薩曼莎：注意，你得先搞清楚家長的類彆，首先是藍領家庭，我們通常稱之為“手藝人”，畢利威有很多手藝人，我老公斯圖就是。他們是中堅分子、世上的鹽（世上的鹽：源自聖經馬太福音第五章第十三節：“你們是世上的鹽，鹽若失了味，怎能叫它再鹹呢？以後無用，不過丟在外麵，被人踐踏了。”相當於中文的“中堅分子”“棟梁之材”。），或說海裡的鹽比較對，因為他們都愛衝浪。大部分的手藝人都土生土長，不曾離開。還有比較另類的一群，是嬉皮族。過去十年左右，突然搬來很多有錢的公司高層和金融精英，他們最愛在懸崖上蓋大型豪宅。不過呢，這裡隻有一所小學，所有的孩子都得一起上學！所以學校辦活動的時候，就會看到水電工、銀行家和水晶治療師站在一起努力找話聊，那場麵非常好笑，也難怪會發生暴動。運動會結束之後，瑟萊斯特回到家，發現清潔公司的卡車停在門外。她轉動鑰匙打開大門，樓上傳來吸塵器的隆隆聲響。她走進廚房泡茶。清潔人員每星期來一趟，固定是星期五早上，每次收費五千元，包管打掃得乾乾淨淨、一塵不染。瑟萊斯特的媽媽聽到她花這麼多錢請人打掃，驚得倒抽一口氣。“女兒，我願意每個星期去幫你打掃，”她說，“把那筆錢省下來做彆的事吧。”她媽媽無法想象佩裡有錢的程度，第一次來這棟無敵海景豪宅做客時，她媽媽的表情客套、僵硬，有如觀光客目睹難以接受的地方文化，最後她勉強說了一句“很寬敞”。對她而言，打掃是一件可以自己做也應該自己做的事，竟然為此花上五千元，簡直天理不容。如果看到瑟萊斯特此刻在做的事情，她一定會嚇死，因為彆人在幫忙打掃，瑟萊斯特竟然坐下來休息。瑟萊斯特的媽媽從來沒有坐下休息的時候，她在醫院值夜班，一回到家立刻進廚房替全家煮早餐，瑟萊斯特的爸爸閒坐看報，瑟萊斯特則和哥哥打打鬨鬨。老天，她和哥哥吵起架來可不是鬨著玩的，他會打她，而她一定會還手。她有哥哥，她小時候是個澳洲野丫頭，認定被男生打就一定要打回去。若非如此，或許佩裡第一次動手時，她會哭得梨花帶雨、楚楚可憐，說不定之後就不會再發生。吸塵器的聲音停了，她聽見一個男人的聲音，接著是一陣開懷大笑。清潔人員是一對韓國來的小夫妻，瑟萊斯特在家的時候，他們通常隻會安靜打掃，看來他們沒有聽見她進門，他們隻讓她看見專業的一麵。她莫名感到受傷，仿佛她很想和他們做朋友。你們打掃我家的時候，也讓我跟你們一起聊天、歡笑吧。頭頂傳來奔跑的腳步聲，然後響起嬌媚的笑聲。不要在我家嬉戲，快打掃！瑟萊斯特在心裡想。瑟萊斯特喝茶，杯子弄痛她受傷的嘴唇。她嫉妒清潔工，她坐在豪宅裡鬱悶。她放下茶杯，由皮夾拿出美國運通卡，打開筆電。她登入“世界展望會”網站，點選一張張需要資助的兒童照片，他們有如貨架上的商品，任由她這樣的富有白人女性挑選。她已經資助三個兒童了，也一直努力讓雙胞胎投入。看啊！這個女生叫布蕾欣，她住在津巴布韋，每天要走好幾公裡才有乾淨的水用，你們隻要打開水龍頭就有水。“為什麼她不去提款機領錢？”喬希問。佩裡幫她回答，他耐性十足地解釋，告訴兩個兒子知足感恩的道理，要幫助那些比較不幸的人。瑟萊斯特選了四個孩子來資助。這麼多孩子，寫信和寄生日卡片一定得花上好幾個小時。不知感恩的壞女人，活該挨打。活該！她用力捏大腿上方，痛到流淚才停止。明天會出現新的瘀血，她自己造成的瘀血。她喜歡觀察瘀血的變化，顏色先變深然後再轉淡，這是她的消遣，是她的嗜好，有嗜好真不錯。她快發瘋了。她逛遍所有慈善網站，看儘世上所有的痛苦折磨：癌症、罕見基因疾病、貧困、踐踏人權、自然災害。她捐款，捐款，再捐款，不到二十分鐘，她捐了十萬元，全都是佩裡的錢。善行並沒有帶給她滿足、榮耀與愉悅，反而讓她覺得惡心。她捐款給慈善機構，同時卻有一個年輕女子跪在她家淋浴間地上，刷洗汙穢的角落。那就自己打掃啊！辭掉清潔工！但這樣對他們也沒有好處，不是嗎？再多捐一點錢！捐到會痛的地步。她又捐了二萬五千元。這筆錢會對他們的財務造成影響嗎？她不清楚，佩裡負責管錢，畢竟這是他的專業領域。他沒有隱瞞她什麼，隻要她開口，他會很樂意解釋他們的所有賬戶與投資計劃，但她不想知道確切的數字，她一想就覺得頭暈。前幾天瑪德琳說：“今天早上我打開電費賬單，差點哭出來。”瑟萊斯特很想幫她付，但瑪德琳當然不會接受。她和艾德其實過得相當寬裕，隻是“寬裕”也分很多種程度，以瑟萊斯特的程度，再多的電費也不可能讓她想哭。更何況，不可以直接給朋友錢，頂多隻能偶爾付付午餐錢或咖啡錢，但即使如此也必須很小心，不能讓對方感到不舒服，次數也不能太多，否則會變成炫耀。感覺仿佛錢是她的一部分，但事實上，那是佩裡的錢，和她毫無關係，她隻是單純好運，就像她的外貌一樣，並非她的選擇。念大學的時候，有一次她心情非常好，腳步雀躍地走進教室，坐在一個叫琳達的女生旁邊。“早啊！”她說。琳達臉上出現誇張的無奈神情。“噢，瑟萊斯特，”她唉聲歎氣地說，“今天我真的沒有辦法忍受你，我的心情差透了，你卻跳著舞進來，還頂著那張臉。”她伸手對著瑟萊斯特的臉比了比，仿佛那是什麼惡心的東西。周圍的女生全部放聲大笑，好像有個荒唐可笑的秘密終於被戳穿了。她們笑個不停，瑟萊斯特堆起僵硬的傻笑，麵對這種狀況還能如何響應？她仿佛挨了一耳光，卻必須當成讚美。要懂得感恩，千萬不要表現得太幸福——她叮嚀自己，這樣會讓彆人不舒服。感恩、感恩，再感恩。樓上的吸塵器停了。在一起這些年來，佩裡不會對她花錢的方式有任何意見，儘管她花的是他們的錢，更正確地說是他的錢。他隻會偶爾以溫和幽默的語氣提醒，如果她想花更多也沒問題。有一次他走進洗衣間，看到她拚命搓洗一件絲質上衣領口的汙漬，他說：“你知道我們買得起新的。”她回答：“我喜歡這件。”那個汙漬是血跡。她停止工作之後，與金錢的關係也徹底改變。現在她用錢的態度有如借用彆人家的廁所：小心翼翼，禮貌周到。她知道，理論上，在法律與社會眼中，她也為這個家奉獻良多，她操持家務、撫養兒子，但她還是無法安心用佩裡的錢，感覺就是和自己賺的不一樣。不過，她從來沒有一個下午花掉十二萬五千元。他會說什麼？他會生氣嗎？她這麼做就是為了激怒他嗎？有時候她會感覺到他的憤怒在加溫，她知道爆發隻是遲早的問題，當她嗅出憤怒的氣味，她會故意激怒他，她會讓事情加快發生，好早早了結。即使她捐款給慈善機構，很可能也隻是病態婚姻雙人舞中的一步。他們之前也捐過這麼大筆錢，參加慈善拍賣時，佩裡麵無表情地一點頭，出價就會飄高到十萬、十五萬、二十萬，然而，他這麼做並非出於慈善，而是爭強好勝。他曾經對她說：“我不容許有人競標搶贏我。”他確實很大方，如果他發現親朋好友急需用錢，他便會悄悄開張支票或者彙錢給他們，他們來道謝時，他隻是揮揮手，急忙改變話題，仿佛因為能夠輕易解決彆人的財務危機而感到難為情。門鈴響了，她去開門。“懷特太太？”一個滿臉絡腮胡的壯漢送上好大一束花。“謝謝。”瑟萊斯特說。“您真是幸運！”壯漢說，仿佛不會見過有人收到這麼壯觀的花束。“的確！”濃濃花香讓她的鼻子發癢，以前她很喜歡收到花，現在她隻覺得麻煩，因為後續處理手續太多——找出花瓶，修剪花枝，把花插好。不知感恩的壞女人。她拿起小卡片看上麵的字。“我愛你。對不起。佩裡。”是花店老板代寫的，看到彆人的字跡寫出佩裡的話，感覺好奇怪。花店老板是否納悶佩裡做錯了什麼？他昨晚是不是犯了老公常犯的錯？太晚回家？她將花抱進廚房，她發現花束抖動得好像在打寒戰，她不禁握緊花枝。她大可以將花束往牆上砸，那樣一定很痛快，但是花束隻會不痛不癢落在地上，地毯上會到處是濕答答的花瓣，她還得急忙收拾，以免清潔工下來看到。真是夠了，瑟萊斯特，你很清楚該怎麼做。她回想起剛滿二十五歲的那年，她第一次出庭、買了第一輛車、第一次投資股市、每周六打壁球，當時的她有著傲人三頭肌與響亮笑聲。那一年，她認識了佩裡。然後為人妻、為人母，她不再是當年那個女孩，她變得溫柔懦弱。她小心將花束放在餐桌上，重新回到計算機前。她打開Google，輸入“婚姻谘詢服務”。她停下動作，按下退格鍵，退格，刪除。不，他們試過婚姻谘詢服務，沒用。他們之間的問題並非家務和情緒，她必須找這種行為的專家，知道該問什麼樣的人。重新輸入時，她感覺臉頰發燙，這兩個字實在太可恥。家暴。