淨虛真人後心一涼，背上汗如雨下，心中連道吾命休矣！吾命休矣！尉遲越臉色黑得像鍋底，寒聲道：“不準，再算。”淨虛真人叫他激得一個哆嗦，三魂六魄又回到軀殼中，顫抖著手收起案上銅錢：“……殿下所言極是，小道學藝不精，請聖人、太子殿下恕罪。”他正要再卜，餘光瞥見太子正冷冷地盯著他的手腕，突然心有靈犀地讀懂了他眼神裡的意思：再算出凶卦，你這雙手就彆要了。他隻覺手腕一疼，不覺縮了縮，忽然福至心靈，將銅錢端端正正地放回案上，恭恭敬敬地揖讓道：“常言道賤不逾貴，小道貧賤，如何能越俎代庖，替殿下卜卦？”要扔你自己扔，再卜出凶卦可怨不得我，砍自己的手去吧！尉遲越沒動，隻是掃了那三枚銅錢一眼。老道會意，連忙上前用袍袖仔細楷抹乾淨。尉遲越這才抬了抬下頜，麵沉似水地拈起那三枚銅錢。還算這老妖道有幾分眼色，他心道。雖然他對這些神神叨叨的事不以為然，不過絲毫不懷疑自己一定能卜出個一等一的好卦。如此想著，他輕輕一揮袖子，將三枚銅錢撒落案上。訟卦，背道而馳之象，無端起訟，兩敗俱傷。尉遲越眉頭一擰：“沒算對。”說著將銅錢一抄。淨虛真人從沒見過這麼和老天耍賴的，不禁看得呆了去，心道阿彌陀佛，不愧是真龍血脈，也不怕遭雷劈。正思忖著，隻見太子又已出手。老道伸長脖子一看，瞬間又縮了回來。否卦，閉塞不通之象，主上下不和。尉遲越臉色沉得快滴下水了。一直在一旁沉默不語的皇帝終於看不下去了，咳嗽了兩聲，皺起眉頭，微露慍色：“三郎，你方才說那女子是沈三郎之女，卦象屢屢卜出不祥，想是那女子福澤太薄。其父母雙亡，許是天煞孤星，此等不祥之人斷不能為妃。天意如此，非人力所能違拗。”說到最後已經有些疾言厲色：“你娶妃不是一門一家之事，事關國祚，不可兒戲！”尉遲越感覺心被不輕不重地揪了一下。他沒說話，隻是將那三枚銅錢一枚一枚地在案上擺好。泰卦，象陰陽交感，地天通泰，大吉大利。尉遲越向皇帝行個禮，沉聲道：“事在人為。”他愛娶誰便娶誰，豈能受製於三枚銅錢？皇帝沉下臉，鼻孔翕張，滿臉慍色，蠟黃臉孔便如變形的蠟塑一般扭曲。他往案上重重一拍，將三枚銅錢震得跳了跳：“你這是逆天而行！”殿內的宮人和內侍儘皆跪倒，匍匐在地，大氣也不敢喘一聲。淨虛道人身為方外之人不必跪拜，便悄悄向著牆角退了兩步，以免遭受池魚之殃。尉遲越道：“兒臣惶恐。”可聲音裡聽不出半點惶恐。皇帝氣急敗壞，將案旁立著的秦王子駕鶴博山香爐一腳踹翻，冷聲道：”怎麼，你連朕都不放在眼裡了？“爐碳香灰灑了一地，爐蓋上的秦王子攔腰斷成了兩截。尉遲越卻仍是一副油鹽不進的樣子，眼皮也沒掀一掀：”兒臣不敢。懇請聖人賜諭。“既已下定決心，遇上點阻礙就退縮，實在不是他的作為。皇帝勃然大怒，心說我可不止你這一個兒子！他心裡想著，險些將這話脫口而出，幸而頭腦中還留有半分清明，讓他將這話咽了回去。太子監國數年，在朝中根深蒂固，最近辦的幾樁事更是沉穩老練，手腕高超，儼然有先帝當年風采。最重要的是，北門禁軍的兵符在張氏手裡捏著，皇後待自己有幾分情意，他心知肚明。若是真的下詔廢太子，說不定反而搬起石頭砸自己的腳。皇帝心裡瞬間轉過許多念頭，末了化作一聲暗暗的歎息。他垂拱多年，這太子豈是說廢就能廢的？皇帝方才發作一通，邪火去了大半，此時隻覺頭暈眼花，四肢無力。尉遲越膝行兩步，起身攙扶皇帝坐下：”阿耶保重。“這聲“阿耶”將皇帝剩下的那點餘火也澆熄了。他仍舊繃著臉：“你就算違拗朕也要娶那沈氏女？”他倒也不是咬定了沈氏女不祥，隻不過見不得兒子忤逆自己。尉遲越對皇帝秉性了如指掌，心知他不過是借機逞一逞為人父的威風，此時見他神色語氣趨於和緩，便向淨虛真人乜了一眼。淨虛真人先前見他們天家父子失和，恨不能把自己縮成螻蟻大小從門縫裡溜出去，此時見皇帝緩頰，心知他心裡已經鬆動，隻欠一個台階下。這便是他的用武之地了。老道清了清嗓子，煞有介事地甩了一下拂塵，向皇帝行了一禮：“啟稟聖人，小道有一言鬥膽啟奏。”皇帝對淨虛真人一向敬重，雖然剛才見他有些失態，也隻當是太子咄咄逼人所致，便頷首道：“阿師儘管直言。”淨虛真人抖了一下拂塵道：“方才小道不慎聽見聖人所言，那沈氏女公子父母已亡故？”皇帝點點頭。淨虛真人高深莫測地掐了掐手指，掀動嘴唇，念念有詞，忽然雙眼一亮，喜道：“殿下鳳子龍孫，命格貴不可言，一般命格不堪為其敵體，倒是像沈氏女公子這般的，尋常人家福薄，娶回去興許有損無益，與殿下卻是天作之合。”皇帝將信將疑，乜了跪在地上的兒子一眼，又看向淨虛真人：“此言不虛？”淨虛真人道：“天道玄遠，小道修行淺薄，不敢妄言窺破天機。不過若有半句虛言，便讓天降雷火，令小道粉骨碎身。”皇帝撫了撫須，沉吟道：“真人言重。”淨虛真人又道：“小道聞‘得道多助，失道寡助’，此雖儒家之言，小道亦深以為然，周幽失道，天欲亡之，故有壓弧箕箙之禍，若說周亡於褒姒，卻是本末倒置了。聖人仁德愛民，太子至純至孝，我大燕必定福祚綿長，千秋萬代。”皇帝沉吟片刻，頷首道：“阿師此言甚是。”轉頭對兒子道：“爾當時時反躬自身，常思己非。”尉遲越再拜：“謹遵阿耶教誨。”皇帝站起身，親自扶了兒子起來。兩人一番父慈子孝，又是其樂融融。太子更是執起袖子，親自替父親展紙研墨，待墨跡稍乾，便迫不及待將那道來之不易的手諭揣入懷中。皇帝留他宿在華清宮中，見他執意要立即回宮，便也沒有強求。尉遲越辭出，一路馬不停蹄，回到東宮時也已是月上中天之時了。他顧不得饑腸轆轆，飲了一杯茶湯，便將賈七和賈八叫進書房，屏退了左右。賈七知道是為了那樁四十杖的差事，不待太子發問，便主動道：“啟稟殿下，仆等已將殿下交代的話傳了出去，想必不日便能傳遍閭裡。”尉遲越微微頷首：“那便留四十杖，餘下四十杖明日去領了。”兩兄弟鬆了一口氣，想到明日不免吃一頓皮肉之苦，又是心驚膽戰。賈七又道：“仆另有一事稟告殿下。”尉遲越抬起眼皮。賈七道：“仆等今日在市井間聽說一樁奇聞異事。因這事出在崇義坊，仆等不敢隱瞞。”尉遲越本來興致缺缺，一聽是沈府所在的“崇義坊”，便即抬起頭來。賈七接著道：“那崇義坊西南隅有一座善壽寺，中庭種了一棵三百年的老梧桐樹，前幾日不知怎麼，生出一片五色斑斕的葉子，那葉子上的花紋隱隱看得出是鳳形。如今街巷間都在傳，道崇義坊要出鳳凰了。”尉遲越不由一笑，這傳言倒是不假。賈七見他微露笑意，撓了撓腮幫子，上杆子奉承道：“可見咱們太子妃娘娘是真鳳降世，上天都有符應的。”尉遲越一哂：“巧言令色。哪來什麼符應讖緯，都是無稽之談，不過是有人想造勢罷了。”他略一思忖，腦海中便浮現出一張模糊的臉，當日花宴，沈老夫人帶了個孫女赴宴，也不記得排行第幾，似乎是長房的。此事多半是她家人自作聰明，若非他本來要娶沈氏，豈不是讓沈家淪為全京都有識者的笑柄？他不以為意，隻是一笑了之。兩兄弟退出書房，穿過回廊，出了長壽院，賈八終於按捺不住，將肚子裡憋了一天的疑問倒出來：“阿兄，殿下方才說符應之說都是無稽之談，又說京中的有識之士都不會相信，卻為何又命我們去傳那種謠諺？”賈七橫了兄弟一眼：“你懂什麼，殿下不過是借此透個風出去，叫全京都的人知道，東宮要娶沈家七娘子，叫寧沈兩家看著辦。”賈八抓了抓後腦勺，大惑不解：“這說不通呐，沈小娘子和寧家定了親事，若是兩家聽說了，先下手為強，這幾日就過了定，或者那寧公子乾脆拐了咱們太子妃私奔，那豈不成了打草驚蛇？”賈七彈了弟弟一個腦瓜嘣：“說你傻，你還真是傻！叫你少看那些亂七八糟的傳奇故事，把腦瓜都看焦糊了吧！說破不道破，這是全兩家的體麵。殿下吩咐咱們去辦，自然是胸有成竹、十拿九穩。你何曾見過太子殿下失手？”賈八仍舊有些困惑，摸摸頭：“倒是不曾……”尉遲越打發走了兩名侍衛，將皇帝的手諭從木函中取出，展開看了看，然後命內侍研墨。天家娶婦也要三媒六證，不是降個旨就能將事定下的，上一世他娶妃，諸般事宜都是由朝臣擬定的，大媒請的是宗正寺卿，他叔祖父晉陵王，雖說是德高望重的郡王，但畢竟是他尉遲家人。這一回，他心中的人選是戶部尚書同中書門下盧思茂，他身為宰相，又出身世家，無論年資還是家世都是不二的人選，而且與夫人多年來伉儷情深，在全京城都是出了名的。尉遲越寫完帖子，交給黃門封緘好，撂下筆，若有所思地以指尖敲了敲書案。他壓根不擔心寧家會先下手為強。他了解寧家，更了解寧彥昭。他知道他會怎麼做。