第三卷 ：曾以愛溫柔滄桑九一章景元二十五年正月初七，朱憫達攜家眷在昭覺寺祈福。那一天，他離皇位隻有一步之遙。清晨進寺門的時候，他仰頭看了眼位於佛塔頂樓的老鐘，鐘身要五人合抱，每撞一次，鐘鳴便會響徹整個應天城。應天應天，應天而生，應天為王。當年朱景元占領南京，改南京為應天府時曾對朱憫達說，憫達你看，這天下就該是我朱家的，我是應天而生的王，是我救黎民於水火，而你，就是這江山的下一任主人。時至今日，朱憫達已想不清為什麼走上了這樣一條鮮血淋漓的路。他隻知道，他生下來就是儲君，那些庶子們，狡詐的，陰狠的，狂放的，想要奪他的儲君之位，他們該是要搶不過他的。因父皇說過了，這皇位就是他的。羽林衛整軍而入，把守住昭覺寺各院門，寺中主持前來相迎，合手行得是佛禮，朱憫達回禮時，下意識回身看了一眼。小小的朱麟正學著他的樣子，雙手合十，規規矩矩地也行了個佛禮。朱憫達淡淡地笑了一下。清晨的風很涼，裹挾著熟悉的香火氣襲來，令他想起多年前。十三是景元二年初春出生的，彼時朝綱已定，天下民心漸歸於一處，待十三會說會跑會有自己的主意，父皇與母後便帶他來昭覺寺祈福了。那是景元五年的事了，十三與自己並排立在帝王帝後身後，他還是小小的，就如現在的麟兒一般，但行禮的時候，也是規規矩矩有模有樣的。朱憫達一直覺得遺憾，等到十七到了能來昭覺寺的年紀，他已與阿婧成親無法伴駕了，他們兄弟三人還未曾有一回一同陪父皇母後祈過福。進得昭覺殿，先跟佛祖拈香叩首，便由小僧引著，去後頭的廟宇焚香誦經。香是檀香，誦的是妙法蓮華經。一切萬物，如是因，如是緣，如是果，如是報。宇殿不大不小，除了朱憫達一家三人，沈婧的貼身侍婢梳香也跟來照顧朱麟了。朱憫達與沈婧朱麟跪在佛案前，左右兩旁各燃著一百零八根香燭，香燭後各坐著十八名僧人。朱憫達點香時，不經意往僧人處掃了一眼，忽然覺得不對勁。一名僧人的袈|裟裡頭像是有甚麼亮色，映著煌煌燭火，竟閃過一道刺目的光。那是銀甲的顏色。朱憫達心中一凝，上十二衛中，隻有羽林衛身著銀甲。他記得冬獵後，他曾質問過沈奚，為何要讓金吾衛跟著自己而不去保護陷於禁區的朱南羨。沈奚那時便已提過了，說他懷疑伍喻崢與羽林衛有異心。彼時朱憫達一笑置之，他在林場遇刺，若不是羽林衛，他恐怕早已喪命了，這支兵衛跟了他近十年，他不信他們另為其主。殿宇外頭傳來沙沙的腳步聲。朱憫達小時候也在軍中待過，他熟悉這樣的聲音，這是有人在秘密整軍。今早臨行前，他登上皇輦時，青樾還來攔過自己。他站在輦車下，抬頭問：“姐夫，您今日能不去祈福嗎？”他又說，“您這幾日，能與二姐麟兒就在宮裡哪裡也不去嗎？”彼時朱憫達還覺得可笑，冬獵後的祈福迎春與巡軍，是大隨開朝後數十年的規矩，而他，作為即將承繼皇位的第二任君主，難道這就要廢了祖製不成？可是沈奚右眼下的淚痣仿佛凝了一川憂思，他已不再是素日嬉皮笑臉的樣子了，整個人清清冷冷地站在那裡，說：“姐夫，我好像……好像被人障了目，您再給我兩日，讓我好好想想，行嗎？”而今朱憫達想，他該信青樾的。殿外整軍的腳步聲好像微雨聲，若自己在誦經，必定是聽不見的。朱憫達似是不經意，打落了手中經文，跪在殿後的梳香想起身幫他拾起來，朱憫達搖了搖頭道：“本宮自己來。”然後他端著燭台，拾起經文時，透過模糊的紙窗一看，外頭羽林衛的布防果然較之先時不同了。朱憫達眸光一黯，不由朝身後的沈婧朱麟看去。麟兒一臉懵懂天真，沈婧的目中卻已有傷色。她到底是沈家人，雖安於現狀不願多思，但也是明透聰穎的。朱憫達沉默一下，對沈婧微一搖頭。他鎮定地走到佛案前，將燭台擱在上頭，拾起一旁的念珠。這串念珠是由一百零八顆綠鬆石製成的，朱憫達將它緊緊握在手裡，用力左右一扯，繩絲崩斷，瑩綠的念珠迸濺彈出，嘈嘈切切滾了滿地。這響動頃刻驚動了殿外的守衛，伍喻崢的聲音隔著門扉傳來進來：“殿下，出了何事？”朱憫達沉了口氣，淡淡道：“沒事，念珠斷了。”他知道這些大逆不道的羽林衛在等，等他念誦完十如是，殿宇裡的僧侶都退出去的時候，他們便會動手，因為這樣便沒有人能目睹他們的惡行。他隻剩這麼一刻了。朱憫達冷眼環顧四周，斥道：“愣著做甚麼？還不給本宮撿珠子？”端坐於兩側的僧侶連忙跪了滿地去尋念珠，朱憫達俯身去扶沈婧的瞬間，在她耳畔輕聲道了句：“你快走。”沈婧眼裡有濃濃的傷色，她張了張口，似乎想說什麼，垂在身旁的指尖忽然被一隻小小的，圓乎乎的手握住。是朱麟。他正跌跌撞撞地從蒲團上爬起身，一隻手牽了沈婧，又要伸出另一隻手來牽朱憫達。朱憫達苦澀一笑，抬起手在他頭上摸了摸，再看沈婧一眼，然後冷聲斥道：“亂七八糟像什麼話？梳香，你扶太子妃與皇孫去一旁耳房裡歇息片刻。”梳香愣怔地看著他，須臾明白過來。她當下將朱麟抱起，穩著聲線似是平常道了句：“太子妃娘娘，小殿下，奴婢伺候你們去歇息。”朱憫達看著他們三人的背影，轉回臉，努力不表現出一絲異樣。他知道耳房上頭有一個高窗，沈婧聰穎，她該知道在什麼時機離開最好，她會護麟兒的周全。滿地一百零八顆念珠，數十人幫忙拾撿，湊齊也不過片刻。一名僧侶用絲線將念珠重新串好，捧到朱憫達麵前時，朱憫達想，這一刻來得真是太快了。他鎮定地接過念珠，然後抬手猛地推開殿宇的門。大片大片的春光自洞開的殿門傾灑而入，將他一身朱紅繡金龍紋的袍服照得雲紋湧動。朱憫達邁步而出，臉上沒有絲毫懼色，掃了一眼殿外左右列陣待命的羽林衛，冷笑一聲：“怎麼，這就要反了嗎？”他負手再要往前走，眼前寒光一閃，兩柄長矛交叉架於他身前，擋了去路。前方，高立於馬上的伍喻崢垂下眸子：“對不住了，殿下。”春光傾斜於前，蒼穹高高在上，四下裡湧起無儘的寒風，就像是被一雙雙看不見的手攪弄著，翻覆著。朱憫達聽到這一聲“對不住”，忽然覺得累了。他想，沒什麼好對不住的，這一生，不過是成王敗寇。沈婧與梳香從高窗翻出殿外，眼前是後院的高牆與廟宇間的牆隙。她二人帶著朱麟躲在這牆隙中，一直等到守在佛院中的侍衛往前院跑去。沈婧知道，這是因為朱憫達未誦完經便走出殿宇驚動了他們。她心中空洞洞地像漏著風，但她咬唇不去想，目光落在朱麟身上，儘力讓自己冷靜下來。昭覺寺她是每年都來的。佳節至此，為父母求平安，為青樾積功德，為三妹問吉凶。眼下四方正門都有人把守，沈婧知道，貼牆而行，至後院有一個小藥圃，藥圃外穿過一條短巷，便有一扇小門，這是僧侶平日裡私下出入用的，他們也許可以從那裡逃出去。沈婧帶梳香朱麟來到藥圃，隔著牆往短巷一看，竟見巷末也有羽林衛把守。唯一的生路也沒了。沈婧回過頭，忽然瞥見藥圃一處有個正給草藥鬆土的小和尚正直起身，愣怔地看著她們。她細想了想，忽然脫下朱麟一隻鞋，扔在了藥圃通往短巷的小徑旁，轉身看著梳香道：“你先抱著麟兒躲在藥圃裡，待我將後院的羽林衛引開，你務必帶他從後門回到方才我們誦經的殿宇中，然後就在佛案附近找地方躲起來。”她頓了頓，“會有人來救你們的。”沈婧知道，羽林衛發現她與朱麟不在，眼下一定已搜過那殿宇，之後便是要再搜，也當放在最後了。梳香怔怔地問：“娘娘呢？娘娘之後會來找我們嗎？”沈婧卻不答這話。她黯然笑了笑，輕聲道：“你曾經和我說，你家鄉在蜀中？”她看向梳香，“你若能活下來，日後便帶著麟兒去蜀中，為他取一個賤名，不要姓朱，也不要姓沈，然後把他養大，這輩子，都不要告訴他他究竟是誰，他的父母是誰。”說完這話，她再深深地看朱麟一眼，像是要把這一生的離愁彆緒都銘在這一眼裡。朱麟原是早就會喊爹娘的，可惜一歲時被嚇過一場，之後連聲音都不會發了。朱憫達曾請無數醫正醫師為朱麟看過，都說他喉嚨是好的，興許是被魘著了，日後能不能發聲隻能看機緣了。而就在此刻，小小的朱麟懵懂地看著他的母妃，就像是意識到什麼一般，他忽然睜大眼，伸出手想要去牽沈婧的袖口，口中忽然發出“啊，啊”暗啞的生澀的叫聲。沈婧的眼眶忽然就蓄滿了淚，卻深吸了一口氣，將這淚抑在了眼底，堅定道：“捂住她的嘴，彆讓他叫。”待看到梳香抱著朱麟躲入一間庵堂中，沈婧折轉身，走到藥圃一角的小和尚跟前。四周都是蒼茫茫的風，她看向小和尚，忽然笑了一下說：“小和尚，你幫我一個忙好不好？”那小和尚似乎是認得她的，又似乎是覺得她太麵善，好看得像是畫裡的觀音，不由自主便恭敬地點了點頭。沈婧仰頭，目光越過古刹廟宇，落在最高的佛塔之上：“你看到那口老鐘了嗎？”她說，“你幫我去撞鐘好不好？撞十二下，讓整個應天城都能聽到這鐘聲。”小和尚愣愣地看著她，他是佛家中人，遠離紅塵，卻在這一刹那，在沈婧的憂悲交織的目中參悟了所謂俗世七情。心中突生悲憫之意，小和尚雙手合十，輕聲道：“女菩薩不必多禮，小僧這就去撞鐘。”沈婧聽了這話，盈在眼眶的淚驀地就滾落下來。她提了裙，對著小和尚跪地俯首，安靜地磕了三個頭。對不起，她在心裡說，這鐘聲大約會要了你的命。可是這是我作為一個母親的私心，我希望有人能聽到這鐘鳴之音，我希望有人能趕得及來救麟兒。沈婧這輩子與人為善，以溫柔待這個世間，沒想到走到生的涯涘，竟要為惡一回了。這個眉眼清秀，慈悲為懷的小和尚，她就要害了他，等他撞完鐘，被羽林衛發現，他會落得怎樣的下場呢？沈婧不敢想。她自地上站起身，努力噙起一個笑，對小和尚輕輕地道：“快去吧。”小和尚手持木頭念珠，認真地對她施了一個佛禮，疾步往塔樓而去。沈婧覺得，這個佛禮，就像是要度化她一般。她忽然有些釋然，覺得善便善了，惡便惡了，也不會有誰來為她記上一筆功德，到頭來不過是一坯黃土，計較那麼多做什麼。隻是她，便是化作一坯黃土，也是要葬在他身旁的。沈婧抬手撫向腰間，那裡藏著朱憫達曾送給她的九龍匕。古老的鐘聲帶著一絲慌亂響起，一下一下傳得很遠，實實在在渾厚低徊。羽林衛聽到這鐘聲一時紛亂不堪，卻在見到沈婧的那一刻又靜了下來。沈婧踩著鐘鳴之音，衣裙被風吹得往後翻飛，目色沉靜得就好像自九天踏雲而下的仙娥。她走進殿宇，便看到三根長矛刺入朱憫達的身體，鮮血從他的嘴角湧出，他悶哼一聲，抬起眼卻怔住了。他看到她了。朱憫達先是驚訝，然後是震怒——她怎麼回來了？不是讓她逃了嗎？她不要命了嗎？可隨著鮮血流逝，他一點一點便失了神誌，眸中的驚怒逐漸化成一絲一縷的哀慟與悵悲。視野已模糊不清了，他還想再看看她。而看著她向自己走來，他實是有些高興，他還以為他們這一生便要就此分開了呢。阿婧自小便跟在他身邊，他守著她，從一個垂髫小姑娘，長到豆蔻年華，他等著她及笄，看著她一天勝似一天眉目盈盈，傾國傾城，然後娶她為妻。朱憫達抬了抬手，想去擁住她，奈何身上有長矛支著，叫他動彈不得。他看到沈婧走到自己麵前，溫柔地笑起來，嘴唇翕動，像是在對他說著什麼，可惜他已聽不大清了。她說完之後，再看了他一眼，抬起他送她的九龍匕，紮入自己的胸膛。鮮血迸濺而出，大片大片迷了他的眼，殷紅之色好像驚豔了一整座城的春花。朱憫達合上眼的那一刻，想起多少年前，阿婧就快要嫁給自己的那個暮春。東宮外的垂花園開了一片豔色海棠。他將自己的九龍匕送給阿婧，她的臉紅得比海棠更美。那年的春光真好啊，有石橋流水，有落英繽紛，青樾嘴裡銜了一根狗尾巴草，抬腳坐在一旁的大石頭上，嘻嘻笑著；十三剛練完武，持刀靠樹坐著，揚眉看著；三妹在一旁打絡子編劍穗，儼然不懂發生了什麼，還在說，二姐你幫我看看，這結打得對不對？還有十七，那時十七還小，蹲在池塘邊玩水，腳底一滑險些栽下去，還是十三兩步過去用刀柄勾住他的衣領，將他撈了回來。十七委屈得要哭，青樾就攆他走：“去去去，大吉利的日子，眼淚都給我咽回肚子裡去。”十三哈哈大笑，拎著十七的後領說：“走了走了。”三妹便將滿地絲絛胡亂往衣裙裡一兜，追上去道：“捎上我捎上我，我要去找四哥。”弟弟妹妹們還是少年，笑鬨地走在海棠繽紛而落的石徑上，眼前的阿婧剛及笄兩年，紅著臉，即將要做他的妻。不知怎麼，這片春|色滿園忽然就長在了朱憫達心裡，變成了他這滿腹鐵石心腸中唯一柔軟的歸處。朱憫達想起那一日隻剩他二人時，沈婧站在海棠樹下對他說的那句話。他這一生還沒聽過這麼好聽的話，好聽到他似乎隻能看到她唇瓣翕動。而這翕動的唇瓣，正與她方才笑著說最後一句話時一模一樣。朱憫達最後閉上眼時，是餘願已足的。因他聽見她在說什麼了——阿婧要生生世世都跟著殿下，不再與殿下分開。他們沒有分開。充斥在朱憫達三十二年生命裡的兵戈戰亂，明謀暗鬥，如飛鳥撲棱掠過蒼穹，倏忽之間了然無痕，在一場紛亂春雨後，最終納入了他心中那片溫柔歸處。他們終於再也分不開。