縣政府一遷來，預備旅就可以名正言順地在全縣範圍內納糧繳稅了。任務交給第四團，王成進和陳來祥就帶兵各分了一路。王成進做事強橫，能下得茬，該納糧繳稅的必須納糧繳稅，否則就不管你是老人或婦女，用繩索先捆了，拿眼看著卸磨拉驢，上房溜瓦，當場拍賣給村人，所得的糧錢少一兩一分不行，多一兩一分不要。幾個月下來，見天都有裝著大小麻袋的牛車歸來。吆牛車的是雇來的竇百萬，押車的是團裡的樊哈兒，兩人都一身黑衣，竇百萬卻多了個黑毛巾，在頭上從後往前一紮，樊哈兒是秦嶺外的人，說：我老家那裡毛巾都是往腦後紮的。竇百萬說：往前紮就翹出了兩個犄角的，紮在腦後那是蔫驢的耳朵呀？！牛車走得並不快，兩人在回來的半路上，經過一些村寨，總會拿納的糧換些酒或燒雞，而牛拉了糞，卻又鏟起來裝入車後掛著的筐子裡，一到鎮，竇百萬就把糞倒到自己廁所的糞池裡。預備旅的夥食明顯地好起來，蚯蚓總是不斷地拿了豬尿泡給街上的孩子，這些孩子就把豬尿泡吹圓晾乾，做了燈籠，一到晚上提著燈籠跑，竟然是一串一溜十幾個幾十個。城隍院外的廁所邊，雞蛋殼越來越多，有人去那裡挑糞往自家地裡施肥，嚷嚷著鎮上所有糞池裡的屎疙瘩見風就散，而預備旅的屎疙瘩最黏，也最臭。豆腐坊的夥計給灶上送豆腐，一送就是四大筐，回來說城隍院裡啥都好，不好的是蒼蠅多，還都是綠頭的。聽的人就說：唉，啥時讓我家也有蒼蠅啊！於是，隔三岔五，便有人去參加了預備旅。西背街開雜貨店的白布雲領著三個人在城隍院門口張望，三個人都麵黃肌瘦，衣衫破爛，杜魯成從院裡正山來，說：乾啥呢？白布雲說：我找井旅長。杜魯成說：井旅長不在。白布雲說：那你說話頂用不？杜魯成生氣了，虎著眼說：啥意思！那三個人就說：讓我們吃糧吧！杜魯成沒聽懂，說：吃啥糧？白布雲說：他們把當兵的叫吃糧哩，這是我的親戚，都是虎山灣後的資峪人，我介紹著參加預備旅。杜魯成說：當兵不是吃糧，是刀刃上打滾哩。你們都有啥本事？那三個人一個說他是伐過木，使過板斧也使過砍刀，一個說他種莊稼，但他能爬高上低，說著一個箭步，雙手就攀著了院牆頭。杜魯成沒讓他再翻上牆，問第三個，那人說他挖過藥，為了證明他挖過藥，一口氣說了鳳尾草、枇杷草、貝母、半夏、祖師麻，還有三葉樋、淫羊藿、桔梗、黨參、天麻。杜魯成忙把他製止，他說：誰都會得病的你們沒有郎中？杜魯成說：咋就想著要參加預備旅？白布雲說：窮得顧不住嘴麼！你給井旅長說說，收下他們。杜魯成說：井旅長肯定不收。白布雲說：為啥？杜魯成說：守鎮的那時候，我知道你罵過陸菊人，你罵過吧？預備旅困難了你鬨事，預備旅日子剛一好你就介紹人了？！白布雲說：那事情都過去了麼，再說我罵陸菊人，井旅長還真記恨我呀，那井旅長以……杜魯成說：你罵井旅長？白布雲說：我不罵了。杜魯成說：不罵了你就走，這三個人留下，與你沒關係！白布雲說：你讓他們參加啦？杜魯成字咬得真真的說：我是參謀長，知道不？！當天晚上，灶上就吃的是稀粥和蒸饃，這三人每人拿了七個蒸饃，從手腕上一直擺到胳膊根，叫道：狗日的，咥美！斷了很久的鹽、茶馱子又接續著出現在鎮上後，三六九日的集市就紅火起來了。虎山灣後的三溝四峪，黑河白河兩岸的七村八寨，人都背了背簍，挑著擔子，或拉車趕驢的，拿著糧食果瓜，木耳、香菇、核桃、栗子、龍須草、葛條、熏肉、豆腐，來集市上賣了，再買衣帽鞋襪，鹽巴、茶葉、瓷器、燈盞、油傘、鏡子、胭脂。以前是太陽到了屋頂開市，太陽從屋簷下跌落下一丈了歇市，發展到除了整個中午和下午，早晨有了露水市，天黑了還有鬼市。逛市的買家賣家，有買了物的或賣了物的，有買了物再賣了物再買了物的，買賣後都講究一頓吃喝。當然也有不買不賣的，場場集市上就是來為了賣個眼，饞個嘴的，這便除了那些飯店酒館七桌子八碗子地請吃和吃請，更有了越來越多攤子上的醪糟、餛飩、鍋貼、涼粉、豆花、雜碎胡辣湯。到處人滿，人都說話，話和話泡在一起了，再沒節奏，話就不是話，是市聲，哄哄嗡喉，嗡喉哄哄，攪和著塵土，似乎把鎮子浮起來。渦鎮人有太多的興奮，晚上坐在炕上一遍又一遍清點賺來的銀錢，白天出門來臉上油乎乎的，衣裳明顯地光鮮。但他們也有了煩惱，去上自家屋後的廁所，廁所裡總是蹲著彆人，街巷裡到處有垃圾，牆根樹下常發現尿漬，挑擔背簍的人因為貨物包裹太大，撞落了院牆上的一頁兩頁瓦，門前的一串紅指甲花老是被摘去葉瓣，甚至影在豆稈上的衣服時不時少了一件。而那些深山裡的人扛著木頭賣了錢全買了糕點和燒酒，喝醉了就倒在誰家門口，吐一大堆，惹得狗吃了，狗也醉倒在那裡。乞丐來了，小偷也來了。街巷裡的店鋪全都開張，又增加了幾家客棧和草料店，專供外來人的食宿，這些客棧和草料店門口就出現了年輕的女人，打老遠吆喝那些趕馱子的，若有意思來的，就歡快地招手，而不理不睬的，便撇嘴哼聲：切！原來的店鋪主要集中在十字街口老皂角樹一帶，而中街的北頭南頭，或東背街西背街以及那些主要巷道裡，隔幾家住戶才有一處店鋪，住戶是高牆大門講究個門樓，店鋪就兩間三間的門麵，十二塊十六塊的活動木板，旱晨一頁一頁卸下，晚上一頁一頁裝上。現在，差不多的住戶也把臨街巷的屋牆打開，或大或小地做起了店鋪。這些店鋪一半是自家經營，一半則租給彆人。人人都謀著在這裡發財，卻不是人人都能做好生意，於是，來了的人又走了，走了的又有人來，門麵房總是沒空閒過。油坊斜對麵的那三間門麵，馬六子親眼看著新換了四個租戶，先是黑河岸上姓喬的開了麵館，專賣麵，字六十多筆劃，他寫鬥大的字掛在門口，賣了不到一月就轉讓了。鎮西背街一姓王的辦成了葫蘆頭泡饃館，顧客不多，兩個月後又換成一個姓黃的賣胭脂粉和首飾，又是不行，再變成姓胡的賣扁食，扁食像鉸子卻不是餃子，是麵擀成後切成四方片，包了餡要折三疊捏個長方形，但還是不行，牆上貼了轉讓字樣。人都嘲笑這門麵命苦，馬六子卻說：皇帝的女兒不愁嫁。果然很快就叮叮咣咣地敲打，舊門頭被拆下了又裝新門頭。安仁堂的椅子上卻坐滿了候診的人，多數心臟上出了毛病，不是胸悶如壓了塊石頭，就是時不時地疼，抽到後背上的疼。陳先生給這個號了脈，說：最近生意不好？這人說：唉，捱上了，取不離手了。狗把鏈子都帶走了。又給那個號了脈，說：又挖了個金窖啦？那人說：金窖能有多深就多深吧，嘿嘿，我是不是太貪啦？！陳先生就說：悲呀罷喜呀罷，都傷害心臟！然後回頭來，白花花的眼晴對著楊掌櫃，問：你說是吧？楊掌櫃坐在旁邊的椅子上，他是由陸菊人陪著定時來抓藥的，他不知道該怎麼回答，楊記壽村鋪生意可是一直照舊的。市場日益熱鬨，井宗秀就讓杜魯成又負責起渦鎮的經營，杜魯成興致很高，每天睡不了多少覺地忙碌，眼睛赤紅，口乾舌燥，給人說：忙得都顧不上尿淨，褲襠裡都是濕的。在第四團完成了一輪納糧繳稅後，決策著去東背街西背街靠城牆蓋門麵房。門麵房雖然蓋得簡陋，但格局一樣，齊刷刷一排，倒顯得壯觀，就出售或租賃給外來人。接著，全鎮的商號店鋪統一登記，收繳營業稅金。又提出要獎勵王成進和陳來祥，給每人兩間門麵房。就在研究杜魯成的意見時，周一山明確反對，他認為納糧征稅是乾得不錯，但那也是他們的任務，一、二、三團除了強化軍事訓練外，又再次整修城牆，把所有的垛台都建了碉堡，如果獎勵王成進、陳來祥，彆的團長就有想法了。就是獎勵也不能獎勵門麵房，他擔心的是，這樣下去，那是過小日子呀！杜魯成就和周一山爭執起來，杜魯成說周一山你也是逞能，啥事要不是你乾的就都反對，周一山說咱是把雞窩往高樓蓋著哩，你卻要把高樓蓋個雞窩。兩人一爭執，井宗秀就調整了杜魯成和周一山的分工，還是讓杜魯成管部隊軍事訓練，由周一山管理內勤，卻依然同意杜魯成的意見，把門麵房獎勵了王成進和陳來祥，並宣布以後誰要有功勞都獎勵門麵房。但也從這次爭執後，杜魯成和周一山不和起來，是是非非，相互不滿和抱怨，井宗秀就不時地按下葫蘆了讓瓢上來，瓢上來了再按下去讓葫蘆上來。獎勵的門麵房，陳來祥讓他爹又辦了個皮貨店，專熟各類皮子，而王成進則是租給了外邊來的一個婦女賣頭油胭脂粉，過了十多天，那婦女走了，來了個還是婦女，在賣各色絲線。有人就反映說，那賣頭油胭脂粉和賣絲線的婦女都是王成進從外邊領回來的，住幾天就被攆走了。周一山問王成進怎麼回事，王成進說：人家租房子做生意，我總不能租男不租女啊！周一山也不好說什麼了，就叮嚀蚯蚓常去那裡溜達，注意些動靜。幾天後，他問蚯蚓，蚯蚓說：都是些女的。周一山說：啥樣女的？蚯蚓說：有些臉熟，有些臉不熟，進去時油頭粉麵，出來時臉上的粉就臟了，腿叉著走。周一山給井宗秀說：不能讓王成進去納糧征稅了，他肩定私吞了錢。井宗秀說：不讓他去誰又能比他強呢？我知逍他會中飽私囊，也就允許他貪汙吧，隻要他做得不要太過分。井宗秀把王成進叫來，卻劈頭蓋腦就問是不是在獎勵的房子裡招了些不三不四的女人？王成進絕口否認。井宗秀說：你看你那褲襠！王成進的褲襠上有一塊白色的東西，像乾了的糨糊。王成進說了聲：這把他的！忙用手去揉搓，再拿濕手巾擦，就承認了，說：男人麼，何況又是當兵的，誰見了地不想把種子撒進去？這事還不行嗎？井宗秀說：當然不行，你是團長！王成進說：有人嚼我了？這是他們肏不上了就嫌妒麼。井宗秀說：不管你以前怎樣，這是在預備旅，這是在渦鎮，絕不允許今天一個明天一個地胡來！王成進說：那就固定一個？井宗秀說：不是固定，固定了你就得結婚！王成進就和一個賣瓷器的女人結了婚。王成進有了媳婦，預備旅好些團長，團副就心動了，白菜蘿卜各有所愛，鞏百林便成了家，夜線子成了家，杜魯成也找的是火鍋店王掌櫃的大女兒。杜魯成還要把王掌櫃的小女兒介紹給陳來祥，但那小女兒沒看上陳來祥，嫁給了馬岱。陳皮匠就急了，四處托人，最後在黑河岸雙賢峪為兒子訂了一門親，說好了來年結婚。周一山給井宗秀說：你這口子一開，都謀算家了。進宗秀說：龍馬關的韓掌櫃就是在創業時給管家、財房以及長年跟著他的人都有股份，才後來發展成那麼大的家業。周一山沒說什麼，但這些婚事，他都以種種借口沒去喝酒。而麻縣長很高興每一次都出席，來了還要頒發結婚證書。證書都親自寫，寫完了還在證書上抄寫一首詞：“蘋葉軟，杏花明，畫船輕。雙浴鴛鴦出綠汀，棹歌聲。春水無風無浪，春天半雨半晴。紅粉相隨南浦晚，幾含情。”後來，吳銀也成親，井宗秀要預備旅團以上長官都去，周一山無法推托也去了。所有人又都喝多，有的瓷著臉傻笑不止，有的突然哭鼻子流眼淚說想他娘了，杜魯成卻是話多，井宗秀說一句，他能說十句，而且有手勢，不許誰插話，也不許誰不專注聽，大家就隻得給他微笑，為他的話點頭，要去上廁所也不敢輕易走開。周一山沏了茶給他，說：你喝喝。替他擦嘴角白沫，他摟住了周一山，說：我就怕你又打斷我的話，你沒有，咱再喝六盅，六六大順！周一山說：我實在喝不了啦。他說：你喝，你要啥，咱們的兄弟有了家，高興啊，喝不了也得喝！家是啥，家是自已的窩，渦鎮是啥，渦鎮是預備旅的窩，安頓預備旅的窩就是安頓兄弟們的窩，愛自己的窩了才會愛預備旅的窩麼。我是不是話多了？周一山說：是多了。他說：我的話多了，可我確一句是說錯了？周一山說：都對著的。他直著眼就看周一山，說：你這兄弟！兄弟！噗，突然口裡噴出一股東西來，身子就往下溜。周一山笑著抖了抖落在自己胸前的粉條，扶他去炕上躺了，他覺得冷，卻不願去拉那新被，喊叫著周一山：你有才，我佩服你那腦瓜子！你把衣服脫下來，我冷，給我蓋上。酒場子散後，回城隍院的路上，王成進給周一山要提媒，周一山說：啥，你給我？王成進說：這女人除了鼻子上有個斑，哪兒都好。周一山說：井旅長不成家，我也就打光棍。王成進說：這我不敢給井旅長提媒麼，井旅長的女人那就不是一般女人啊！周一山說：那我就隻配斑鼻子？！旁邊跟隨著幾個兵，在交頭接耳，其中一個說：主任，你不要了讓給我吧，我不嫌，爛眼子歪嘴的都行。周一山訓道：你個兵蛋子，成什麼家？！就是這個兵蛋子，五天後的一個夜裡瘋了，滿身是血地在街上跑，一邊跑一邊喊：我把他殺了！我把他殺了！老魏頭打更碰著，嚇了一跳就敲鑼。鑼一響，北城門樓上跑下來幾個兵把瘋子撲倒在地，問把誰殺了？瘋子叉開雙腿，才知道他是把自己的塵根割了。追查他自殘的原因，是頭一天晚上四個當兵的在酒館裡喝酒，回營房時路過西背街牲口市拐角，那裡有幾間房因沒人住，坍了屋頂，隻剩下幾堵牆，周圍人就把垃圾倒在那裡。垃圾散發的氣味很濃，他們小跑著要走過，卻聽見有哼哼聲，往牆裡一看，是白天在街上乞討的一男一女正乾那事。他們說：咦，要飯的都要受活！就氣不過，把那男的趕跑了，留下那女的，四個人輪流著上。前邊的三個嘴裡說著：毬臭了，毬臭了！還都把事情辦完，最後一個卻怎麼都不成功，越急越不行，氣得拿手打了幾下，還抓把土捂上去。離開了牲口市，那三個說：你還問長官要斑鼻子哩，就你那本事？！百般作踐取笑，這兵蛋子回到營房，覺得窩囊，使勁恨自己，腦子就壞了，拿刀把那一吊子肉割了扔到了尿桶裡。不追查還好，這一追查，風聲傳出來，預備旅的人隻是當笑話講，而鎮上許多人家倒是心慌，晚上都不讓媳婦和女兒出門，要出門也手裡提著一把鐵鍁。這一夜，麻縣長到街上散步，偏連續碰著三個女人都提著鐵鍬，問是咋回事，有一個女人說了情況，第二天麻縣長就把這事告知了井宗秀。井宗秀很是氣憤，大罵壞他的大事，讓夜線子去抓了那三個兵槍斃。夜線子把那三個兵拉到河灘，三個兵說：蚊蟲蟲子都肏哩，要飯的都肏哩，預備旅也有人肏哩，咋不讓我們肏？夜線子說：你們是長官啦，明媒正娶啦，縣長發結婚證書啦？！那三個兵就求饒，說：都是毬把我們害了，你不要槍斃我們，我們也把毬殺了吧。夜線子說：殺了毬還是人嗎？！打了三槍，把他們打死了。夜線子回來問井宗秀怎麼處置那個瘋子，是不是也槍斃了，井宗秀說：該獎的要獎了，該懲的也得懲。夜線子琢磨瘋子已經不是個人樣了，留著對彆人也是個警示，就沒有槍斃，瘋子從此不再是預備旅的兵，瘋瘋癲癲在鎮上跑動，也沒人再管。彆人的生意都好起來，楊記壽材鋪依然冷清，沒有周轉金再去購進木材，陸菊人在集市上買了兩捆竹子三捆蘆葦和各色皮紙，打算著做一批紙紮。原先破竹眉和破蘆葦都是公公在乾，楊鐘偶爾也會幫忙，如今公公頭暈氣短，行走都扶牆的，他勉強還能坐在那裡用刀子破竹眉，而碾蘆葦就隻能陸菊人自己乾了。公公碾蘆葦的時候是站上了碌碡用腳蹬，往前碾了，腳踹在碌碡的後部分，往後碡了，腳踹在碌碡的前部分，輕巧而歡快，像在雜耍。第一次見了公公這麼蹬碌碡，自此就不害怕了公公那一張嚴肅的方臉，說話的言語多起來，還故意戧上幾句，再軟和幾句，逗得他笑。公公笑起來仍是不露齒，嘴唇厚厚地窩著，像小孩的屁眼。但陸菊人不會蹬碌碡，她掌握不住平衡，何況女人家也不能站在碌碡上，尤其她的腳大。陸菊人就推著碌碡來回地碾。月光下，蘆葦鋪在地上長長的如一溜白帶，碾過幾個來回，蘆葦就劈劈叭叭地響，上邊跳躍著無數的光點，她覺得那聲音都是從光點處發出來的，或者是，每響一聲就亮出一個光點。陸菊人碾著碾著，全不知道了勞累，隻是有趣，她便在推動碌碡快速地滾動，她的一條腿在換碾的時候，有意翹得很高，似乎在腳觸地的瞬間，借力就要飛起來。這讓她想起了楊鐘，那一次公公是病了，讓楊鐘也是在這裡碾蘆葦，他一邊蹬碌碡一邊做各種動作，過路人都叫好，就張狂了，說：我能把碌碡蹬上天！碌碡是蹬得飛快，卻控製不住了，人掉下來，碌碡滾到街上，正好有人挑著兩個筐過來，兩個筐全被撞碎了。賠筐的錢比買蘆葦的錢多了三倍，公公事後知道了，罵：我咋就生下你這麼個敗家子！楊鐘說：生我的爹咋就不是個大財東啊？！陸菊人那時也恨楊鐘不成器，現在卻覺得楊鐘有意思，便嗬嗬地笑起來。楊掌櫃在旁邊破竹眉，他是一隻手拿刀在整根竹子的梢端那麼一劃，另一隻手就把竹竿往身後拉動，刀子就像裂紙一樣，整根竹子就分為兩半，再將分開的一半又分開一半，套上了分離扣，這邊的竹條隻是往裡塞，那邊就出來了三支竹眉在飛動，如水流出了線，如蛇在蜿蜓。楊掌櫃聽到笑聲，看了一下孫子，剩剩在旁邊用木柴棍兒玩著搭樓，搭成了十層，還往上搭，神情專注，楊掌櫃就不知道了兒媳為什麼笑。他說：你歇一歇，活也不是一下子能乾完的。陸菊人說：我不累，爹。她的額上鼻尖上全是汗，亮晶晶的。楊掌櫃說：我累了，你給我倒杯水。陸菊人去倒了杯水端來，楊掌櫃卻並沒有喝，看著孫子把木柴棍兒搭起了兩尺來高，喜歡地叫：娘，你看，你看！樓卻突然就倒了，孫子的歡叫變成了哭聲。楊掌櫃說：彆哭，倒了再搭麼。孫子繼續在搭，陸菊人說：爹，這些竹眉子蘆葦眉子能做上百個紙紮吧？楊掌櫃說：做不了上百，七八十是有了。陸菊人說：明日我讓花生過來幫我做，那咱就往上邊貼色紙，先做一批金山銀山。楊掌櫃說：噢噢，鎮上能畫的隻有我和宗秀，我老了，這手藝怕就滅絕了。聽說在東西背街又蓋了許多門麵。陸菊人說：是蓋了許多門麵，我還想著去租一間咱開個分鋪專門賣紙紮。楊掌櫃說：咱這個店就可以了。那些門麵都有人租了？陸菊人說：大半都租了，但都是外地人，鎮上的倒沒幾家。楊掌櫃說：鎮上沒了嶽家，吳家，誰又有多少錢呀，宗秀他爹在的時候還有個互濟會……唉，也就是個互濟會把他……楊掌櫃卻不再說了。公公不說了，陸菊人站起來又去碾蘆葦，月亮明晃晁的，就有了一片光波在前邊不遠處閃爍，定睛看時，是一群蝴蝶，競然還是虎鳳蝶。隻說蝶群要落下來的，盤旋了一陣又往南飛去，陸菊人哎呀一下，話是沒再出口，卻心裡作想：很少能見到虎鳳蝶呀，怎麼有這麼多，要往哪兒去呢？這一夜裡，虎鳳蝶是棲落到了花生家的院子裡，但花生並不知道，她睡著了正做夢，第一次夢裡有著色彩。劉老庚再次進山割漆，臨走時叮嚀花生沒事就彆出門，出門也彆收拾得太光鮮。花生當然聽爹的，白天裡也關了院門，在家納起褡褳，她給爹做的新褡褳已經做了五天，每一個針腳都要求著細密和勻稱。她原本要在褡褳上繡紙虎的，但她從沒見過虎，連虎皮也沒見過，聽說貓和虎是一類的，貓是虎的師父，教授著虎如何撲剪騰挪，唯獨沒有教授爬樹，留了一手。她便去陸菊人家觀察那隻貓了。貓要麼在院子裡走動，不急不慢，旁若無人，要麼就臥在門樓瓦槽上，睜著眼，悄無聲息，她就是憑著對貓的感覺在繡老虎。結果繡出的老虎頭是整個身子的一半，而眼睛又是頭的一半，老虎沒有了凶惡反倒變得十分可愛。繡好了老虎，天差不多到黃昏，夕陽照了院子，院子就西邊的一半牆擋了光線是黑的，東邊的一半卻鍍了金一樣光亮，她就收拾打扮起自己了。她開始洗頭，洗了頭用手巾把頭發上的水擦乾，就想起爹了。爹在家爹會給她燒洗頭水的，但她洗的時侯讓爹幫她把後衣領窩一窩，爹卻不來，答覺得不妥，她說：我是你女兒！爹還是不肯來。爹這陣還在山上割漆嗎，用刀在漆樹上劃出人字形的刀痕，讓樹流出那白色的汁來，然後再刮下來收在桶裡？花生實在不滿意爹乾的營生，漆樹就那麼受罪麼，就那麼周身上下地被刀割著？爹是心善的連雞都不殺的，但他卻割漆，這應該也是屠戶呀！花生怨怪著爹，爹讓她沒事了彆出門，她是沒有出門，可爹不讓她收拾打扮太光鮮，她這時偏不聽爹的了，就在箱子裡翻尋著新衣，還有新鞋，換上了開始梳頭抹油，頭油是陸菊人送給她的，裡邊有桂花香，就把頭梳得油光水氣。又拿出胭脂粉要對著鏡子化妝，鏡子裡她看見了她的臉是那麼嫩白，白裡又透了紅潤，就像是白紙糊成的燈籠，燈籠裡又點著了一支燭。這用不著化妝麼，爹不讓收拾得太光鮃，她哪兒是收拾出的光鮮啊，她原本就是光鮮。花生得意著自己漂亮，從上房跑到廚房，又從廚房提了水桶灌月季，她腳下一直在跳既，歡快得像一隻小鹿。陸菊人兩天了怎麼沒來喊她出去呢，她得出去到陸菊人家去吧，夕陽卻又從院了裡收去了。天晚了出門是不安全的，雖然預備旅槍斃了三個兵，鎮子裡再沒發生過搶人搶色的事，可她每每在街上走，總有人迎麵碰著了，眼睛就直起來，或者已經走過了，還又折回來再看。她碎步就往前去了，能聽到後邊說：這是吃了啥喝了啥，長得陣好看！她會小聲說：這些人真煩。聲音裡卻是一種喜悅。花生的腦子裡不安分地想，一會想到這，一會想到那，又幾次站在院子裡看著天越來越暗了，細風在靠著牆的掃帚上發著鋼的聲音，她說：去給我姐捎個話呀，讓她來麼。但是，雞已經上了架，她也點了燈，燈芯顫動了許久，還聽到架子上的雞偶爾叫了一下又悄然了，花生知道陸菊人是不會來了，明日一早她去找陸菊人吧，便吹滅了燈睡去了。這一夜裡，花生做了好多夢，等醒來的時候回想著是夢見了黑鸛在河裡，長長的腿，尾羽和翅上的複羽是那麼黑，黑得有綠的紫的光澤，而頸上披針形的長羽突出地豎起來。夢見了虎山上有了一朵雲，白得像棉花，又像是一隻船，船怎麼就漂浮在空中呢？夢見了在山梁上有了野菊花，雖然花都小，但連片著從山梁到後邊的整條溝裡都是，場麵很壯觀，一隻林麝在奔跑，牙齒豁出唇外，呈鐮刀狀，跑到一棵樹下了，將屁股在那裡磨，印出淺褚色的腥味東西來，留下了標記，然後就在草地上曬著腿下的香囊，香囊分開來散發出濃濃的奇香，蚊蟲飛來，香囊又合起來，包裹了那些蚊蟲。但是，花生沒有夢到虎鳳蝶，而虎鳳蝶在後半夜落在了月季花篷上，和開綻的月季花混在了一起。黎明時分，老魏頭一夜打更，把梆子已經揣進懷裡要回去睡覺，經過了劉老庚家的院外，看到了月季篷上有了那麼多的虎風蝶，甚至院牆的瓦樓土，門樓上也都是。老魏頭長這麼大，從未見過成群成片的虎鳳蝶，他驚訝不已，躡手躡腳走近去，害怕有響動使它們倏忽飛去。但虎鳳蝶沒有紛亂，都靜靜地在那裡，他看清了每隻虎鳳蝶都是小兒手掌般大，身上密密披著黑色鱗片和細長的鱗毛，而雙翅則是黃色，上邊有著虎斑形狀的條紋。他拱了雙手要捉一隻，隻怕弄不好傷著它的翅膀，或許傷不了翅膀又擔心有一層黃的頰色，就像花蕊的粉一樣掉下來。老魏頭急於想把這奇觀告訴人，但這時天剛亮，鎮上人還都睡著，起早的隻有跑操的預備旅。預備旅每天泛亮都要跑操的，他們從城隍院出發沿中街跑到縣政府門口，再繞東背街到北門口，再從北門口到西背街，然後由南門口返中街回城隍院。老魏頭聽了聽那尖銳的哨音，預備旅才從中街往南跑，他就遺憾地搖了搖頭，往巷口走去。沒想就碰著了陸菊人。陸菊人早早起來要找花生給她幫忙做紙紮的，她仍穿著那件白長衫子，綰著個大的發髻，問侯了老魏頭，老魏頭告訴了劉家月季篷上落滿了虎鳳蝶，陸菊人咦了一聲，說：是嗎？她獨自趕到劉家。院牆的瓦樓上，門樓上並沒有什麼虎鳳蝶，月季篷上也是沒有呀。叫開了院門，花生披頭散發地出來，陸菊人說：咋沒梳頭？花生說：急著給你開門麼。陸菊人說：再急的事也得把自己收拾好，你是女人。花生就趕緊進屋取梳子梳了頭，還抹了油，出來，陸菊人站在月季篷下，她的白長衫子和月季一個顏色，好像是身上開滿了花。花生說：姐，你這衫子好看！陸菊人說：月季篷上落了虎鳳蝶？花生說：什麼虎風蝶？陸菊人說：這老魏頭哄我。就問花生能幫她去做幾天紙紮的活嗎，說：我給你付工錢的。花生說：多少工錢？陸菊人說：如果按天算，一天給你七個錢，如果按件計，一個紙紮一個錢。花生說：一個紙紮我要一個銀元！說罷就笑，說：你給我付工錢呀，你這麼關心我拉扯我，我該給你的錢就海啦，我要你的啥錢？她看見了陸菊人頭上有了一根白發，讓陸菊人不要動，就把那根白發拔掉了。陸菊人說：這月初我就發現有白發了，這錢是要給的，勞動了怎能不給，你就是不要，我也給你攢下，將來了都陪給你。花生說：將來了陪我啥呀？陸菊人說：陪嫁妝哩！花生頓時不輕狂了，臉色通紅，不言語了。陸菊人說：井旅長沒去過你家吧？花生說：人家咋能來我家。陸菊人說：那你再沒碰見過他？花生說：做完那批軍服後，沒見過他。陸菊人說：也好，慢慢在家裡長，要開花就給咱開最豔的花。花生不知說什麼話了，哼哼唧唧地說：姐，姐。就拿出了昨晚上試穿的衣服，陸菊人卻嫌搭配不當，穿了淺色褲兒怎能再穿藍襖兒呢，應該換件白襖兒，鞋幫子又太深了。花生聽從她，便穿了件白襖兒和一雙單鞋，兩人說說笑笑往壽材鋪去。從五道巷到壽材鋪要經過一塊菜地，原本這是一姓秦的門前的土場子，姓秦的在縣城奪槍的那一仗中受傷，後來死了，媳婦就改嫁離開鎮子，鎖了房，門前的土場子也被鄰居挖開種著白菜蘿卜。兩人剛走過來，一群孩子在追打著一個人，是瘋了的那個兵，一邊跑著一邊往手裡的一個蘿卜上吐唾沫，說：就不給你吃！陸菊人喊住了那些孩子，問乾啥哩打瘋子？孩子們說瘋子在偷拔蘿卜，他們說拔就拔吧，但要讓他們看他是怎麼尿的，可瘋子撥了蘿卜卻不讓他們看怎麼尿，他們就追打著要奪下蘿卜。陸菊人罵道：滾滾滾！把孩子們轟走了。但瘋子卻看見了花生，不跑了，嘿嘿地笑，要把啃了一半的蘿卜用手擦了擦給花生吃。花生嚇得跑過來躲在陸菊人身後，陸菊人說：你把蘿卜給我。瘋子說：我要給花生！陸菊人說：你也知道她叫花生？瘋子說：我知道。陸菊人就對花生說：不怕，他不是壞人，你把蘿卜接了。花生把蘿卜接了，瘋子就又嘿嘿地笑，陸菊人拉著花生就走，瘋子沒有追上來，身後還是嘿嘿地笑。在壽材鋪裡，花生生火打糨糊，陸菊人就用竹眉子和蘆葦條紮架子，花生說：姐，那瘋子怪可憐的。陸菊人說：是可憐。花生說：聽說那三個兵槍斃了沒有埋，都讓野狗吃了？陸菊人半天沒說話，低頭紮了一個架子，又紮了一個架子。花生把打好的糖糊抹在白紙上糊在了架子上，兩人再沒作聲，陸菊人在紅紙黃紙綠紙上剪出了各種圖片，花生又把各種圖片粘上去，一件紮好的紙祭品基本就完成了。她們輪番地紮成一件又一件，開始研磨了各色顏料要在上麵彩繪。陸菊人是不會畫那些花草人物，楊掌櫃又手抖得畫不了，陸菊人就隻能畫些雲紋和水紋。花生見過陸菊人畫的雲紋和水紋，她取笑陸菊人畫成那樣她也是能畫的。陸菊人就感歎鎮上能彩繪的隻有井宗秀了，但他不可能再畫了，這手藝從此該絕啊。花生說：他能畫？陸菊人說：一百三十廟的殿梁都是他畫的。花生說：那是他麵的？！陸菊人說：你以為呀，他要不當旅長就是個好畫匠。花生說：是不是？他……卻不說了，慌忙起身就到後院裡去。陸菊人低頭還在畫著，說：當然是他。一仄頭，花生的背影剛閃過後門框，而井宗秀卻從街上直腳走了過來，身後跟隨的是蚯蚓。陸菊人趕緊站起來，抹了一下頭。井宗秀先問候：做紙紮呀！陸菊人說：正說著沒人能彩繪了，你就來了，真是的，說龜就來蛇！你今天不忙呀？井宗秀說：還不是忙著擴建門麵房呀，路過這裡總要朝鋪子看一下，沒想這麼早你就做紙紮了，楊伯不是一直彩繪嗎？陸菊人說：人老了，手抖得乾不了細活，你彆笑話我啊！井宗秀看著畫成的雲紋和水紋，說：畫得不錯麼！蚯蚓卻說：雲紋和水紋咋畫成一樣？井宗秀說：本來就一樣麼！我給你畫兩筆吧。陸菊人說：那好那好。就喜道：花生，井旅長要畫紙紮哩，你拿個凳子來。井宗秀說：花生也在你這兒？花生就出來，臉紅撲撲的，給井宗秀拿了凳子過來，笑了一下，站在旁邊就不語了。井宗秀看著陸菊人畫好的紙紮，在上的是天的雲紋，在下的是地的水紋，他在水紋裡畫了一條頭朝右的魚，然後在右邊的地與天之間畫了條頭朝上的魚，又在雲紋裡畫了一隻頭朝左的鳥，隨後在右邊的天與地之間畫了隻頭朝下的鳥。陸菊人就呀呀地叫起來，說：你是說水裡的魚在天上就是鳥，天上的鳥在水裡了就是魚？！井宗秀說：是哩，啥都是轉化的麼。花生也驚訝得眼睛放光，井宗秀一抬頭看見了，也愣了一下，花生就眉眼低下來。陸菊人說：花生，井旅長畫得好吧？花生說：好。蚯蚓卻突然說：旅長，王排長找你哩。井宗秀說：跑到這兒找我？王排長已經站在門外，井宗秀問啥事，王排長報告是北門口那兒抓佳了兩個要飯的，正在打哩，說要麼綁個石下沉河要麼打斷腿，他是看見井旅長到這裡來了，才過來請示的。井宗秀說：沒事啦打要飯的？王排長說：就是上次迷跑的那兩個相好的要飯的，狗東西又來了。陸菊人心裡噔地一下，說：要飯的就不能相好呀？王排長說：乾那事讓人看見了麼。陸菊人說：要飯的能有啥好去處，是那三個兵要看的還是他們故意要三個兵看的？井宗秀揮了揮手，說：去吧去吧，把人放了。王排長說：放了是讓進來嗎？放他們進來，彆的要飯的就都來了。井宗秀說：彆人能向你要你就高一頭麼，你窮了誰向你要？！王排長就走了。陸菊人說：花生你咋還站著，你去生火泡些茶麼。井宗秀說：我也真口渴了，不能隻乾活不給茶喝啊！花生哎哎地就去了後院。陸菊人又拿過一個紙紮讓井宗秀畫著，卻說：聽說旅裡那些頭頭腦腦的都安下家了？井宗秀說：我給你畫一個老虎，你照著畫就是了，祭品又不是廟的梁柱，有個模樣就行了。這事你也知道啦？陸菊人說：有了家心就在預備旅在渦鎮了。那你呢？井宗秀笑了一下。陸菊人說：虎頭原來這樣麵呀！你不要笑哩，也該有個家啦。井宗秀說：我就好好當旅長，你不是盼我把事往大著乾嗎？陸菊人說：這和揚場一樣，有風就多揚幾木鍬！可這不妨礙成家麼。井宗秀說：你不知道……陸菊人說：我咋能不知道，以前那個媳婦傷了你，但世上有克夫的也有旺夫的。井宗秀就說：那你是給我物色好了？陸菊人抬起身要坐近一下身子，但身子又坐下來，凳子沒有動，她說：你想要個什麼樣的？這花生可是個好女子哩。井宗秀眼睛亮了一下，朝後門處看，說：她還小哩。陸菊人說：小往大裡長哩麼，你要願意，我慢慢給你養著。井宗秀用手抹臉，他有些害羞似的，陸菊人便說：好了，話給你說破了！她笑了，卻又說：你心裡明白就是，但我還得給你說，我給你養著她的時候，你不要嚇著她，你懂吧？井宗秀說：喉。還要說些什麼，花生在後院裡說：姐，水開了，泡金針還是霧芽？陸菊人給井宗秀使個眼色，說：金針味重，泡全針吧。花生端著放有兩個茶碗的木盤進來，過後門檻時卻打了個噴嚏，手一抖，盤子裡的一碗茶竟全然潑在自己的懷裡，燙是不怎麼燙，襖兒卻濕了一片。這個早晨，井宗秀是彩繪了一個紙紮，彩繪了一個紙紮，但他告訴陸菊人，他來並不是順腳來的，也不是要彩繪紙紮的，就直接了當地要請陸菊人經營茶行。井家的家產鬱歸於預備旅了，當然包括茶行和茶作坊，他估量過了，渦鎮目前各種生意都好，但要賺大錢的還是茶葉，而能管好茶葉的也就隻有陸菊人了。陸菊人一下子愣住，說：花生你出去看看天上有沒有太陽？花生走出大門，蚯蚓還在門外，回應說：太陽一竿子高，癢癢樹都紅了。陸菊人對井宗秀說：這不是說夢話嗎？！我指派你給我畫個紙劄，你佐派我陣大個事！壽材鋪是你楊伯經管的，我隻是來幫幫手，生意做得快關門了，我去經營茶業？我是懂得茶哪裡進的貨還是懂得茶要銷售到哪兒？！井宗秀說：我當旅長就會十八般武藝啦？我打槍還不如蚯蚓哩。有人懂得茶，你隻是管理懂茶的人。你能行，你應該是個金蟾哪。陸菊人說：金蟾，啥子金蟾？井宗秀說：金蟾聚財呀，好多大財東身上都有玉蟾掛件，何況金蟾，那才是吸金哩。陸菊人說：金蟾就是個財神，與我啥關係？井宗秀說：你知道周一山是個奇怪人嗎？陸菊人說：以前聽楊鐘說他會做應驗的夢，後來又聽說能聽懂鳥語狗話的，人是怪怪的。井宗秀說：這是周一山說的，他說有一次你在南門口外的河裡洗衣袋，他和王喜儒去河心取水，河畔的老鸛朝你叫，叫著叫著，他聽出是叫金蟾金蟾。陸菊人說：他是在咒我吧，是不是笑話我腰粗嘴大像個金蟾？井宗秀說：誰敢在我麵前罵你？他是在抬舉你！陸菊人說：我要是個金蟾壽材鋪生意陣冷清的？井宗秀說：這或許是這生意不對你的路麼，在麻袋上咋能繡了花？陸菊人還是擺手，說：不行不行，我清楚我半斤八兩，我管不了。井宗秀說：你絕對行。我不相信周一山了，我也相信我的眼光。讓花生做你的下手麼，楊伯也同意幫你麼。陸菊人說：你把這事給你楊伯說了？井宗秀說：我就是見了楊伯才過來的。陸菊人唉地歎氣，說：你這是編了個籠子套我麼。井宗秀說：我咋起根發苗的，你知道，現在我把碌碡推到半坡了你不幫我，你看看這還有誰幫我？陸菊人說：還有一句話，我始終不願給你說，今日就給你說。你雖然和楊家是世家，但我是一個寡婦，以前風言風語就不少，為了不影響你，我很少見你了，也不想讓你多來，如果現在我站然去管茶行，那唾沫星子還不把我淹死了，也讓你不明不白呀。井宗秀說：話說到這兒，我也就直說吧，我來找你，就怕的是你會這麼想的，我有這麼個決意前，和杜魯成，周一山也議論過，我覺得周一山說得對，他說，鬨話罷騷話罷，那是個賤東西，你越躲它越跟你。火燒起來，你潑一碗水，火是撲不滅的，反倒一盆水成了一碗油，火上加油，而你潑一盆水、一桶水，那火立馬就滅了，死灰都不能複燃。陸菊人坐在那裡沒有動。井宗秀說：你給我說的我都應承著，我給你說的你也得應承麼。你再想想，想好了，我正式牽了馬來請你！說完，不容陸菊人再分辯，就出門叫上蚯蚓走了。陸菊人還坐在那裡，沒有起身相送。回到家裡，陸菊人問楊掌櫃：爹，早上井宗秀來過？楊掌櫃說：你剛出門，他就來了，給剩剩提了半籃子桑葚，說是才從樹上摘的，還帶著露水。陸菊人說：你同意讓我去給他經營茶行了？楊掌櫃說：他說得怪誠懇的，我就應允了，讓他給你說去，他見你了？陸菊人說：爹你糊塗，我咋能管了茶業，他現在指望著茶行賺錢養隊伍哩，這麼大的事我能擔起沉？楊掌櫃說：他這時候需要人手麼，能幫就幫他，沒經營過那麼大的生意，慢慢學著經營麼，或者真就把那生意做好了。陸菊人說：那要做不好呢？楊掌櫃說：好不好你沒做呀。我當年開壽材鋪有個念頭就開了，這不一開就十幾年？他井宗秀沒想過當旅長，如今還不成了旅長？陸菊人再沒吱聲。剩剩嚷著肚子饑了，陸菊人就進廚房做飯。做什麼飯呢？她說：剩剩，吃不吃糊塌餅？剩剩說：我就愛吃糊塌餅！楊掌櫃也說：我給摘個嫩葫蘆去。院子角有著一個葫蘆架一個絲瓜架，楊掌櫃去摘了個嫩葫蘆。糊塌餅就是在麵糊糊裡拌攬了葫蘆絲在鍋裡烙，做法簡單，特彆好吃，卻攤起來餅容易爛，以前她攤過幾次，沒有一張攤得完整。陸菊人心裡恕：我今日就攤攤，如果能把餅攤得完整，那我就答應井宗秀去經營茶業，如果攤得全爛成一片一片的，那就堅決不去。她將公公摘來的葫蘆用水洗了，切開，掏瓤，再用？子擦絲，拌在和成的稀麵糊裡，打了兩個雞蛋進去攬勻，放上鹽和五香粉，就在鍋裡抹上油，開始生火。鋸燒熱了，一勺麵糊糊倒進去，一聲尖銳的嗞叫，趕緊用鏟子抹平抹薄。待到餅子成形了，試著用鈔子翻竟然完完整整地能翻過來！等一麵烙過，再用鏟子又翻過來，還是完完整整！陸菊人都驚奇了，說：你不爛？！快速地翻，來回地翻，餅子熟了，囫圇了一張。陸菊人沒吭聲，待餅子全做好，端給公公和兒子吃了，她坐在門檻上想哭。楊掌櫃說：剩剩好吃不？剩剩說：好吃！陸菊人終於沒哭，心裡說：院門口要能走過什麼獸，那我就去。楊掌櫃在說：好吃了多吃幾張，彆噎著啊。剩剩說：娘，娘，給我捶捶脊背！陸菊人想：鎮上能有什麼獸呢？過來給剩剩捶背，說：爺讓你彆噎著你就噎住啦？！但是，陳皮匠從門口經過，扭頭往院裡看了一眼，看見了楊家人在吃飯，說：吃啥好的？楊掌櫃忙說：你吃呀沒？給你拿張糊塌餅！陳皮匠說：我不吃啦。楊學櫃說：不吃餅了進來吃鍋煙麼，急啥的！陳皮匠說：我收了些貨，回店裡給人家結賬的。門口就出現一個獵人，背了簍，滿頭大汗。楊掌櫃走過去要看收的什麼貨，陳皮匠讓獵人放下簍，竟往出取了一隻被打死的豹貓，說這可以做手套皮領子，又提出一隻狐狸，說這能做圍巾，最後拉出一隻狼來，說：我熟過皮了，便宜賣給你，做個褥子。楊掌櫃說：你能便宜賣給我？陸菊人手捂住了心口。陸菊人還是不肯相信自己就能去經營茶業，吃過了飯，她沒有領公公，也沒有帶剩剩，去了安仁堂。在她常常遇事拿不定主意了，就要找陳先生給她算一算卦。去了安仁堂，那裡仍是有許多來看病的人，原本該輪到她了，她總是讓彆人先去看，見有一木盆裡泡著一條門簾，就沒吱聲蹲在那裡搓洗起來。陳先生也沒理會，給一個病人號脈，說：病了也沒啥丟人的，遺屎遺水有喜的，給你開五服藥，一切會正常的。就對坐在桌子對麵寫藥草的助手說：黃芷、人參、白術、甘草各一錢，當歸、陳皮各七分，升麻、紫胡各三分，肉豆蔻、補骨脂各五分。那病人看了一眼陸菊人，說：謝謝陳先生，治好了我來送個匾。陳先生卻已經在給另一個婦女號脈了，婦女說：我結婚八年了就是不生，你看看我真是命裡就沒一男半女啊？陳先生說：你是軀脂滿溢，閉塞子客，月經不調，坐不住胎啊。婦女說：我知道我這病，六年前抱養了一個兒子，那是在路邊撿的，撿的時候孩子臍帶纏在脖子上，瘦小得像個精光老鼠，哭都沒有聲，我抱回去用米湯油喂他，屎一把尿一把將他拉扯大了，隻說這一輩子就指望他給我養老送終呀，沒想他才六歲，才省些事，就出去尋他的親生父母，親生父母還就來認了他。這讓我心涼了半截，他咋是這樣喂不熟的狗呢？！陳先生說：這不怪孩子，甭說人，就是野獸都是這麼個天性麼，這命裡有說不清道不明的關聯。人常說生生不息，沒有說養養不息。孩子認親你不要阻擋，他就是知道他是從哪兒來的，該孝順你還是會孝順的。隻要都為了孩子好，兩邊的父母可以成親戚呀。婦女說：但我得自己有個親兒的，你一定給我看看，我硬掙著也要掙著生個兒的。陳先生說：那你就一定不要貪酒食。婦女說：我不貪了，我忌口。陳先生說：我給你開藥。對助手說：南星，半夏、羌活、蒼術、防風、滑石、上銼各一錢，水煎服一個月。婦女說：喝了這藥，就能成胎了？陳先生說：或許成胎。婦女說：或許？如果不或許呢？陳先生說：你隻要想著能成胎，一定要成胎，那就能成胎了。記著，不要怨恨現在的兒子。婦女口裡嘟囔著走了。陳先生說：我泡的門簾要晚上洗的，倒讓你洗了。陸菊人說：我也是閒著。陳先生說：你來要問我啥事？陸菊人說：求你給我算算卦。就坐到桌邊來，把井宗秀旅長要她去經營茶行的事講了一遍，說：我拒絕他吧，覺得他這是看得起我，信任我，可我真要去，他一個堂堂的旅長，怎麼就尋到我，我是個寡婦，我怎麼去？何況我乾得了嗎，如果讓老鼠拉車，那老鼠會把車拉到床底下去了，壞了人家預備旅的事，彆人恥笑還罷，這罪過我承擔不起啊！陳先生說：就為這事糾結？陸菊人說：我都愁死呀！陳先生說：你給我說實話，你對井旅長咋樣？陸菊人雙手扶到膝蓋上要站起來，但沒有站起來，手又放下去，說：楊鐘在的時候認他是孩子的乾爹，孩子的爺爺也喜歡他，常來往的，都是熟人。陳先生說：那我給你說，喜歡一個人，其實是喜歡自己。你把自己想多了，你就有了壓力反自己放下，你就會知道怎樣對待你的日子，對待你要做的事和做事中的所九*九*藏*書*網有人。陸菊人說：你讓我想想。陳先生說：你想想。陸菊人把洗好的門簾拿去院子裡晾了，回來卻說：陳先生，經你這算卦，那我就應承他了。陳先生說：我沒有給你算卦呀。陸菊人說：還有啥讓我洗的？陸菊人幫著陳先生還洗了一件被單，輕快地往回走，老皂角樹下又有了兩個人在拌嘴，一個說：我是借了你的錢，上月初五不是給你還了嗎？一個說：你哪裡還了，還了我能不記得？一個說：我訛你了？一個說：你就是訛我！一個說：皂角樹在這兒，我敢對著皂角樹發咒！一個說：給皂角樹發咒？心不虛咱到一百三十廟裡去，誰說了謊話，地藏菩薩會讓誰口舌生瘡，說不了話，咽不了食！一個說：去就去！看見了陸菊人，拉住說：楊家嫂子，你給我去廟裡見個證。三人就去了一百三十廟。廟門敞開著，院子裡沒有見到寬展師父，往大殿走，籬笆外的路上卻趴著一隻蟾，渾身深褚，有著黃的斑點，眼睛發亮，肚子圓圓的，連同肚子下都鼓鼓囊囊，卻沒有鳴叫。陸菊人隻覺得可愛，說：咋在路上，彆人踩著你啊。俯身用手掏起來要放到草叢去，蟾卻一蹦，瞬間不見了。陸菊人突地想起井宗秀說過金蟾的話，怎麼偏偏這時自己碰著蟾，她站在那裡愣了半天。兩個鬥嘴的人還在不依不饒地爭執，陸菊人就進了大殿，仍沒見寬展師父，就跪下去雙手合十看著地藏菩薩像心裡默念：我是啥變的？還真是金蟾變的？突然一聲響動，如風倏忽刮起，是尺八之音。循音看去，寬展師父坐在營薩像座基的右邊地上，柱子擋著，她進來時沒有發現。尺八的曲子和那次師父在壽材鋪吹的一樣，陸菊人知道那叫《虛鐸》，陸菊人輕聲叫道：師父！寬展師父還在吹尺八，似乎沒聽到，但陸菊人認定師父是聽到了。她把鬥嘴的兩人叫進來說：你們在這兒發咒吧。兩人就跪在那裡發咒，《虛鐸》之音顫動著，觸碰在殿的立柱上，牆壁上，又反彈著到了殿的梁上，幽然蒼勁，如鐘如磐。陸菊人就再沒有給師父說話，磕了個頭，站起來返回。那籬笆外的路道上，樹蔭一片，日光點點，竟然又是趴著了那隻蟾，深褚色背上的黃斑閃著燦亮。三天裡，井宗秀把茶行和茶作坊整合了，重新掛了牌子，牌子上沒有了井家二字，隻寫著渦鎮茶行。開張的那天，井宗秀沒有讓陸菊人事先就到茶行裡去，而是日頭正端，他脖子上搭了那條布巾，牽了馬過來請她。陸菊人死活不上馬，說她坐不了，會摔下來的。井宗秀說：你坐上去我牽著。陸菊人驚訝著井宗秀張揚膽大，就說：這成什麼體統，滿鎮子的人拿眼睛看哩，你是大旅長，給一個寡如牽馬？！井宗秀說：正因為鎮上人預備旅人都看著，我偷偷摸摸讓你管茶行，對你不好，對我也不好，我就要讓所有人看著，我井宗秀高頭大馬請的不是一個寡婦，而是茶行的總領掌櫃！同來的鞏百林、陳李祥一夥人不容分說，就把陸菊人連拉帶扯到馬背上，前呼後擁地去了茶行。使陸菊人沒有想到的是，就在她到了茶行大門口，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，竟然寬展師父也在那裡吹尺八。陸菊人趕緊下馬，上前雙手合十，說：師父，你咋也來了？寬展師父隻是吹奏尺八，騰不出手口回應。陸菊人埋怨井宗秀，說：你請的師父？尺八是禮器法器，你讓她在這兒吹奏？井宗秀說：尺八是禮器法器，今日就是樂器麼！