羅馬教皇為宗教自由的大業進行鬥爭，獲得光輝的成果，然而獲勝的教士很快受到解救者暴政的壓迫，他們發現對政府官員極其銳利有效的武力，對教皇神聖的品格絲毫不能發揮作用。賦予教士自由選舉權的偉大憲章，可以用上訴的方法消除選舉的結果，可以用委托或推薦的手法予以規避，可以用任意賜予的方式加以阻止，可以用預先和專橫的保留加以取代。（保羅神父的論文《教會之架構》（這篇論文收在他的文集第四卷，這是最後也是編得最好的一部作品），對於教皇體製有深入的研究，敘述的方式能夠自由發揮。即使羅馬和他的宗教已經絕滅，寶貴的巨作還會流傳下去，這部書是闡揚理性的曆史和有益人類的訓誡。）羅馬教廷開始出現公開的拍賣活動，從各個民族掠奪的戰利品使紅衣主教和受寵廷臣大發利市，每個地區都已經怨聲載道，位置重要和地價最高的教會土地，全都集中在國外人士和遙領地主的手裡。教皇居住在阿維尼翁的那段時期，雄心壯誌墮落為更為卑微的欲望，全心全意貪求財物（教皇若望二十二世將1800萬弗羅林金幣，以及價值700萬金幣以上的金銀器具和珠寶，全部留在阿維尼翁。可以參閱約翰·維拉尼的《年代記》，他的兄弟從教皇的司庫收到這份賬目，在14世紀有一份600萬—800萬英鎊的財產，不僅數目極其龐大而且幾乎難以置信。），要過奢侈的生活。他們嚴格規定教士要繳納就任禮金和什一稅，對於犯罪、騷亂和腐敗的人員可以隨心所欲給予赦免，這些形形色色牽連廣泛的不法行為，因為西部的教會分裂而變得更為嚴重，延續的時間長達50多年之久（1377～1429 A.D.）。羅馬和阿維尼翁激烈鬥爭，敵對雙方竭力互揭瘡疤，他們的職位朝不保夕，不僅貶低原有的權威，更鬆弛古老的戒律，增加了浮濫開支和橫征暴斂的需要。在比薩（1409 A.D.）和君士坦斯（1414～1418 A.D.）（一位學識淵博而崇尚自由的新教徒倫芬特，對於比薩、君士坦斯和巴西爾的大公會議，寫出6卷風格嚴謹的四開本曆史巨著，但是最後部分除了波希米亞問題有關的記載能夠一絲不苟以外，撰寫的過程失之倉促，運用的資料不夠完整。）先後召開兩次宗教會議，以愈合教會的創傷，恢複君主政體的專製。但是參加這兩次大會的人員，知道自己所具有的實力，決心要維護基督教貴族統治的特權。君士坦斯會議的神父對兩位教皇提出人身指控，判定他們有罪後加以擯棄，接著罷黜已經承認其統治權的第三位教皇，進而研討羅馬最高權力的性質和範圍，一直要等到建立一個淩駕於教皇之上的大公會議的權力機構，否則他們不願意解散。他們為了教會的管理和改革，決議定期召開類似的集會，每次會議結束之前，要確定後續會議的時間和地點。受到羅馬教廷的影響，下次在西恩納召開的會議很容易就避開了，但是巴西爾會議（1431～1433 A.D.）（巴西爾會議的原始提案和記錄編成12卷四開本的巨著，保存在公立圖書館，巴西爾是一個自由城市，位於萊茵河畔，交通非常便利，鄰近的瑞士聯邦派出軍隊提供保護。公元1459年教皇庇護二世（伊涅阿斯·西爾維斯）在此建立大學，他曾經在宗教會議中擔任秘書。難道召開會議或設立大學比得上弗羅本出版的著作和伊拉斯謨的理論嗎？）大膽而強硬的議程，幾乎給當政的教皇尤金尼烏斯四世帶來致命的打擊。神父懷疑他彆有用心，急忙公布第一項信條，即世界上所有教會反邪惡的鬥士的代表，都對包括教皇在內的所有的基督教徒擁有神聖的宗教裁判權。除非經過協商獲得他們的同意，否則任何一次大公會議都不得解散、延期或遷移。尤金尼烏斯在怒氣衝天之下，為反對大會的決議而頒布諭令，因此他們大膽召喚、勸誡、威脅和譴責聖彼得蠻橫無理的繼承人。他們一再延後，是為了讓他獲得充分悔悟的時間，最後宣九九藏書網布給他60天的期限，如果不能聽命行事，他將被暫停行使所有塵世和教會的權力。他們為了顯示對君王和教士同樣擁有統治權，出麵接管阿維尼翁政府，廢止神聖財產權的轉讓，保障羅馬人的權益免於繳納新稅。這些大膽的行為不僅受到教士在輿論方麵的認同，也獲得首批基督教世界的君王給予支持和鼓勵。西吉斯蒙德皇帝宣稱自己是宗教會議的仆從和保護人；日耳曼和法蘭西擁護他們的神聖事業；米蘭公爵是尤金尼烏斯的仇敵；教皇在羅馬人民的暴亂中被趕出梵蒂岡。現在他同時被塵世和宗教的臣民遺棄，除了屈服已經彆無選擇，教皇下達一道喪失顏麵的諭令撤銷自己的議案，批準會議的決議事項，他的使節和紅衣主教全部並入受到尊敬的團體，似乎完全順從最高立法機構所製定的信條。這個團體的名聲傳遍東部地區，西吉斯蒙德當著他們的麵接見土耳其蘇丹派來的使臣，他們把12隻裝滿絲綢衣服和黃金的大甕放在他的腳前。巴西爾的神父認為最大的榮譽，是將希臘人和波希米亞人約束在教會的範圍之內，他們派出代表邀請君士坦丁堡的皇帝和教長，參加到受到西部各民族所信賴的宗教大會中來（1434～1437 A.D.）。帕拉羅古斯並不反對這個建議，他的使節被用適當的禮儀介紹給正統教會的元老院。但是會議地點的選擇成為難以克服的障礙，因為他拒絕越過阿爾卑斯山或西西裡海，明確要求把宗教會議移到意大利交通便利的城市，必要時也可以在多瑙河地區。這項協定的其他條款都很順利地議定了，同意支付皇帝的旅行費用，包括700人的隨從行列，（從這份名單可以看出，希臘人的數量超過神職人員和俗家信徒的實有數，這些人後來全都在照料著皇帝和教長，但是教會的首席司事沒有列出詳細的人數。他們在與教皇談判時提出條件，這次訪問要求教皇供給7.5萬弗羅林金幣，簡直是獅子大開口，已經超過他們的希望和需要。）立即彙給8000達克特（我抱著公正的態度使用達克特和弗羅林這兩種幣值，它們的得名前者來自米蘭公爵而後者來自佛羅倫薩共和國。這些金幣是最早在意大利鑄造、或許是在拉丁世界的金幣，就重量和價值而論可能相當於英國基尼的三分之一。）作為希臘教士膳宿之用；在皇帝出國期間，額外提供1萬達克特、300名弓箭手和若乾艘戰船，用來保護君士坦丁堡的安全。阿維尼翁城先行墊付部分籌備經費，馬賽進行裝運的準備工作時遭遇很多困難和延誤。