隨著滑沙的人越來越多，沙丘上開啟一片歡聲笑語，風沙橫行，也擋不住大家玩滑沙的心。後麵來的人見狀，隻是隨口問了牽駱駝的人一句，得知那沙丘上是今日受邀前來的各國貴客後，便主動加入了滑沙的行列。他們甚至都沒和祝江江打招呼，就去滑沙了。被忽視的祝江江，無奈之餘，也能安心地在營地這邊做準備。裴祭玩了幾趟，他學會之後，便沒有再玩兒，而是丟下滑沙板，去找祝江江。“相公，你怎麼來了，不玩了嗎？”祝江江見他走來，接著他又去洗了手，便知道他要幫忙，她就把正在切肉留給他，自己到灶邊去看鍋裡的東西。“鍋裡是什麼？味道很濃。”隻是切胡蘿卜，裴祭早就得心應手了。“是我自己熬製的香料，叫咖喱，聽說海泰國的賓客喜歡吃。”祝江江神秘兮兮地，用手擋著嘴道。裴祭不知道什麼是咖喱，但他家娘子居然可以從一份賓客名單裡分析出各國的飲食習慣，真不可思議！覺得不可思議的，還有許顧。“這是海泰國的貴客跟你說的嗎？”許顧擦著汗走來。他本想玩累了，來找祝江江討口水喝，沒想到就聽到了她神秘兮兮跟裴祭說的那句話。各國來使喜歡吃什麼，他身為東道主都不甚了解，祝江江居然知道？難道是因為他們住在一塊兒的原因？“當然不是，是我自己聞出來的。”祝江江帶著她的小得意，繼續道：“不僅是海泰國，還有青南國、峸國，我都知道。”她去各個客房送邀請函的時候，特地留意了。所以今日的菜品，除了大澧朝的特色之外，她還做了很多各國的美食。飲食習慣可以反映出人的性格和氣質，這些美食，她大多靠猜。誰讓她來自一個包羅萬象的美食大國呢。現在這些國家，說不定在幾千年之後，都是他們包羅萬象的大國中的一員也說不定。“聞出來的？”這個說法，令許顧覺得她在胡扯。為了證實她的這個說法，他跑到那些灶台前，一鍋一鍋地聞。果然有幾種味道，是他陌生的。“彆聞了，你們小西州的味道我也能做出來。”祝江江白了他一眼，接著對裴祭說：“相公，把胡蘿卜端過來，我要開始煮羊肉手抓飯了。”手抓飯，那是妥妥的小西州的味道。不過，她現在要做的，是改良版的手抓飯。小西州缺乏果蔬，手抓飯裡幾乎都是羊肉，太油膩，她加了胡蘿卜，就可以解解飯裡的油水。“你才到小西州幾日，就會做我們小西州的餐食了？”許顧驚訝之餘，也難免有種背脊發涼的感覺。祝江江厲害得有點過頭了。這一頓飯，祝江江忙活了近兩個時辰。那些隻吃了早飯過來，玩滑沙耗儘體力的各國來使，都是又累又餓的，朝營地這邊來了。“姑娘，可有水？”在茫茫沙丘中玩耍，眼裡看到的都是乾燥的沙子，在心理作用下，他們已經覺得渴了，更彆說又玩了這麼久的沙子。所以他們一回來，開口第一句，都是問祝江江有沒有水可以喝。祝江江早就準備妥當，“有，公子請先到傘下休息，我馬上讓人給公子送水去。”她準備了自家的茶葉，有熱的也有冰的，冰的茶壺泡在桶裡，桶裡的水是從湖泊那邊接來的，湖水非常非常涼。她沒問他們要熱的還是冰的，因為她不想一一跟他們解釋，茶是什麼。先讓他們喝了，等有空了再說吧。……此刻的沙丘有多熱鬨，慕都城裡的官家驛館就有多冷清。自打各國使者來了之後，官家驛館每日進出的人那不說是人山人海，也是絡繹不絕。但今日尚婉婉起來之後，卻發現，隔壁、樓下、彆院，都不見有人，連之前停滿院子的馬車，也都不見了。發生了什麼事兒？難道是達慕大會提前了，沒跟她說？“翠桃，去問問掌櫃的，今日驛館為何不見有人，快去！”她爹爹好不容易爭取到今年參加達慕大會的機會，她又好不容易借著自家爹爹的東風，來了小西洲。若是今年她替小西洲贏得達慕大會的頭彩，換取更多的鐵礦，回澧京之後，她便可一躍成為澧京小姐們的表率。屆時，全朝都會因為她而感到驕傲。日後嫁了人，說不定她還能因此成為誥命。所以，達慕大會她尚婉婉一定要參加，而且要奪得頭籌！翠桃去問消息，回來時正好碰上了尚青山，尚青山也是因為驛館過於冷清的事兒來的。尚家父女二人聽完翠桃打聽回來的消息，雙雙沉了臉。“又是那個村姑，她為何要處處針對本小姐！”尚婉婉氣得拍桌子。卻忘了，自己的手還在養傷。此刻的痛，她亦全部都算在祝江江的頭上。要是達慕大會到了，她的手還沒好，祝江江那個村姑就死定了！“翠桃，你方才說東照國也沒被邀請在列？”尚婉婉似乎想到了什麼似的。她湊到臉色鐵青的尚青山身邊，道：“爹，不如我們聯合東照國的使者，給那個村姑一個教訓好不好？”要是東照國得知自己被祝江江聯合其他幾國排擠，偷偷在私底下會見，東照國的人一定很生氣。到時候，他們再順便吹一點風兒，說祝江江包藏禍心，針對東照國，東照國說不定還要起兵呢。那時，祝江江就成了他們大澧朝的千古罪人了。尚婉婉頭腦簡單，且不在乎大澧朝是否陷入戰事，隻要戰事不發生在澧京，對她來說就都是小事兒。而且，她爹是文官，不會被派出去出征。尚青山雖然寵他這個女兒，但想法卻沒有尚婉婉那麼自私和小家子氣。甚至，他還覺得自家女兒的想法太危險了。“婉婉，休要胡言亂語！”尚青山拿出在朝堂上的氣勢，“東照國乃我朝死敵，我等不可與其同流合汙。”“日後，你若再有此等大逆不道的想法，休怪爹不念父女之情！”尚青山真可謂是義正言辭，把尚婉婉都嚇得不輕。“爹？”尚婉婉眼淚婆娑。她不敢相信，從小寵她如命的爹爹，竟然為了護一個村姑，就衝她發這麼大的脾氣。那個祝江江，她真該死！但隻有尚青山他自己知道，他並非有多高尚。他隻是怕尚婉婉口不擇言，被人聽到，會毀了他的官途罷了。