弗拉爾斯太太在信裡承認是自己毒死了丈夫，並決定一命抵一命。

至於那個最近一年來一直勒索她的人，她希望羅傑能幫她懲罰。

她接下來會在信裡告訴羅傑，那個人到底是誰。

讀到這裡，羅傑停了下來。

他說後麵的內容，他打算待會兒獨處時自己再看。

可我的好奇心已經被勾了起來了。

但無論我怎麼請求，他都不願意再念下去。

信是在8:40送進來的。

而等我8:50離開書房時，那封信都沒讀完。

我剛出門時，男管家帕克就堵在了門口。

他把我嚇了一大跳。

他一臉尷尬，我猜他可能一直在門外偷聽。

我跟他說今晚彆進去了，羅傑交代不想被任何人打擾。

之後我便離開了。

當我跨出莊園大門時，應該是9:00。

因為，我當時聽到教堂的鐘聲正好敲了九下。

而就在莊園門口，我險些撞上一個陌生的高個男子。

他聲稱對這不熟，詢問我這條路是不是通向芬利莊園。

雖然我看不清他的臉，但他的聲音聽起來卻有點耳熟。

等我回家後，沒過多久電話就響了起來。

是羅傑家男管家帕克打來的。

他的聲音有些驚慌。

他告訴我羅傑被人殺害了。

我看了一眼時間，這時剛過10:15。

我匆忙上車，趕往芬利莊園。

下車後，我馬上問帕克有沒有通知警方。

他卻一臉茫然，不明白我在說什麼。

帕克說他根本沒有打電話給我。

顯然，這是有人在惡作劇。

不過，我們還是不放心。

於是決定還是去確認一下羅傑的情況。

當我們敲門時卻無人應答，門被從裡麵反鎖了。

這種情況看起來有點詭異。

我們不得不撞開門，卻發現了令人震驚的一幕。

羅傑已經死了。

他的頭歪向一側，一把短劍從背後刺入他的身體。

我立即讓帕克趕緊報警，並把布蘭特少校和秘書雷蒙德都叫來。

我儘量保持現場狀態，但很快就發現了一個異常。

書房的窗戶被打開了。

這讓我感到困惑，因為我晚上明明確認過，窗戶是關好的。

仔細檢查後，我發現屋裡雖然沒有丟什麼貴重的東西，但弗拉爾斯太太的那封藍色信件卻不翼而飛。

這個發現讓我不禁聯想到之前提到的勒索事件。

難道這兩者之間有什麼聯係？

我開始確信，這肯定是一場有預謀的殺人。

警察到來後，在窗台上發現了幾個清晰的鞋印，是那種有橡膠鞋釘的鞋子留下的。

鞋印有的方向向內，有的向外。

帕克稱今晚沒有任何人從大門進來。

這意味著凶手有可能是從窗戶進來的，也是從窗戶出去的。

從羅傑的麵部表情來看，他在遭到襲擊時毫無防備。

要麼是熟人作案，要麼是羅傑死的時候，還沒有來得及看清凶手是誰。

現在關鍵是要鎖定羅傑的死亡時間。

我覺得我應該是最後一個見到羅傑還活著的人。

我離開羅傑的時間是8:50。

但秘書雷蒙德卻聲稱，他在9:30時聽到羅傑在屋裡和彆人說話。

因此羅傑當時應該還活著。

秘書雷蒙德當時還聽到羅說的那句話是，近來你伸手要錢的次數未免過於頻繁，因此我不可能繼續滿足你的要求。

但秘書雷蒙德卻無法確定羅傑的談話對象是誰。

不過，事實證明，羅傑在更晚一些的時候還活著。

管家帕克也記得，在9:45的時候，他要去羅傑的書房送酒水。

但在樓梯上遇到了羅傑的侄女弗洛拉。

弗洛拉告訴帕克，今晚不要去打擾羅傑。

這意味著，弗洛拉應該是最後一個見到羅傑還活著的人。

也因此可以判斷，羅傑的死亡時間，是在9:45之後，在10:15我們發現屍體之前。

而凶器就是那種短劍。

我認出這是布蘭特少校送給羅傑的古董，平時都是放在客廳的銀桌上。

提到銀桌，我突然想起來，剛來時聽到的合上蓋子的聲音。

後來就撞上了女管家拉塞爾，她慌慌忙忙從客廳出來的情形。

那麼女管家拉塞爾看起來就很可疑了。

看到這裡，讀者們也開始陷入沉思，試圖揭開凶手的真實身份。

所有的線索和人物都擺在眼前，但真相仍然撲朔迷離。

首先，可以肯定的是，這是一起密室殺人。

經過一番分析，大家似乎已經找到了凶手。

羅傑的繼子拉爾夫成為了眾矢之的。

因為從秘書雷蒙德的敘述中，和羅傑說話的口吻以及他和弗拉爾斯太太之間的關係。

似乎都指向了他的犯罪嫌疑。

於是，一條脈絡就形成了。

拉爾夫知道弗拉爾斯太太毒死丈夫的秘密，並以此來勒索她。

而弗拉爾斯太太又將這個消息通過信件告訴了羅傑。

於是拉爾夫殺了羅傑。

這種解釋看似合理，也似乎能解釋所有的線索。

這也是大多數人的看法。

但同樣作為偵探類家的雷蒙德和高橋信也可不這麼認為。

尤其是高橋信也，他可是對許參的《金田一少年事件簙》有過深入的研究。

如果凶手這麼容易被猜到，絕對不是許參的風格。

另外，故事中還有許多令人生疑的地方。

例如，在莊園外出現的神秘男子，似乎隱藏著某種秘密。

女管家拉塞爾的慌張表現，也透露著某種不尋常的信息。

還有那通看似惡作劇的電話，也在指向某種可能。

這些可疑的舉動，仍然沒有一個合理的解釋。

要知道，一本優秀的，從來不會有無用的線索。

每一個細節，每一個角色，都有其特定的作用和意義。

為了尋求答案，讀者們隻能繼續向下。

有些人可能是為了看拉爾夫的最終命運。

有些人則是為了揭開真凶的身份。

不管出於什麼樣的原因，所有的讀者都迫不及待地繼續下去。

第二天，羅傑的侄女弗洛拉找到了我。

她想讓我陪她去鄰居波洛家。

一開始我沒明白她為什麼要著急去找那個滑稽的小矮子。

但後來我才知道，波洛原來就是那個鼎鼎有名的偵探赫爾克裡·波洛。

弗洛拉的目的是請波洛出麵介入調查，洗清她未婚夫拉爾夫的嫌疑。

原來，警方已經將拉爾夫列為頭號嫌疑人。

因為昨晚拉爾夫，從入住的旅館離開後就失蹤了。

這一點，其實我是知道的。

因為昨晚我離開芬利莊園回家的路上，我是先去了拉爾夫住的旅館，想通知他，他的養父羅傑的死訊，卻發現他已經不在那裡了。

除此之外，現場還有一個不利於拉爾夫的證據，那就是鞋印。

警察在拉爾夫入住的旅館，找到了一雙拉爾夫的鞋子，跟現場的鞋印完全吻合。