“伊阿宋！”小笛抱著他，不停地呼喚他的名字，心卻一點點冷了下來。伊阿宋喪失意識的時間足足有兩分鐘，他的身體噝噝冒著白煙，兩眼向上翻起。小笛甚至感覺不到他的呼吸。“沒用的，孩子。”赫拉淡淡地說。赫拉果然不負天後威名，在她全力施展神威之後，所有戰鬥的痕跡都被淨化掉了。魔獸們徹底人間蒸發，適才滿山穀的冰雪現在已了無蹤影。在她的神光照射下，那些狩獵者們也都從冰凍狀態恢複過來。大部分的狩獵者都遠遠站在草坪上，望向赫拉的目光中充滿了敬畏。塔莉亞則跪在小笛旁邊，伸手去探伊阿宋的額頭。她抬頭瞪著女神：“這都怪你。快想想辦法！”“不許放肆。我是天後——”“治好他！”赫拉的雙目散發出神的威嚴：“我警告過他了。他是我的守護者，我根本不想傷害他。在我顯露出真身本體之前，我曾告訴他們閉上眼睛。”“嗯……”雷奧緊皺眉頭，“既然顯露真身本體對人有傷害，為什麼你還要那麼做？”赫拉大叫：“我施展神力還不是為了救你們，笨蛋！隻有發出最純淨的神光才能淨化掉那些魔獸，恢複這個地方的原貌，把狩獵者們從冰凍狀態解救出來。”“但凡人是不能看你的本體的！”塔莉亞叫道，“是你殺了他！”雷奧悲傷地搖了搖頭，說：“難怪預言中曾說赫拉泄憤，死傷遍地。拜託，你是女神啊，應該能施展一些黑魔法救活他！”一直關注著伊阿宋的小笛忽然叫道：“他還在呼吸！”“這不可能。”赫拉說，“孩子，雖然我也不希望他死，但從來沒有凡人能——”“伊阿宋，”小笛呼喚著，將所有的意念都貫注在這個名字上，她不能失去他，“聽我說，伊阿宋，你能行的。快醒過來吧，你會好起來的。”伊阿宋沒有任何動靜。難道是她看花眼了？赫拉惋惜地說：“阿芙洛狄忒的神力中不包含治癒這一項。就連我也無能為力。他的靈魂——”“伊阿宋，”小笛一聲聲的呼喚，穿透了地表到達地獄，“快醒來。”伊阿宋忽然長吸了口氣，兩隻眼睛睜開的那一瞬間金光四射。隨著金光緩緩消散，他的眼睛恢複了清明。“這……這是怎麼回事？”“這不可能！”赫拉吃驚地說。小笛用力緊緊抱住伊阿宋，直到他叫苦道：“你快把我擠扁了。”“對不起。”小笛急忙放開手，喜極而泣。塔莉亞握住弟弟的手問：“你感覺怎麼樣？”“很熱，”伊阿宋嘟囔說，“口乾舌燥的。而且我看見可怕的事……真的很可怕。”“都怪赫拉，我們的天後陛下。”塔莉亞不滿地說。“放肆，塔莉亞·格雷斯。”女神怒斥道，“我要把你變成土豚，幫我——”“你們兩個都彆吵了。”小笛說。她這一聲竟然產生意外的效果，赫拉和塔莉亞果然都不再說話。小笛扶著伊阿宋站起，餵他服下最後的一點神食。“聽著……”小笛看著塔莉亞和赫拉，“赫拉，女王陛下，沒有狩獵者我們根本無法把你營救出來。塔莉亞，要不是為了救赫拉，你們姐弟倆也難以重逢。你們兩個最好言歸於好，因為我們還有更大的問題要解決。”赫拉和塔莉亞瞪著小笛，兇狠的目光足足持續了好幾秒。小笛甚至認為她們要聯手殺死她了。終於，塔莉亞說了一句：“小笛，你很有膽識。”她從口袋裏掏出一張銀色卡片塞進小笛的衣兜，“無論什麼時候，我們都歡迎你加入狩獵者的行列。”赫拉打量著小笛，嘖嘖說：“狩獵者的眼光倒還不錯。小笛，你也許會奇怪，我為什麼要讓你參加這次探險行動，為什麼不一開始就揭露你被恩克拉多斯利用的秘密。實話說，其實我當時也拿不太準。隻是冥冥中我感覺到你在這次行動中能發揮關鍵性作用。現在看來我的決定沒有錯。你甚至比我料想的更強大。而且你說得沒錯，危機尚未解除，我們必須攜手合作。”小笛的臉上微微發燙，一時間不知道該怎麼回應赫拉的誇獎。雷奧說：“是啊，普非良不會就這麼輕易死了，是嗎？”赫拉點了點頭：“通過營救我，挽救這片土地，你們成功阻止了蓋婭甦醒，為我們贏得了一些時間。但普非良已經複活，他現在的實力還沒達到巔峰狀態，所以知道不能在此戀戰。要想消滅巨人族，除非神靈和半神聯手才行。所以我剛剛脫困出來——”“他見勢不妙就逃了。”伊阿宋說，“但他去哪裡了？”赫拉沒有回答。小笛忽然記起普非良曾揚言要將眾神連根拔起。是希臘！強烈的恐懼襲上小笛的心頭，她看了看塔莉亞陰沉的臉色，頓時知道自己的猜測沒有錯。“我需要找到安娜貝絲。”塔莉亞說，“這裡發生的事情有必要讓她知道。”“塔莉亞……”伊阿宋握住她的手，“我們從沒談過關於這個地方的話題……”“我明白。”塔莉亞柔聲道，“我已經失去過你一次，不想再失去第二次。放心，我們很快就能見麵。到時候咱們在混血營相見。”她瞪了眼赫拉，“你能保護他們的安全嗎？這對你來說不費吹灰之力。”“你沒資格告訴我——”“赫拉女王。”小笛連忙出言製止。女神歎了口氣，說：“好吧，我答應你。你還不趕快從我眼前消失，狩獵者！”塔莉亞和伊阿宋擁抱告彆。狩獵者們離開後，廢墟似乎顯得空蕩蕩的。乾涸的池塘裡沒有任何跡象能讓人看出這裡曾經囚禁過赫拉，曾經是巨人王的複活地。夜空清澈，星光璀璨。晚風拂過紅樹林，發出沙沙聲響。小笛想起就是這樣的夜晚，她和爸爸露宿在湯姆爺爺門前的院子裡，也是在這樣的夜晚，她和伊阿宋坐在荒野學校的屋頂上接吻——儘管隻是魔法給她的幻覺，但仍然令她芳心沉醉。“伊阿宋，你在這裡發生過什麼事？”小笛問，“我是說——我知道你媽媽就是把你遺棄在這裡的，但你卻說這個地方是半神的聖地，為什麼？你媽媽離開後，你都經曆了哪些事？”伊阿宋不安地搖了搖頭：“我的記憶仍然很模糊。那些狼……”“你被賦予了一個宿命。”赫拉說，“那就是為我效力。”伊阿宋憤憤地說：“還不是你強迫我母親那麼做的？宙斯同一個凡人生下兩個孩子，這讓你嫉妒了。因為那意味著宙斯迷戀了她兩次。我母親隻有把我送給你，你才善罷甘休。”“這對你來說也是件好事，伊阿宋。”赫拉說，“其實你母親第二次愛上的並不是宙斯，而是他另一個位麵的形象——朱庇特。在此之前，從來沒有希臘半神和羅馬半神出生在同一個家庭。你必須和塔莉亞分離。這個地方就是你們這一類半神開始命運之旅的地方。”“他們這一類？”小笛問。“她指的是羅馬半神。”伊阿宋說，“希臘半神則留在這個位麵。狼神魯帕會收留我們。羅穆盧斯和瑞摩斯就是她撫養長大的。”（羅馬傳說中，羅穆盧斯和瑞摩斯是羅馬市的奠基人——譯者注）赫拉點了點頭說：“隻有強者才能生存。”“可是……”雷奧迷惑地說，“但那之後伊阿宋又去了哪裡？他沒有去混血營啊。”“對，他是沒有去混血營。”赫拉說。小笛感到一陣眩暈：“你去了彆的地方，而且這些年你一直在那裡。但那個地方又是哪兒啊？”伊阿宋看著赫拉：“雖然我回憶起了一些事，但卻沒有具體方位。你是不是不打算告訴我啊？”“是的。”赫拉說，“這是你宿命的一部分，伊阿宋。你必須自己尋找答案。不過當你找到的時候……你將聯合起兩股偉大的勢力。你將為我們抵抗巨人族帶來希望，更重要的是——抵抗蓋婭。”伊阿宋沒好氣地說：“你什麼都不告訴我，叫我怎麼幫你？”赫拉說：“一旦告訴你答案，那麼這個答案也就失效了。這就是命運女神的規則。你必須依靠自己去尋找命運的答案。你看，你們三個人不就已經給我帶來驚喜了嗎？我本來以為這不可能……”她搖了搖頭，沒有再說下去，“半神們，你們表現得很不錯，但這隻是開始。現在你們必須返回混血營，開始籌劃下一步的行動。”“又跟我們打啞謎了。”伊阿宋抱怨說，“你把我的風暴精靈馬摧毀了，是想讓我們走著回去嗎？”赫拉揮了揮手：“風暴精靈天生是不安分的種族。我沒有毀掉你的馬，不知道它去了哪裡，也不知道你是否還能再見到它。不過送你們回家對我來說倒不是難事。看在你們幫了我一個大忙的分上，我也可以幫你們——至少是這一次。再見了，半神。”整個世界忽然上下顛倒，小笛幾乎暈過去。當她的視覺恢複正常時，她已經回到了混血營的餐廳。這時正是晚餐時間，幾個人居然站在阿芙洛狄忒族的餐桌上，更要命的是，小笛的一隻腳還踩在珠兒的比薩餅上。餐廳內的營員們都站立起來，齊聲驚呼。也不知道赫拉是用什麼魔法把他們送回來的，反正小笛的胃感到很不舒服。她強忍著沒有嘔吐出來。但雷奧就不行了，三步兩步地從桌上跳下去，跑到最近的銅火盆邊大吐特吐——為眾神獻上了一份不太恭敬的祭品。“伊阿宋？”喀戎這個活了數千年、見多識廣的老怪物驚呆了，語無倫次地說，“這什麼……你怎麼……”阿芙洛狄忒族的營員們無一例外都張大了嘴看著小笛，令小笛估計自己現在的樣子一定很狼狽。“嗨，大家好。”她裝作若無其事的樣子說，“我們回來了。”