羅馬很快在一次作戰行動中被光複（公元547年2月），要是從這件事的結局來看，一般人會批評貝利薩留是倉促行事或英雄主義。等到托提拉離開以後，羅馬的主將率領1000名騎兵從海港出發，消滅阻擋他前進的敵軍，帶著憐憫和尊敬的心情訪問已成鬼域的永恒之城，決定要維持這一在世人眼裡重要的據點。他把旗幟豎立在卡庇多的神殿，集結麾下絕大部分的軍隊，用熱愛家園的情感和獲得食物的希望，召喚原來古老的居民。他第二次將羅馬城的鑰匙呈獻給查士丁尼皇帝。他加強各項工作：已經被哥特人拆除的城牆，用簡陋和不同的材料趕緊修複；填平的壕溝重新被挖開；在大道上麵遍撒鐵釘（這種稱為“尖耙”的裝置有4個長釘，一端插入地麵固定，其餘3個釘朝上，可以用來刺傷人或馬的足部。），用來戳傷馬匹的足部；新的城門無法儘快獲得，配置最英勇的士兵構成斯巴達式的防壁（譯注：斯巴達自負英勇無敵而且毫無畏懼之心，所有的城鎮均不興建城牆和壕溝。有人認為斯巴達四麵環山易於守備，所以不建守城工事。所謂斯巴達式防壁，完全用人員編組成堅強的陣線，或者是簡陋的野戰築城。），來保障進出通道的安全。等到25天的期限過去，托提拉從阿普利亞以急行軍回師羅馬，報複他所受的傷害和羞辱。貝利薩留已預料到他會到達。哥特人發起三次全麵攻擊都被驅退，損失了一批部隊的精英分子，皇家的標誌幾乎落到敵人的手中，托提拉如雷貫耳的名聲連同軍隊的運道，全都居於下風。無論羅馬的主將能施展多大的本領和勇氣，還是敵不過查士丁尼要結束這場戰爭的決心。雖然查士丁尼在開始時野心勃勃，最後還是要放棄。像這樣一位怠惰而又無能的君王，藐視他的敵人，忌恨他的奴仆，延長了意大利的災禍。經過很長一段平靜期，貝利薩留奉命在羅馬留下足夠的守備部隊，自己率軍前往盧卡尼亞行省，當地居民受到正統教會宗教狂熱的煽動，已掙脫阿裡烏斯教派征服者所強加在身上的枷鎖。在這場不夠光彩的戰事中，對付蠻族所向無敵的英雄，竟然因手下軍官的延遲、抗命和怯懦大敗而逃。他在克羅托納的冬營中休養生息，為了確保安全，盧卡尼亞山地的兩條通路都派騎兵把守。不知是發生叛逆還是實力薄弱，哥特人急速進軍毫無阻擋，幾乎使貝利薩留沒有時間逃到西西裡海岸。之後，他終於集結起一支艦隊和軍隊用來解救羅薩諾（魯西亞把圖裡奧魯姆的海防部隊，運送到60個斯塔德的羅薩諾，這裡是一個主教轄區，但是下麵沒有設副主教。過去的西巴裡斯共和國現在成為科裡利亞諾公爵的產業。），這個堅強的城堡離西巴裡斯的廢墟有60個弗隆，盧卡尼亞的貴族以此地為庇護所。在第一次的攻擊行動中，羅馬部隊為一場暴風雨所驅退。第二次他們再接近海岸，但是看到小山上滿布弓箭手，登陸的地點有成列的長矛在嚴密防守，哥特國王急著要展開會戰，意大利的征服者發出退兵的信號，繼續處於落魄、羞辱和消極的境地。這時安東妮娜已被派到君士坦丁堡懇求援軍，等到皇後死後，才獲得允許讓他回師意大利。貝利薩留最後五次戰役可以減輕競爭對手的妒恨，過去他那萬丈光芒的榮譽不僅眩人眼目，連帶也傷害到了彆人的利益。他現在非但沒有從哥特人的手裡拯救意大利，反而像喪家之犬在海岸一帶徘徊不去，既不敢向著內陸進軍，也不接受托提拉一再氣勢淩人的挑戰。然而還是有極少數人能夠就事論事，如果拿執行任務的工具來比較，認為與他運道極盛時期相比，也就是當他將兩位被俘的國王送到查士丁尼寶座的前麵時相比，這時候的他更能被稱為登峰造極的兵學大師。貝利薩留的驍勇從未因年老而衰退，獲得的經驗使他的智慧更加成熟，但是至高的美德無論是仁慈還是公正，有時都會屈服於艱困的現實。皇帝的吝嗇或窮困迫得他偏離正道，當初他就是用寬和的施政取得意大利人的敬愛和信任，然而現在卻因要維持戰爭，而使拉文納、西西裡以及帝國所有忠誠的臣民生活在高壓之下。對希羅底安的起訴過於嚴苛，這名受到冤屈或是自覺有罪的軍官就把斯波萊托拱手讓給敵人。安東妮娜的貪婪主宰一切，雖然有時會為愛情而轉變，但現在她卻已經完全成了錢財的奴隸。貝利薩留向來非常清楚，在一個腐化和墮落的時代，財富能夠支持和裝飾個人的功勳。我們當然不能認為，將一部分戰利品作為自己的報酬，就會玷汙服務公眾的榮譽。這位英雄逃過蠻族的刀劍，但是陰謀分子（普羅科皮烏斯用很坦誠的語氣敘述這場陰謀事件，雖然在《秘史》裡更可以渾無顧忌，倒是沒有增加什麼情節。）的匕首卻在等待他的歸去（公元548年9月）。在從戰爭中獲得財富和榮譽的這群人當中，阿塔班曾經懲罰阿非利加的暴君，現在怨恨宮廷的忘恩負義。他渴望得到皇帝的侄女普麗傑克塔，她也願意回報拯救性命的恩人，但是虔誠的狄奧多拉認定他前次的婚姻是兩人結合的障礙。高傲的普麗傑克塔身為皇室後裔，為讒言所激怒，阿塔班以獻身軍旅而感到自豪，證明他有能力做出大膽而血腥的行為。隻有查士丁尼的死亡才能解決他們的問題，隻是陰謀分子延後了執行的時間，一直等到貝利薩留在突然的狀況下被解除武裝，毫無奧援隻身留在君士坦丁堡才動手。想要破壞他那根深蒂固的忠誠根本毫無希望，而且他們畏懼這位老將為了報複或應該說是主持正義而登高一呼，這樣一來色雷斯的軍隊就會懲罰這些凶手，犯罪的成果或許會全部被他安然坐享。時間的延後容易產生差錯，會因良心不安而認罪。元老院譴責阿塔班和他的幫凶，極為仁慈的查士丁尼將他們軟禁在皇宮中，後來又寬恕這種企圖弑君篡位的重大罪行。要是皇帝能饒恕他的仇敵，那就應該真誠擁抱一位朋友，貝利薩留把永世難忘的勝利奉獻給他，在他最危險的時刻仍舊忠心耿耿。貝利薩留辛勞的戎馬生活需要休息，擔任東部主將和內廷伯爵的高位，就是資深的執政官和大公，對於建下蓋世功勳的羅馬第一名將，也很恭敬地讓出較高的位階。（貝利薩留的秘書用極為高興的態度讚揚他的功勳和榮譽，原文提到的頭銜和官位的譯名有錯誤，應該以適當的軍階來突顯他的地位。）羅馬第一名將仍舊是妻子的奴隸，等到狄奧多拉死後，對於功高震主的畏懼逐漸消失，他那種基於情感和習慣的奴性就顯得不那麼可恥。喬安妮娜是他們的女兒，也是財產的唯一繼承人，許配給女皇的外孫或是侄兒阿納斯塔修斯（阿勒曼努斯、迪康熱和海尼修斯三個人都認為阿納斯塔修斯是狄奧多拉的外孫，也就是她女兒的兒子，他們的根據是普羅科皮烏斯非常肯定的證詞，然而我要提出幾點：（1）在公元547年時，狄奧多拉不可能有年齡已到青春期的外孫；（2）我們根本不知道她女兒的婚姻狀況，也不知道她女兒的丈夫是何人；（3）狄奧多拉隱瞞她有私生子這件事，如果她的外孫有查士丁尼的血統，就是帝國的法定繼承人。），完全是善意的安排才促成這件婚事。等到狄奧多拉的權勢隨著死亡而消失，喬安妮娜的雙親回國以後，冷酷的母親為了報複，不惜斷送女兒的榮譽與幸福，就在教堂的婚禮等待批準時，取消了這一讓安東妮娜不滿的婚約。（提起這位英雄在意大利和歸國以後的罪過，很明顯是莫須有之事，《秘史》的作者也可能大肆渲染。查士丁尼的司法體係尚未定型，有利於安東妮娜的企圖。對於結婚和離婚的法律規定，皇帝是隨風飄動的牆頭草。）在貝利薩留離開之前，佩魯西亞受到圍攻，隻有很少幾個城市深溝高壘守衛嚴密，能夠擋住哥特軍隊的攻擊，拉文納、安科納和克羅托納仍在抗拒蠻族。托提拉要求娶法蘭西國王的女兒為妻，遭到拒絕，帶給他很大的刺激，說他除非得到羅馬人民的承認，否則不配稱為意大利的國王。3000名最勇敢的士兵留下來捍衛首都，懷疑有囤積壟斷的情況，守備部隊殺害總督，讓一位教士當代表去向查士丁尼陳情，除非赦免他們的罪行，支付虧欠的薪餉和犒賞，否則他們會立刻接受托提拉所答應的條件。但是接替指揮的軍官（他的名字叫狄奧傑尼斯）贏得了他們的尊敬和信任。哥特人發現征服的行動很難達成，羅馬人哪怕是要忍受海港被敵軍攻占，損失所有海運補給品的困境，也要堅決抵抗哥特人的入侵。要不是托提拉給予伊索裡亞人豐厚的報酬，引得易收買的同胞仿效謀叛的先例，那麼羅馬的圍攻可能已經解除。在一個黑暗的夜晚，哥特人的號手在另一邊吹響號角時，他們靜悄悄地打開了聖保羅門（549 A.D.），蠻族衝進城市，逃走的守備部隊到達森圖姆塞利的港灣之前，已經被截斷退路。有名西利西亞人的士兵名叫保羅，曾經在貝利薩留開辦的班隊受訓，他與400名同伴退往哈德良的陵墓。他們擊退了哥特人，但是感到饑餓的威脅，大家都厭惡馬肉的味道，於是下定決心情願冒死出擊，背城一戰。但是這種奮不顧身的精神，逐漸屈服於對方所提出的條件，托提拉宣稱隻要加入他的陣營為他效命，就可以補發所欠付的金額，讓他們保有自己的武器和馬匹。他們的首領曾經發誓不會拋棄留在東方的妻子和小孩，托提拉毫不勉強，讓他們可以光榮離開。有400多名羅馬軍隊在教堂的聖所尋求庇護，受到仁慈的勝利者的赦免而沒有遭到殺害。托提拉不再存有摧毀羅馬建築物的念頭（羅馬人一直對祖先的紀念建築物讚揚不已。要是按照普羅科皮烏斯的說法，埃涅阿斯的單排劃槳戰船寬25英尺，長120英尺，仍舊完整保存在靠近特斯塔西歐山的船塢中，這個地點位於阿芬丁山的山腳下。但是所有的古人都不知道有這個遺物。），把它視為哥特王國的都城，保持尊敬的態度。他讓元老院和人民都回到自己的家園，很慷慨地供應他們謀生的工具和器材。托提拉穿著和平時期的官服，在賽車場演出各種騎術節目，就在他使群眾獲得消遣和娛樂時，已準備好400條平底船裝載他的部隊，雷吉烏姆和他林敦這些城市都望風而降。他渡海進入西西裡，奪取了這個令他最痛恨的目標，從這個島嶼拿走所有的金銀財寶，帶走地麵上所有的收成，以及無數的馬匹和牛羊。撒丁尼亞和科西嘉在從命以後，能夠享有意大利的待遇和運道。一支艦隊有300艘戰船侵襲希臘的海岸（普羅科皮烏斯在這一帶的海麵尋找卡利普索島，始終沒有成功。他表示尤利西斯的船隻已經變成化石，就在費阿西亞或科爾西拉，他隻發現用石塊堆成的結構物，是一名商人奉獻給朱庇特·卡修斯的。優斯塔修斯認為是出於幻想，把岩石看成心目中的船隻。），哥特人在科爾西拉島和古老的伊庇魯斯地區登陸。他們抵達的最遠的地方是尼科波裡斯和多多納（丹維爾曾經詳述安布拉基亞灣的狀況，但是他不知道多多納的確實位置。一個國家就在意大利的視野之內，對它了解的程度還不如對亞美利加的蠻荒之地。），前者是為了紀念奧古斯都而建立的城市，後者一度因約夫的神諭而聞名於世。（譯注：羅馬人的主神朱庇特就是希臘人的宙斯，意大利人稱朱庇特為Jovie，所以英國借用這一稱呼，將羅馬的主神稱為約夫。）托提拉每次獲得勝利以後，這位見識高明的蠻族總是不忘一再向查士丁尼呼籲和平，對於從前皇帝和國王之間的和諧大加讚譽，願意讓哥特軍隊為帝國服務。