雷奧感覺自己剛睡了一小會兒就被小笛搖醒了，但此時天色卻已昏黃。“我們到了。”小笛說。雷奧揉了揉惺忪的睡眼。在他們下方，坐落在高山上的一座城市俯瞰大河，四周平原白雪皚皚，但冬季的落日餘暉卻給城市蒙上了一層暖意。厚城牆內，房屋如竹林中的春筍般擁簇著，一派中世紀古城的風格。雷奧還是頭一次見到如此古老的城市。城市中心是一座巨大紅磚蓋成的城堡，其內有一個綠色的尖塔。雷奧說：“這到底是魁北克還是聖誕老人的老家啊？”小笛眨了眨眼說：“當然是魁北克啦，這裡是北美地區最古老的城市，建於六百年前左右吧。”雷奧一挑眉毛，說：“你爸爸也拍過這個題材的電影？”小笛衝他做了個鬼臉，說：“我有時也看看書，行不行？阿芙洛狄忒的後代可不全是不學無術呀。”化著豔妝的她做鬼臉，雷奧看了還真有點不太習慣。“嘴硬是吧？”他取笑說，“那我考考你，那是什麼城堡？”“什麼城堡，分明是酒店。”雷奧大笑：“絶不可能。”飛到近處，雷奧發現那個看似城堡的地方原來真是座酒店。寬闊的大門前站立著許多侍者。一輛輛黑色豪華轎車進進出出，車上下來的都是穿著講究的豪客。雷奧表情怪異地說：“北風之神住在酒店裡？這也太——”“快看，夥計們，”伊阿宋忽然說，“有人來迎接我們了！”雷奧望去，果然看見從尖塔飛出兩個滿麵怒容、手持巨劍的插翅天使。飛翔的範斯塔在半空驟然停住，撲棱著翅膀，龍爪張開，喉嚨裡發出低吼。和它已相處多日的雷奧知道這是範斯塔噴火的前兆。“彆急，夥計。”雷奧急忙低聲喝止。眼下這兩個天使敵友未分，一口火噴過去隻怕要壞事。伊阿宋皺眉說：“他們的樣子很像風暴精靈。”起先雷奧也是這麼覺得，但當雙方接近時，他才發現那兩位天使的身體要比風暴精靈凝實得多。儘管麵容如同十幾歲的孩子，但他們的頭髮卻白如冰雪，紫色的羽毛翅膀張開，頗有幾分猙獰的氣息。兩個天使的銅劍好似冰柱，表麵凹凸不平且帶有尖刺。他們長得有點相似，一看就是兩兄弟。其中一個天使體壯如牛，穿著鮮紅的曲棍球運動衫、寬大的運動褲和黑色的皮革護具。他眼圈青腫，顯然剛剛打過架，張開嘴時，還能看到缺了幾顆牙齒。另一個天使卻打扮得像二十世紀八十年代的搖滾樂手，白頭髮和黑羽毛都打成了小結，穿著尖頭皮鞋、緊身褲和襯衫，襯衫上的前三個衣鈕還故意解開了。儘管他拚命耍帥，但卻骨瘦如柴，而且還長了一臉的疙瘩。兩個天使飛近後懸在半空，手拿銅劍蓄勢待發。那個壯實的天使嘴裡漏風地說：“都滾回去吧。”“你說什麼？”雷奧沒聽清。耍帥的天使說：“這裡是禁飛區，你們沒有飛行許可證。”為了顯示高雅，他還故意用了點蹩腳的法語口音。“殺光他們嗎？”體壯如牛的天使齜著不齊全的牙齒問。聽到這句話，範斯塔的鼻孔裡開始噴出蒸汽，伊阿宋也變化出了黃金劍，隻有雷奧急忙說：“大家冷靜！我說天使夥計，就算殺我們，也要讓我們知道是死在誰的手裡吧？”“我叫卡爾！”那位牛天使自豪地說，彷彿這句簡單的對話是他花了很長時間才記住似的。耍帥天使說：“他的全名叫卡爾萊斯。抱歉，我兄弟不會說超過三個音節的詞……”“比薩！冰球！毀滅！”卡爾的話像是在給耍帥天使作注腳。耍帥天使繼續說：“就算是自己的名字，隻要超過三個音節他照樣記不住。”卡爾在旁邊重複念叨：“我叫卡爾！他是我哥！他叫澤西斯！”雷奧誇讚說：“哇噢，竟然記住了三句話！繼續努力。”卡爾越發得意，更加起勁地念叨。他的哥哥怒吼：“大笨牛，他們在耍你呢！不過耍就耍了吧。我叫澤西斯，全名也叫澤西斯。至於這位女士——”說著，他朝小笛眨了眨眼睛，不過這個動作一點都不瀟灑，反而像是眼疾發作，“她想怎麼稱呼我都可以。嗬嗬，在你們被處死之前，這位女士能賞光和我吃頓飯嗎？”小笛冷不丁被嗆得連連咳嗽：“這……這個邀請我可消受不起。”“沒問題啦，”澤西斯擠眉弄眼地說，“我們北風族的人可是很懂情調的啊。”“北風族的人？”伊阿宋插嘴問，“你是北風之神波瑞阿斯的兒子？”澤西斯滿意地說：“我們哥倆名揚四海，你這小孩子聽過我們的大名也不算稀奇啦！我們是父親的守門人，所以呢，大家多多諒解，未經授權的人是不許騎著張牙舞爪的大龍在他的領地上空飛行的，這會嚇壞那些賤民們。”他朝下方指了指，雷奧看見地麵上的一些凡人已經注意到了天空的異常，幾個人還朝這裡指指點點，不過大家都沒有驚慌，而是帶著困惑和憤怒，似乎是把機械龍當成了直升機，埋怨它飛得太低了。澤西斯撩了下頭髮，說：“這就是為什麼我們不允許你們飛行，當然啦，緊急迫降除外。所以嘛，儘管我們不情願，也隻能違心地殺死你們。”“殺死你們！”卡爾興奮地說，一點兒也沒有“違心”的感覺。“等等！”小笛說，“我們就是緊急迫降呀。”“嗚嗚嗚！”卡爾失望到了極點，雷奧都幾乎不忍心了。澤西斯趁機又仔仔細細地看了幾眼小笛，這才說：“美女，你憑什麼說你們是緊急迫降？”“因為我們必須見北風之神。這當然緊急啦！”小笛擠出一絲笑容，雷奧見了覺得這比殺了她都難。不過幸好阿芙洛狄忒的魔力還沒有消散，所以她笑起來仍然能把彆人迷得神魂顛倒，而且她的聲音也具有同樣的誘惑魔力——雷奧立刻深信不疑，就連伊阿宋也大點其頭。澤西斯整理了一下襯衫，確保領口大開著。“這個嘛……我可不願讓美女失望，可是，如果我放你們進去，我妹妹就會大發雷霆，到時候我也吃罪不起呀。”“而且我們的機械龍也出了故障！”小笛發現火候不足，於是繼續加碼說，“它隨時都會墜毀！”範斯塔配合地發出顫抖，斜過頭從耳朵裡流出許多黑糊糊的黏液，滴在地麵上的一輛黑色奔馳轎車上。“不殺了？”卡爾小聲問。澤西斯考慮半天，然後又沖小笛抽風似的擠了一下眼睛，說：“呃，你很美麗。咳，我是說你說得對。一條出故障的機械龍——也算是緊急迫降吧。”“待會兒再殺？”卡爾問。這是他見麵以來最有善意的一句話了。澤西斯說：“這事得稟告父親。他最近對外來客不怎麼友好。不過嘛，跟我們走吧，騎破龍的人。跟我們走一趟吧。”這兩個北風神之子把劍插回鞘內，然後從皮帶抽出小一點的武器——至少雷奧以為那是武器。卻見他們把“武器”上的開關一按，立刻發出兩道橘紅色的光柱，就像鐵道工打的那種信號燈。卡爾和澤西斯轉身朝塔形酒店飛了過去。雷奧對朋友們說：“我喜歡這兩個家夥。跟他們過去嗎？”伊阿宋和小笛猶豫不定。最後還是伊阿宋說：“既來之則安之吧。我也想知道北風之神為什麼會對外來客變得不友好了。”“嘿，那是因為他沒遇上我們。”雷奧小聲說，“範斯塔，跟著手電筒飛！”飛到那座綠色尖塔時，兩個天使並沒有減速，眼看就要迎麵撞上時，卻見塔尖的斜麵打開一道口子，露出了通道。伊阿宋看見通道口尖刺橫生，如同怪獸的大口，不安地說：“看起來不怎麼妙啊。”不過在雷奧的催促下，機械龍馱著三個人跟在天使的後麵飛了進去。他們降落在一個冰天雪地的大廳內，天花板離地約四十英呎高，寬大的窗戶懸掛著超豪華窗簾，地上鋪著厚厚的地毯。大廳內有一個梯子通向另一個同樣寬闊的大廳，兩側有許多走廊。在冰雪的映襯下，整個大廳顯得清冷美麗。雷奧從機械龍身上滑下，剛踩到地毯，便聽見發出哢哢的冰裂聲。原來這裡所有的物體上都結著一層厚霜。窗簾不會擺動，因為它們已被凍得硬邦邦的。陽光從窗外照進來，經過冰層的折射後發出詭異的光芒。就連天花板也掛著許多冰柱。至於樓梯，雷奧敢說不等自己在上麵走幾步準會滑下來，運氣差點脖子都能摔斷。雷奧抱怨說：“這裡的主人要是把暖氣修好了，我就搬進來住。”“我可不住這裡。”伊阿宋不安地看著冰樓梯，“這裡的氣氛不大對勁兒。樓梯上……”範斯塔身子一抖，鼻孔裡噴出一團火。隻見霜白開始爬上了它的鱗片。“不行，不行。”澤西斯急忙製止，“快把機械龍關掉，這裡禁止明火。熱空氣會毀壞我的髮型呀。”範斯塔吼了一聲，露出滿口旋轉的利牙。雷奧連忙安慰了幾句，然後對澤西斯說：“我的龍對關掉這個詞有點敏感。不過我有個更好的解決辦法。”“拆掉它？”卡爾猜測說。“算你狠，老大。不過你的主意怎麼總往破壞上打呀？瞧好了。”“雷奧，”小笛緊張地說，“你想乾什——”“學著點，大美女。昨晚我修理範斯塔的時候，發現了許多功能按鈕。有些按鈕的作用你還是不知道為好，另外有些嘛……哈，就是這個。”雷奧彎曲手指，把機械龍左側前腿的一個開關拉了一下，機械龍頓時從頭到腳全身顫抖起來。所有人都後退幾步，隻見範斯塔的龐大軀體竟如同摺紙開始一塊一塊地收縮摺疊，脖子和尾巴收進腹內，翅膀部位的銅片也疊在一起，最後整個身體都縮成了皮箱大小的鐵塊。雷奧試著提了提，但儘管機械龍的體積變小了，重量卻沒有分毫減輕，他哪能提得起來？“呃……有點麻煩。等等，我有主意了。哈哈，在這裡。”他按了另一個按鈕，鐵箱子的頂端立刻彈出一個把手，底部也伸出四個輪子。“搞定！”雷奧得意地說，“請大家欣賞世界上最沉的鐵箱子！”伊阿宋驚異地說：“這不可能，那麼個大家夥不可能——”“不許動！”澤西斯喝道，他和卡爾同時舉劍對著雷奧。雷奧急忙舉起雙手，說：“彆緊張嘛！刀槍可不長眼睛哪，彆衝動。如果你們不滿意，我把鐵箱子再變回——”“你是誰？”澤西斯鋒利的劍尖直指雷奧，“你是南風之神派來刺探情報的？”“什麼？不，不！”雷奧大喊冤枉，“我是赫菲斯托斯的兒子。赫菲斯托斯是友好的鐵匠之神，對任何人都沒威脅。”卡爾低下頭，青腫的眼睛盯著雷奧瞅了又瞅，鼻子還嗅了嗅，說：“有火的味道。火是大壞蛋。”“呃，”雷奧心跳加速，“是這樣的……我的衣服被烤焦了，而且我的工作常跟油打交道，而且——”“不對！”澤西斯用劍尖頂著雷奧的後背，“你身上的確有火的氣味。起初我們還以為是那條破龍的緣故，但現在它已經變成了鐵皮箱子，而我仍能聞到火的氣味……就在你的身上。”儘管周圍冰天雪地，雷奧仍嚇得不停地冒冷汗：“嗨……你聽我說……我不知道——”他絶望地看著伊阿宋和小笛，“夥計們，彆光看熱鬨，幫我解釋解釋。”伊阿宋的金幣都已經握在手裡了，這時他上前一步，直麵澤西斯說：“聽著，這裡肯定有誤會。雷奧身上肯定不帶火。雷奧，你告訴他們，你不會放火。”“呃……”“澤西斯！”小笛又想使用魅惑術了，隻不過由於緊張和寒冷的緣故，她的笑容的魔力有所降低，“大家都是朋友。把劍放下，有話好商量。”澤西斯點頭說：“你的確很漂亮，雖然我被你的魅力征服了，可惜現在不是搞對象的時候。”說著，他手上微微用力，劍尖刺破了雷奧的衣服。雷奧感到刺骨的冰冷沿著劍尖進入體內，整個身體都被凍麻木了。就算他比這兩個長著翅膀的家夥動作還快，搶先一步按下範斯塔的啟動按鈕，但要想範斯塔恢複完整，沒有幾分鐘是不行的。卡爾詢問哥哥：“現在可以殺了嗎？”澤西斯點點頭：“真不幸，我認為——”“不。”伊阿宋的聲音頗為鎮定，但雷奧知道他就差那麼一點點要拋金幣了，“雷奧不過是赫菲斯托斯的孩子罷了，對你們根本沒威脅。小笛是阿芙洛狄忒的兒子，我是宙斯的兒子。我們沒有惡意……”伊阿宋忽然停住，因為澤西斯和卡爾的目光彙聚到了他這裡。“你剛才說什麼？”澤西斯問，“你是宙斯的兒子？”“呃……是啊。”伊阿宋說，“這應該不是壞事吧？我的名字叫伊阿宋。”卡爾吃驚地張大嘴，手裡的劍差點沒拿穩。“你不可能是伊阿宋。”他說，“你和他長得沒有半分相似之處。”澤西斯走上前端詳伊阿宋的臉，說：“不，你不是我們的伊阿宋。我們的伊阿宋很新潮的，雖然不如我帥，但也夠新潮的。況且，伊阿宋早在幾千年前就死了。”“等等，”伊阿宋猶如黑暗中陡然抓住了一線光明，“你們的伊阿宋……你是說最初的那個伊阿宋？就是當年奪取金羊毛的伊阿宋？”“當然，”澤西斯說，“我們都是他阿爾戈號船上的親密戰友，那時我們都還是半神。後來我們為了給父親效力，接受了不死生命，所以我才能一直保持我光彩照人的英俊麵孔，而我的這個傻弟弟也能繼續吃比薩玩冰球。”“冰球！”卡爾歡呼道。“可是伊阿宋——我們的伊阿宋——他可沒有不死生命。”澤西斯說，“所以你不可能是他。”伊阿宋同意道：“我的確不是他。”卡爾迫不及待地問：“那麼，殺光？”剛才的談話顯然令他的大腦細胞死了好幾個。“還不行，”澤西斯遺憾地說，“如果他真是宙斯的兒子，那就是我們一直以來尋找的人之一。”“尋找？”雷奧問，“是好事嗎，比如給他一大筆錢什麼的？還是壞事，比如找他的麻煩？”一個女孩兒的聲音忽然響起：“好事還是壞事要看我父親的意思。”雷奧抬起頭，心臟幾乎要停跳了。隻見樓梯上站了一個女孩兒，一身白裙，膚如凝脂，秀髮烏黑，一雙咖啡色的眼睛楚楚動人。她看向雷奧的目光極為冰冷，沒有任何情緒的波動。但這無所謂，反正雷奧對她一見鍾情，用俗語說，那就是情人眼裡出西施了。那姑娘目光移向伊阿宋和小笛，似乎片刻間便對這裡的情況了然於心。“父親要見叫伊阿宋的人。”澤西斯興奮地問：“這麼說，他真的是那個人了？”女孩兒說：“過會兒就知道了。澤西斯，把客人們帶上來。”雷奧抓住鐵箱子的把手，一時間不知道該怎麼才能把這麼笨重的東西抬上樓梯。無論如何，他都要接近那個女孩兒，問她幾個很重要的問題，比如她的E-mail地址啦，電話號碼啦。還沒等他有下一步動作，那女孩兒的一個目光便令他不敢動了。隻聽她說：“不包括你，雷奧·瓦爾迪茲。”雷奧顧不上奇怪這個女孩兒怎麼會知道自己的全名，因為他那顆萌動的愛心遭到了重創。“為什麼不包括呢？”情急之下，雷奧像幼兒園小朋友一樣尖叫起來。女孩兒冷冷地說：“你不能出現在我父親的麵前。水火不容，你沒聽說過嗎？”伊阿宋伸手搭在雷奧的肩膀上，堅定地說：“我們要麼都去，要麼都不去。”女孩兒側過頭，似乎不適應彆人拒絶她的命令。“伊阿宋·格雷斯，隻要你不惹禍，他不會有事的。卡爾萊斯，在這裡看著雷奧·瓦爾迪茲，但彆殺他。”卡爾氣呼呼地說：“就一小會兒？”女孩兒說：“不行。在父親下命令前，你都要看好他，同時還要注意那個有趣的鐵箱子。”伊阿宋和小笛朝雷奧投去詢問的目光：“你想怎麼辦？”雷奧的心裡湧起感激之意，因為隻要他一句話，這兩個朋友寧可拚死一戰，也絶不會把他丟給那個玩冰球的笨牛。他很想試試那個新的工具皮帶的威力，甚至還想召喚出一兩個火球來給這裡加加溫。不過那兩個北風神之子實在不是好惹的，而且雖然他喜歡那個美麗姑娘，但同時卻又對她怕得要命。雷奧考慮再三，最後說：“放心吧，夥計們。不到萬不得已，我們彆惹麻煩。你們上去吧。”女孩兒說：“這就對了，他在這裡很安全。宙斯的兒子，我希望也能對你說同樣的話。咱們走吧，北風之神還在等著呢。”