那須、木場和誌賀三個人等在會議室。“今天走少數精英路線嗎？”淺間在坐下的同時挖苦道。那須用力瞪了他一眼。“高層已經溝通好了，第一線的人員隻要按照指示行動就好。”“這是不需要對將棋的棋子說明詳細情況的意思嗎？”“並沒有把你當棋子，最好的證明就是現在找你來這裡。”“所以，要向我說明一切了嗎？像是為什麼突然被搶走了NF13的偵查權之類的。”“淺間！”木場在一旁嗬斥道。誌賀露出淡淡的笑容。“雖然有必要分享信息，但如果不遵守秩序，反而會引起混亂。之前不是也說了嗎？有很多需要你做的事。”“你還說到時候會下達指示。原來如此，難怪把我找來這裡，現在需要出動用完即丟的免洗筷部隊做事了。”“說夠了沒有！”木場再度嗬斥道，“我也不知道詳細的情況，隻要完成上麵交代的任務就好。”淺間看著木場下垂的臉頰，很想對他說：“你這個沒出息的家夥當然不覺得有問題。”但還是忍住了，把視線移回誌賀和那須身上。“這次要交代我什麼任務？”“在此之前，要先說一件重要的事。”那須說，“目前已經查到了神樂逃亡的地點。”淺間忍不住瞪大了眼睛。“在哪裡？”“往北。”“往北？”那須向誌賀點了點頭，誌賀把放在一旁的筆記本電腦屏幕轉向淺間。不一會兒，屏幕上出現了一個戴著帽子的男人靜止的畫麵。男人低著頭，似乎正在操作什麼。“這是？”“這是裝在東京車站售票機上的監視器拍下的影像，”誌賀說，“目前全國主要車站的幾個售票機都裝了監視器，主要是為了追蹤逃犯的下落。有一件事提供給你參考，因為必須在全國建立監視網絡，所以由警察廳負責管理這些影像。”“我知道這件事，這個戴帽子的男人是神樂？”“應該是。”淺間凝視著畫麵。“但這個靜止畫麵中，臉完全被帽子遮住了，還是影像動了之後，可以看到他的臉嗎？”“不，這個人直到最後都沒有脫下帽子，應該是意識到監視器的關係。”誌賀用平淡的語氣說。“既然這樣，為什麼知道他是神樂？”“因為耳朵。”誌賀指著畫麵中男人的耳朵，“也許你已經知道，每個人耳朵的形狀都不同，可以用來鑒彆。我們決定用計算機解析裝在主要車站的監視器影像，尋找和神樂的耳朵形狀一致的人，最後找到了這個人。”“這是什麼時候的影像？”“五天前的下午五點零三分。”“已經過了五天嗎？”淺間苦笑著說，“都可以繞日本一周再回到東京了。”誌賀露出冷漠的眼神看著淺間。“你想象一下，每天有多少人在東京的主要車站使用售票機，這是讓計算機全天候工作的結果，我認為這樣已經很快了。”“是要我肯定你們的努力嗎？聽說科警研和特解研的預算遠遠超乎我們的想象，解析監視器的影像竟然也要花上五天的時間。”“我們曾經提議在售票機的麵板上引進靜脈辨識係統，一旦成真，隻要逃犯一觸碰麵板，係統就會立刻自動通報。但是卡在保護個人隱私的問題上，所以計劃遲遲無法推動。這無關預算，而是法律的問題。”淺間噘起嘴。“在DNA之後，還要登記靜脈模式嗎？我和你們好像是完全不同的人種。這不重要，知道神樂買了去哪裡的車票嗎？”“已經查出來了。監視器在下午五點零三分拍到了像是神樂的人，隻要調查售票機在那個時間出售的車票就好，結果顯示他購買了往北的列車。”“他去哪個車站？”“他換了幾班不同的路線，最終目的地是——”誌賀提到一個叫“暮禮路”的車站。“鳥不生蛋的鄉下地方。他為什麼要去那裡？”“你不需要思考其中的理由，總之，可以確定神樂在暮禮路市。”“現在知道了吧，你的任務就是去暮禮路把神樂抓回來。”那須說。淺間看著上司的臉問：“我一個人嗎？”“我也會和你一起去。因為如果隻有你一個人，你會亂來。”木場說。“我和股長兩個人嗎？聽說暮禮路市是由好幾個市、町、村合並後的城市，地方很大。”“並不是要你去把他找出來。”誌賀說，“警察廳已經通知了當地警察，目前發動了人海戰術展開搜索，我認為找到神樂隻是時間的問題。”“你們是怎麼向當地警察說明神樂的事的？”“說他是科警研的職員，目前失蹤了，手上掌握了有關殺人事件的重要資料。並不完全是謊言吧？”淺間歎了一口氣。“我把神樂帶回來後，不需要偵訊，就交給警察廳嗎？”“神樂是警察廳的人，警察廳的問題由警察廳自己解決，這是很理所當然的事吧？當然，一切都解決之後，會向你們公布可以公布的部分。”誌賀用淡然的口吻說道。淺間拍著桌子，猛然站了起來，瞪了誌賀一眼後，轉身走了出去。“淺間，你拒絕接受任務嗎？”那須問。淺間吐了一口氣後轉過頭。“我接受啊，去暮禮路市就好了，不是嗎？我馬上去做準備。”“淺間先生，請等一下。”誌賀說完，操作著筆記本電腦的鍵盤。液晶畫麵的影像動了起來，快速播放起許多乘客購買車票的樣子，然後在某個畫麵時停了下來。淺間看到屏幕上的人大吃一驚。剛才那個人——戴著帽子、像神樂的人再度出現在畫麵上。“這是……怎麼回事？”“正如你所看到的，神樂再度出現了。在調查售票機的記錄後發現，他又買了和剛才完全相同的車票，而且是旁邊的座位。”“有人和他同行嗎？”“這樣解釋應該很合理，但似乎不是事先約定好同行，否則，第一次買車票時，就會連同對方的車票也一起買好。”“那是誰……算了，即使你知道，也不可能告訴我。”誌賀緩緩地搖了搖頭。“如果是這樣，就不會特地讓你看這些影像了。我們也完全猜不透神樂和誰同行，所以也許必須視實際情況，把那個人也一起帶回來。”淺間雙手叉在腰上，低頭看著那須。“無論帶誰回來，我們都沒有權力偵訊他們——課長，這樣沒問題嗎？”那須默不作聲，木場站了起來。“走了，列車已經安排好了，三十分鐘內完成準備工作。”木場說完，向那須他們行了一禮，就走出了會議室。淺間也瞥了誌賀和那須一眼，跟著木場走了出去。“股長，”淺間在走廊上追上了木場，“這是怎麼回事？我們為什麼要當特解研的跑腿？”木場停下了腳步，回頭看了一眼會議室後，看著淺間，緩緩地搖了搖頭。“不知道，我想課長應該了解情況，隻是不方便告訴我們罷了。”“我無法接受。”“我也一樣，但這也是無可奈何的事，我們隻能聽彆人的指揮。如果你想指揮彆人，就要趕快往上爬，所以必須先立功。”木場拍了拍淺間的肩膀，再度邁開步伐。