“妹妹這曲子習了多久？”斯寰平忽然問。“一個月餘。”斯寰平嗤笑道：“唱曲不比吟歌，一個月餘，豈能入人耳？”沛後連忙斥責道：“平兒，不要這樣沒禮貌。”斯寰平道：“孩兒是怕妹妹丟臉，畢竟今日名門閨秀齊聚，大家皆拿出看家的本事，若妹妹棄自己擅長而從生疏之事，被比下去了，可怎麼辦？”“我本來也沒什麼特彆擅長之事，”雁雙翎依舊微笑回答，“在家鄉的時候，父皇也隻曾誇過我丹青不錯。”“那公主就作畫吧！”斯寰平驟然提議，“乾脆就公主要唱的那支曲子作一幅畫來，與大家齊賞，豈不妙哉？”作畫？這個對她來說倒是簡單，但要以《牡丹亭》為題，且當場就得作出一幅畫來……她環顧四周，見禦花園中花團錦簇，憶起平時所習的曲子有段“原來托紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣”，忽然有了一個想法。“那麼，雙翎就作畫吧。”她點頭道：“隻是大半年沒有碰畫筆了，若畫得不好，還請姨母與表哥見諒。”得到沛後首肯，太監們端來筆墨紙硯、丹青藤黃，在雁雙翎麵前鋪展開來。雁雙翎思忖片刻，便提起筆來。人人都以為她會精心描繪，花大半天的工夫，誰知道她寥寥數筆便完工了，這倒讓人吃了一驚。“翎兒畫的是什麼？”沛後好奇道。“一張仕女圖。”雁雙翎笑道：“便依方才表哥所提議的，畫了《牡丹亭》中的杜麗娘。”“仕女圖嗎？”沛後不覺驚訝，“本宮還以為仕女圖沒兩三個時辰不能完事，但看翎兒方才隻大致勾勒了幾下，畫竹子都沒這麼快吧。”“妹妹，為兄能先看看嗎？”斯寰平忽然上前插話道。“本就是為了太子殿下所繪，儘請賜教。”雁雙翎退開一步，讓斯寰平能獨自觀賞。斯寰平的目光在觸及那幅畫後，臉色難掩錯愕，身子僵了一僵，然而，愣怔之後，錯愕變成了萬分的讚歎，彷佛在欣賞絕世之作。雁雙翎知道，他看懂了。他也是真心懂畫之人。“平兒，讓母後也瞧瞧。”沛後好奇道。“母後，恕兒無禮，”斯寰平卻將那畫輕輕卷起，交代給了一旁伺候的太監收好，才又道：“此畫旁人未必會喜歡，恐怕還會錯解了表妹的心思，還是留給孩兒一個人品味吧。”沛後有些詫異，但隨後又彷佛明白了什麼，點頭笑道：“今日這宮宴本就是為你而設的，你說了算。”此話一出，眾佳麗皆忍不住私語紛紛。沒人知道雁雙翎到底畫了什麼，但誰都看得出，太子殿下喜歡上了雁雙翎的畫——或許，也喜歡上了雁雙翎這個人。雁雙翎自己也有些吃驚，雖然她對自己頗有信心，但如此輕而易舉地就臝得了斯寰平的青睞，還是出乎她的意料。可以唱曲，也可以隨機應變。公主如此聰慧，肯定會懂得。她忽然想到，昨天阮七公子便是如此對她講。他又料中了，而她果然沒有逃出他的預想。“妹妹，”斯寰平打斷了她的沉思，“為兄想問問，你是幾時開始喜歡看《牡丹亭》的？”“啊？”她一怔，如實道：“其實也是來到沛國之後，才漸漸喜歡的。”“因為研習此曲，所以才漸漸喜歡的？”斯寰平問。“不錯，”她頷首，“越是研習深了，就越懂得作者心思，也越發喜歡了……”從前，她隻當這是淫詞豔曲，看個新鮮刺激罷了，然而，如今她卻不會這樣想了。不能唱也要懂，要懂就要懂透徹，親身練習是最好的了……對了，就是這樣！想起他當日所說，那時她不曾細想，如今她才真切體會到他叫她學習唱曲的原因！若非催促她日日研習，她就沒有自己的心得，那日在戲園裡遇到斯寰平，也不能說出獨特之語令他側目，今日更作不出這一幅獨特的畫。阮七公子叫她習曲，並非真的指望她能唱得有多好，能憑自己的歌喉與眾佳麗爭豔，一開始他就另有打算。先前聽他解釋，她沒往心裡去，如今隻覺得——他，真的好厲害。此刻，雁雙翎的心思早已不在禦花圔中，而是飛回了那座寧靜詳和的山莊，那開滿淩霄花的庭院中，以及他的身旁。一進山莊，雁雙翎便直奔阮七公子的書齋。通常，這個時候他一定會在書齋裡飲茶休憩，或者處理莊中事務。然而，出乎意料的，他竟不在。“公子往淩霄閣去了。”守衛這麼道。原來，他竟然在淩霄閣等她？這麼晚了，除了那次帶她去賞月虹，他從不曾在深夜去過她的淩霄閣，畢竟男女有彆，她又是公主之尊，他從來不曾逾矩。可今天……是等著她第一時間去告訴他喜訊吧？惟有對她關心過甚，他才會如此的。一思及此，她的心裡就甜滋滋的。雁雙翎頓時覺得胸口怦然作響，活了這十多年，還是第一次在沒有驚嚇、沒有恐慌的情狀下心跳如鼓……她這是怎麼了？她放慢腳步，緩緩踏入淩霄閣的院門，一眼便看到站在庭院中的他。他負手而立，仰頭看著沿著牆壁垂墜而下的淩霄花，夜幕之下，橘黃色的花朵像星星一般，把藤蔓點綴成流淌的花瀑。“公子。”雁雙翎清了清嗓子，小心翼翼地喚他。“公主回來了。”他回過身來，微微而笑，“在下要給公主道喜，聽聞今日宮宴公主大出風頭，把所有的名門千金都比下去了。”“董嬤嬤說的吧？”她知道，董嬤嬤先行回莊，想必已經把今日宮宴上所發生的事都告訴他了。“就算不必董嬤嬤說，我也另有人告知。”他的微笑中帶有一抹神秘，彷佛對天下的一切都了如指掌。“所以……”她抿了抿唇，有些緊張的道：“公子是特意在此等我的？”雖然是明知故問，她卻希望聽到肯定的回答，如此，彷佛他在親口告訴她，他待她格外與眾不同……“等你？”他一怔，隨後道：“哦，是該第一時間給公主道喜，不過在下深夜打擾，卻是因為這些淩霄花。”淩霄花？他的答案讓她大為意外，“淩霄花怎麼了？”“像是生了蟲子，”他有些懊惱道：“這花啊，一生了蟲子就難治了，貴妃娘娘視這些花兒如命一般，我得瞞著她。”“我怎麼沒發現？”雁雙翎湊近花葉看了看。他道：“幾片葉子上有齒狀的小洞，今日花匠瞧見了，特意來報了我，所以也顧不得打擾公主休息，便直奔這兒來了。在下逾禮“，還請公主見諒。”所以，不是為了她嗎？是她誤會了？她自作多情了？雁雙翎霎時滿心失落，像是整個人剛輕飄飄飛到了空中，卻又砰地一聲，重重摔了下來。這花兒比她更加珍貴嗎？又或者，這隻是他探視她的一個借口？雁雙翎退到一旁，默不作聲。其實，她很少為小事不高興的，但此刻，她胸中隱隱動怒，居然嫉妒起一朵花——自從遇到了他，她就變得可笑起來。“公主給在下說說今日宮中的情形吧。”他看著她沉默的臉，卻渾然不覺她的不快，繼續興致高昂的問。“公子不是已經知道了嗎？”她冷冷答道。“聽說公主作了一幅畫，隻有太子殿下一人看了。”他笑道：“到底畫了什麼？在下頗為好奇。”他還會好奇嗎？會好奇是否代表他其實還是很關心她的？“也沒什麼，隻是作了一幅杜麗娘的畫像。”她輕聲答道。“作仕女圖頗費筆墨，在下卻聽聞公主不過幾筆就落定了，還讓太子殿下大為讚賞。”阮七不禁追問：“在下真的很好奇，公主到底是怎麼畫的？”“隻是勾勒了女子的大致輪廓，而後……”說到這裡，她才有些後怕，說來她當時也是出了一步險棋，“用朱丹的顏色描了女子的紅唇與兩行清淚。”那女子的身後，亦寥寥數筆，僅畫了一朵牡丹。假如斯寰平不懂得欣賞，或者不喜此類古怪的畫風，那她今日可要丟臉了，所幸，這世間還是有知音。“絕妙！”阮七頓了頓，隨即拍手稱讚道：“無須精工細描，一看便知是杜麗娘，倒更具巧思！”