當中國、敘利亞和波蘭同時被蒙古人和韃靼人侵略時，這場巨大災難的創始人體認到當前的狀況，感到心滿意足，他們的話等於宣判死刑的刀劍。就像開頭幾位哈裡發一樣，成吉思汗最早的幾個繼承人很少親自率領常勝的軍隊。在鄂嫩河和色楞格河的兩岸，皇族或金帳展示出簡樸和偉大的對照，用烤羊和馬奶供應盛宴，每天的貢金是500輛大車的黃金和白銀。歐洲和亞洲的使臣和君王，被迫要從事遙遠而又辛勞的朝聖之旅。無論是俄羅斯的大公爵、格魯吉亞和亞美尼亞的國王、伊康的蘇丹還是波斯的埃米爾，他們的生命和權勢在大可汗的一顰一笑之間被決定。成吉思汗的兒子和孫子習慣於遊牧生活，不過哈拉和林（通過丹維爾的地圖和中國人的旅程表，可以查出和林或哈拉和林的位置，在北京的西北方大約600英裡。塞林琴斯基和北京的距離將近2000俄裡，相當於1300或1400英裡。（譯按：和林處斡爾寒河上流，在烏裡雅蘇台赴庫倫大道之南，位於賽音諾顏部。））這個小村莊因為選舉大汗和君王駐蹕，逐漸受到尊敬。窩闊台和蒙哥從帳幕移居到房舍，顯示出習俗的改變，他們的榜樣被君王的家庭和帝國的高官所仿效。相比起到廣闊無邊的森林中去追逐野獸，在圍牆環繞的園林中進行狩獵可以提供更為省力的娛樂，新建的住所裝飾著繪畫和雕塑，使用不儘的財富可以廣建噴泉、深池和純銀的雕像。中國和巴黎的藝術家和工匠相互競爭，要為大汗提供最佳的服務。（魯布魯其在哈拉和林發現一位老鄉，他為大汗製作了一棵銀樹，下麵有4頭獅子支撐，能噴出4種不同的美酒。阿布加齊提到了中國的畫家。）哈拉和林有兩條很特彆的街道，一條街住著中國的技師，而另一條是伊斯蘭商人。此地有一座聶斯托利派教堂、兩座清真寺以及12座祭祀各種神像的廟宇，為眾多不同信仰的居民提供宗教禮拜的場所。然而有一位法蘭西的傳教士宣稱，靠近巴黎的聖丹尼小鎮更適合成為韃靼人的首都。蒙哥皇帝的整個宮殿區域，就規模來說也沒有本篤會大修道院的十分之一。俄羅斯和敘利亞的征服，可以用來滿足大可汗的虛榮心。蒙古人的部族位於中國的邊界，中華帝國是距離他們最近，也是最有利可圖的目標。他們隻熟悉遊牧的生產方式，北部地區對牧人而言有利於牲口的管理和繁殖。我已讚譽過一位中國官員（譯注：這位官員是耶律楚材（1190～1244A.D.），金末元初人，原在金朝為官，金亡後仕蒙古30年，元太宗時官至中書令，相當於宰相的職位。）的智慧和德行，使得5個人口眾多和農業發達的行省，免於遭到蹂躪成為一片荒漠。這位國家和人類的救星從政30年，毫無瑕疵和過失，不斷致力於緩和與停止戰爭帶來的重大破壞，拯救學術文化的著作和遺物，重新燃起重視科學的熱情，恢複文官製，把愛好和平與正義灌輸到蒙古人的心田。他費儘力氣消除第一代征服者“野蠻化”的作風，提出有利的政策，在第二代獲得豐碩的成果：忽必烈當政時，獲得默許可以在帝國的北部實施，後來帝國的南部也得到相當程度的改進，蒙古派駐在外的部將和以後的繼承人都比照辦理。整個民族所效忠的君王受到熏陶，接受漢族的風俗習慣和生活方式。他恢複各種古老的製度，被征服民族的法律、習尚甚至成見對戰勝者產生同化作用。這種用和平的手段獲取勝利的方式，曾經反複地出現，主要在於漢人的數量眾多而且能夠忍受苦役。蒙古大軍逐漸在麵積廣闊和人煙稠密的國家中消失。皇帝樂於采用一種政治製度，使君王擁有實質利益的專製政體，臣民保有哲理、自由和孝順的虛名。忽必烈統治期間，學術文化、商業貿易、社會秩序和法律體製全都次第恢複，500英裡長的大運河可以從南京通航到首都。他定都在北京，興建氣象萬千的壯麗宮廷，展現出亞洲最偉大君王的權勢和氣派。然而這位學識淵博的皇帝遠離祖先純潔而簡單的宗教，對於佛像頂禮膜拜，盲目推崇喇嘛和和尚，（僧人和喇嘛都效忠蒙古大汗，為南方朝廷官吏所痛恨，他們敬拜的神明就是印度的佛，這種宗教信仰有很多派彆，流行於印度斯坦、暹羅、西藏、中國和日本。但是神秘的主題仍然難以明了，等待我們的亞洲研究者來驅除掩蓋的濃霧。）引起儒家子弟和孔孟門徒的指責。忽必烈的繼承人任用大批宦官、醫師和術士，使皇宮受到玷汙和玷辱，這時各行省發生饑荒，餓死的臣民達到1300萬人。成吉思汗崩殂後140年（1227～1368 A.D.），墮落的後代致使朝政腐敗不堪，中國的漢族揭竿而起驅逐元朝統治者，蒙古皇帝在沙漠之中湮滅無聞。（譯注：元朝末年政治敗壞，民不聊生，公元1351年各地義民紛紛起事，屢敗元軍。公元1368年朱元璋稱帝，建國號為明，遣師北伐。8月進入大都，改為北平府。元朝的核心勢力退往漠南，從此一蹶不振。）在發生民族革命運動之前，北京宮廷對皇室的獨立旁支已經喪失至高無上的權威（1259～1300 A.D.），像是欽察、俄羅斯、察合台或河間地區、伊朗或波斯的大汗，由於距離遙遠而且權勢日增，這些皇帝的部將很快解除服從的責任。等到忽必烈過世後，他們對於威望不足的繼承人抱著藐視的態度，不願從他的手裡接受權杖或頭銜。他們按照各人所處的位置，維持簡樸的遊牧生活，或是享受亞洲城市的奢華。君王和他們的各旗同樣傾向於接受外來的宗教，在《福音書》和《古蘭經》之間經過一段時間的猶豫，決定遵從穆罕默德的宗教。當他們接納阿拉伯人和波斯人成為兄弟時，就與古老的蒙古以及中國的偶像崇拜斷絕了所有的關係。