蕪城情勢不明，派兵馳援一事迫在眉睫。回去的路上，簡單寒暄過後，薛雲深立即同宮將軍說了途中遭遇，並勒令宮將軍連夜派兵。按理，薛雲深一介沒有任何官職在身的閒散王爺，宮將軍完全可以無視他的命令。奈何宮將軍做錯事在先，不僅一時口快痛罵了薛雲深，還自稱是他早已駕鶴仙去的皇祖父。薛雲深若想追究此事，一個大不敬之罪扣下來，宮將軍閤府上下一個都跑不了。因而深諳夾著尾巴做人道理的宮將軍，二話不說拍著胸脯就答應了。等到要點兵點將時，才發現手底下無人可派。兩位副將，一位捐軀報國了，一位正上吐下瀉地躺在醫館裡，剩下幾位校尉，要麼是被倉促提拔上來，作戰經驗欠妥的泥腿子，要麼是又老又衰，上馬奔騰二十裡就得嘎嘣的脆骨頭。少的難擔大任，老的無力回天，青黃不接到宮將軍險些潸然淚下。宮將軍思前想後，發現此事非他親自領兵不可，於是招了招手，喚來僕從：“去請夫人過來。”那廂，坐於明亮廳堂內的許長安，見宮將軍麵色來回轉換，終於察覺到了宮將軍的窘迫。他心思轉了轉，出聲問道：“將軍可是有什麼難言之隱？”宮將軍掂了掂量，覺得好心請副將吃釀豆腐，反倒害得副將腹瀉不止，實在算不上什麼難言之隱。為了避免講出去壞了自己在墨王殿下那裡的好印象，宮將軍索性打著哈哈道：“小公子說哪裡話，我請拙荊過來不過是有事情交代。”宮將軍不敢稱本官，自有一番道理。他雖然消息不夠靈敏，平時也不是特彆好打聽，但是對墨王殿下近來傳得沸沸揚揚的風韻事蹟，還是有所耳聞的。更何況親眼目睹了墨王殿下對許長安的殷殷關切，他若是還猜不出許長安就是傳說中欽定的墨王妃，那他這數十年的眼力，可真白練了。許長安聽了宮將軍的話，並不太信。他伸出藏在狐裘底下的手指，悄悄拽了下薛雲深的袖子，又朝段慈玨幾人的方向努了努嘴。薛雲深與自家王妃向來是心有靈犀一點通。先前聽聞曹副將的慘事時，薛雲深心底便存了幾分擔憂，現下又得了許長安的暗示，當即反手擒住許長安意欲鬆開的手指，大義凜然道：“宮將軍，我這裡有兩人可助你一臂之力。”“段慈玨與薄暮，”薛雲深另外隻手五指併攏，朝著兩人方向示意道：“一位乃是當朝驃騎大將軍的獨子，虎父無犬子，這點將軍大可放心。另一位是我親隨，自幼跟在我身邊，一身箭術可謂是百裡穿楊，今日這二人暫且借與你調遣。“待破了蕪城危局，你再將二人帶回即可。”薛雲深的這番安排，看是是倉促間做的決定，事實上，卻是深思熟慮的結果。段慈玨出身在武將世家，將來肯定是要子承父業。想要棄筆從戎，眼下馳援蕪城，便是個機會。至於薄暮，他是代替薛雲深去的。宮將軍壓根沒想到薛雲深短短幾息內，就看穿了風都人手不夠的尷尬處境。他張了張嘴，想要婉拒好意，哪料話一出口，便是本能的謝恩：“謝殿下援手。”企圖打腫臉充胖子但失敗的宮將軍：“……”此刻，宮將軍心情很有些複雜。他一麵暗自唾罵自己管不住嘴，一麵不由自主地以審視目光打量段慈玨與薄暮二人。“嗯叫段慈玨的年輕人目光堅韌，四肢孔武有力，一看就是練家子，不知道有沒有練得他爹那身好本事……”宮將軍滿意地點了頭，視線往旁邊挪了挪，充滿懷疑地想：“這個隨從瘦骨嶙峋的，手指看起來一折就斷，真的能拉開弓？”薄暮完全不知道宮將軍在腹誹什麼，察覺到宮將軍的目光，遂禮數週到地拱了拱手。宮將軍看著薄暮雞爪子似的手指，內心的憂慮情不自禁地更重了。然而數日後，正是宮將軍眼中雞爪般的手指，挽弓如滿月，在生死瞬間的危難時刻，救了他一命。當然，這是後話，暫且不提了。“楚玉。”段慈玨朝楚玉做了個細微的小動作。他得了薛雲深的調遣，難免要同楚玉分離小段時間，故而有些話想同楚玉說。看懂小動作的含義，楚玉期期艾艾地望向了許長安：“公子……”這時恰逢宮將軍年過半百的夫人過來，許長安便揮了揮手，讓楚玉段慈玨兩個到一邊說話去。“長安，”在宮將軍低聲叮囑夫人的聲音裡，薛雲深亦開了口。他側過頭來，好似煙霧朦朧般的眼睛直直地凝視著許長安，嘴裡緩聲道：“我仍然覺得不夠妥當。”他這話說的沒頭沒尾，許長安卻一聽就明白了：“你想親自領兵去蕪城？”薛雲深沒接話，他眼睛盯著許長安依舊平坦的腹部，過了好一會兒，才猶疑不決道：“不說日後襲承皇位，身為王爺，在百姓水深火熱之時，我理當身先士卒。可是……”許長安從未見過薛雲深如此為難，忍不住回握住了他的手指，溫言道：“你若想去，去就是了，我在這裡等你回來。”頓了頓，許長安又安撫道：“楚玉道宣他們都在，不必擔心我，照顧好你自己才是正經。”聞言，薛雲深猛地搭住許長安手腕，使力一拉。許長安猝不及防，連聲驚呼都沒來得及發出，就被薛雲深拉坐到他膝上了。“長安，”薛雲深埋頭於許長安頸間，近乎呢喃道：“若是你身體不舒服請了大夫，一定要將診脈結果告訴我。”薛雲深說話聲音太小，又是在眾目睽睽之下，被迫坐在他腿上的許長安，光顧著困窘去了，根本沒聽清他說了什麼，就滿口答應了：“好好好，但是你先讓我起來。”許長安連著推了好幾下，薛雲深總算鬆開了手。下一刻，倉皇站起身，還沒得及將染紅的耳尖降溫的許長安，倏地讓人堵住了嘴唇。不小心瞥見兩人舉止的許道宣，掩飾地乾咳一聲，拉扯著探頭探腦的如意轉過了身。等那令人耳紅心跳的動靜停了，宮將軍也囑咐完妻子，點好了士兵，隨時可以出發了。“等我回來。”薛雲深說著，又低頭惡狠狠地啃了口許長安的嘴唇。有道是分彆再難，終究還是要分彆的。薛雲深不再看許長安，他朝段慈玨與薄暮打了個手勢，言簡意賅道：“跟上。”頂著宮將軍詫異的目光，薛雲深大踏步地走上前去了。夜風掀起他墨紫色的袍裾，在空中翻轉出擲地有聲的痕跡。出征的人走了，剩下來人讓宮將軍夫人招待著用過宵夜，也各自準備就寢了。楚玉自段慈玨走後，一直沒說話，等到服侍許長安洗漱好，才再也忍不住似的悶悶不樂道：“公子，您說人們為什麼要打仗呢？快快樂樂的活著不好麼？”許長安看著滿臉困惑不解的楚玉，知道他是的確不理解這個問題，不由笑了下，克製住好為人師的衝動，儘量淺顯地解釋道：“人們打仗，有些是為了更多的領土，財物，人口和糧食，也有些是隻是單純為了實現稱霸彩雲間的慾望。”“有句話說有人的地方就有善惡之爭，同樣的，有人的地方就有權欲之奪，這是無法避免的。”楚玉皺著眉頭，努力思考了半天，還是搖了搖頭：“楚玉不懂。”“沒有財物沒有糧食，我們植物人依然可以變回原形，靠日光與土壤活著。公子說的那些，”楚玉偷偷覷了眼許長安的臉色，小聲道：“那些生不帶來死不帶去的，楚玉不明白有什麼好哎喲！”許長安禁不住屈指彈了楚玉一個腦袋瓜，他靠在床頭，眼睛望著陌生的床幃，心裡想著的卻是連夜又往蕪城趕的薛雲深。“你說的固然沒錯。”良久，就在楚玉以為自家公子被問住的時候，聽到了淡淡的嗓音。“植物人是可以隻依靠日光、土壤與水源生活，但是以原形活久了，就會忘記很多事情。霸王花會忘記自己可以一躍三丈，睡蓮會忘記自己能以身化囚籠，曼珠沙華不再記得自己有迷惑人心的能力，罌粟花也不清楚除了上癮自己還另有催情作用。”“甚至於魔鬼仙人球，牡丹花，捕蠅草，吊鐘海棠……所有你認識的，見過的人，都會忘記他們原有的，血脈遺傳的能力。”“不僅如此，他們還會遺忘舉炊、織布、煉銅、釀酒、製鹽、馴養牲畜……所有你現在用到的，都將被遺忘地徹徹底底，到那時，他們甚至連肉不能生吃都不知道。”“等時間再過的久一點，植物人就會忘記最重要的一點——他們可以變成人。”“楚玉，”許長安收回目光，看向已經呆愣住的自家書僮，“你告訴我，不會變人的植物人，是什麼？”“是……是植物。”楚玉低聲道。許長安讚許地笑了笑，接著道：“沒錯，就是植物，最普通的植物，不會變人，不會說話，也不會思考。他們和路邊的任何植物，都沒有區彆。”“這個時候，植物人便真真正正地消亡了。”沒去看如遭重擊而魂不守舍的楚玉，許長安自顧自繼續道：“所以你剛剛問我，人們為什麼要打仗。打仗是強者吞併弱者，是合適取代不合適，是整個彩雲間在向更高層次的文明邁進。”“為了長長久久地將植物人的文明延續下去，衝突必不可少。我們的確無法阻止戰爭，但在我們的努力下，或許終有一天可以實現天下太平。”“儘管那時，我們的國家依然可能不是最強大的。”許長安說完，伸手揉了揉楚玉的腦袋：“這些你現在還不明白，等過幾年，你再長大些，就會懂了。”楚玉懵懵懂懂點了點頭，他仍有許多不明白，但是見自家公子一臉倦色，便也沒再多問。待伺候許長安睡下了，楚玉躺在外間自己的小床上，翻來覆去，無論如何都睡不著。這個夜裡，同樣沒睡著的，還有策馬疾馳的薛雲深。翌日，用過早膳，許長安向宮將軍夫人問了路，著如意與楚玉抬著失血昏迷的遲硯上了馬車，前往風都最大的醫館。昨夜薄暮特地向宮將軍討了些傷藥，重新給遲硯上了才走，因而遲硯現今臉色固然帶著失血後的蒼白，氣息卻仍是平穩的。許是經曆過戰火，風都不像大周朝內的城池，整座城內充溢著一股無由來的惶惶不安，幾乎每個過往行人的臉上都無法避免地帶著縷焦躁。這些行人原本是大梁的子民，一夜之間，因為風都被納入大周，而搖身一變成了大周的百姓。看見軲轆駛來，帶有明顯大周特色的馬車，他們雖不曾憤恨地瞪著，但目光之中也並無多少善意。許長安望著這些人，心裡忽然瀰漫起一股無法言喻的感覺。兩國交戰，最無辜最受牽連的便是百姓。想讓原大梁國的百姓放下芥蒂，與陸陸續續遷來的大周子民和睦共處，首屈一指要安排的事情就是戰後重建，好安撫民心。但顯然，大周朝這點做的不儘如人意。馬車平穩又快速地駛遠了，如意駕著馬車，在一家掛著望子的醫館門口停了下來。醫館的青衫小童站在屋簷下，啃著粒紅豔豔的山楂果，他眼尖地掃見被抬下馬車的遲硯後頸處有血跡，當即把嘴裡的果核一唾，大呼小叫地嚷嚷道：“爹！爹外頭有位重傷的病人！”一位年過四十的中年男人，聞聲匆忙自醫館內間趕出來，招呼道：“快快快，快抬進去！”被若隱若無的血腥氣惹得喉嚨翻湧，許長安見藍布簾子垂著，楚玉有些施展不開，便強壓住噁心，上前兩步，伸手撩開了簾子。大夫跟在如意後頭，與許長安擦肩而過。“這位公子……”正要踏進內間的時候，大夫突然毫無預兆地停下了腳步。與此同時，內間裡頭轉出來一道頗有些熟悉的人影。許長安一愣，當場又驚又喜地叫出聲：“林大哥？”腹瀉一整晚，好不容才止住的林見羽，摀著乾癟的肚子，詫異道：“小公子？”大夫看了看許長安，又看了看林見羽，疑惑道：“林將軍同這位公子是舊識？”“正是，陳大夫您——”林見羽的話還沒來得及說完，就讓陳大夫打斷了：“那正好，既然將軍認識，便不必擔心小人被疑信口雌黃了。”說著，陳大夫扭頭對許長安道：“這位公子，您有滑胎之像。”