起初那一瞬間，黑茲爾和卡波依們一樣震驚。隨後弗蘭克和波西突然出現，開始對他們能找到的所有纖維植物大開殺戒。弗蘭克朝著大麥射了一箭，它爆開變成了種子。波西用激流劍把高粱捅了個透心涼，隨後又衝向小米和燕麥。黑茲爾也跳下來，加入了戰鬥。幾分鐘之後，卡波依們就都成了一大堆種子和各種早餐穀類食品。小麥又開始重新聚攏成形，但波西從背包裡掏出一個打火機，點燃了一團火焰。“有本事試試看，”他警告說，“我會把整個草場全都點著。離我們遠點，不然這片草地就要嘗嘗這個！”弗蘭克畏縮了一下，彷彿火焰也令他感到恐懼。黑茲爾不明白這是為什麼，但她還是朝著糧食堆大吼：“他真會這麼做的！他可瘋狂極了！”卡波依們的殘留物在風中分散開來。弗蘭克爬上岩石看著它們遠去。波西熄滅了手中的打火機，朝著黑茲爾咧開嘴笑了。“多虧了你剛才的大喊啊，不然我們還找不到你呢。你怎麼能把它們拖住那麼久的？”她指著那塊岩石：“一大塊片岩。”“那是啥？”“夥計們，”弗蘭克站在岩石頂端喊道，“你們得上來看看這個。”波西和黑茲爾爬上去和他站在一起。當黑茲爾看清他所指的是什麼以後，她猛地倒抽了口涼氣：“波西，滅掉光亮！收起你的劍！”“片岩！”他用手觸碰劍尖，激流劍收縮變回筆的樣子。在他們的下方，一支軍隊正在行進。遠方的田野慢慢彙入一道狹窄的峽穀，一條鄉間小路通往南北方向。在路的對麵那側，長滿綠草的山脈延伸至地平線，除了在最近的小山頂上那一間完全黑暗的便利商店以外，荒無人跡。整個峽穀都布滿了魔獸——一隊一隊，向南行進，人數眾多，距離波西他們相當接近，它們剛才沒聽到黑茲爾的叫喊，還真讓她感到吃驚。她、弗蘭克和波西在岩石上匍匐著。他們帶著難以置信的神情看著幾十個巨大而長毛的類人生物經過，那些生物身上都裹著破破爛爛的盔甲和動物皮毛。每個都長著六隻胳膊，身體每側三個，所以他們看上去很像是由蟲子進化而來的洞穴野人。“吉吉尼，”黑茲爾低聲說道，“食人土妖。”“你以前和這些家夥交過手？”波西問道。她搖了搖頭：“隻是在營地的魔獸課上聽說過他們。”她從來也沒喜歡過魔獸課——課上要讀蒲林尼長老和其他那些來自羅馬帝國邊緣的發黴的作者所描述的傳說中的動物。黑茲爾相信魔獸的存在，但有些說明內容也太瘋狂了，讓她覺得那些一定都是荒唐可笑的謡傳而已。然而眼下，整整一支這些謡傳組成的軍隊正在行進。“食人土妖與阿爾戈號的英雄們戰鬥過（在智慧女神雅典娜的庇護下，希臘傳說中伊阿宋與其他英雄一道，乘快船阿爾戈號去奪取傳說中的金羊毛。在曆險路途中曾和食人土妖等魔獸戰鬥。任務完成後，阿爾戈號被獻祭給海神波塞冬——譯者注），”她喃喃地說，“至於在他們之後的那些東西——”“半人馬。”波西說，“但是……這不對勁啊。半人馬都是好人。”弗蘭克倒抽了一口氣：“那可不是我們在營地裡學到的內容。半人馬們都是瘋子，經常喝得酩酊大醉，還殘殺英雄們。”黑茲爾盯著那些人馬從眼前慢跑而過。他們在腰部以上是人類，腰部以下是美國西南部那種帕洛米諾馬。他們穿著由獸皮和青銅製成的野蠻人的盔甲，用長矛和投石索當作武器。一開始，黑茲爾以為他們戴著維京人的頭盔，後來她意識到那其實是從他們頭上蓬鬆毛髮中長出來的一對角。“他們長著牛角？”她問道。“或許這是一批特殊品種，”弗蘭克說，“我們就彆去問他們了，怎麼樣？”波西看著遠方的道路，臉色忽然黑下來：“諸神啊……獨眼巨人。”果然，在半人馬之後笨拙地行進著的是一個營的獨眼巨魔，男女都有，每一隻都有十英呎來高，身穿鑲著廢舊金屬的鎧甲。有六隻魔獸像耕牛一樣被拴著，拖著兩層樓高的攻城塔，上麵裝著巨大的蠍形弩砲。波西來回晃著頭：“獨眼巨人、半人馬。這些都不對。全都不對。”這支魔獸大軍足以讓任何人感到絶望，但黑茲爾覺得波西身上還有其他的狀況。他在月光下看上去麵色蒼白而虛弱，彷彿他的記憶正努力歸來，這個過程讓他心神不寧，煩躁不安。她瞥了一眼弗蘭克：“我們得把他弄回小船那邊。大海會讓他感覺更好些。”“好的，就這麼辦。”弗蘭克說，“他們人數太多了　地……我們必須警告營地。”“他們知道的。”波西呻吟著說，“蕾娜知道的。”黑茲爾的喉嚨中彷彿堵住了什麼東西。軍團不可能與如此多的敵人戰鬥。如果他們現在離朱庇特營地隻有靠北的幾百英裡地的話，他們的任務幾乎已經陷入絶境。他們絶對不可能在規定的時間內去往阿拉斯加再及時趕回。“來吧，”她催促道，“讓我們……”然後她看到了那個巨人。當他出現在山脊之上時，黑茲爾幾乎不敢相信自己的眼睛。他比那座攻城塔還要高大——至少有三十英呎高——腰部以下是爬蟲那種長著鱗片的腿，就像一隻科莫多巨蜥；腰部以上則是藍綠相間的盔甲。他的護胸甲形狀像是一排排饑餓的怪物臉龐，它們大張著嘴，彷彿在渴望著食物。他的臉孔像是人類，但一頭亂髮是綠色的，就像用海藻造成的拖把。當他左右轉頭的時候，毒蛇從他的長髮綹中往下掉。顯然，那就是毒蛇頭皮屑。他的武器是一柄巨大的三叉戟和一麵厚重的網。那些武器光是瞅上一眼就令黑茲爾感到胃部一陣抽緊。她曾經許多次在角鬥士的訓練課上麵對付過這種類型的戰士。那是她所知的最棘手、最難搞也最惡毒的戰鬥類型。這個巨人是一位超大型的古羅馬式持網和三叉戟的角鬥士。“他是誰？”弗蘭克的音調有些顫抖，“不會是——”“不是阿爾庫俄紐斯，”黑茲爾虛弱地說，“我估計是他的某個弟弟。其中一位邊界之神提到過，穀物之魂也提到過他。那是波呂玻忒斯。”她不清楚自己是如何知道的，但即使隔這麼遠，她也能感覺到那個巨人的能量氣場。她還記得自己在大地之心讓阿爾庫俄紐斯重生時的感覺——彷彿她正站在一個強力磁鐵的附近，血液裡所有的鐵元素都被磁力吸了過去。這個巨人是蓋婭的另一個孩子——一個惡毒而強大的大地生物，他能輻射出自己的引力場。黑茲爾心裡明白他們應該趕緊離開。現在他們藏身在這塊岩石頂上，很容易就會被一個身材較高的生物發現，隻要他選擇往他們這個方向看過來。但她能感覺到有什麼重要的事情即將發生。她和她的朋友們在片岩上匍匐向下爬了一段，繼續觀察。當巨人走近的時候，其中一個獨眼女巨人從隊列裡走了出來跑到後麵對他說話。她身材龐大而肥胖，醜陋得可怕，穿著一件很像夏威夷女長袍的鎖子甲——但她站在巨人的身邊時就像一個小孩子。她指著最近的山頭上那間便利商店嘟噥著有關食物的什麼話。巨人很快有了回應，好像他被打擾了一樣。獨眼女巨人朝著自己的同族喊了一聲命令，其中三個就跟著她衝向了山那頭。當他們衝到半路時，一道灼熱的光線把黑夜轉為白晝。黑茲爾暫時看不見東西了。在她的下方，敵人的軍隊陷入了一片混亂，魔獸們痛苦而憤慨地尖叫著。黑茲爾斜著眼睛努力看，她感覺自己就像在一個陽光充足的午後剛剛踏出一間黑暗的劇院。“太漂亮了！”獨眼巨人尖聲叫著，“燒著我們的眼睛！”一道彩虹包裹在山上的商店周圍，比黑茲爾所見過的任何一道彩虹更明亮更潔淨。光束的儘頭打在商店上，另一端直射天際，整個鄉間都沐浴在一片不可思議的千變萬化的光暈中。獨眼女巨人揮舞著她的大棒衝向商店。當她撞到彩虹上時，她的整個身體都開始冒出熱氣。她痛苦不堪地慟哭著，丟下了大棒，帶著滿手滿臉的多彩水泡撤退了回去。“可怕的女神！”她朝著商店大吼，“給我們吃的！”其他的魔獸也開始變得瘋狂，紛紛衝向便利商店，然後在被彩虹灼傷後再逃開。有些朝商店丟石頭、長矛、長劍，甚至盔甲的部件，所有這些都被有著漂亮顏色的火焰灼燒殆儘。最後那個巨人領袖似乎終於意識到，他的軍隊正把各種完美的好裝備全扔掉。“停下！”他咆哮道。費了不少勁，他才成功地通過連喊帶打，讓他的軍隊順從地聽從命令。當他們安靜下來之後，他自己接近了那家被彩虹隔離起來的商店，繞著光芒的邊緣來回踱步。“女神！”他大喊，“出來投降！”商店中沒有傳來任何回應。彩虹仍然閃爍著光芒。巨人舉起了手中的三叉戟和漁網：“我是波呂玻忒斯！跪下求饒吧，這樣我還能給你個痛快的了結。”很顯然，商店裡沒有人會理他。一個黑色的小物體從窗戶飛出來落在巨人的腳邊。波呂玻忒斯吼叫起來：“手榴彈！”他摀住了臉。整個軍隊都趴到了地上。不過那個東西並沒有爆炸，波呂玻忒斯小心翼翼地彎下腰把它撿了起來。他憤怒地咆哮著：“一個叮咚餅？你居然敢用一個叮咚餅來侮辱我？”他把那塊餅乾丟回商店，碰到光芒後它就蒸發了。魔獸們全都站起身來。有些則麵帶饑餓地嘟囔著：“叮咚餅？哪裡有叮咚餅？”“我們進攻吧，”獨眼女巨人說，“我餓了。我的小夥子們想要吃的！”“不！”波呂玻忒斯說，“我們已經遲了。阿爾庫俄紐斯要我們在四天之內趕到營地。你們這些獨眼巨人移動太慢，無法原諒。我們沒時間管這些次等女神了！”他故意把最後一句話朝著商店喊去，但沒有得到任何回應。獨眼女巨人號叫起來：“營地，是的。複仇！那些橙色和紫色的人們毀掉了我的家。現在我，瑪·蓋斯凱特，將會毀滅他們！你們聽到我說的了嗎，雷奧？伊阿宋？小笛？我來滅掉你們了！”其他的獨眼巨人讚同地一起咆哮著。其餘魔獸也加入了進來。黑茲爾全身感到一陣激動。她看向自己的朋友們。“伊阿宋，”她低聲說道，“她和伊阿宋交手過。他應該還活著。”弗蘭克點點頭：“其他那兩個名字你們誰有印象？”黑茲爾搖了搖頭。她不記得營地裡有叫雷奧或者小笛的人。波西看上去仍然蒼白虛弱。就算這兩個名字他有些印象，他也沒有表現出來。黑茲爾仔細考慮著獨眼巨人剛才說的：橙色和紫色的人們。紫色——很明顯這是朱庇特營地的顏色。但橙色……波西出現的時候就穿著一件破破爛爛的橙色T恤。那絶對不是個巧合。在他們三個下方，軍隊開始再次向南方行進，但波呂玻忒斯仍然站在一邊，皺著眉頭用鼻子嗅著空氣。“海神。”他咕噥道，讓黑茲爾心驚肉跳的是，他轉向了他們仨這個方向，“我聞到了海神。”波西全身一顫。黑茲爾把手扶在他的肩膀上，想要按住他，讓他在石頭上趴平。獨眼女巨人瑪·蓋斯凱特喊了起來：“你當然能聞到海神！大海就在那邊！”“不隻如此，”波呂玻忒斯強調說，“我天生就是為了毀滅尼普頓。我能感覺到……”他眉頭一皺，轉過頭去，又抖下來幾條毒蛇。“我們到底是要前進還是在這裡聞空氣？”瑪·蓋斯凱特責怪地說，“我沒吃到叮咚餅，你也找不到海神！”波呂玻忒斯吼叫起來：“好吧好吧。前進！前進！”他往彩虹覆蓋的商店那邊看了最後一眼，然後用手指捋了捋自己的頭髮，拎出三條似乎比其他蛇塊頭都要大的毒蛇來，蛇脖子周圍有一圈白色的標記，“一個禮物，女神！我的名字，波呂玻忒斯，意思是有很多要餵養！這兒就有幾張饑餓的嘴巴留給你。看看有這些哨兵守在外麵，你的商店還能有多少顧客。”他居心叵測地笑著，把那幾條蛇扔到了山坡上的茂草中。然後他繼續向南行進，那幾條巨大的科莫多巨蜥腿搖撼著大地。漸漸地，最後一隊魔獸也經過了這邊山坡，消失在了夜色之中。當他們一消失，那道令人目眩的彩虹也像聚光燈一樣被關上了。黑茲爾、弗蘭克和波西被留在了黑暗之中，三個人盯著路對麵的便利商店。“那裡好像不一樣了。”弗蘭克低聲說。波西的身體猛烈地顫抖著。黑茲爾知道他需要幫助，或者休息，或者其他什麼。剛才看到那支大軍似乎激發了他的某部分記憶，讓他變得像是得了砲彈休克症。他們應該把他帶回到小船那邊去。然而另一方麵，一片巨大的草場橫在他們和海灘之間。黑茲爾有種感覺，卡波依們不會一直躲開他們。她覺得大半夜的他們三個人直接回到小船那邊不是什麼好主意。腦海裡還有一種可怕的感覺揮之不去，假如她當時沒有把這塊片岩召喚出來，她現在應該已經成為巨人的俘虜了。“我們去商店那裡。”她說，“如果那裡真有一位女神的話，或許她能幫助我們。”“隻不過那一堆蛇正守衛著山坡，”弗蘭克說，“還有那道燃燒的彩虹可能會再出現。”他們兩人都看向波西，他正在那裡瑟瑟發抖，像是患上了低溫症。“我們必須試試去。”黑茲爾說。弗蘭克嚴肅地點點頭：“呃……不管是什麼女神，扔一個叮咚餅出來對付巨人的話，應該不會有多壞。我們走吧。”