伊阿宋夢見自己被鐵鏈纏得嚴嚴實實，如同豬肉般倒掛著。身上無處不痛——胳膊、腿、胸口、頭。特彆是頭，感覺像一隻過度膨脹的水球要炸裂一般。“如果我已經死了，”他喃喃說，“為什麼疼痛卻這般劇烈呢？”“你並沒有死，我的英雄。”一個女人的聲音說，“你還不到死的時候。來，和我說說話吧。”伊阿宋感覺自己彷彿靈魂出殻。他聽見了魔獸的狂吼，聽見了朋友們的驚叫，聽見了火球發生的爆炸，但這一切似乎都發生在另一個世界——很遙遠，很遙遠的世界。他站在一個土牢裡，四周的牆壁由樹根和石塊纏裹形成。透過窗欄，他看見了一個乾涸的池子，池子的另一端還有一個土牢。在池塘邊上，矗立著一座屋子。那房子彷彿是一場火災後倖存下來的，因為砌成牆壁的石頭個個被燒得通紅。和伊阿宋同在一個土牢的，是一個黑袍女人。她掀開麵紗，露出高貴而美麗，卻又帶著無法掩飾的憔悴的容顏。“赫拉天後。”伊阿宋吃了一驚。“歡迎來到我的牢裡。”女神說，“你今天不會死，伊阿宋。你的兩個朋友會把你救走——暫時的。”“暫時的？”伊阿宋問。赫拉指了指四壁的根莖：“更險惡的考驗還在後麵，大地將令我們無法安寧。”“你是女神啊。”伊阿宋說，“難道不能逃出去嗎？”赫拉慘淡一笑。她的身上開始發出白光，直到那刺眼的強光充斥整個牢籠。空氣由於力量的衝擊而發出轟鳴，如同核爆一般引發了原子的分裂。伊阿宋臉色為之一變，自己的血肉之軀根本無法承受威力如此巨大的衝擊。在這種絲毫不亞於核彈爆炸的威力下，再堅固的牢籠也會四分五裂。然而，強光散去後，這間牢籠竟然絲毫無損，哪怕一道裂紋都沒有。隻是，赫拉卻顯得愈加憔悴了。“這裡的禁錮力量甚至比神靈更強。”她說，“雖然我有許多分身，但被困在這裡的卻是我的本尊，這種感覺就好像被獸夾卡住了一隻腳，令我脫身不得。我逃不出去。你能做的就是儘快找到我，因為我感覺自己一天比一天虛弱了。”伊阿宋問：“你是怎麼被關進來的？”女神歎了口氣：“因為我不能置身事外啊。你父親朱庇特認為如果我們從這個世界撤出，敵人就會歸於安眠。他相信正是由於在戰後，眾神對於所有的半神都進行認領，造成了神靈對人世間涉入過深。而這一切導致了敵人勢力的複甦。所以，你父親朱庇特才關閉了奧林匹斯山。”“但你不同意這麼做。”“是的。”她說，“雖然我的丈夫向來喜怒無常，但這一次未免太過離譜。我不清楚他近來為什麼如此偏執，好像……完全變成了另一個神似的。對於赫拉的身份來說，服從宙斯的命令是天職。但我不僅是赫拉，還是朱諾。”說著，她的身上泛起一道金光，在黑袍下出現了一套羅馬武士戰甲，“我叫朱諾·莫內塔，人們習慣稱我朱諾。我既然對羅馬帝國有守護之責，就不能眼看著我的子民的後代受到侵害而無動於衷。我感覺到了不同尋常的危險正在降臨。這時，一個聲音……”她猶豫了一下，“一個聲音對我說，要我來這裡。神靈並不具有你們所說的那種叫潛意識的東西，也不會像半神一樣在夢裡獲得預兆，但是我聽到的那個聲音很柔和，它堅持不懈地要我來這裡。就在宙斯關閉奧林匹斯山的同一天，我偷偷下山，不告而彆。然後我就來到此地查看究竟。”“結果這是個圈套。”伊阿宋猜測道。女神點頭說：“當我發現大地複甦的勢頭是如此猛烈的時候，為時已晚。我甚至比朱庇特更愚蠢——成了衝動的奴隷。囚禁我的是巨人，而我的被困則會引發戰爭。麵對強勢崛起的敵人，神靈隻能依靠偉大的英雄們的協助才能獲得勝利。而那幫巨人的主人……她永遠不會被消滅，最多不過沉睡而已。”“我不明白。”“你很快就會明白。”赫拉說。牢籠開始縮窄，赫拉的身形波動，仿若微風中的火苗。伊阿宋透過牢籠，看見池子邊站著成群的人形怪獸，數量之多，足以組建一支強大的軍隊了。狼嚎四起，但伊阿宋聽出那叫聲不是和魯帕在一起的那群狼發出的，因為此時的狼嚎聲隱含著嗜血、憤怒和兇殘。“抓緊時間啊，伊阿宋。”赫拉說，“我的看守走過來了，你就要從夢中醒來。我的神力所剩不多，無法再一次召喚你。”“等等，”伊阿宋急匆匆地問，“波瑞阿斯告訴我們說，你在進行一場很危險的賭局。他這話什麼意思？”伊阿宋看著赫拉散亂的眼神，心裡有些懷疑她是否真的在做某件很瘋狂的事。“那是一筆交易。”赫拉說，“是唯一能帶來和平的辦法。敵人指望著我們內亂，如果我們不能團結一致，必定會被他們打垮。伊阿宋，你就是我為和平而付出的代價——一個化解千年恩怨的橋樑。”“什麼？我不——”“我此時隻能說到這裡。”赫拉說，“你之所以活了這麼長時間，是因為我取走了你的記憶。找到這個地方。回到你的起點。你的姐姐會幫助你。”四周景象開始模糊。“再見，伊阿宋。在芝加哥要小心。你那來自凡間的最危險的敵人在那裡等著你。如果你死了，必定是死於她之手。”“誰啊？”伊阿宋問。赫拉的影像消失了，伊阿宋從夢中醒來。他的眼睛猛然睜開：“獨眼巨人！”“哇噢，瞌睡蟲。”坐在他身後的小笛取笑說。此時，三個人正騎坐在機械龍的背上。雷奧坐在最前方負責方向，小笛則抱住伊阿宋的腰部，以免他墜落。機械龍在天空中平穩地飛行，彷彿剛才的驚險壓根兒沒發生過一般。“底……底特律，”伊阿宋結結巴巴地說，“我們不是在底特律墜毀了嗎？我以為……”雷奧說：“沒事，我們又離開了。不過你一直昏迷不醒，現在感覺好些了嗎？”伊阿宋的腦子昏昏沉沉，模糊中記得有間大廠房，自己走下過道，接著有個怪物撲過來——臉上隻長了一隻眼睛，巨大的拳頭——然後眼前一黑，什麼都不知道了。“你們怎麼……那些獨眼巨人……”小笛說：“雷奧一個人就乾掉了三個獨眼巨人，超人呀。他能召喚火焰……”“沒啥可吹的。”雷奧急忙說。小笛笑道：“閉嘴，瓦爾迪茲，還怕伊阿宋知道啊？”然後她就把雷奧以一敵三，獨眼巨人死後複活，雷奧及時修好範斯塔，逃出獨眼巨人的魔窟等事詳細敘述了一番。伊阿宋震驚不已。組合幾個零件就能殺死三個獨眼巨人？嗯，不錯。雖然小笛敘述的時候並沒有添油加醋地進行誇大，但伊阿宋依舊從一些細節處感受到當時的驚心動魄。本來自己才是這次探險行動的隊長。可是在彆人展開殊死搏鬥的時候，自己可倒好，兩眼一閉，直接昏過去了事。這算什麼隊長啊？當小笛告訴他，獨眼巨人曾經吃了一個身穿紫色短袖的說拉丁語的男孩的時候，伊阿宋感覺腦袋轟的一下蒙了。墨丘利的兒子……伊阿宋似乎覺得自己應該認識那個人，但任憑怎麼在腦海裡搜索，也想不起他的名字。“這麼說，我並不孤單嘍，還有其他人和我有類似的情況。”他說。小笛說：“伊阿宋，你從來就不孤單。你有我們。”“我……我知道……不過赫拉說了一些事情。我剛才在做夢……”於是，他把夢裡看到的情景講給兩個朋友聽。“一個交易？”小笛問，“什麼意思？”伊阿宋搖頭：“不過赫拉的賭局指的就是我。我總覺得，她把我送到混血營的行為似乎違反了什麼規定，而且這件事非同小可……”小笛說：“你剛才提到那個沉睡的女人——似乎和雷奧說的是同一個人吧。”雷奧清了清嗓子：“說起這個嗎……她在底特律又出現了，就在移動公廁流出的汙物形成的汙水池裡。”伊阿宋一怔：“你說……移動公廁？”雷奧把自己在廠房外的院子裡見到從地麵冒起大臉的事說了出來。“我不知道她是否真的是不死之身，”他說，“但我用馬桶砸那一下子肯定對她不會有什麼傷害。她鼓動我背叛你們，呸，就憑她那張從糞水池裡冒出的大臉？”“她想離間我們。”小笛從伊阿宋的腰間抽回胳膊。伊阿宋感覺到她似乎有些緊張，於是問：“你怎麼了？”“我隻是……他們為什麼要戲耍我們？這個女人是誰，她和恩克拉多斯又有什麼關係？”“恩克拉多斯？”伊阿宋頭一回聽到這個名字。“我是說……”小笛的聲音微微顫抖，“那是一個巨人的名字，我也忘了從哪裡聽到的。”伊阿宋心存疑慮，但也不忍心再逼問小笛。畢竟，今天她也差點命都沒了啊。雷奧撓了撓頭：“呃，我不知道恩克拉達斯——”“是恩克拉多斯。”小笛糾正道。“無所謂啦，不過糞池臉曾提到過另一個名字，好像是涼粉什麼的。”“普非良？”小笛問，“他是巨人王。”伊阿宋想起池子裡的那根黑色石柱，似乎赫拉越虛弱，那根石柱就越壯大。“我有一個大膽的猜測。”他說，“古老傳說中，普非良綁架了赫拉。那次事件發生在巨人與眾神的第一次戰爭中。”小笛說：“我也聽說過。不過那些傳說有許多都自相矛盾。好像故意有人在抹殺那段曆史似的。我就記得有一場戰爭，還有，巨人們幾乎都是不死之身。”“赫拉告訴我，英雄和神靈們必須攜手作戰。”伊阿宋說。雷奧嘟囔說：“這可就難嘍。現在眾神連話都不和我們說一句。”機械龍載著三人一路向西飛行。也不知過了多久，穿過雲間的空隙時，伊阿宋看見一片大湖。湖邊坐落著一個城市，在冬季的日光下燦燦生輝。摩天高樓鱗次櫛比，廣大的平原向西延展，路網交織，白雪皚皚。“芝加哥。”伊阿宋說。他想起赫拉在夢中警告說，最大的敵人就在芝加哥。如果他死了，那麼必定是死在她的手裡。雷奧說：“終於活著到達了。接下來的問題是，我們怎麼才能找到風暴精靈？”伊阿宋看見正下方有東西飛過，起先他還以為是一架小型飛機，但隨即覺得不對。因為那個東西體積並不大，而且呈黑色，速度異常快捷。那個東西朝摩天大樓撲去，其間變幻形態——眨眼間，它就變成了一匹煙霧虛幻的馬。“我們不妨跟上那個東西，看看它往哪裡去。”伊阿宋說。