23:35，距離關卡開啟還剩25分鐘。孔明燈一百六十人，現在隻剩一百四，甭管是不是還在答題中，都裡三層外三層地圍著南歌，就像年輪蛋糕。從圓心南歌，到最外圍一層孔明燈組員，基本就是南歌的文具樹[曼德拉的尖叫]，現在所能覆蓋的極限了——先前那次尖叫，為了震懾兩個劫匪和其他蠢蠢欲動者，她耗費了大量體力。周雲徽站在“年輪”最外圍，先給手下們安撫眼神，然後向南歌打了信號。深吸口氣，尖叫女王登場。斯芬克斯的問題時限，已經縮短到40秒。南歌的尖叫，持續10秒，殺傷力控製在一定程度內，不至於真的讓人精神崩潰，但想集中注意力是絕對沒可能了。時間到，尖叫停，整個孔明燈，愁雲慘霧。周雲徽詢問性的眼神投向一個骨乾，後者搖頭。斯芬克斯，還在繼續。唐凜毫不意外。他從四大勢力開始，不是因為他們中更有可能藏匿黑手，而是因為他們人數眾人，且有極高的組織紀律性。“所有孔明燈的都站在原地不要動，答題音量降低，自己能聽見就行——”幾個骨乾大聲布置著組長要求。一百多號人，還真就不動了，保持著年輪蛋糕隊形，還是一塊安靜的年輪蛋糕，仔細聽，才能隱約聽見一點低語聲。23:39，距離關卡開啟還剩21分鐘。鐵血營近一百五十號人，圍著南歌列成矩形年輪，有棱有角，整整齊齊，精神風貌和懶散的孔明燈大相徑庭。不過在經曆了10秒的尖叫地獄後，他們的眼神流露出和孔明燈一樣的疲憊。23:42，距離關卡開啟還剩18分鐘，還鄉團尖叫之旅結束。23:44，距離關卡開啟還剩16分鐘，十社結束。23:45，就在周雲徽、何律、代曉亮，想要聯手去找草莓甜甜圈們的時候，斯芬克斯的致命問答，戛然而止。“真停了？”周雲徽又確認一遍。崔戰最有發言權：“要不你來我心裡聽聽？”周雲徽嗬嗬他一臉。南歌低聲問唐凜：“十社還是甜甜圈？”既然尖叫真的見效了，就說明還是文具，而操控者，理所當然就在剛剛經曆過尖叫的十社，或者害怕被尖叫測試的甜甜圈裡。唐凜卻搖頭，說了句：“可能兩個都不是。”南歌正要喝水潤嗓子，聞言一愣：“都不是？”“你看看那邊，”唐凜抬眼眺望，“真正嚇住它的不是你的尖叫，而是這個場麵。”南歌隨著他的目光，環顧整個廣場，心下一震。先前的她隻顧著尖叫，竟然沒發現，廣場不知何時已經安靜下來了，並且很多地方都變得陣營分明。人多的組織也好，人少的隊伍也罷，開始陸續學習四大勢力那樣，自己抱團，站定不動。如果斯芬克斯的攻擊沒消失，南歌毫不懷疑，他們會主動過來邀請尖叫測試。一千人而已，四大勢力已經占掉一多半，聽過尖叫的全都站定不動，剩下的再一撥撥篩，除非始作俑者能隱身，否則遲早篩到他所在的地方。越早放棄，他才越容易隱匿。所以不是十社，也未必是甜甜圈……南歌打量著剩下的闖關者，斯芬克斯就在他們之中。“多謝。”何律向唐凜伸手。唐凜沒握：“互相幫忙，談不上謝。”他側過身，把南歌讓出來，“真要謝，就謝她吧。”南歌握上何律的手，受之無愧：“不客氣。”她孤家寡人，沒夥伴沒朋友，救人的確是日行一善。代曉亮站在何律旁邊，後者已經代他們四大勢力道了謝，他就隻能說點實在的：“闖關名額都是有數的，我們很感謝你們，但也沒辦法讓。”唐凜聳聳肩。南歌撩一下頭發。“不必，我們自己搶。”“不用，老娘自己來。”話一出口，兩人四目相對。唐凜嘴角上彎：“祝成功。”南歌眨下眼，風情萬種：“祝好運。”唐凜回廢屋，南歌回裝置，代曉亮回還鄉團，何律重整鐵血營方陣型。周雲徽和崔戰，原地沒動，目送唐凜、南歌穿越人群，回到外圍以外。“他們為什麼還要出去。”周雲徽搞不懂，就地占個近位不好嗎？“那家夥有隊友。”崔戰懶洋洋打個哈欠。“美女可是落單的。”周雲徽抬眼想再看看南歌，可惜全讓廣場裡的人擋住了。崔戰瞥他：“你這種眼神，可能就是她非走不可的理由。”周雲徽：“……闖關的時候，你最好祈禱彆遇見我。”崔戰樂了，輕佻地揚起眉毛：“你這麼說，我更期待了。”唐凜遠遠看見範佩陽和鄭落竹依然挺拔的身影，一顆心終於落回。待到廢屋底下，範佩陽的手便從上麵伸下來。唐凜很自然握住，腳下一蹬，借著範佩陽的拉力輕巧上了房頂。“你聽不見問題，沒必要冒險。”範佩陽嚴肅道，語氣流露一絲責備。“嗯，然後你倆陣亡，我自己闖關。”唐凜慶幸，斯芬克斯未對範佩陽造成太大傷害，這樣他嘲諷起來，就沒壓力了。相比範佩陽，鄭落竹要狼狽許多，出了不少汗，呼吸也有點不穩。“竹子。”唐凜不放心地喚一聲。鄭落竹擺擺手，扯出個無所謂的笑：“沒事，都他媽陳芝麻爛穀子，太考驗我記憶力了。”唐凜欲言又止，但最終什麼都沒問。鄭落竹還想再貧兩句活絡氣氛，臉上表情忽然僵住，眼睛咻地瞪大，死死盯著廣場。唐凜回頭，也呆住了。廣場上那些因為斯芬克斯而死的人，屍體正一個接一個飄浮而起，周身籠罩著紫色的光。他們平躺在紫色光暈裡，越飄越高，最後竟無聲無息穿過地下城頂棚，消失不見。這畫麵實在太詭異了，看得人頭皮發麻。可廣場上卻是另一番景象。以四大勢力為首，無數闖關者站定不動，他們仰起頭，對飄浮遠去的屍體行注目禮，氣氛安靜而莊嚴，就像在護送夥伴最後一程。那一雙雙幸存者的眼睛裡，有沉重，有悲痛，有憤怒，有不甘，獨獨沒有驚訝錯愕，仿佛這樣的死亡歸宿，他們已見過太過次。“難道所有死了的人都會這樣……”唐凜輕聲低語。除此之外，他實在想不出彆的解釋。而且在地下城待這些天，他從沒見過處理或者堆積屍體的地方，這對於隨時可能會死人的環境來說，未免蹊蹺。鄭落竹好不容易才把視線從一個個飄浮的屍體上挪開，仍覺得脊背發涼：“可是電梯裡的時候，葛沙平和李展沒飄走啊。”範佩陽糾正他：“準確講，是直到電梯門關上，我們沒看見屍體飄走。”至於電梯門關上之後，屍體飄沒飄走，誰也說不清。鄭落竹艱難地咽了下口水：“那……這些人……到底死沒死……”範佩陽沉默。唐凜也不知道。以正常認知去判斷，那些屍體肯定死得透透的了，可在這個闖關世界裡，最不可靠的就是正常認知。最後一具屍體消失在頂棚，廣場忽然響起悠揚舒緩的音樂，一個機械聲隨之傳出，在動聽音符的襯托下，都顯得不那麼冰冷了——【距離關卡開啟還剩1分鐘，倒計時開始。59，58，57……】唐凜、範佩陽、鄭落竹，心裡皆是一緊，被飄浮的屍體占據了太多注意力，竟然疏忽了時間。廣場的地麵，毫無預警波動起來，不算劇烈，但很明顯，石子地仿佛成了一汪池塘，隨著微風泛起輕波。廢屋在這波動中，同樣開始不安穩，三人順勢滑落到地麵。鄭落竹踩著波浪起伏的石子地，急促地問：“這是倒計時的正常現象，還是又有人用文具了？”唐凜說：“我隻知道我們再不衝，就真搶不上了。”廣場早已亂成一團，外圍的人像潮水一樣往裡麵擠，闖關口的人，則層層包圍，嚴陣以待。所有的焦點都集中在廣場中央，沒人注意，有一個身影悄悄從外圍溜走，沒入空蕩的暗巷。“嘖，總算安靜了，那邊實在太吵。”暗巷深處，陰影籠罩了一切，不見人，隻有聲。那聲音清晰圓潤，帶著明顯的嫌棄，又藏著隱隱的興奮。“你又去闖關口了？”陰影裡響起第二個聲音，沉靜微涼，並且自帶些許空曠回音，就像從另外一個地方傳過來的。“先幫你篩選一下嘛，”清晰圓潤的聲音忽然壓低，神秘兮兮道，“我和你說，這次有個很有趣的家夥喲。”沉靜微涼的聲音，毫無起伏：“你每次說有趣，最後都無聊得要死。”地鐵在沒有儘頭的隧道裡飛馳，一扇又一扇車窗，在黑暗中連成一條明亮光線。所有窗內都是空空蕩蕩的，除了首節車廂。一個男人側身坐在那裡，曲起一條腿，目視前方。實時溝通的影像，投射在半空，另一端的人不知找的什麼地方，黑漆漆的連臉都看不清。“到時間了，不說了。”男人單方麵結束溝通，影像隨之消失。地鐵的速度似乎更快了。男人看向窗外。車廂裡的燈光，勾勒出他完美而富有力量的身體流線，和刀刻斧鑿的臉龐輪廓，那是一種古典的英俊，寧靜而肅穆。