“在我離開之前，有件事我必須告訴你，埃莉斯。”她無力地握住我的手。我抽泣起來，雙肩也開始顫抖。“不，求你了，媽媽，不……”“安靜，孩子，堅強些。堅強些，就算是為了我。我就要離開你身邊了，你要把這看做是對你的考驗。你必須堅強，不光是為了自己，也是為了你父親。我的病讓他更容易被騎士團的主流意見所影響。你必須為他提供忠告，埃莉斯。你必須敦促他選擇第三條路。”“我做不到。”“你做得到的。而且總有一天，你會成為大團長，你可以領導騎士團，遵守你自己的原則。你所相信的原則。”九-九-藏-書-網“那些是你的原則，媽媽。”她伸出手，摸了摸我的臉頰。她的雙眼渾濁不清，臉上浮現出微笑。“那些原則來自於同情心，埃莉斯，而你絕不缺少同情心。要知道，我以你為傲。再沒有比你更出色的女兒了。在你身上，我看到了你父親和我的所有優點。我已經彆無所求了，埃莉斯，我會在幸福中死去——因為我生下了你，又有幸見證你成為如此了不起的人物。”“不，母親，請彆再說了。”我的話斷斷續續，夾雜著嘶啞的抽泣聲。我的雙手隔著床單握住了她的胳膊。她皮包骨頭的胳膊。仿佛握住她的手臂，我就能阻止她的靈魂離開似的。她的紅發鋪散在枕頭上。她眨著眼睛。“請把你父親叫來吧。”她用虛弱而輕柔的嗓音說著，仿佛生命正漸漸離開她的身體。我跑到門邊，猛地推開門，大聲要其中一位瑪麗去找父親來，然後重重地關上房門，回到她身邊。但死神也加快了腳步。在彌留之際，她用盈滿淚水的雙眼看著我，臉上帶著無比溫柔的微笑。“你們可要相互照應啊，”她說，“我太愛你們兩個了。”