當埃齊奧醒來時，他發現自己正躺在一處認不出來的地方，而身下的世界似乎正在搖晃。但奇怪的是，這股搖晃並不劇烈，反而有些平穩，甚至有些舒服。和暖的海風吹拂著他的臉龐，他閉著眼睛躺了一會兒，甚至有些寧願沉浸在這種愜意之中，而不願回到那個不知明日為何的殘酷現實世界中去。等等……海風？他睜開了眼睛，映入眼簾的是耀眼的日光和無垠的藍天。這時，一個黑色的陰影靠了過來，遮住了整個天空，那個陰影的主人正關切地打量著他：“你醒過來了，不錯，”一個壯碩的男人說道。埃齊奧努力坐起了身子，但疼痛感立刻席卷了他的身體。他不禁呻吟了一聲，這才發現自己身上已經紮上了繃帶。“皮肉傷，不深。這也值得大驚小怪麼？”埃齊奧站了起來，本能地尋找著自己的武器。他迅速掃視了周圍一眼，發現它們正整齊地裝在自己的皮包裡，毫無損傷。“我們在哪兒？”他問到。“海上。還能在哪兒？”埃齊奧忍著疼痛仔細打量著他。現在他們正在一條小漁船上，正平穩地在海麵上行駛。他轉身眺望，隻見拉納卡已經如同海岸上的一顆斑點一樣若隱若現了。“這究竟是怎麼了？”“沒什麼，你救了我的命，而我給還上了而已。”“為什麼？”“這是規矩，不過也挺可惜的。你之前讓我吃了不少苦頭，那一下真是你自找的。”那個壯漢起先背對他操作著舵輪，但現在他轉身麵向了埃齊奧。這是埃齊奧頭一次能夠仔細打量他的麵容，並且這次他確實地認出了那個家夥。“你把我的船給毀了，混賬玩意。我追了安南的船好幾天，要是能乾成那一票，我就能成為埃及的富翁了。但真是托你的福，我轉眼就成了個劃槳奴隸，奴隸！！”那個壯漢憤怒地咆哮了起來。“埃及？……這麼說你不是個柏柏爾人？”“去他媽的柏柏爾人！彆看我現在一身破衣爛衫，但我可是個馬穆魯克！等到了目的地，我就要找個女人，再來盤肉丸子，還得找身像樣的行頭！”埃齊奧又仔細打量了他，但一個浪頭打了過來，差點讓他摔了一跤。“沒跟船打過交道，哼？”“哦，我隻乘過貢多拉（威尼斯河道裡的小船）而已。”“貢多拉？哇哈哈哈哈！”“所以如果你想動手的話……”“怎麼著，你還不服是咋的？我逃出來之後還會呆在那個威尼斯港口的汙水池子裡，不就是為了找你麼？當你出現的時候，我簡直不相信自己真走了大運——我本來都快放棄了，但你卻出現了！”埃齊奧笑了笑，“好吧，我可沒說我不服。”“你他媽的把我扔到了水池裡，差點淹死我！”“得了吧，你肯定遊得不錯，傻子都看得出來呢。”這次輪到那個壯漢咧嘴笑了，“哈！早知道你的同情心都喂了狗，我就不會裝旱鴨子了！”“好吧，既然你救了我的命，那我們就兩不相欠了。那麼，你為什麼還要帶我上船？”壯漢搖了搖手，“你受傷了，要是我扔下你，他們就會抓到你了，這樣你肯定撐不過一個晚上。這樣，我昨晚打的架就全白費了。另外，雖然你是個旱鴨子，但至少還能在船上給我打打雜”。“我還沒到生活不能自理的地步呢。”壯漢狡黠地眨了眨眼，“我就知道你沒問題，大人。或許我隻是想找個伴兒——並且，這個伴兒可是埃齊奧·奧迪托雷呢。”“……你知道我的名字？”“大名人呢，‘海盜的征服者’。但是嘛，現在作為宰了一隊守夜人的逃犯，這個名號還能救你的命不成？”也是。“……那麼，我該怎麼稱呼你呢？”壯漢站了起來，雖然他穿著劃槳奴隸的衣服，但他的身上凜然現出了一股尊貴的氣息：“阿爾·薩拉博（字麵意思是‘聖甲蟲’），人們都稱我為‘白海之鞭’。”“哈？”埃齊奧皺了皺眉毛，“你叫……啥？”“我最近算走了背運了，”“甲蟲先生”有些感傷地說，“但是總會時來運轉的。等我們到了那兒，我會在一周之內找到新戰艦與新船員的。”“那我們什麼時候到，又是到哪裡呢？”“我沒告訴你嗎？我們要去的就是離這裡最近的馬穆魯克港口，阿克港嘛！”