梯子上的許長安壓根沒想到這時候他爹會過來。因此他乍然聞得這一聲暴喝，直接三魂嚇沒了兩魂半，僅剩下的半魂，晃悠悠地係在他堪堪碰到花盆邊沿的指尖上。底下扶梯子的僕從見司馬大人驟然發難，已經先許長安一步跪下了。而站在梯子頂端，一時之間上不去下不來的許長安，則是好生體驗了一番什麼叫做進退維穀。背對著許慎，許長安喉嚨艱難地滑動兩下，他先做賊心虛地露出個討好的笑容，接著才壯起膽子回過頭，期期艾艾地喊了句：“爹——”許慎下意識就想咆哮一句我沒你這個孽子，話都到嘴邊了，卻看見房檁上那株已經綻開外麵幾層重瓣的牡丹，居然重重地左右搖晃了兩下。——進入成熟期的三皇子竟是有意識的，他在搖頭。認識到這點，許慎整個人微微一凝。基於家醜不可外揚，他隻好勉強收住即將爆發的怒火，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“長安，你過來。”至於過去之後會有什麼後果，答案簡直不言而喻。許長安一邊偷偷給下麵的僕從使了個眼色，示意他去搬救兵，一邊戰戰兢兢地從梯子上下來了。“爹，我錯了。”站在許慎麵前，許長安低著頭，態度十分良好地先認了錯。此時的許長安看起來分外狼狽，他頭髮不知道被什麼東西掛了一下，要散不散地牽出好幾綹，胡亂地垂在鬢邊，露出來的光潔額頭，在爬梯子的時候蹭髒了一塊。加上直接撩起來塞進腰帶的月白繡團花蔽膝，和高高挽了幾疊的衣袖，怎麼看怎麼像是富貴人家裡的小工。許慎居高臨下地俯視著許長安，等他不安地快把嘴巴抿掉層皮了，才不緊不慢地開口道：“跟我到祠堂來。”許長安聞言露出個快哭的表情，卻不敢有絲毫違逆，乖乖跟在許慎身後走了。他們倆人一走，被許長安用眼神示意過的僕從，就趕緊連滾帶爬地跑到了許長安他娘的屋子裡，不等氣喘勻地道：“夫人，您快去救救小公子，老爺怕是要動家法了！”柳棉一聽，當場唬得畫像也不看了，讓明月扶了就往祠堂趕。與此同時，門窗緊閉的幽暗祠堂內，許長安正麵朝下地趴在三尺寬的長木凳上。長近半丈寬約二尺的木板打在身上，許長安幾乎是猛地彈了一下，額頭立馬就見了冷汗。他雙手緊緊摳著木凳邊緣，咬緊牙齒一聲不吭。長木板敲擊肉體的砰砰悶聲接二連三地響起，許慎一口氣打了整整二十大棍，才覺得那股火燒火燎的怒氣消了下去。“說吧，”許慎丟開木板，在旁邊的太師椅坐了下來，“那盆牡丹你從哪兒弄來的？”問是這麼問，許慎心裡卻早有答案了。失蹤的三皇子明目張膽地擺在小兔崽子的臥房裡，除了是偷來的，難道還能有第二種可能？趴在長木凳上的許長安喘了口氣，感覺屁股已經破皮腫了。以往他爹雖然也用過家法，但哪次不是雷聲大雨點小，意思意思一下就完了，哪能想到這回竟然動了真格。生平頭一次實打實地挨了二十大板，許長安疼得快說不出話來了。他抽了抽氣，聲若細蚊地交代罪行：“從禦花園偷來的。”“好小子，”許慎想，“還敢承認是偷來的。”“怎麼偷的？”許慎問。許長安沒辦法，隻好一五一十地把偷花的過程說清楚，連他親兄長給他繪了吉慶門到長生殿的地圖都沒落下。許慎聽著聽著，又想去撿地上的長木板——方才二十大板打太少了，該打三十大板。沒等他把想法付諸行動，哭哭啼啼的柳棉到了。一腳踹開大門，柳棉邊喊“要打我兒子先打死我”，邊抹著眼淚往許長安身上撲。許長安猝不及防，被他娘悍然一砸，險些兩眼一翻昏過去。“我的兒啊！你那狠心的爹怎麼下得了手——”瞧見許長安滲出血跡的褲子，柳棉越發哭得上氣不接下氣。許慎頭疼地揉了揉額，揮退了聞訊趕來大兒子，而後拉起趴在許長安身上哭的柳棉，壓低嗓音耳語了幾句。“什麼？”柳棉驚呼一聲，“他竟做了這等事？”許慎神情沉重地點了點頭。緊接著許長安就看到剛剛還心疼得跟什麼似的的親娘，瞬間就變了個人。“胡鬨，太胡鬨了！”柳棉將手絹都扯變形了，卻依舊壓不住心裡又驚又惱的火氣。她這個小兒子，當年剛生下來的時候不小心落進了冰湖裡，好不容易撈上來，卻怎麼也發不了芽了。她心裡既悔又痛，請遍了整個太醫院的太醫，沒一個有法子，最後不得已，請木太醫出手才總算是保住了命發了芽。哪知道好不容易發了芽又幻化成了人形，兩三歲了卻還不會開口說話。柳棉急得不行，但是毫無辦法，隻是心裡的憐惜不免又多了些。等熬到了五六歲，小兒子才慢慢變得像他那個年紀的人，變得活潑愛鬨。私底下，許慎不是沒懷疑過小兒子的來頭。不過柳棉不管，不管小兒子前生是誰又是什麼人，她隻知道今世送給了她，就是她兒子，就是她的命根子。一路仔細疼著寵著，眼看小兒子慢慢放下了戒心，努力融入進來，柳棉便漸漸放了心。哪知道這死孩子平時看著乖巧懂事，一鬨就鬨這麼大。那皇帝的兒子，開花期的皇子，是能隨便偷的麼？！柳棉痛心疾首地望著許長安，簡直恨不得再打他十大板。這樣想著，柳棉也這麼做了。她拎起地上的長木板，橫舉著就要衝過來，被許慎眼疾手快地攔住了。“夫人，夫人冷靜點！”“老爺，您彆攔著我，您這二十大板打少了，最起碼該打三十板！”不是，娘，你這變臉也太快了。許長安瞠目結舌地看著他娘。不過最後還是沒能打成，許長安他親兄長看事情不對，連忙拖了孕中的媳婦兒來救命。柳棉擔心驚了兒媳婦的胎氣，隻好暫時饒了許長安。也沒把他放出去，就拘在祠堂裡關著，不準任何人探望，說是要他好好反省反省。許長安實在不知道偷株花的後果會這麼嚴重，居然還要反省。要是早知道，唉算了，他還是會偷的。想到就快要開花的青龍臥墨池，許長安齜牙咧嘴地笑了起來，覺得正流血的屁股似乎也沒那麼疼了。要知道，他上輩子養一株青龍臥墨池，養了整整五年，可是連花苞都沒見過的。再說另一邊，打了兒子一頓的許慎柳棉夫婦，愁雲慘淡地回了房。“這偷皇子可是死罪，老爺，這下可怎麼辦！”柳棉焦躁地繞著屋子走來走去，許慎坐在一旁不說話。許久，他才重重歎了口氣，：“進宮請罪去吧。”“無論如何，總歸是要過這一關的。”在許慎柳棉進宮的時間裡，久久沒等到許長安回來的薛雲深，將事情猜了個八九不離十後，特地入了趟宮。因而，當進了威嚴的宣政殿，許慎柳棉磕頭請罪的時候，聽到的第一句話便是：“許愛卿，聽說你打了朕的兒媳？”