蘇晉一路策馬趕到大理寺，醫牢的牢頭本想攔阻，跟在蘇晉身後的都察院小吏舉起一份訴狀道：“這一位是都察院新上任的蘇禦史，還望牢頭帶路。”牢頭聽此言，不敢再有微詞，看了眼訴狀，對蘇晉說：“稟禦史大人，咱們這沒有叫晁清的。”彼時晁清落難，入獄是為自保，豈會用真名？蘇晉道：“不必找叫作晁清的，本官問你，書生模樣，眉目清俊乾淨，入獄在四月初十至四月十二之間，這樣的人可有？”牢頭想了想，連忙道：“有，有。”說著就為蘇晉引路。醫牢中暗無天日，充斥著刺鼻的藥草味，卻仍掩不住血腥氣息。一旁的獄卒掌起燈火，在一間窄小的牢房前停下：“禦史大人，就是這裡了。”牢中人倚牆坐著，稱著昏黃的火色，隻能看見他蓬亂的發，臟兮兮的囚袍，一旁的袖管子空空垂著，右手是真的沒了。蘇晉接過燭台，走進牢房，在他麵前慢慢蹲下身來，伸手撥開他額前淩亂的發絲。是晁清。不過短短半月餘，他的臉已瘦得凹下去。他像是在想甚麼，眸中一片死寂，直到亂發被撥開，他的雙眼才慢慢回過神來。晁清看向蘇晉，竟似乎有些陌生，有一瞬間，她覺得他仿佛已不認識她了，可他愣了許久以後，嘴角忽然動了一下，然後慢慢地，露出一個笑來。蘇晉的眼眶霎時便紅了，她扶住晁清的右臂，喉間一片澀然，垂下頭，好半晌才說：“雲笙，我來晚了。”晁清的目色裡有劫後餘生的淡然，笑意雖十分淺，但也十分真。他輕聲道：“沒有晚。我方才還夢見你，關了這許多日，意誌消磨，差點以為這輩子都要見不到你了。”身後的都察院小吏問：“蘇禦史，趙大人已在趕來的路上了，敢問是要此處審，還是換個乾淨些的地方？”蘇晉這才記起都察院來尋晁清的目的，是為仕子鬨事一案。她想了想，站起身問牢頭：“你們這裡可有乾淨的屋舍，熱水，換洗衣衫？”牢頭猶疑道：“有是有，都不大乾淨。”看到蘇晉眉頭微蹙，他又誠惶誠恐道：“禦史大人恕罪，下官這就命人去準備，不出一個時辰就能備好。”蘇晉搖頭道：“一個時辰太久。”一旁的獄卒小心翼翼道：“稟禦史大人，醫牢隔條街有間客棧，那裡的老板娘跟咱們熟，不如小的去跟老板娘借一間廂房，請她備好熱水與乾淨衣裳？”蘇晉想了想，點頭稱好。看著小吏與獄卒把晁清送上馬車，她剛要跟去，忽然一頓，盯著牢頭問：“你們醫牢的醫師可在？”牢頭是個機靈人，聽此一問，立時回道：“在的，禦史大人放心，下官這就讓醫師也去客棧，為晁公子驗傷換藥。”獄卒將晁清請到客棧二樓隔間，等晁清拖著斷臂清洗完畢，再上藥換好衣衫，已是大半個時辰以後了。二樓隔間可憑欄眺望，近處有街景鬨市，遠處是巍峨宮樓，隨宮森森，也不知時雨一腳踏入這深宮之中，可有立足之地。外頭叩門三聲，晁清道：“進來吧。”他都不必回頭看，就知道是誰，目光依舊停留在矗立的宮樓上，淡淡道：“我剛才聽他們說，你已升任都察院監察禦史了？”蘇晉輕輕“嗯”了一聲。晁清道：“做禦史有甚麼好，這朝廷是甚麼樣，你我一起經曆這麼多，還沒看透嗎？“聖上縱然勵精圖治，卻也獨斷專行，嗜殺屠戮，臣子屍位素餐，精於鑽營，誰曾真正為萬民著想？雖有幾個清明治世的，也不得不受時局影響，迂回以求如願，違心以求有所得。”晁清靜了半刻，輕聲道：“時雨，這些日子，我在醫牢裡已想得很明白，若我能活著出來，便離開這個是非地。”蘇晉沒有答話。晁清續道：“去蜀中，那裡山險地險，宛如世外，就像從前在鬆山縣一般。現在想想你我在鬆山縣的日子，縱也有不平不忿，卻也是好時光。“你在縣衙做小吏，我在街頭賣字畫。春時賞花，冬來踏雪，累了乏了，我去找你，一起在酒樓淺酌一杯，看看酒巷鬨市，平凡人家。”蘇晉垂眸道：“如此便能置身事外，對身邊疾苦愛莫能助，隻能視而不見嗎？你我當年苦讀，不正是立誌一世清明？”晁清道：“若是我一個人便罷了，左右要命一條，一生做個清廉小吏葬於他鄉又何妨？但是你，你更應該走，你這樣的身份，越往上走，越是岌岌可危，倘若愈陷愈深，非死不能脫身了。”蘇晉也立於憑欄處，低聲道：“我沒有家，你讓我走，我該去哪裡？”晁清沉默半刻，忽然轉頭看著她：“你可以跟我一起走。”他道：“我現在雖不能畫了，但學問還在，我可以去做教書先生，你也一樣，你有詩書經綸滿腹，若辦私塾，憑你的才學，不知多少人搶著做你的弟子。”晁清說著，眸色微垂，輕輕道：“自然，你若厭倦了這一世作為男子而活，你其實可以甚麼都不做，可以偏安一隅成日賞花寫詩，聊以度日，我……養你。”他一頓，咬牙道：“不必顧及自己一生至今離經叛道無人肯伴你左右，我願照顧你一生一世。”蘇晉轉過頭，怔怔地看著晁清。片刻之後，她卻淡淡笑了笑，轉頭望著遠處巍峨的宮樓，似在想甚麼，過了許久，才輕聲道：“不必了，我要留在這裡。”晁清看她這副樣子，愣了愣，驀地苦笑了一下道：“時雨，你心中有牽掛的人了。”蘇晉垂下眼簾，半晌才道：“我心中一直有牽掛的人，元喆，皋言，還有雲笙你。”晁清搖頭道：“不，這不一樣。時雨，我與你一路苦熬生死，深知你是一個果決的人，你做任何決定，從不會猶豫不決。你若定下心要留下做這名禦史，你一刻也不會遲疑。可是方才，你遲疑了。你不是感情用事的人，所以你遲疑，並非因為你立誌不堅，而是因為你心中除了這誌向外，更有了彆的牽掛。”晁清看向遠處的宮樓，輕輕問：“時雨，這深宮之中，已有了讓你牽掛之人嗎？”蘇晉默了默：“我不知道。”外頭的都察院小吏敲門道：“蘇大人，趙大人已到了，正在客棧樓下等晁公子。趙大人還說，皇上升任大人為監察禦史的旨意今日便會下來，還請大人早些回京師衙門候旨，晁公子這頭，他自會照拂。”蘇晉道：“知道了。”晁清看著她，彆過臉，兀自笑了一下道：“我真羨慕他啊，也不知此人何德何能，竟能得你顧盼。”蘇晉靜了許久才說：“雲笙，我這條路注定艱險，因此，便是有了不該有的牽掛，也隻有埋於心底，不敢示人，所以我不能去想太多。”晁清點了點頭道：“你我往後要天各一方了，有些話，我今日跟你說了，心中暢快。“我會去蜀中，在那裡修書著學，等日後，有一天你累了乏了，就來蜀中。這世間急風密雨，你漂泊無依，權當我這個做兄長的，能為你撐起一角屋簷。”晁清說完這話，深吸了一口氣，再慢慢呼出。然後他忽然轉身走向屋門：“就這樣罷，我改日離京，你不必再來送。”蘇晉愣了愣，喚了一聲：“雲笙。”晁清在門檻處頓住腳，微側過臉，卻沒有看她：“蘇時雨，你已知我對你並非隻有知己之情，現在又叫住我做甚麼，平添苦惱？你我相交數年，如今人各有誌，日後不必在為我奔波，切記當斷不斷，必受其亂。”他說著，抬起左手推門，卻在指尖觸到門扉的一刹那又縮回。這扇門仿佛一道天塹，從今以後，要將他與蘇晉隔於世間兩端。他垂下眸子，忽然低聲道：“時雨，你從小被謝相當作男兒養大，不該是這樣束心縛情的，我知你性情裡有揮斥方遒的不羈，有信馬由韁的瀟灑，我也知你眼下陷於這困局中，尚無法過得酣暢淋漓。但我仍願日後有朝一日，你能憑你所能，撥雲見日，你能愛你所愛，恨你所恨，不必再苛求自己，拘著自己，願你這一生無愧於心，願你所有的心願都能實現。如此我在遠鄉，也會心安。”晁清說完這話，毅然推門，邁步而出。蘇晉一時頓在原地，心中惘然如茫茫雨，半晌，才出門而去，下得樓梯，站在梯閣處，看到趙衍正命小吏將晁清請上馬車。趙衍甚是和氣，道：“晁公子，等下你想到甚麼便與本官說，都察院的錄事自會記錄。”晁清站在一片明暉交織的光影裡，默了默才說：“趙大人，我沒了右手後，在醫牢裡已練會了用左手寫字，雖寫不好寫得慢，但日後總要多用的，就不勞煩他人了。”然而，趙衍審晁清的狀子還未帶回，都察院的暗室內，曾憑已然畫押了。雖說是暗室，其實更像牢獄，長長一條甬道，左右分了數間暗房，裡頭擺著各種刑具，看上去血意森森。這暗室平日有專人把守，若非特許，連副都禦史趙衍都不能進。曾憑的左右手被鐵鏈懸在刑架，右腳五指已沒了，左腳被釘在木板上，他身上有無數道鞭痕，囚袍已看不出衣衫的樣子，說是襤褸布巾還更確切些。曾憑雙目森森地注視著眼前立著的人：“該畫的押我已畫了，要殺便殺！”柳朝明聽了這話，眼皮都沒抬一下，淡淡道：“你就這麼死了，豈不便宜你？”曾憑眼中閃過一絲恐慌：“你想怎麼樣？”柳朝明慢吞吞道：“曾友諒無子，把你當他的親生兒子，凡事不會瞞著你。所以吏部與七王的事，本官要你一樁一件全部吐出來。”曾憑喉結上下一動，眸子裡浮上駭然之色：“你、你知道這些有甚麼用？就不怕知道太多，惹來殺身之禍嗎？”柳朝明頓了頓，忽然冷笑一聲，抬起眼盯著曾憑：“對彆人來說，或許會惹來殺身之禍，但對本官來說，這正是立身之道。”他的眼就像一口無情古井，越往裡看，越是深不見底。曾憑惶恐道：“你要我說甚麼？”柳朝明望著他一身血淋淋鞭傷，一時似笑非笑：“這就多了，譬如刑部的陸裕為為何會投誠你們？到底是沈青樾一手培養的人，該不隻是因為兩個侍妾這麼簡單吧？又譬如，被十三殿下送出宮的兩個侍衛，該被你們的人捕去了吧？是捉了一個還是兩個，是活的還是死的？更譬如，朱覓蕭愚蠢不堪，十殿下和九殿下卻唯他馬首是鞍，本官可不信隻是因為他母妃是皇貴妃，說吧，十殿下和九殿下，哪個是你們的人？”曾憑聽了這話，忽然瞪大眼道：“不對，你究竟是誰的人？”柳朝明平靜地看著他。曾憑暗自想了想，半是猜測半是篤定道：“或許，你誰的人都不是，因為在這宮中，還沒有人能收複你，朱憫達也不行，但是，你一定跟奪儲之爭脫不開乾係，一定跟某位殿下——”他話未說完，忽然被柳朝明驀然便冷的眸子懾住。柳朝明淡漠道：“不交代是嗎？”他的語氣沒有溫度，曾憑忽然感到一陣莫名的可怖。正這時，外頭有人敲門，是錢三兒的聲音：“柳大人，宮中擢升蘇晉為監察禦史的旨意下來了。”柳朝明聽了這話，掃曾憑一眼，吩咐一旁的獄卒頭子道：“除了舌頭好好留著，彆的甚麼，能刮能折的，不必留情。”獄卒頭子應了聲是。柳朝明剛拂身要走，豈料那獄卒頭子又說：“柳大人，他一直瞪著你。”柳朝明理了理袖口，若無其事道：“哦，那就剜了罷。”作者有話要說：晁清祝福蘇蘇的那段話，也是之哥對看文的小天使的祝福。關於晁清，明天還有一小段，今天沒法把他的情節寫完了，明天的一章……嗯，爭取寫甜一點，不過甜度比較有限，大家最好能養成從每天的字裡行間去努力找糖吃的習慣。