要求南原定之自行來警署說明，是在遺體發現後的第三天，亦即十月七號。在八王子南署的偵訊室裡，新田坐在南原的對麵，本宮站在旁邊，穗積理沙亦同席擔任記錄。“不好意思，百忙之中勞駕您來這裡。不過今天，希望您把真相告訴我們。”新田沉穩地開口。表麵上，對方還是關係人，所以沒跟他說緘默權的事。南原皺起眉頭。“這是怎麼回事？日前，我把一切都跟你說了。我可沒有說謊喔。”“哦，因為和我們查明的事實有一些出入。我再問一次，十月三號的晚上，你到底在哪裡？”“三號……為甚麼是三號？”南原不耐煩地問。“請回答我的問題。三號的晚上，你在哪裡？”南原沒有掩飾自己的慌張，一臉困惑地抬頭看了本宮後，將視線轉回新田。“我說過了，那天我在京都……”“在飯店裡對吧。日前你說是京都皇後飯店，那是相當高級的飯店。請問你在房間裡做甚麼？”“做甚麼……看電視……”“看了甚麼節目？從幾點看到幾點？能不能儘量詳細地告訴我們。”南原的視線遊移。眨了幾下眼睛後，雙頰顫抖地開口說：“不，不對。那晚我沒看電視。對了，我在看書。書名是──”“書名不用說。”新田打斷他的話。知道書名也沒用，反正他會隨便說手邊的書名吧。“你在飯店的時候，有沒有發生甚麼奇怪的事？譬如火災警報器響起之類的？”“火災警報器……沒有，應該沒有。”南原明顯地不安。可能是在想，或許火災警報器響過吧。新田抬頭看本宮。前輩刑警稍微動了動下顎。“南原先生，”新田開門見山地說：“十月三號的晚上，你應該沒有住在京都皇後飯店。”“怎麼可能，那天我有去辦住房手續──”“確實是有住房手續紀錄。是下午六點辦的手續。但是你並沒有進入房間。至少那天晚上，你並沒有睡在京都皇後飯店。我有說錯嗎？”“這種事，你怎麼……”“你是想說，我怎麼敢斷言是嗎？很簡單，因為我問過飯店。十月三號的晚上，你的房間是甚麼情況？不，正確地說應該是，十月四號的白天，你的房間是甚麼情況？如果你有住過，應該會留下痕跡。一流飯店真的很了不起，不管甚麼事都留有紀錄。你的事情也記錄下來了。十月四號，清掃人員進入房間時，床沒有睡過的痕跡。一條毛巾也沒用過。不隻這樣，連鋪在馬桶座上的消毒紙都還在。就算你是睡在地板上，但若有過夜的話，至少會上個廁所吧。”南原的臉開始漲紅，不久轉為蒼白。反倒是眼睛開始充血。新田看到他嘴巴在動，心想他是想招供嗎？“真的……”南原說：“真的是三號嗎？”“啊？”新田嘴巴半張：“甚麼意思？”“命案的發生日期，真的是十月三號嗎？你到底有甚麼證據證明就是這一天，請你告訴我。”新田與本宮麵麵相覷，沒料到南原會有這種反應。“南原先生，”本宮開始說：“你不用去想命案發生的日期，隻要把事實告訴我們就好。三號的晚上，你在哪裡？彆再說你在京都的飯店了，我們可是很忙的。在偵訊室持續擺出和善的表情，是很累人的事。我們已經快到極限了。”本宮那張臉怎麼看都不像善類，卻用柔和的語氣說話，反而有種令人毛骨悚然的威力。南原表情僵硬地低下頭。“南原先生，”新田說：“你不說話我們怎麼會懂呢？請你回答問題。”不久南原稍稍抬起頭，麵帶苦悶之色。“好吧。對不起。”他語氣沉重地開口。新田心想，他終於死心了啊。“你說的沒錯。三號的晚上，我說我在京都的飯店是騙人的。那晚我在彆的地方。”“在哪裡？”“這個……”南原深深吸了一口氣，繼續說：“這我不能告訴你。”“啊？甚麼意思？”“就是我承認，三號的晚上，我不在京都的飯店裡。可是我不能告訴你我在哪裡。真的很抱歉。”南原深深低頭致歉。忽然響起一聲“砰”的巨響。是本宮用手掌拍桌。南原嚇得身體往後仰。幾乎同時，新田也聽到背後傳來小小的尖叫聲。那是穗積理沙發出來的。“你是瞧不起警方嗎？”本宮開始發飆了。“你以為低頭道歉就沒事了嗎？”南原為了讓心情平靜下來，調整幾次呼吸之後，交互看著新田與本宮。“請你們先說明，為甚麼我必須說三號的不在場證明。日前，新田先生也說過不是嗎？能夠清楚交代自己不在場證明的人是比較少的。不能也把我當作那其中一人嗎？”“你的不在場證明不是說不清楚，而是說謊。一旦說謊的話，我們就不能輕易放過。”新田說完這番話，看向本宮的臉，以便得知本宮的指示。本宮稍微動了動下顎。這是放出第二支箭的暗號。新田再度看向南原，開口說：“極限點的MKE製法。”南原驚愕地睜大眼睛。新田確認他的驚愕後，繼續說：“這是你所提出的，為了製作半導體的新材料的技術名稱吧。我從相關人士那裡，聽到很多事情。因為我是門外漢，為了理解可是花了很多心血呢。雖然就算現在，我也還是不太懂。可是這個技術，若被廠商採用為共同開發半導體的製作技術，你可以得到钜額的報酬。但是岡島教授，似乎不打算採用這個技術的吧？一旦定案，你不僅拿不到報酬，還有可能被排除在研究計畫之外。不，不僅如此，如果你的技術在這裡被否定，以後極有可能不會再被採用。我可以想像，這對一個堅信自己研究的人，是何等嚴重的衝擊。”南原掏出手帕，擦掉太陽穴的汗水。臉色依然蒼白。“你的意思是，我因為害怕這種事，所以殺了岡島老師？”“就殺人動機而言是非常充足的。我聽相關人士說，這是個值得賭上性命的龐大研究計畫。”“白癡！”南原忿忿地啐了一句。“你們犯了一個大錯。這些話大概是從助手山本那裡聽來的吧。其實他甚麼都不懂。確實，岡島教授在討論我開發的MKE以外的製作方法。但是我很清楚，他的做法遲早會碰到瓶頸。到頭來岡島教授還是得重新考慮我的方案。我已經明白這一點，為甚麼還非得殺教授不可？”新田側首不解。“這就怪了。我也問過山本先生以外的相關人士，掌握了你所處的立場。”“甚麼立場？”“其實，岡島教授對你的評價並不高。MKE製法，本來就是其他方法都行不通時的替代方案。”“不可能。實際上，以MKE製法進行實用化研究的方針已經逐漸穩固。”“哦？這樣啊？一切就如你算計的嗎？”南原歪著臉搖搖頭。“我……不是我。”“那麼請告訴我，你十月三號的行蹤。我知道你下午六點，在京都的飯店辦了住房手續，但接下來的行動就不清楚了。在那之後，你去了哪裡嗎？如果你想證明自己是清白的，最好說實話。”南原深深地垂下頭。是應該乾脆招供呢？還是能拖就拖，等到能逃掉的機會到來？──新田心想，南原可能陷入各種錯綜複雜的思緒中。不久，南原似乎下定決心般抬起頭。“在京都的飯店辦好住房手續後，我去的地方是……大阪。”“大阪？”新田再度看向本宮，兩人對看了一眼後，新田將目光轉回南原。“去大阪做甚麼？在大阪的哪裡？”“這我不能說。不過我確實去了大阪。我記得抵達新大阪車站時是晚上七點左右。然後我在車站裡的書店買了雜誌。書店應該留有紀錄。”問他是甚麼雜誌，他說《金屬工業月刊》。看來是業界的雜誌。這種雜誌的銷量應該不多，真的有買的話，很容易查得出來。“那天晚上你住在大阪？”“是的。”“住在哪裡？”“大阪的某個飯店。”“這樣我們沒辦法查證。是哪一家飯店？請確實回答。”“不，這我不能說。”“為甚麼？”“因為我在那家飯店和某個人見麵。如果要證明我確實在那裡，就必須講出這個人的名字。可是講出來的話，會給對方造成困擾。所以我不想說，也不能說。”“對方是女性嗎？”南原痛苦地皺著臉，簡短答道：“是的。”“啊！”在新田後麵的穗積理沙發出聲音：“該不會是……外遇？”本宮回頭瞪了她一眼。她偏著頭說：“對不起。”新田凝視南原，向他確認：“是這麼回事嗎？”這位穗積理沙覺得頗有中年魅力的研究者緩緩地眨了眨眼睛，歎了一口氣，點點頭，然後這麼說：“對方是……人妻。所以我不能說出她的名字。”