乾隆四十五年的春天，已經七十高齡的乾隆，第五次下江南。這次太後皇後都不能隨行，太後還健在，已經八十四歲，行動不便。皇後早已駕崩了。乾隆到了杭州，舊地重遊，有許多難忘的回憶，也有許多的感慨。聽說，夏盈盈嫁給一位杭州才子，已經“綠樹成蔭子滿枝”，仍然住在西湖附近。她終於像她自己期望的，活在這片好山好水中，也找到了屬於她的幸福。乾隆可以召見她，卻再也沒有勇氣見她一麵。他把那段最美好的回憶，鎖在記憶深處，讓夏盈盈永遠是當年的樣子。他再次看到西湖的柳樹，西湖的水，西湖的雲，西湖的月。最懷念的，還不是和夏盈盈那段忘年之愛，而是當時圍繞在自己身邊，嘰嘰喳喳的小燕子，熱情奔放的永琪，溫柔細膩的晴兒，豪放不羈的簫劍，還有聰明體貼的紫薇，和俠骨柔腸的爾康。那時，一路上風風雨雨，轟轟烈烈，演出多少難忘的故事！如今，隨行的隻有爾康一個，連紫薇也忙著家事兒女，不能同來。乾隆和爾康，私下聊著，聽說在雲南大理，有一位名醫，專門為誤食毒花毒草的人治療，也精通跌打損傷和針灸，這位名醫姓“艾”，單名一個“琪”字。乾隆詫異之餘，不禁砰然心動了。※※※這天，在大理城外，有一片茶園，遼闊無邊。許多採茶的姑娘包著頭，正在忙碌的採茶。許多孩子，也在茶園中幫忙。大家一麵採茶，一麵唱歌。歌聲輕快悠揚，嘹亮的響在田野中：“今日天氣好晴朗，處處好風光！蝴蝶兒忙，蜜蜂兒忙，小鳥兒忙著白雲也忙！馬蹄踐得落花香！眼前駱駝成群過，駝鈴響叮噹！這也歌唱，那也歌唱，風兒也唱著，水也歌唱！綠野茫茫天蒼蒼……”兩位帶頭唱歌的採茶的女子，不是彆人，正是小燕子和晴兒。她們身邊圍繞著許多採茶女，還有大大小小，男男女女十幾個孩子。這年，她們的孩子是這樣的；南兒十二歲，雲兒十歲，乾兒八歲，陸兒六歲，山兒十一歲，海兒十歲，寬兒七歲，容兒五歲。她們正在悠哉遊哉的採茶，一麵教育著兒女，不止自己的兒女，也教育其他居民的兒女。在茶園中間的馬路上，一輛相當豪華的馬車，在許多侍從的護送下，緩緩經過。坐在馬車裡的，竟是乾隆和爾康！兩人聽到這樣的歌聲，都震動起來，乾隆立刻大喊：“停車！停車！讓我聽聽這歌聲，好熟悉的歌！好悅耳的歌！”“老爺，要不要下車看看，小燕子一定在裡麵！”爾康激動的說。“不忙不忙！讓我悄悄的看一下，不要驚動他們！我偷偷跑到這兒，馬上得回杭州，你也隻好跟著暗訪，不能出麵打招呼，知道嗎？我們看看就走！”爾康好想見到小燕子他們，聽到乾隆這樣說，隻能按捺著答應：“是！”馬車停下，乾隆和爾康都殷切的看著車窗外。隻見小燕子和晴兒荊釵布裙，雜在一群採茶姑娘之中，依舊出色而美麗。雖然她們都用布巾包著頭髮，背上背著著茶籃，雙手麻利的採著茶葉。但是，小燕子那明亮的雙眸，依然閃亮，晴兒那高雅的氣質，也依然如故！隻是，兩人的臉龐都曬成健康的微褐色，神采飛揚，看來年輕極了。當乾隆仔細觀察她們的時候，小燕子正聲音嘹亮的喊著：“孩子們！一麵工作，一麵讀書，大家不要忘了背成語！今天應該背那一個字帶頭的成語呀？”孩子們齊聲答應，聲震四野：“背天字頭的成語！”“那麼，就快背！背錯的要罰啊！”小燕子又喊。於是，孩子們就開始用黃梅調唱著“成語歌”，唱得好生熱鬨：“天下一家人和睦，天下太平最幸福，天下為公是真理，天下第一要唸書！天空海闊最豪邁，天各一方最悲哀，天人交戰真苦惱，天涯海角盼歸來！天涯比鄰存知己，天從人願最歡喜，天誅地滅懲壞蛋，天經地義莫懷疑！天理昭彰無掩藏，天寒地凍盼太陽，天荒地老同生死，天上人間情意長呀，情意長！”乾隆聽得眼睛都瞪大了，震驚的看著爾康問：“這是小燕子嗎？她在教孩子背成語？用黃梅調教成語？”“沒錯！”爾康肯定的說，歎為觀止的點頭：“這是她背成語的發明，居然用到下一代身上了！不知道紀師傅看到小燕子的教學方法，會不會嚇一跳？”提到紀曉嵐，乾隆忍不住大笑起來說：“我看紀曉嵐輸給小燕子了！我還記得他第一次教小燕子唸書，被小燕子整得七葷八素，怎麼沒有想起用唱戲唱曲的方式來教？”他再看了看茶園，看了看忙碌採茶的小燕子和晴兒，忍痛說：“爾康，咱們走吧！”“真的就不聲不響的走了？還沒看到永琪呢！”爾康不捨的說。“不用看了，”乾隆一歎：“我知道他過得很好！在我捨不得走之前，走吧！要不然，我就走不掉了！”爾康不得已，一拍車頂，馬車便向前駛去。他和乾隆，都不住回頭觀望。小燕子和晴兒，也看到了路上的馬車，但是，完全沒有想到在這遙遠的地方，會有故人來。認為隻是行旅的商人，根本不曾注意。但是，孩子們的注意力，早就被這輛馬車吸引了。晴兒四麵看看，忽然發現身邊的孩子少了幾個，就笑著說：“妳的南兒和雲兒，帶著我的山兒和海兒，一起溜了！”小燕子一聽，氣沖沖的四麵找著，大罵：“南兒！雲兒！妳們給我滾出來！又躲到那裡去貪玩了。當心我抓到妳們兩個，扒了妳們的皮！”小燕子喊得好大聲，乾隆聽得清清楚楚，他笑著搖搖頭，馬車緩慢的轆轆而行，他不住的從車窗向外看。突然間，南兒飛奔而出，馬車眼看就要撞上，南兒在千鈞一髮之間，拔身而起，躍上了車頂去坐著。車伕、乾隆、爾康正在驚愕中，雲兒手裡拿著一把木劍，追殺出來，後麵緊跟著山兒、海兒，手裡拿著木棍，嘴裡殺聲震天，一起追來。馬兒連續受驚，人立而起，發出長嘶。幾個孩子，昂首站在馬車前麵，一股天不怕地不怕的樣子，瞪著馬兒和車仗。就在這危急的時候，永琪背著藥箱，迎麵走來，一看大驚，急喊：“小心馬車！雲兒，南兒，妳們保護兩個小的……”永琪一麵喊，一麵拋下藥箱，飛身而起，要去抱地上的孩子。同時，爾康生怕孩子有閃失，也從車門飛身出去，搶救孩子。誰知，爾康和永琪、都撲了一空，眼前一花，隻見四個孩子，全部上了車頂，好端端的坐在那兒看風景。爾康和永琪一個照麵，永琪不敢相信的大叫。“爾康！是你？”爾康總算看到永琪了，激動得一塌糊塗，忽然一掌劈向永琪，笑著嚷：“好小子！躲在這個天涯海角過神仙生活，讓我嫉妒死了！吃我一掌！”“十幾年不見，你居然來試我的功夫？”永琪驚喊，急忙接招。兩人迅速的過了幾招，打得漂亮到極點。茶園的孩子們全部奔來看熱鬨。小燕子和晴兒，在茶園中驚愕的觀望。“怎麼永琪在跟人打架？一定是南兒他們闖禍了！”晴兒說。乾隆自從看到永琪，情緒激動，不能自已，目不轉睛的伸頭探視。幾招之後，永琪和爾康都試出對方功夫更強了，兩人站定，互相凝視。“爾康！彆來無恙，你的功夫更好了！緬甸的那番苦頭，顯然沒有留下痕跡……太讓人高興了！”永琪看著馬車，屏息的問：“難道紫薇也來了？”爾康還來不及回答。車頂上，孩子們爆出瘋狂的掌聲。南兒和雲兒齊聲大喊：“爹！打得好，給他一點顏色看看！”“姑爹！姑爹……”山兒、海兒也嚷著：“打得好厲害！再打再打！左鉤拳，右鉤拳……”永琪抬頭看車頂，不好意思的笑著，興奮的嚷著：“南兒，妳給我下來！這兒有個妳非見不可的人，趕快下來見客！拿出妳的禮貌和規矩來，記住妳是個姑娘，彆給我漏氣！”爾康好奇的，期盼的，打量車頂的南兒，帶著一分無法言喻的感情。這個小姑娘，就是東兒的媳婦呢！他看到南兒那黑白分明的大眼睛，那兩道劍眉，那帶笑的嘴，那潔白的牙齒，那神氣活現的樣子……真是明眸皓齒，天真爛漫！“原來這就是南兒！好漂亮的小姑娘！”他歡喜的說。南兒卻坐在車頂，懊惱的，撒賴的接口：“爹！你又把姑娘兩個字抬出來了！為什麼姑娘就比小子差？這個也要規矩，那個也要規矩，那有那麼多規矩？”永琪看看爾康，見爾康一臉驚奇，更是抱歉，笑著說：“這個孩子被小燕子和我，寵得無法無天，鄉下地方，教規矩也隻能馬馬虎虎，恐怕配不上你們的東兒。”抬頭大喊：“南兒！妳再不下來，我上去抓妳了！”南兒大笑，清脆的喊：“好呀！爹，你來抓我，你一定抓不到！”南兒一麵說著，一飛身，竟上了路邊的樹梢。嘴裡還不住嚷著“來抓我！”隻見一個人影，飛竄而出，上了樹梢，原來是小燕子。小燕子氣呼呼的喊：“妳彆欺負妳爹……讓我來修理妳！看我抓得到妳還是抓不到妳！”南兒看到小燕子來了，一飛身，又跳下了地，小燕子跟著跳下來，南兒再上了另外一棵樹，小燕子如影隨形的追過去。母女兩個，就高來高去，翻翻滾滾的追打著，這一下，孩子們可樂了，大家又笑又叫又鼓掌，看得不亦樂乎。乾隆自從永琪出現，就陷在巨大的震動裡，一直悄悄的聽著，悄悄的看著。這時，情不自禁，忘了要隱藏自己，頭伸出車窗，看得津津有味。爾康也看得目瞪口呆，搖頭大歎：“紫薇常常問我，不知道小燕子如何做一個娘，我現在領教了！這隻小小燕，看樣子，是青出於藍，而勝於藍！隻怕我們的東兒，不是對手呀……”永琪看著和南兒追追打打的小燕子，急呼：“小燕子，不要跟南兒攪和了，妳看看是誰來了？有貴客呀……”小燕子那裡肯放過南兒，邊追邊嚷：“不管是誰來了，我得先教訓這個丫頭！”說話中，小燕子已經製伏了南兒，拎著南兒的衣領，大罵：“妳不背成語，帶著弟妹淘氣，見了客人不行禮，和妳爹大呼小叫……妳簡直丟我的臉……”南兒對著永琪大叫：“爹！趕快救我啊！娘欺負我人小，力氣沒她大，還一直罵我！簡直是……一鳥罵人！一鳥罵人！”乾隆看到這兒，渾然忘我，不禁撫掌大笑說：“哈哈哈哈！有其母必有其女呀！小燕子也有敵手了，居然是小小燕啊！”乾隆一麵說著，什麼都不顧了，走下馬車來。永琪和小燕子，忽然看到乾隆，這一驚真是非同小可。兩人大震，永琪驚喊：“皇……”驀然醒覺，改口嚷：“老爺！”雙膝一軟，就要跪下。乾隆伸手，一把扶住。含淚說：“不要多禮，我隻是路過這兒……我到了杭州，聽說雲南有位名醫叫艾琪，種了許多藥草，濟世救人無數，忍不住來一趟，總算見到這位名醫了！我必須在人不知鬼不覺的情況下回去，不能久待！見到了，就好了！”說著，淚已盈眶。小燕子用手摀住嘴，激動得說不出話來，喉中哽咽的重複著：“皇……皇……皇……”“小燕子！彆皇皇皇了！我是艾老爺！”乾隆嚷著，第一次微服出巡的往事，又一一浮現眼前。小燕子凝視著白髮蒼蒼，滿臉皺紋的乾隆，淚水也已盈眶。“艾老爺，我來攙您，我來扶您……”她一步上前，就扶住乾隆，激動不巴，再看到爾康，更是激動。“爾康，你也來了……紫薇呢？紫薇呢？”永琪凝視乾隆，見乾隆跑到這麼遠的雲南，親自探視他們，震撼得說不出話來，眼中也滿是淚水。這時，晴兒不知道發生了什麼事，也奔了過來，見到乾隆和爾康，真是太、太、太驚喜了。張著嘴，半晌才喊著說：“皇……老爺，我真是不相信，今生今世，還能和您見上一麵！還有爾康，一彆就是十來年了……”她東張西望，也急問：“紫薇呢？紫薇呢？”“紫薇沒來！”爾康說：“老爺是偷偷來的，我陪老爺到了杭州，老爺臨時起意，我們怕大家知道，假說要在廟裡靜修幾天，就連夜趕來了！”“我快要高興得昏倒了！我快要感動得死掉了！”小燕子悲喜交集的喊：“無論如何，你們要去我們家坐一坐！”“是啊！”晴兒也滿眼淚水，震動得一塌糊塗。“簫劍在家裡製藥，如果知道你們來，不知道會多高興！老爺，您一定要給簫劍一個機會，好好的謝謝您！”乾隆遲疑起來，轉頭看爾康。爾康趕緊說：“老爺，來都來了！不在乎喝杯茶再走！”“喝杯茶就走？”永琪激動的喊：“不行的！”他看著乾隆，充滿不捨，懇求的說：“既然見了麵，就乾脆過一夜，明早再上路吧！”乾隆看著眼前的兒孫，豁出去了，一點頭：“管他的！既來之則安之！走吧！”大家就簇擁著乾隆，向前走去。※※※到了永琪和小燕子的農莊，乾隆被帶進一間布置樸實卻充滿書香的大廳裡。小燕子端來躺椅，永琪扶著乾隆坐下，晴兒飛奔到隔壁去喊簫劍，簫劍立刻趕來了。乾隆端坐在椅子裡，小燕子、晴兒、永琪、爾康、簫劍都環立在側。然後，八個孩子，一排站在乾隆麵前。看得乾隆眼花繚亂，永琪對孩子們鄭重的說：“這是你們的艾爺爺，你們大家跪下，給爺爺好好磕個頭！如果沒有爺爺的寬厚仁慈，今天就沒有你們這一群孩子了！”八個孩子在南兒帶頭下，全部規規矩矩的磕下頭去。南兒恭敬的說：“我們給爺爺磕頭，祝艾爺爺福如東海，壽比南山！”乾隆一個個看過去，看到的是一張張健康清秀的臉龐，八個孩子，個個都珠圓玉潤，明眸皓齒，一個賽一個的漂亮。他驚喜的說：“起來起來！我眼睛都花了，這些孩子，誰是永琪的？誰是簫劍的？”“我來介紹吧！”小燕子上前一步，一個個數過去。“這四個是我和永琪的！南兒，雲兒是兩個姐姐，乾兒，隆兒是兩個弟弟！這四個是我哥和晴兒的孩子，山兒和海兒是哥哥，寬兒，容兒是妹妹！我們各有兩男兩女！”“不得了！”乾隆喊著：“這個雲南是不是得天獨厚，小燕子以前要孩子沒孩子，現在生了四個！”他抬眼看簫劍。“簫劍，這就應了兩句唐詩：昔彆君未婚，兒女忽成行！看樣子，晴兒幫我彌補了一些遺憾，你們會瓜