沈晴自記事起，就在景陽侯府住著了。她的吃穿用度跟傅寶幾乎沒有差彆，老太太對她的寵愛比傅寶傅宓還多，幾個姐妹一起出門做客時，她從各家夫人那裡得到的誇讚也是最多的。但沈晴過得並不開心，她羨慕傅寶，甚至羨慕傅宓，因為她們都有母親在身邊，她們想做什麼不想做什麼，都可以跟母親撒嬌耍氣。她不行，她必須把所有缺點都收起來，必須做老太太心裡舉止最為得體的貴女，隻有這樣，她才會一直被老太太喜歡，不用擔心哪天沒了倚仗。漸漸的她長大了，懂事了，從老太太言談目光裡察覺，老太太有意將她許配給傅宥。傅宥比她大四歲，儀表堂堂文采非凡，小時候也很照顧她。沈晴願意嫁給傅宥的，可是，自她十歲之後，傅宥越來越疏遠她，不知是他聽多了傅寶的詆毀，還是學業太重沒了玩耍的心思。這也沒關係，傅宥肯上進，沈晴反而更喜歡他，但她很快發現，傅宥眼裡是真的沒有她這個表妹了，他看她的時候，就像看一個毫無關係的姑娘，客氣得叫她心裡發冷。沈晴做事越發小心，傅寶挑釁，她以德報怨，希望傅寶看她順眼了，私底下會說些她的好話。然而傅寶毫不留情，不管她在老太太那裡得到多少誇讚，舅母跟傅宥的態度都沒有任何改善。沈晴明白了，傅宥不喜歡她，舅母也不想要她這個孤女做兒媳婦。明白又怎樣？沈晴不能去找老太太訴委屈，老太太頑固固執，還一心以為隻要她開口，舅父舅母就都會聽她的安排。她說了也沒有用，最多得兩句無意義的安撫，老太太還有可能會打趣她小小年紀就盼嫁……沈晴真的想早點離開景陽侯府，而離開，隻有嫁人這一條出路。外嫁之心，沈晴不敢跟老太太說，怕老太太失望之後隨便給她找個人家，沈晴要嫁也要嫁個讓她能在景陽侯府眾人麵前抬起頭的好人家。那日親眼看著宮裡來的小太監將她的名字記到選妃名冊上，沈晴便知道，她的機會來了。以她的身份容貌，王妃沒資格，側妃還是有希望的。側妃跟普通妾室不一樣，是有名分的，雖然隻是個好聽點的說法，但傅家長女傅寧也是側妃啊，那麼她當了側妃，傅寶也沒法奚落她。可她落選了，因為選妃，一家通常隻會有一個姑娘留下，她雖然姓沈，卻是出自景陽侯府，而景陽侯府的名額，被比她更美的傅容佔了。回到侯府，沈晴白日裡強顏歡笑，夜裡整晚整晚地睡不著，恨傅容出來攪局，也恨自己的命。就在她為將來彷徨時，太子來了。太子風流，沈晴早有耳聞，所以她趁老太太睡下後悄悄溜了出來，碰碰運氣。真成功了，她就是太子的人，哪怕隻是個普通妾室，一旦太子登基，她便有了名分，運氣好了誕下一位皇子……男人快步到了涼亭前，沈晴閉上眼睛，輕輕呼出一口氣後重新睜開，受驚般站了起來。太子正要跨上石階的右腳就在看清亭中少女模樣時放了下去，困惑道：“你是？”看年紀，不像十四五歲的。沈晴驚慌後退，半掩在亭柱後，緊張地盯著他：“你又是誰？怎麼會在侯府花園？”小姑娘穿了一身粉紅裙子，嬌怯美麗，半遮半掩反而更叫人想湊過去欺負欺負她。換做他十六七歲的時候，遇到這樣貌美的小姑娘，太子定會上前逗弄，但是現在，在他有了一個閣老之女的妻子，有了一個美豔不可方物的側妃時，沈晴這種身段還沒完全長開，貌美卻也不是十分出彩的小姑娘，他沒什麼興趣。而且沈晴出現的很不是時候。他今日過來，目的是見見那位傅三姑娘，剛剛頂著大日頭走了一路，心煩氣躁時瞥見亭子裡有人，暗暗盼望亭裡姑娘是傅三姑娘，如今發現眼前的姑娘跟預料中差遠了，自然更加失望。剛想回沈晴一句，聽到傅宥匆匆趕來的腳步聲，太子又打量沈晴一眼，稍稍一轉心思便猜到了沈晴的身份，馬上轉身往回走，迎麵撞上傅宥，他無奈道：“亭中有女眷，我還是回客房吧。”客氣守禮，如謙謙君子。傅宥很是意外，片刻錯愕後笑道：“太子不必客氣，您是客，該府裡人迴避才是，也不知哪位妹妹睡不著覺出來玩了，太子稍等，我去跟她說說。”他們就在涼亭外麵，對話清清楚楚傳進了亭子裡。沈晴的臉是真的白了。她自小便會察言觀色，剛剛太子的幾個打量已經讓她明白，太子沒看上她，眼下又被傅宥撞見，她連最後一步退步最後一點嫁給傅宥的可能也沒有了，除非她能解釋自己出現在此地的原因，她也必須解釋，否則被老太太知曉……眼看傅宥就要上來，沈晴咬咬唇，快步走了下去，朝太子行禮道：“原來是太子殿下，小女不知殿下會過來，壞了殿下的興致，還請殿下恕罪。”太子看向傅宥，眼裡多了一抹興味。誰大晌午的出來賞景？這位表姑娘分明是看上他了，太子倒想看看傅宥會如何處置這個覬覦他親姐夫君的表妹。說實話，美人太子見多了，並不喜歡這種主動送上來的，要起來沒意思，除非對方真的美到讓他破例。傅宥一臉淡然，看都沒看沈晴：“我與太子要賞景，表妹先回去，改日再過來吧。”礙於侯府顏麵沒有挑破真相，但語氣像是打發一個丫鬟。沈晴垂眸掩飾眼中尷尬，直起身子時已經麵色如常，左右看看，疑惑道：“三姐姐約我過來說話，怎麼還沒到？表哥，那我先走了，一會兒三姐姐來了，你替我跟她解釋一下，真的不是我故意爽約的。”言罷不再耽擱，朝太子點點頭，步履從容地離去。太子忍不住回頭看了一眼。莫非是他想左了，這位表姑娘對他無意，而是真的跟人約好了？或是，被傅三姑娘暗算了？太子想進亭子，試試能不能等到那位三姑娘，不過沈晴都那樣說了，傅宥又在身邊，太子隻好壓下心中好奇，對傅宥道：“既然一會兒還有姑娘要來，咱們還是回去吧，我是客，連續打擾兩位姑娘賞景，回頭要被她們數落了。”傅宥笑著道謝：“太子雅量，那我送太子回去。”太子點點頭，轉身走了。傅宥腳步跟上，目光移到那邊剛剛轉過花叢的粉紅身影，真正明白這個表妹城府有多深了。如果太子進亭等候，傅容來了，證明沈晴確實不是故意過來偶遇的，傅容不來，兩個姑娘就都有了嫌疑，可能是沈晴誣陷傅容，也有可能是沈晴遭了傅容算計，無論哪種，都比她一言不發離開的後果好。最主要的還是老太太那邊，傅宥相信，沈晴一回去就會先往傅容頭上扣盆髒水，老太太本就不喜歡二房，絕不會懷疑是她的親外孫女先不安分……沈晴確實是這麼做的。老太太歇完晌，沈晴進去服侍她洗臉，開始好好的，慢慢的眼圈就紅了。老太太見了，奇道：“你這是怎麼了？”沈晴的眼淚終於忍不住，簌簌滾落，跪到老太太身前哭。老太太嚇了一跳，忙把丫鬟都打發出去，扶起人到榻上，皺眉道：“你先彆哭，到底出了什麼事！”沈晴依舊哭，好一會兒才斷斷續續說了起來，“飯後我送三位舅母出門，三姐姐特意拉我到一旁，約我到亭子裡見麵，我想著您的勸誡，跟她商量換個日子，三姐姐非說今天，還說有選妃當日的秘密跟我說，我壓不住好奇去了，哪想……外祖母，三表哥看我的眼神好像我是故意去撞太子的，可我真的不是啊，我心裡委屈……”老太太氣得牙根癢癢：“那個小賤蹄子，這是自己攀了高枝還想再踩你一腳呢，跟她娘一樣黑了心肝，整日琢磨如何害人！你放心，外祖母不會叫你蒙受不白之冤的！”她想撮合外孫女跟孫子，如何能讓傅宥生出這種誤會？沈晴茫然地抬起頭，眼含清淚：“外祖母這話什麼意思？誰是……”話未說完，瞪大了眼睛，難以置信，“不可能，三姐姐不是那種人，選妃時她還搶了我的蒜，怕我被人識破心思反而不好，她怎麼會……”老太太恨鐵不成鋼地點點她腦袋：“你個傻的，現在還替她說話！知人知麵不知心，她看不得我對你好，就一心想讓你給人做小去呢！往後離她遠點，免得再被她算計，其他的，等你大姐姐走了，我會替你討個說法的！”“外祖母！”沈晴連忙勸阻，“外祖母千萬彆聲張，我，我怕流言傳出去我洗也洗不清了，而三姐姐馬上就要做王妃了，咱們，我更不敢得罪她，這次就當吃個啞巴虧罷，回頭有機會我會跟三表哥解釋清楚的，您千萬彆為了我大動肝火，家和萬事興，我不想因為我鬨得兩個舅舅生罅隙。”心裡還是委屈吧，撲在老太太懷裡抹淚。老太太無意識地拍著她，一雙略顯渾濁的眼睛盯著門簾沉思。這事口說無憑，真鬨起來，喬氏傅容娘倆一起哭著喊冤，她那兒子心一軟就偏過去了，嘴上不說，心裡也會遷怒沈晴，認定是沈晴誣陷，真那樣，她撮合沈晴傅宥的計劃鐵定要泡湯了。她不能說。但她也不會讓傅容順風順水。聖旨已下，她沒法破壞這門婚事，卻有的是辦法給那邊添堵。“好了，彆哭了，洗洗臉吧，一會兒她們都要過來了，彆叫人看了笑話。”老太太柔聲勸道。沈晴聽話地去了。沒過多久，三房女眷陸續到來。老太太朝傅寧道：“大丫頭跟我過來，祖母有幾句貼己話跟你說。”傅寧有些驚訝，慢慢走過去，虛扶著老太太進了內室。出來時，老太太笑瞇瞇的，傅寧臉色有些不對。傅容察覺到，傅寧不經意般看了她兩眼。看又不願讓她知曉，這不正常。傅容偷偷觀察老太太，沒能在那張老臉上看出什麼，再看可能知道內情的沈晴，對方麵帶淺笑，與平時無異。帶著疑慮，傅容同傅寶等人一起出去送傅寧。“二嬸母，三嬸母，你們都留步吧，外頭熱，我娘送我就好。”到了通往外院的月亮門前，傅寧笑著勸道，目光落到幾個小姑娘身上：“妹妹們也都回去吧，改日咱們再聚。”喬氏三夫人說了幾句吉祥話，傅容幾個姑娘上前一一話彆。傅寧也沒許傅寶送，趁與太子碰頭之前，飛快將老太太的話跟林氏說了一遍，“娘，我總覺得，三妹妹不是那種人，可，表妹也算是我看著長大的……”這事有些複雜，短短功夫林氏也無法判斷誰是誰非，握著女兒手道：“事情沒成，你就不用想了，安心在宮裡養胎，這邊娘會暗中留意，有消息立即給你遞過去。阿寧你記住，現在沒什麼比養胎更重要，懂嗎？”傅寧乖順點頭：“女兒都懂。”太子碰誰她從不在乎，隻是兩個妹妹的心思，她想摸清楚。~傅容晚飯後才從傅宸口中得知涼亭裡的事。她有點懵，跟著是哭笑不得。她沒得罪沈晴吧，怎麼平白無故受了這麼一盆髒水？不過她也好奇沒打過幾次交道的傅宥為何如此相信自己。妹妹沒生氣，傅宸氣也消了些，靠著椅背解釋道：“你三哥聰明著呢，會被她一個小丫頭騙了？彆的不說，她勾搭上太子算是攀高枝，對你有什麼好處？妹妹根本犯不著去設計她，真設計也不會將大房的人拖下水，兩邊不討好。”傅品言在一旁悠閒品茶。喬氏也沒把沈晴的小算計當回事，問傅宸：“那潤之有說如何處置此事嗎？”傅容傅宣一起看向兄長。傅宸摸了摸下巴：“潤之說，那人畢竟是他親表妹，又一直養在侯府，因此爭執起來，傳出去是侯府丟人，希望咱們彆跟她計較，他也會跟大伯父大伯母解釋清楚，再訓誡她一番，過兩年給她安排一門親事嫁出去。”喬氏點頭道：“是這個理，沈晴不敢得罪親舅舅舅母的，她的婚事或許老太太能做主，嫁妝可是侯府出，她那麼聰明，不會不明白。咱們往後彆理她就是，犯不著跟一個小丫頭慪氣。老太太那兒，就讓她繼續哄著吧，那麼大歲數，彆氣著。”說得好聽，嘴角卻有幸災樂禍的笑。傅容知道母親為何笑。最能傷到自己的人，往往是最信賴的人。她們與其現在指出沈晴再被信任外孫女的老太太倒打一耙，不如繼續瞞下去，沈晴如此做派，早晚有一日老太太會看清楚，越晚知道，就越氣。見母親跟姐姐都在笑，好像忘了旁的事情，傅宣不放心地添道：“哥哥記得告知二姐姐一聲，讓她過來時也防著點。”短短一個晌午，沈晴先是覬覦大姐姐的男人，又隨口詆毀三姐姐，這等陰險之人，誰知道她會不會對旁人出手？幾個孩子都不傻，傅品言很是滿意，吩咐幾個小的回屋睡覺，他去正院找傅品川說話。傅宥信任歸信任，他也得替自家女兒分辨一句。次日早上，林氏就派人給傅寧送信兒去了。接下來侯府一切如常，彷彿從來沒有發生過那樣一件事。進了七月，天氣稍微涼快了點，特彆是中元之後，夜裡傅容都不再踢被子了。這早她還在睡懶覺，喬氏沒好氣地趕了過來，一邊扯女兒被子一邊笑著罵道：“下聘的大好日子你也能睡著，真是夠心寬的，快起來梳妝打扮吧！”傅容揉揉眼睛，在母親喜氣洋洋的嘮叨中認命坐了起來。下聘而已，有什麼睡不著的？卻不知肅王府裡，她的未婚夫都練完幾套拳了，神清氣爽。