裴延望著陸錚身側的女子，總覺得莫名有幾分移不開眼。他並非重色之人，且那女子是婦人打扮，以他的品行，絕無可能覬覦旁人之妻，但不知為何，他就是發怔盯著女子。身旁人抬高聲音喊他，裴延才驚覺失態，收回視線，卻還是忍不住問了句，“主公身側那位是？”“那位啊，”身旁同伴道，“是主公之妻，懷中抱著的那位是府裡新添的小娘子。今日這樣熱鬨，有大半是來看夫人同小娘子的。”裴延應了句，沒接話。說話間，冬藏祭開始了，祭官登台，有負責祭祀的專人吟誦著祭詞，而後從百戶農家中精挑細選來的五穀被陸續搬上高台，飽滿的穀粒麥粒，彰顯著這一年的五穀豐登。冬藏祭上用過的五穀，因為經過穀神後稷的祝福，被視為豐收的預兆，將在祭祀後，被分發給百姓，雖人人隻能分到一小把，但分到穀物之人，無不歡欣雀躍。祭祀過半，陸錚登台，行祭祀之禮，將香插至香爐中，底下迸發出一陣又一陣激烈的呼聲。裴延身處人群中，亦微微感到驚訝，晏安二字為他的字，乃師長所取，知道的人並不多，他化名裴晏安來此處，便是想看看，兗州之主是否值得他追隨輔佐。他年少之時，意氣風發，曾以為憑借著自己的才識，定能為民做些實事。後來成名後，被皇室請進宮中教導皇子，便是自那時起，他知道了，皇室式微，並非單純因為各州不服管束，皇室的確從骨子裡便爛了。紙醉金迷的揚州，給皇室蒙上了一層紗，牢牢束住了他們的眼睛，從上之下，除了幾個出於忠義仍效忠皇室之人外，皆醉生夢死在揚州，攫取民脂民膏。這些年，裴延遊曆四方，去過益州，去過幽州，去過交州，但無一處地方的百姓，似兗州廣牧這樣，這樣的擁護和推崇一人。他來之前，聽過不少傳聞，但身處其中之時，尤其能感覺到，若是將揚州皇室比作腐朽的枯木，陸錚治下的廣牧及廣牧官場，便是生機勃發的新木。他深思之中，陸錚已下了台，重新攜了妻女上台，這一回底下人群的歡呼聲，更加的聲勢浩大。被爹爹抱在懷裡的小珠珠，絲毫不怕生，四周吵吵鬨鬨的，她還以為是爹爹娘親同她玩，笑得眼睛都眯起來了，愉悅地撲騰了一下小手。白白嫩嫩的小手撲騰了一下，從台下人群的視角看過去，便是台上的小娘子在衝他們揮手，頓時都露出了慈父慈母笑。不愧是陪著夫人守城過的小娘子，就是有膽識，絲毫不怯場！這一日的廣牧何其熱鬨，冬藏祭亦落下帷幕，祭官滿臉喜色，來同陸錚稟報。陸錚聽得心不在焉，望著知知懷中犯困的小珠珠，抬手輕輕摸了摸小家夥的臉蛋，“她困了？”收回手，不等他開口，祭官已道，“那下官便先告退了。”陸錚唔了聲，示意青娘過來，將珠珠抱去輿車上去睡，又牽了江知知的手，道，“難得出來一趟，讓青娘帶著珠珠，我陪你走一走。”冬藏祭後，當晚還有廟會，十分熱鬨。知知亦沒見過這陣仗，也有幾分好奇，見珠珠有人照顧，便也索性寬心跟著他逛。夫妻二人走了幾步，迎麵而來幾人，俱恭謹喊他，“主公。”正是方才裴延一行人。介紹過身份，陸錚對其中幾人的名字還有幾分熟悉，頷首道，“你們也來逛廟會？在兗州住的可還習慣？”幾人皆道是，唯獨裴延，幾乎移不開眼，方才離得遠時，還不如何，但眼下湊近了，看到她那雙帶著盈盈笑意的眼，隻覺得無比的熟悉。陸錚卻沒心思同他們多說，略聊了幾句，便道，“你們自去逛吧。”幾人皆應下，裴延亦蹙眉收回視線，和同行之人一起離開。待走遠了些後，同行之人問，“裴兄方才怎的沒同主公說上幾句？”幾人之中，數裴延最有才學，其餘幾人都十分敬佩他，隱隱有以他為首之勢，見他方才沒開口，還關心問了幾句。裴延心不在焉搖著頭，道，“方才走神了，”頓了頓，道，“主公這幾日應當會接見我們。”見他這樣說，幾人皆一副十分重視的模樣，精神抖擻著，打定主意要入了陸錚之眼。人擇明君而臣，鳥擇良木而棲。他們來廣牧，本就是為投靠而來，此時見了廣牧之勢，自然曉得，陸錚是值得投靠之人。幾大勢力中，戰氏陳氏皆是百年士族，底下能人無數，便是去投，也無一顯身手的機會。但陸錚卻不同，他以武起家，手下武將不缺，文官卻是缺的很，再者，陸錚勢頭極猛，隱隱有同陳氏戰氏三足鼎立之勢，雖還略遜一籌，但已算得上一股極大的勢力了。回到廣牧為他們安排的住所，已是深夜，裴延卻有些難眠。他目光落到枕邊的一枚佩幃上，這佩幃已是幾年的老物件了，藥香淡得幾不可聞，但他還已習慣留著。他抬手拾起這枚香囊，莫名的，竟想起同自己有緣無分的那位未婚妻江六娘子。那時，他因對皇室的腐朽失望透頂，主動辭去教導皇子一職，後來便一直遊曆四方，直至母親有意為他定親。那一日，母親十分鄭重地來尋他，問他，可有心儀之人。他自然道無，也的確無，在那之前，他從未考慮過成家之事。後來，母親便拿了許多女子畫冊給他看，他那時忙於同師兄相約去益州，自是無暇顧及這些，略看了幾眼，指了其中一個女子。母親看過後，略帶一絲發愁道，“這小娘子乃鄖陽江家的庶女，身份是差了些，但模樣倒是極好，也不知性子如何。你呀，這樣冷心冷情，定要給你娶個知冷知熱的才行，否則夫妻二人都各顧各的，那叫什麼夫妻啊！”話雖如此，母親領著下人離去，過了一個多月，告訴他，為他定下了親事，便是那日他隨手指的那小娘子。他的未婚妻，出自鄖陽江氏，行六。小他七八歲，還未及笄。親事定下後，裴延起初並無太大的感覺，如約同師兄們一起去了益州，回來後，倒是收到了自己那位未婚妻送來的一套衣裳，小娘子親自做了半個月，針線細密，配色也素雅大方。他看了後，竟覺得很喜歡，對自己這門莫名其妙的親事，才真正有了些真實感。在鄖陽的某個高門大院中，住著一位小娘子，是他裴延的未婚妻。他略上心了幾分，但也隻是比起先前毫不在意的態度，好了幾分，他讓家中管事去了一趟的鄖陽，送了回禮。後來的幾個節日，中秋、重陽、寒衣……江府都會送禮過來，大多是那位江六娘子自己的繡活，精致又好看，他此時拿的這個佩幃，便是重陽節送到他手裡的。他那時候隱隱是有些覺得，有這樣一位懂事又手巧的未婚妻，是很不錯的。偶爾戴著那佩幃出門時，會有友人調侃他，調侃過後，又會讚上幾句，當真手巧。未婚妻年紀小，還未及笄，可自家卻著急為他納新婦，裴延倒不急，說到底，他心中裝著的，更多是家國大事，而非兒女私情。定親定在未婚妻及笄禮之後，那時他想，待成了親，再拋下新婦，出門遊學，便不大好了，怎麼樣也要陪著新婦在家中一兩年，剛好那時師長有意去幽州，問他是否有意同行，出於種種考慮，他答應了。去了一趟幽州後，再回來時，阿母竟告訴他，同江家的親事取消了。阿母十分氣憤，道江氏騙婚，說原本那位江六娘子病逝了，竟要拿另一個來換，當裴家是什麼人家之類的話……但裴延那時愣了，呆在那裡，等到阿母抱怨完了，才回神。他道，“那便算了，但那位新……”他頓了頓，沒將“新六娘子”說出口，而是道，“同江家的婚事便作罷吧。”阿母又道，“那你的婚事當如何是好，趁這些時日在家，我再替你相看，這回定要找個知根知底、有規矩的人家！”裴延打斷母親的話，“阿母，我同六娘子雖未正式定親，但到底也是是未婚夫妻，她病逝了，於情於理，我都該替她守一年。”裴延從小就有主見，裴夫人拿他沒法子，隻好應了。……窗外不知何時傳來一聲梆子聲，裴延驀地回神，發現已是三更天了。他躺下，想了想，將那佩幃放在枕邊，嗅著那淡淡的、幾不可聞的香味，他漸漸陷入了夢中。次日，天色微明之時，友人在屋外的敲門聲，令裴延驀地驚醒，他起身，坐在榻上，微微按著有些疼的太陽穴。仿佛昨夜做了個夢，但此時想，卻又想不起來了。友人又敲門，道，“裴兄可起了？”裴延立即起身，應了句，洗漱穿好衣，看見榻上那佩幃，眼中劃過一絲遺憾，抬手拾起，掛在腰間。打開門，友人興衝衝道，“主公今日果然要接見我們。”裴延微微含笑，甩了甩腦袋，將腦海中那些舊事拋去，打起精神，道，“那先預祝趙兄了，覓得良主。”“你也是，”友人哈哈笑著道。……陸錚處理完政務，想起今日還要接見裴晏安等人，便叫人去喊，道，“將人請來吧。”正低頭批改文書的功夫，便聽見一陣腳步聲，抬起頭，便見到幾個氣質溫和儒雅的文人入內。為首的氣質風度俱佳，舉手投足有大家風範的氣勢，正是昨日碰見中，那位自稱“裴晏安”的青年。又想起來，那篇他十分欣賞的興水利的文章，亦出自此人之手。