雲層散去，窗上日影縱橫。蘇晉聽了柳朝明的話，頓了頓問：“令尊知道我的身份了？”她對父輩們的交情知之不深，隻曉得祖父與父親都與杭州柳氏一門有過來往。柳朝明道：“景元十八年你被貶鬆山縣，老禦史怕你的女子身份被識破，曾給我父親去信，請他收留你在柳府傳業授道，為你留一條退路。但我父親十分守禮尊法，沒有理會老禦史的信函，此事我也是兩年前才得知，後來老禦史憾恨而終，父親他這十載間無法釋懷，一直覺得有負故人，因此想請你去柳府見上一麵。”蘇晉記得，當年謝相被冤死，老禦史為故人求情，被景元帝施以杖刑，之後他聽說謝相唯一的孫女在這場災禍中不知所蹤，竟隻身去川蜀之地尋找，耽誤了醫治，令雙腿壞死。不提柳氏與謝氏的交情，單憑孟老禦史對她的恩德，她也該去拜會柳老先生。可是，此事若放在以往便罷了，她現在與柳昀麵上雖過得去，私下裡早已勢不兩立，日前她派去盯著錢月牽的人來報，那名轉馬使還沒出城就被自己人殺了，她知道是柳昀的手筆。這樣兩相對立，她怎麼能換回女兒裝去他府上拜訪？這豈非將自己置於極險之境？外頭似有風過，映在窗上的日影微漾。柳朝明見蘇晉不語，也沉默下來，他二人如今是什麼情形，她心知肚明，他也心知肚明。罷了，是他冒犯在先。他合袖對蘇晉施以一揖，是個致歉的意思，折身正要走，身後蘇晉忽地喚了聲：“柳昀。”日光耀亮，烈烈一束穿過被推開的門隙潑灑進來，澆在他身上，也澆在她身上。蘇晉覺得這豔烈的光簡直要將她這致死的秘密曝露無遺。可是其實，她的身世，她的秘密，在柳昀麵前從來就是無遮無掩的。“令尊何時要見我？”她問。柳朝明倏然愣住。若無關乎立場，無關乎時局，她對他始終有一種莫名的，近乎頑固的，出於本心的信任。蘇晉又道：“我……沒有裙裳，總該花些時日去準備。”柳朝明靜了片刻才道：“父親這些日子還在文遠侯府小住，要兩日後才回來。”蘇晉於是點頭道：“好，兩日後時雨去府上拜訪。”她想了想，“我來時會帶上覃嫂，到時請大人為時雨辟一間屋子，到了貴府我才換衣。”柳朝明無聲應了，沉默一下道：“多謝。”蘇晉搖了搖頭：“大人有禮。”蘇晉當日回府，想著自己沒有衣裙，打算讓覃氏去沈府借一身回來，她將此事與覃氏提了後，覃氏卻道：“怎麼沒衣裳，當年蘇宛小姐進京，大人還吩咐去給小姐做幾身襦裙，而今小姐雖不在京師，一年四季終歸各留了幾身，大人挑一身就是。”蘇晉倒也沒費工夫挑，隻吩咐覃氏到時將女兒家要用的事物一應備好，隨即回宮料理政務去了。反是覃氏為此事足足操持了兩日，將府上女兒家能用的裙釵環簪，包括她自己的一並翻出來，一樣一樣地挑，一樣一樣地揀，直到隨蘇晉登上去柳府的馬車了，還憂心道：“大人成日裡隻顧忙朝廷公務，對自己的事太不上心，女子的禮數與男子的禮數大不同，大人連半個時辰都不願騰出來學。”蘇晉笑道：“現學也是一樣，女四書我早年讀過的。”柳府的下人原就十分少，今日大都被柳朝明差遣去了後院，隻留了安然與阿留在府門前候著。阿留昔年雖陪蘇晉出巡，卻不知她實是女兒身，直到聽安然說了，已連著兩夜沒睡著，翻來覆去沒想通，今日見到蘇晉也是幾回想開口問，幸而他事先已被安然連番告誡，雖欲言，好歹止住了。安然將蘇晉引自一處廂房說道：“屋子裡備了妝奩與水，若蘇大人還需旁的什麼，安然與阿留就在屋外守著，儘管吩咐一聲。大人吩咐過，要等蘇大人梳洗更衣好了，安然才去通稟老爺，蘇大人儘管慢慢來。”蘇晉點了一下頭：“有勞。”覃氏為蘇晉備了兩身襦裙，一身素色，一身海棠紅。蘇晉對挑揀衣裙沒甚經驗，隻覺要見的人是父輩，衣著不該太妍麗，順手指了那身素一些的。好在素色也不是全素，裙身白如皎月，到了裙擺處漸漸變藍，依次呈霜色，月白，湖藍，紺青。料子是以上好的綢緞，走起來像一泓微蕩的月下湖。若仔細看去，還能看見這泓碧波間，綻放的水芙蓉，那是用寶藍暗線繡成的，隻描了輪廓，是以不擾素淨，不添繁華，搖曳生姿。覃氏一邊為蘇晉梳發，一邊道：“姑娘家走路要蓮步輕移，大人這麼多年沒穿過女兒衣裳，蓮步是不能夠了，拿水波樣的裙擺遮一遮才叫人看不明顯。”說著，教了蘇晉幾個女子慣用的手姿，又道：“大人說話喜歡負手，但姑娘說話是必不能負手的，大人到時若不知手往哪裡擺了，垂在身側或交疊在身前就好。”蘇晉一一學了，自覺已足以應付今日，笑道：“我明白了，到時我便將手垂著絕不動，無論上頭問什麼，隻管動嘴就好。”然後她將屋門推開，對守在外頭的安然與阿留道：“走吧。”安然與阿留回身看到蘇晉，兩人均怔了片刻，過了一會兒，還是安然先反應過來，說：“老爺與柳大人正自東院的書房等著蘇大人。”側過身子讓出道，“大人請隨安然來。”她是晚輩，去書房拜見柳胥之是應當。蘇晉一時想問為何不去正院的書房，話都到嘴邊了才記起阿留曾說過正院的書房是柳昀的，柳府上下除安然外任何人不得入內。是初秋未時，日光有一種十分清淡的灩瀲。書房門被推開，柳朝明移目看去，恍然間，還以為是一隻白蝶自月光下翩躚而來。月下有湖，湖裡綻著芙蓉花，花色映著光時隱時現，卻不如蛺蝶動人。蛺蝶便是蘇時雨。她的眼尾真是太好看，以最恰到好處的弧度分成兩道，拖曳出的尾輕而薄，微微一動就要振翅而飛。唇點胭脂，麵施薄粉，清風皓月不去，又添花香。柳朝明其實從不在意一個人的樣貌，哪怕這些年蘇晉在他心裡漸漸變得與眾不同，也隻不過是因為她百折不撓的堅韌，敏而好學的靈慧，還有這一身驚世才情。先前他也看過她穿女兒裝，可兩回皆是生死攸關，他根本來不及細看，心中巴不得她趕緊將衣裳換回去。直到今日這一隻月下蛺蝶直直撞入他的心口，他才後知後覺地明白原來蘇時雨是好看的。這樣的動人心魄，是叫作好看。是以等柳朝明反應過來，蘇晉已步至堂中對柳胥之行禮了。他這才自覺失禮，將目光移開。“阿雨拜見柳世伯，柳大人。”蘇晉正要作揖，忽覺不對，抬在半空的手堪堪停住，過了一會兒才收回來擱在腰側，欠了欠身。早知如此，果然該騰出半個時辰跟覃嫂學禮數。好在柳胥之也沒在意，隻道：“你如今既是內閣次輔，刑部尚書，不必拘禮，坐吧。”蘇晉這回將禮數記得牢靠，先欠了欠身，收起步子退到一旁的椅凳前，將手疊放好，坐穩坐平後才道：“多謝世伯。”柳胥之看向她，覺得蘇晉的眉眼雖然更像她的父親，可要論這一身氣度——縱然她現在行女子禮有些彆扭——實讓人不得不想到昔年謝相風采。“當年老夫與你的祖父與父親都有過相交之誼，他二人才情蓋世，令人心折。”蘇晉道：“是，當年祖父在世時，嘗與阿雨提起杭州柳府，讚歎說柳氏一門，大儒世家，華光難掩。”柳胥之道：“既然柳昀將你請到府上，想必他已與你道明原因。你如今親人皆已離世，當初孟良又將你托付於老夫，老夫今隻有一句話想問你。”他一頓，“你日後可願入我柳府？”這話出，一旁立著的柳朝明目色一怔，不由轉頭去看柳胥之。蘇晉也愣了愣：“柳世伯，恕晚輩不明白您的意思。”柳胥之道：“你畢竟是女子，不能一世為官，當今晉安帝雖重用你，但有朝一日你身份曝露，逃不開一個欺君之罪，擇一個時機急流勇退不失為良策。孟良說得對，你一身才學，若退居後宅實在可惜，老夫可容你繼續為男，來我柳府做傳業授道的先生。”蘇晉聽了柳胥之的話，知道他是為自己著想，起身先對他施以一揖，爾後才道：“多謝柳世伯相邀，隻是日後如何，阿雨心中已有打算，世伯的好意阿雨心領了。”柳胥之道：“你還要繼續留在京中？京中險難，於你而言不啻為步步為營。”他一歎：“也罷，你是故人之女，老夫曾出於禮教律法，對你置之不顧，雖無愧於禮法，到底枉顧了與謝氏，與孟良這麼多年的交情。聽齊帛遠說，這些年你曆經大難，是老夫對你不住。”他說到這裡，微微一頓，從袖囊裡取出一物：“過幾日老夫就要起行回杭州，沒什麼好留給你的，這枚玉玦，你且收下。”柳胥之的語氣不容置疑。蘇晉知道推脫不當，上前兩步將玉玦接在手裡，說道：“多謝柳世伯。”這是一枚清透溫潤，觸手生溫的玉玦。柳朝明移目一看，霎時便愣住了。