也不知道許老根到底有沒有跟村裡人說提前搶收莊稼的事兒，反正割稻子的第一天，隻有祝江江在地裡。“小娘子，這些活兒你交給我們就成，地裡都是泥，彆把你衣服弄臟了。”地裡剛斷水沒兩天，水是乾了，可地裡的泥踩下去還是軟的，褲腿得挽得很高才能不弄臟衣服。祝江江已經管不了那麼多了，“周凉，我家有五十畝稻子，必須得在這四五天裡收完，一天收十畝，你覺得隻靠你和你這群弟弟妹妹，能行嗎？”裴小魚和那兩個年紀差不多的小丫頭她都讓她們下地乾活了，更彆說自己了。而且，周凉這群人裡，隻有一半的人是具有完全成人能力的，其他人都還是孩子，她再不來，地裡的莊稼就收不完了。“這麼著急嗎？”周凉直起腰看了一眼這片莊稼。雖然不知道祝江江為什麼這麼著急，但他還是加快了動作，鉚足了勁兒割稻子。小荒村來田裡斷水，驅趕鳥兒的村民見狀，都在說她不懂種地，笑話她杞人憂天。從村民們說她杞人憂天這話裡，祝江江就知道，許老根應該已經找過他們了，但他們沒有聽進去。許老根也沒有來。祝江江帶著一眾來幫忙的小乞丐，在地裡熱火朝天地乾了一天，也才收了六七畝地，距離一天十畝的目標，還遠著呢。而且，她連做飯吃飯和睡午覺的時間都省了，還是乾不下來。晚飯的時候，和中午那頓一樣，隻煮了一大鍋飯和一大鍋豆腐茶湯，讓周凉他們泡飯吃，吃到飽為止。“真不好意思，今天活兒乾太晚了，你們回去小心些。”吃完飯天就黑了，祝江江有點不好意，今天一直低頭乾活，都忘了時間了。周凉對於她的客氣，心中十分不滿。她是雇主、是東家，其實可以不用對他們這麼客氣的。比起以前他找的那些活，累死累活的乾了一天，去領吃的還要被打罵、嘲笑一番，才肯施舍他們一兩口剩飯菜吃的人，祝江江已經很好了。她不僅給他們飽飯吃，還十分尊重他們，從不把他們當做乞丐看待，這是他想都不敢想的。在裴家乾活的這幾天，弟弟妹妹們都像是活過來了一樣，每天起床來裴家，成了他們最期待的事情。祝江江的大恩大德，周凉不知道該怎麼回報，隻能每天拚了命乾活。可縱使他一刻都不曾停歇，連吃飯都在地裡吃，他們還是完不成一天十畝的目標。每當祝江江直起腰歇息、活動的時候，她都會望著眼前未收割的莊稼。眼裡露出的著急，周凉都看在眼裡。稻子收到第三天的時候，地裡的泥乾透了，踩上去硬邦邦的，猶如平地。祝江江照常讓他們在天黑之前回去，周凉沒說什麼，帶著弟弟妹妹們就轉身走了。不過，他們沒有走遠，而是在廢舊的官道旁等到了天黑。天完全黑了下來，夏日的月光明亮，他們借著天上明亮的月光，又重新回到田地，默默地低頭乾活。祝江江不知道他們去而複返了，第二天早上她帶著早飯到地裡的時候，發現周凉他們已經割了好幾畝地了。“你們今天是什麼時候來的，怎麼乾了這麼多？”她把粥放下，孩子們便起身去洗手，圍過來吃早飯。這還是他們頭一次吃得這麼安靜，讓祝江江有種他們已經累得說不出話的感覺。“沒、我們沒來多久。”周凉也給自己盛了碗粥，碗壁貼到嘴邊，直接往裡灌，跟喝水一樣快。匆匆吃完後，在田埂的水渠裡把碗洗乾淨，放下就又轉身去割稻子了。整個過程不到一分鐘時間，祝江江都驚呆了。一連幾天都是彎著腰割稻子，膝蓋受不了、腰也受不了。隨便掃了一眼，祝江江發現，年紀小的那幾個現在已經是跪坐在地裡乾活了。儘管如此，他們卻沒一個喊苦的。她是不是有點太過分了？祝江江不禁懷疑自己。可是，天越來越燥，空氣也沉悶得好像從未流通過一樣，山上的蟬鳴聲更是直衝雲霄，在頭頂盤旋，吵得人心煩意亂。這一切都在預示著，馬上要下雨了。許老根二老，今天意外的下了地，也在割稻子。不過，和祝江江相比，他們多少顯得淡定多了，不慌不忙。許老根之所以今天下地來，是因為他把祝江江這幾天的一舉一動都看在眼裡，他發現她好像異常焦慮。這種焦慮，讓他也感到莫名緊張，總覺得有什麼事兒要發生一樣。為了不讓自己繼續胡思亂想，他決定下地乾活，糧食不管好壞，收到家裡了就安心了。又一聲悶雷打下來了。這聲悶雷讓祝江江徹底慌了。她有預感，老天爺留給她的時間不多了，她必須得加快動作，搶收最後的糧食！“小魚，休息一下，今晚咱們再去割點稻子，好不好？”送走了周凉他們，祝江江累得直接躺在門口的露台地板上，輕聲對準備打水洗澡的裴小魚說道。古代的夜太長，她想加班了，能多收一畝就多收一畝吧。裴小魚打水的動作停下，側頭看了祝江江好一會兒之後，才放下手裡的水瓢，跑去和祝江江一起躺著休息。姑嫂倆隻歇了兩炷香時間，在村裡人剛剛睡下的時候，她們提著茶壺、拿上鐮刀，又出門了。這一去，直接撞上了去而複返，在地裡乾活的周凉等人。“誰在割我家稻子！”祝江江遠遠就瞧見地裡有幾個黑影在動，以為是來偷稻子的，撒腿就跑了過去。周凉幾人聞聲回頭，還沒等反應過來，祝江江就到跟前了。“周凉？”祝江江一臉驚訝，“怎麼是你們！”這一次，她沒有理所當然的把周凉當小偷看待，“所以我這兩天早上過來，看到你們割了很多稻子，就是你們夜裡乾的？！”“你們沒回去，那你們睡哪兒！”祝江江變得很激動。周凉他怎麼回事兒，自己不休息也就罷了，他弟弟妹妹都還小，哪經得起這麼折騰！“睡地裡，枕著田埂也能睡……”被當場抓包的周凉又是一副心虛認錯的模樣。他好像經常在跟她認錯？