等意大利從哥特人的高壓統治下獲得解放後，宮廷中的秘密顧問被派往遭到荼毒的地區以止傷療痛，與民生息。政府製定了非常仁慈而且明智的規定，8個受創最為嚴重的行省，坎帕尼亞、托斯卡納、皮瑟努姆、桑尼烏姆、阿普裡亞、卡拉布裡亞、布魯提烏姆和盧卡利亞，獲得為期5年的稅賦減免特權，正常的貢金減少到原有的十五分之一。就是這戔戔之數也都保留下來，作為維持公共驛站之用。還有就是製定有關的法律，凡是沒有居民或無人耕種的土地，同意由鄰近的家庭占用，也接受外地人的開墾申請，並且減免部分租稅。流亡在外的原主提出歸還要求時，新的土地所有人被允許繼續保留不用歸還。大約就在此時，以霍諾留的名義宣布了一次大赦，對於那些非出於本意或隻是受到牽連的罪犯，赦免他們的過失和犯法的行為。這些都是不幸的臣民，在社會混亂和災禍頻生的時期，為形勢所迫犯下罪行。首都的重建被視為最迫切的工作，羅馬政府對其極為關注，鼓勵市民重新整修在戰火中被毀或受損的房舍，特彆從阿非利加海岸輸入穀物供應所需。新近為了躲避蠻族殘害而離開的群眾，一旦得知有希望過上富裕而歡愉的生活就會很快回來。羅馬郡守通知阿爾比努斯宮廷，根據他的記錄，一天之內有1.4萬名異鄉人湧入羅馬（菲羅斯托傑斯提到，霍諾留擺出凱旋式的行列進城時，勉勵羅馬人用勤勞的雙手和不斷地祈禱，重建他們的城市，同時編年史也讚許赫拉克利亞安的功績。）。結果不到7年的工夫，哥特人入侵的痕跡幾乎消失無蹤，城市又恢複昔日的繁榮和寧靜。這位年老的貴婦人（指羅馬）在受到戰爭的風暴騷擾以後，再次戴上榮譽的桂冠，在回光返照的最後時期，仍要為報仇雪恥、軍事勝利和永恒統治的預言而雀躍不已。（克勞狄烏斯·魯提利烏斯·努馬提阿努斯在發航的那一天，因為遭遇困難無法成行。但斯卡裡傑精於天文和星象，他在公元416年9月24日離開羅馬，到10月9日到達波爾圖開始裝船。魯提利烏斯在這趟饒有詩意的旅程中，用非常興奮的語氣寫信到羅馬表示恭賀之意。）在羅馬人的“糧倉”——阿非利加，一支帶著敵意的軍隊正在迅速接近，表麵上的平靜局麵立即被打破（413 A.D.）。阿非利加伯爵赫拉克利亞安在國家最困難和不幸的時刻，用積極進取的赤誠忠義之心，支持霍諾留的複國大業，但在擔任過一年執政官的職務後，他竟燃起了反叛的野心，想要坐上皇帝的寶座。阿非利加的港口立即停滿了戰艦，在他的率領下準備入侵意大利。他的艦隊在台伯河口錨泊時，所有的船隻包括皇家的戰艦和單薄的小艇，總數竟然達到不可思議的3200艘，（奧羅修斯在阿非利加撰寫這部分曆史時，離事件發生不過兩年，然而著作所述很多未必與事實相符。馬塞利努斯的編年史說是赫拉克利亞安有700艘船和3000人馬，後麵這個數目一定有誤，至於前麵那個數字我倒沒有意見。）比起薛西斯和亞曆山大的艦隊更為壯觀，（譯注：根據希羅多德的記載，薛西斯的艦隊早已集結了1207艘戰船和3000艘運輸船，可參閱希羅多德《曆史》第七卷；亞曆山大遠征波斯的艦隊，初期有160多艘戰船和大批運輸船，參閱阿裡安《亞曆山大遠征記》第一卷。）可以覆滅地球上最偉大的帝國，要是拿來恢複羅馬自古以來顯赫的威勢，應該是更不在話下。然而這位阿非利加篡奪者從行省帶來的用以爭勝的武力，竟給人以非常渺小而虛弱的印象。當赫拉克利亞安率領部隊從港口出發，沿著大道向著羅馬的城門行軍時，與皇家一個隊長的部隊遭遇，激戰令他心驚膽戰，結果嘗到敗北的滋味。這位率領大軍的閣下，丟下他的財產和朋友不加理會，隻顧自己乘著一艘船可恥地逃走。（埃達提烏斯的編年史對這件事有記載，但根本無法令人相信，裡麵提到赫拉克利亞安前進到達翁布裡亞的奧特裡庫盧姆，在一場大戰中全軍覆沒，損失1.5萬人。）赫拉克利亞安在迦太基港口登岸，想要獲得當地人忠誠的支持，卻發現自己受到了整個行省的藐視，被看成是個一敗塗地的統治者。叛賊在古老的記憶女神神廟前被斬首，他任職執政官時期所獲得的榮譽全被毀棄，（所有用赫拉克利亞安的名義所執行的合法行為全部無效，要恢複到原來的狀況。）剩餘的私人財產沒有超過4000磅黃金，一般而言還算很正常，全部都落入勇敢的君士坦提烏斯手中。君士坦提烏斯儘力保衛帝位，後來更與弱勢的君主共享帝位。霍諾留一向以怠惰和漠然的態度，看待羅馬和意大利所受的災禍。（我不願提到很多無聊的謠傳，像是霍諾留得到失去羅馬的急報，等他知道這不是他所喜愛的鬥雞（因為這隻雞取了“羅馬”這個名字），隻不過是世界的都城而已，於是就放下心來。但這種傳聞在民間甚囂塵上。）等到阿塔盧斯和赫拉克利亞安產生謀叛的企圖，一旦威脅到他的安全，沒過多久，他那遲鈍麻木的本性就會蘇醒過來。他對於如何擺脫迫在眉睫的危險，根本一無所知也一籌莫展。而當意大利不再受到國外和國內敵人的侵略後，他再次平靜地生活在拉文納的皇宮裡。這時在阿爾卑斯山以外的僭主，表麵上看是被狄奧多西之子征服，實際完成這一工作的卻是他派遣的部將。在忙碌生動的敘述過程中，我可能會忘記提及這位君王的逝世狀況，所以在這裡先說明，他在羅馬首次被圍後又活了13年。君士坦丁接受不列顛軍團的紫袍加身，篡奪行為不僅獲得成功，而且看起來非常安全（409 A.D.）。從安東尼邊牆一直到赫拉克勒斯之柱，全都承認他的統治權力。但整個帝國處於混亂情勢之下，他統治下的高盧和西班牙的疆域，全都免不了受到蠻族各部落的剽掠，這種破壞行動的發展過程，不再受到萊茵河和比利牛斯山的阻絕。君士坦丁的手裡沾染著霍諾留親屬的鮮血，但通過私底下的通信，用近乎勒索的方式，得到了拉文納宮廷對他自立行為的承認。君士坦丁提出莊嚴的保證，要從哥特人手裡救意大利人民於倒懸，於是他開始進軍，直抵波河河畔。但他那膽小如鼠的盟友隻是提出示警，並沒有派兵協助，很快他也撤回阿爾勒的皇宮，然後毫無節製地擺出盛大的場麵，舉行虛妄而浮誇的凱旋式，好在國人麵前炫耀自己的勝利。但他最英勇的將領吉隆提烏斯伯爵的叛變，立刻將這種曇花一現的繁榮景象打得粉碎。這位將領因為君王的兒子君士坦斯離開去接受皇家的紫袍，所以就獲得了西班牙行省的指揮權。我們不知道基於哪些理由，吉隆提烏斯並沒有自己稱帝，而是將帝位讓給他的朋友馬克西穆斯。定都於塔拉戈納後，行動積極的伯爵急速進軍越過比利牛斯山，在君士坦丁和君士坦斯完成防禦準備之前，對兩位皇帝發起奇襲作戰。君士坦斯在維埃那成為俘虜，立刻就被處死。這位不幸的年輕人還來不及對家族成為皇室表示反對，就被迫或許是受到引誘犯下褻瀆神聖的行為，放棄了平靜而卑微的修院生活。君士坦丁被圍困在阿爾勒的城牆之內，要不是得到意想不到的救援，必然會屈服於攻擊者的壓力之下。一支意大利軍隊正在接近，打著霍諾留的名號。合法皇帝的正式宣告，使得兩個相互對抗的叛黨大為驚奇。吉隆提烏斯被自己的部隊所棄，就趕快逃回西班牙，雖已處於窮途末路，但還要發揮羅馬人不屈不撓的勇氣，想從瀕臨覆滅的局麵重振昔日威名。有一大群不忠不義的叛軍在午夜包圍他的住屋，發起攻擊，但他在這裡臨時構建起了堅固的防禦設施，他的妻子、他的一位驍勇的阿蘭人朋友，還有幾位忠心耿耿的奴隸，仍舊追隨著他。他們用無比高超的技巧和決心加上儲存的大量標槍和弓箭，令300多名攻擊者在突襲的過程中喪失性命。當所有的投射武器消耗殆儘，他的奴隸趁著黎明之際逃走，吉隆提烏斯要是不講夫妻的恩愛情分，也會效法他們的行為。士兵為他們頑強的抵抗而氣惱不已，就在房屋的四周縱火。現在已到窮途末路的時刻，他應蠻族朋友的要求把他的頭砍下來，同時他的妻子不願在世間苟且偷生，就投身在他的劍上斷頸而亡。伯爵實施三次無效的攻擊後，拔出短劍刺進自己的胸膛，才終結這悲慘的場麵。（索佐曼非常讚賞這種負隅頑抗的行為，出自教會曆史學家之口倒是令人覺得奇怪，也會引起反感。他提到吉隆提烏斯的妻子是基督徒，從容赴義給她的宗教信仰帶來榮耀，獲得不朽的名聲。）被授予紫袍的馬克西穆斯現在乏人保護，他的權勢和能力都無法避免束手待斃的羞辱。善變的蠻族在蹂躪西班牙時，還將這個皇家的傀儡扶植在帝座上，但很快就將他送到霍諾留那兒聽其發落。僭主馬克西穆斯在被押往拉文納和羅馬示眾後，獲公開處決。君士坦提烏斯是一位將領的名字，他在率軍解阿爾勒之圍並驅除吉隆提烏斯的部隊後，如日中天一般得到快速擢升。他生來就是一個真正的羅馬人，在帝國的臣民處於尚武精神衰微之際，這種不平常的征兆讓人產生深刻的印象。將領本人表現出雄壯威武和儀態莊嚴的樣子，一般人的看法是他有資格成為帝位的候選人，事實上他後來也的確不負所望。他在與朋友私下交談時顯得和藹可親，歡宴時也不會板著麵孔講一些冠冕堂皇的應酬話。但等到作戰號角響起，當他騎在馬上，躬著腰像是俯身在馬頸上麵（這是他非常怪異的騎馬姿勢），就會凶狠地瞪著充滿生氣的眼睛注視戰場。君士坦提烏斯會讓敵人驚嚇萬分，激起士兵高昂的鬥誌，保證可以獲得勝利。他接受拉文納宮廷賦予的重要任務，要蕩平西部行省的叛亂活動。自封為皇帝的君士坦丁在苟延殘喘相當時日後，又有一支無敵大軍包圍了他的首都，然而這段間隙讓他抓住了機會，與法蘭克人和阿勒曼尼人成功完成談判。他的使節伊多比克率領一支軍隊，立刻前來解阿爾勒之圍。君士坦提烏斯這位羅馬將領不等敵人進攻他的陣線，很明智地決定要渡過隆河去迎擊蠻族，部隊在他的指揮下展開機警和秘密的行動。君士坦提烏斯的步兵在正麵開始接戰時，他的部將烏爾菲拉斯率領騎兵，銜枚疾走到敵人後方占領有利的位置，一聲令下發起突擊，包圍敵軍將其殲滅。伊多比克的餘部為了保命不是逃走就是投降，他本人從戰場出亡去投奔一個毫無誠信的友人。這位出賣朋友的家夥非常清楚，可惡來客的頭顱要是交給皇家的將領，一定會獲得大筆犒賞和酬庸。在這種情況下，君士坦提烏斯的行為表現出正統羅馬人的寬宏大量，完全克製住了自己的猜忌情緒，公開讚揚烏爾菲拉斯的英勇和功績。但他轉過來對於殺害伊多比克的行為，表現出極為憎惡的態度，同時非常嚴正地表示，在他的指揮之下不容忘恩負義的人出現在他麵前，也不能讓醜行汙染他的營地，因為這些人違反了交友之誠和待客之道。篡奪者從阿爾勒的城牆上向四周遠眺，已完全喪失最後的希望，隻有寄望於征服者能對他寬大處置，為了獲得對其個人安全的莊嚴保證，要求與君士坦提烏斯在神聖的基督教長老麵前舉行按手禮，這樣他才敢打開阿爾勒的城門。但他從自己後來的結局明白，君士坦提烏斯的行事能夠遵守榮譽和正直的原則，但在政治的現實要求麵前也隻有退避三舍。羅馬的將領拒絕讓君士坦丁的鮮血玷辱他的桂冠，於是廢帝和他的兒子朱利安在嚴密的戒護下被送回意大利，在抵達拉文納之前，就遇到前來執行死刑的大臣（公元411年11月28日）。在這樣一個時代，帝國的每位臣民都認為隻要憑著功績就能登上君王寶座，且比靠著家世和血統更能獲得認同，這就導致篡奪者不顧前車之鑒，前仆後繼地爭奪帝位。高盧和西班牙的行省深受其苦，由於戰爭和叛亂之故，社會秩序和紀律已蕩然無存（411～416 A.D.）。在君士坦丁脫去紫袍之前，就是圍攻阿爾勒進行到第四個月時，皇家的營地接獲信息，說受到阿蘭人國王戈亞爾和勃艮第國王甘提阿裡烏斯的慫恿，喬維努斯在上日耳曼的門茲登基稱帝。他們要把帝國授予這位傀儡，就帶著大群蠻族軍隊，從萊茵河兩岸向隆河前進。喬維努斯的統治時間很短，我們很難了解清楚整個過程中都發生了些什麼。君士坦提烏斯並沒有經過一番血戰，就放棄了高盧的所有權。就常理來說，他是一位作戰勇敢且經驗豐富的將領，一定會親率大軍，在戰場上靠著一刀一槍來維護霍諾留的帝業。他快速退兵一定有充分理由，證明那是至當行動。根據記載，禁衛軍統領達爾達努斯是唯一留下的官員，拒絕屈從篡奪者的意誌。（西多尼烏斯·阿波利納裡斯（430～479A.D.，詩人、克萊蒙主教）在指責君士坦丁的反複無常、約維努斯的機智靈巧和吉隆提烏斯的奸詐背信後，認為這些僭主所有的惡行都集中在達爾達努斯一個人身上。然而這位統領在世上已獲得可敬的名聲，甚至教會對他也都極為推崇，他與聖奧古斯丁和聖傑羅姆保持通信，後者甚至稱他為“尊貴的基督徒”。）哥特人圍攻羅馬之後2年，已在高盧建立起根據地。我們理所當然認為他們隻會二者擇一，選擇傾向霍諾留皇帝或已退位的阿塔盧斯。霍諾留雖是最近聯盟的友人，但他們將阿塔盧斯扣留在營地裡，視狀況需要，決定是要他扮演音樂家還是一個國君。然而在這令人厭惡的時期（很難指出原因或是確切日期），阿道法斯與高盧的篡奪者（喬維努斯）建立關係，強迫阿塔盧斯負起可恥的任務去談判和平條約，等於是讓他承認自己已經下台。大家讀到這段曆史定會感到怪異，喬維努斯好像沒考慮到，能與哥特人聯盟，對他的帝位而言是最穩固的支持，竟然用曖昧而含糊的言辭，譴責阿塔盧斯所提出的要求是多麼荒謬。同時他還用藐視的態度對待最重要的盟友，不願接受他們的勸告，將紫袍授予他的兄弟塞巴斯蒂安。他最不智的做法是接受薩魯斯的服務。英勇的酋長還是霍諾留的部屬時，由於君王不知道如何運用獎勵和懲罰的力量，使得薩魯斯在一怒之下背棄拉文納的宮廷。阿道法斯是在武士的團體裡接受的教育，在他所繼承的權利中把複仇的責任視為最貴重和神聖的部分，帶領1萬哥特人去迎戰巴爾蒂家族的世仇大敵。他趁薩魯斯防護疏忽時發起攻擊。對方隻有18或20名英勇的隨員陪伴在旁，經過一番激戰後，寡不敵眾全部陣亡，當得起英雄的美名，但引不起敵人的同情，就像獅子陷入羅網（這種表示的方式並不誇張，奧林庇多魯斯在希臘原文裡提到，這是一種匈奴人使用的陷阱，可以用來捕捉敵人，或者用來遲滯敵人的行動。），隻有死而後已。阿道法斯與高盧的篡奪者原來還維持鬆散的同盟關係，等到薩魯斯死亡以後全部取消。他再度聽從愛情的指使和審慎的策略，保證要將喬維努斯和塞巴斯蒂安兩位僭主的頭顱，立即送到拉文納的宮廷，這樣一來就能使普拉西狄亞的兄長心滿意足。哥特國王履行了他的承諾，毫無困難也沒有耽擱，喪失希望的兩兄弟沒有傲人的功勳可以獲得支持，被蠻族協防軍遺棄。瓦倫提亞地區有過短暫的抵抗，高盧一個最高貴的城市被摧毀，為此付出了慘痛的代價。阿塔盧斯是被羅馬元老院選出來的皇帝，經曆過登基、遜位、受辱、複位、再度退位以及備受羞辱等不同的際遇，最後隻有聽天由命。但當哥特國王撤銷對他的保護後，不知是出於憐憫還是輕視，他本人並沒有受到任何暴力傷害。命運乖戾的阿塔盧斯在沒有臣民也沒有盟友的狀況下被拋棄，任其自生自滅。他在西班牙的一個港口上船，想要找到安全而偏僻的避難地，但在海上受到攔截，被送到霍諾留麵前聽候發落。就在拉文納和羅馬舉行的凱旋式中，長勝的征服者高踞皇帝寶座，他就屈從在前麵的腳踏上，經過通衢大街在眾目睽睽下亮相。阿塔盧斯曾經不可一世地用來侮辱對手的言辭，被當成懲罰施加在阿塔盧斯自己身上，他在被剁掉兩根手指以後，被永久放逐到利帕裡島，但會獲得適度的生活所需。霍諾留剩餘的統治時期沒有受到叛亂的乾擾，但可以看到在5年之中，7個篡奪者倒在洪福齊天的君王腳前，而他本人卻既沒有運籌帷幄的本領，也缺少決勝千裡的能力。