大約在貝利薩留獲得最後勝利的2年之後，皇帝為了健康、政務或是朝聖，到色雷斯旅行一趟後回來。查士丁尼感到頭部疼痛，私下從郊區進城，因此傳出死亡的謠言。那天還未到第三時刻，烘烤店的麵包就已搶購一空，住戶的大門緊閉，所有市民帶著希望或恐懼，麵臨即將到來的騷亂。元老院的議員全都惶恐不安，在第九時刻舉行會議，郡守接到指示，巡視全城各個重要的地點，向民眾公開宣布皇帝的健康已經恢複。騷動平息下來，但無論發生任何意外事件，都會顯現出政府的蹣跚無能和民眾的派係傾軋。守備部隊隻要聽到調防或是不發軍餉就會嘩變，經常發生的火災和地震成為動亂的起因，藍黨和綠黨以及正統教派和異端邪說的鬥爭釀成流血的慘劇。查士丁尼在波斯使臣的麵前，為自己和臣民的行為感到羞愧。反複的赦免和任性的懲罰使人民忍受這位皇帝長期統治的煩擾和痛苦。一場叛亂的陰謀正在皇宮中醞釀，我們不要因為出現馬塞盧斯和塞爾吉烏斯的名字而產生誤會，事實上廷臣無論賢與不肖全都涉及其中。他們已經決定舉事的日期，每人都有資格參與皇家的宴會，在前廳和柱廊安排黑人奴隸（他們不太可能是真正的印度人。埃塞俄比亞人有時也用這個稱呼，古代從來沒有將他們用為警衛或是隨從。他們的價格雖然昂貴，但隻是供女性使喚或是充作皇家奢侈的排場，根本無關緊要。），隨時可以宣布暴君的死訊，趁機在首都引發一場叛變。有個同謀一時疏忽，使查士丁尼可憐的統治苟延殘喘了幾天。陰謀分子被查獲後立即加以逮捕，他們的衣袍裡都暗藏著匕首。馬塞盧斯自殺而死，塞爾吉烏斯從教堂的聖所被拖走。他出於悔恨或是妄想獲得一線生機，供出了貝利薩留的兩名家臣。在嚴刑拷問之下，他們承認全聽庇主在暗中的命令行事。後代子孫不會貿然相信，一位英雄人物正當盛年時，不屑於運用最好的機會滿足野心和報複，卻會忍受羞辱的名聲去謀害君主，何況自己也將不久於人世。他的手下人員心焦如焚，想趕緊逃走，但是亡命隻會坐實叛亂的罪行，他叨天之幸，已享有悠長的壽命和光輝的榮譽。貝利薩留出現在審訊團的前麵（公元563年12月5日），懷著憤怒之情而不是恐懼，在為皇帝賣命40年之後，竟在證據不足的狀況下判決他的罪行，不公正的審判因教長的在場和授權獲得批準。為示寬大，貝利薩留的生命得到寬恕，但財產籍沒入官。從12月到次年7月，他都被當成囚犯監禁在自己的府邸裡，最後還是承認了他的清白無辜，恢複了他的自由和榮譽。憤恨和悲傷可能加速了他的死亡，在獲得釋放以後過了8個月，他終於離開人世（公元565年3月13日）。貝利薩留的名聲不朽，看起來憑著那麼多功勳，可以當之無愧舉行葬禮、豎立紀念碑和雕像，但就我所知，他的財富及從哥特人和汪達爾人獲得的戰利品，全部被皇帝奪走。不過，皇帝還留下相當多的錢財供應遺孀的生活。安東妮娜應懺悔之事不可勝數，就把餘生和財產奉獻給一所修道院。以上簡單真實地敘述了貝利薩留的敗亡沒落和查士丁尼的忘恩負義。（有關貝利薩留的罷黜和複職，在約翰·馬拉拉的殘卷以及狄奧菲尼斯詳儘的《編年史》中，保存了最原始的真實記錄。鑒於真實狀況逐漸消失而虛構情節為眾人所傳誦，使得錫德雷努斯和佐納拉斯感到舉棋不定，很難表示個人的看法。）傳說他被剜去雙目，出於怨恨隻有乞討維生：“行行好！給貝利薩留這位將領一個大子吧！”（這些毫無根據的傳聞都源於12世紀一本包羅萬象的作品，就是僧侶約翰·策策斯的《百科全書》，他用10首民謠來描述貝利薩留的瞎眼和乞討，這些詩作也帶有政治的意味。這些帶著因果報應或名人傳奇的故事，以希臘人的語言或抄本傳入意大利，一直到15世紀末葉，克裡尼圖斯、潘塔努斯和弗拉特蘭努斯等人還在重複這種工作。阿爾西阿特就法律的尊嚴加以抨擊，而巴羅尼烏斯基於教會的名譽大力辯護。然而從策策斯其他的編年史得知，貝利薩留並沒有失明，而且也恢複了原有的名譽和財富。）這是後來的杜撰，可以作為人世變遷無常的活生生範例，頗能獲得好評和喜愛。（有一座雕像在羅馬的波格斯莊園，雕像呈坐姿，伸出一隻手臂，一般都被認為是貝利薩留，但可能是神態儼然的奧古斯都，正在邀寵內梅西斯。）藏書網