曾友諒詫異不已。朱昱深要天明才出征，怎麼這時候就找到曾府來了？然而他還未來得及細想，朱昱深的身影已然出現在了回廊外。一名隨行的將士上前一步道：“曾大人，殿下聽聞十三殿下失蹤，看羽林衛在貴府附近搜巡，特來問問可有幫得上忙的地方。”又朝另一旁行禮，“柳大人與蘇大人也在。”曾友諒道：“是，今夜十三殿下被賊人擄走，一個時辰前出現在敝人府邸附近，臣正派了人在府內查看，沒成想竟撞上柳大人與蘇大人，正打算問一問二位大人。”朱昱深看著他，淡淡地道：“曾大人的意思，是要審柳大人與蘇大人？”“四殿下誤會了。”曾友諒道。他心知今夜再要殺柳朝明與蘇晉已是不成了，朱昱深不比其他王爺，西鹹池門外即將出征的萬餘將士都聽他號令，此刻與他對上實是不智。“審案問案是三法司的責權，既然都察院與刑部兩位堂官俱在敝人府邸，想必正是有要案要辦，兩位大人不願透露，曾某不再問就是。”曾友諒又道，看了伍喻崢一眼，與他一起拱手對蘇晉與柳朝明一揖，“天色暗，府上下人沒看清柳大人蘇大人的模樣，想必多有得罪，二位大人莫怪。”蘇晉與柳朝明不動聲色地回以一揖：“曾大人客氣了。”二人隨朱昱深一起出了曾府，巷道旁即刻有扈從牽了馬過來。朱昱深回身與蘇柳二人道：“本王尚有要事要去兵部，先行一步。”柳朝明點了一下頭，與蘇晉一起向他施了個大禮：“今夜當多謝殿下。”朱昱深道：“兩位大人客氣，說來見笑，本王也是乍聞內子回京，趕來宮中的路上恰好撞見此事。”言訖，他不再多說，翻身上馬，揚鞭而去了。朱昱深走後，先前喧嘩不斷的西巷漸次靜了下來。想來也是，羽林衛既不能對他二人下手，自當把兵力分去正南門，追堵要自城西繞道回南昌的朱南羨。蘇晉走了兩步，腳下忽地一個踉蹌，整個人晃了一晃險些沒能站穩。方才弦崩得太緊不曾察覺，眼下從曾府出來，才發現受傷的手臂酸麻不已。柳朝明回過身來，問了句：“你怎麼了？”蘇晉隻道這一時的不適是失血過多所致，搖了搖頭道：“沒事。”二人一路行至奉天門外。暗夜沉沉，更深露重，雖是無雨之夜，青石板道依舊水意泠泠。蘇晉看向與自己錯開半步，走在前麵的柳朝明。今夜之事在她眼前掠過，她知道，若不是柳朝明及時趕來，此時此刻她怕已成了羽林衛的刀下亡魂。先頭的困惑又自心頭生起，蘇晉想了想，問道：“大人今夜為何要來？”柳朝明腳步一頓，沒有回頭。甬道內並非無人，宮中渾亂方息，四下裡還有提著燈匆匆而行的內侍，隻是見了他二人便行禮避開，倏忽閃滅的燈火在夜裡像一雙雙眼。“我不知道。”須臾，柳朝明道。其實隻是下意識就去找她了，連落入險境都是後知後覺。蘇晉愣了一愣。冷月如輝，將地上兩道淺影拉長，同路而不同道，於是分外寂寥。蘇晉又問：“大人當年……究竟對老禦史承諾過什麼？”——蘇時雨這一生太難太難了。——找到她，以你之力，守她一生。柳朝明抬目看向天上月。其實在深巷裡找到她之前，眼前都是她那日蹲在都察院的老樹下，抬著手背一下一下無聲抹淚的樣子。這些時日，她這副樣子數次出現在他恍惚之際，如工筆醒染，墨色深烙，連心底漏著風的空茫之感都清晰如昨。柳朝明淡淡道：“那是我的承諾，與你無關。”蘇晉於是點了點頭：“好，大人既不願說，時雨便不問了。”然後她抬眸，順著柳朝明的目光，也看向天上一輪明月，忽然喚了一聲：“柳昀。”柳朝明的睫稍微微一顫。“今日承蒙你舍命相救，我記下了。”她折轉過身，鄭重其事地對他揖了揖，淡淡地笑了一下，“但也隻能先行記下，相報要待日後了。”柳朝明知道為何要待日後。時局太亂，立場不同，恩仇都在等著塵埃落定。月色流轉在她的眸，眸裡火色讓他想起初見她的樣子。暮春雨紛紛，隔著雨簾，他分明沒有看清，卻記得她眼底烈火與現在一樣灼灼。柳朝明沒說話，淡淡“嗯”了一聲，抬步便往都察院走去。刑部衙司與都察院是一個方向，蘇晉剛要跟上，手臂傷處的酸麻之感竟傳至渾身上下。她這才意識到曾府老仆用來刺傷她的匕首興許了淬了什麼毒，否則一刀不深不淺的口子，即便失血再多，又怎會渾身上下使不出一點力氣？蘇晉走出幾步都如踩在雲端，一時之間竟站立不住，抬目望去，隻見柳朝明的背影竟也漸漸模糊起來。不遠處還有宮婢內侍提燈走過。蘇晉知道她不能倒在這裡，若叫人發現，一旦解下衣衫為她驗傷，那她便當真隻有死路一條了。眼前景物逐漸變暗，她努力追上兩步，昏暈過去之前，又喚了柳朝明一聲。柳朝明心緒沉沉，一時間沒注意到身後異樣，直到聽到一句“柳昀”，才回轉身來。蘇晉如同被抽了脊梁骨，正自向前栽倒。柳朝明怔了一下，上前兩步伸手一撈，矮下身將她接住。然後他才意識到發生了什麼，整個人驀地便僵住了。削瘦的身軀分外無力地臥在他懷裡，清淡的，帶著些許草藥味的氣息撲鼻而來。他的下頜就抵在蘇晉的發間，卻不敢垂眸去看她。有一瞬間，柳朝明連自己的心跳聲都聽不到，整個世界仿佛隻剩下了眼前的寸許月光和懷裡的這個人。而這寸許月光，就像要在他身前鋪開一道素色紅塵。好半晌，身旁才傳來遲疑的一聲：“柳大人？”原來是奉天殿一名值夜的內侍趕了過來，跪在地上與他一拜，問道：“大人可要小的背蘇大人去太醫院？”懷裡人呼吸平穩，想必所中之毒並不致命。柳朝明沉默半刻，才安靜地回了一句：“不必。”他將蘇晉橫抱而起，吩咐內侍道，“你去太醫院，傳醫正方徐來都察院看診。”