幾日後。“嗯──水太多了啊──對不起喔──好──好──我知道──”齊府內，托紫嫣紅、百花爭妍的花圃內，就見某個純真青年一手小水瓢、一手小鏟子，完全不顧身上的錦衣華服會弄髒，一屁股蹲坐在花叢前澆水、鏟土的，嘴裡還喃喃自語地對著盛開的各種花卉說著話。“──是嗎──牡丹姊姊說今年會晚幾天開花啊──嗯嗯──牡丹姊姊不想搶大家風采──等大家開完花，她再來──好──我知道──”斷斷續續的說話聲還在持續，小九一路尋來就見自家少爺逕自對著花花草草自言自語的老毛病發作，當下忍不住白眼大翻，直歎沒藥救了！唉──都說過幾次了，要他彆這樣，少爺還是老毛病不改，把那些花花草草當人般的對話。若隻是在家裡也就罷了，可偏偏他連在外頭也時常毫無預警地蹲下來對著路旁的野花、老樹嘟嘟囔囔，讓旁人見了詫異之外，隨之而來的就是指指點點的諷言笑語，更加認定他是傻子。好吧！老實承認，其實少爺他──他是真傻沒錯！但他傻得善良，比那些自以為聰明的人都更加純厚心善啊！這樣的人，為什麼還要被欺負嘲笑？老天爺實在太不應該了，這樣對待少爺！想到這裡，小九心裡埋怨老天的不應該，嘴裡則大聲喊人，“少爺！”傻愣愣抬頭一瞧，瞧見小九扠腰站在身後，齊硯咧嘴憨笑。“小九，我在澆花。”“我知道！”不用解釋，光看也知道啊！小九強按捺下翻白眼的衝動，改扠腰為抱胸，嘿嘿笑問：“少爺，您是不是忘了件事兒？”忘了件事兒？齊硯呆了呆，搔頭抓耳想不起來，眼中一片茫然。小九見狀，知他還沒記起，當下詭笑提醒。“蘇州的慕容公子正在大門外候著──”話還沒聽完，齊硯想起啥似的，“啊”地大叫了聲，丟下手中的水瓢、鏟子，顧不得衣衫上還沾著泥土髒汙，蹦地一下子跳了起來，跌跌撞撞往大門方向奔去，口中還不斷哇哇大喊著“阿晴，等等我”之類的話兒。“呿！少爺這陣子真是完完全全被那個慕容公子給牽著鼻子走──”瞪著哇啦哇啦跑走的人，小九嘟嘟囔囔埋怨著，但心思一轉，想到自家少爺這些天和那個莫名冒出來的慕容公子鎮日混在一起，臉上純真笑容不斷，心情快活的很，再加上據他多日觀察下來，確定慕容公子也是真心與少爺來往，不似旁人那般心存嘲笑揶揄，埋怨的臉色不由得一鬆，放寬心地露出笑。呿！看在慕容公子真心待少爺好，就不記恨他這些天搶走少爺全心的注意力了！小書僮自認寬宏大量的“原諒”蘇州來的公子，嘴角咧著笑，緊追著哇哇大叫的主子而去。一時間，就見一主一僕在偌大的齊府內一前一後奔跑著，一路上飛快掠過一個個喊著“少爺好”的奴僕們，直到迎麵碰上一對慈祥滿麵、氣度雍容的老夫婦──“硯兒，你匆匆忙忙急著上哪兒？”瞅見兒子從身邊急奔而過，齊夫人連忙喊人。“我去大門外找朋友！”連回頭也沒，齊硯未緩下步伐，響應聲還在空氣中迴蕩，人已經跑得不見蹤影了。找朋友？齊氏夫婦麵麵相覷，心中正感納悶時，正好瞧見追在後頭的小九跟著奔了過來，當下馬上出手攔人。“小九，硯兒這幾日天天往外跑，是去找懷生嗎？”齊老爺想當然耳的問道，心中很清楚自家兒子從小到大，稱得上朋友的，也隻有那一個了。不得不停下腳步的小九聞言馬上搖頭。不是？夫婦倆不禁驚訝地又互覷一眼，眼中升起濃濃的疑惑。除了懷生，兒子還有哪位朋友？彷彿看出他們的心思，小九不禁咧嘴一笑。“老爺、夫人，少爺前些天認識了個蘇州來的公子，這些日子天天往外跑，其實並非去找張公子，而是去找新朋友玩兒。”比起張懷生，他個人看那個慕容公子比較順眼啦！新朋友？齊老爺似有顧慮地微擰起眉。“小九，你說那個慕容公子對待硯兒是何態度？可有啥不良心思？”兒子憨傻單純，自小受到不少欺負，他這個當爹的難免擔心。“老爺，您請放心！據小九這些天觀察下來，那位慕容公子人品還算正直，言談舉止中對少爺也沒絲毫的瞧不起，少爺與他處得可融洽的呢！”小九機靈笑應，自認隻要對少爺有任何捉弄、鄙夷心態的人，皆躲不過自己的一雙火眼金睛。“是嗎？”眉頭舒展，齊老爺安慰地笑了。“既是硯兒新交的好友，怎麼不請人進來家裡坐呢？硯兒也真是糊塗了！”從兒子方才急匆匆的回話中，知道那位慕容公子在府外等候，急急忙忙偕同夫人也往大門方向而去。嗬──難得兒子能交到既不欺負他，又能處得來的正直朋友，當然要趕緊前去瞧一瞧、熟識一番，順便請那位慕容公子多多照應兒子啦！見自家兩位老主子也急匆匆的想去與那位慕容公子相識，小九不禁有些傻眼，趕忙追了上去。不久，當齊氏夫婦與小九來到大門外時，就見齊硯垂著肩，一臉懊喪地站在那兒。“小九，外頭沒有人！阿晴肯定等不到我，自個兒玩兒去了！”癟著嘴，俊目泛紅滾淚，卻怎麼也不敢掉下來，可憐兮兮的模樣就像隻被丟棄的小狗。嗚──好想哭！可是阿晴說不能哭，他要守信諾，否則阿晴就不理他了。咦！第一次見少爺眼裡水氣氤氳卻沒哭耶！小九好生驚訝，扭頭瞧見老爺、夫人也一臉的詫異，當下心中萬分納悶，可嘴裡忙著安慰。“少爺，慕容公子可能久候不到你，先上街去逛了。你彆難過，小九馬上陪您去找他。”聞言，帶著憨傻之氣的俊俏臉龐霎時一亮，眼眶還紅著呢！漂亮唇瓣卻咧開了大大的笑容，其燦爛光彩差點兒戳瞎了在場三個人。“走！我們走！去找阿晴！”拉著忠心僮僕，迫不及待往最熱鬨的大街奔去。而一旁，齊氏夫婦感動地直點頭，萬分欣慰。“硯兒似乎懂事了些，不會動不動就哭呢！”齊夫人可歡喜了。“可不是！”齊老爺撫著鬍鬚，頗為安慰。“對了！蘇州那兒可有消息傳來？”突然想起。“還沒呢！”搖頭歎氣。“唉──咱們也彆盼望太深，畢竟硯兒的情況，慕容家也不會完全沒有底兒──”深深明白若是自己，也不願將個好端端的女兒嫁來。“彆難受！”齊老爺歎氣，卻無絲毫埋怨。“說到底是咱們兒子腦子不好，慕容老弟想反悔也沒啥好怪罪的。若真不行，為了齊家香火，屆時咱們去買個窮人家的姑娘進門，好好對待人家也就是了。”“也隻有如此了！”強自一笑，可臉上還是挺落寞。見狀，齊老爺隻能安慰地拍拍枕邊人，夫婦倆相互扶持地進屋去，不敢奢盼蘇州那兒會傳來好消息。大街上，小販齊聚，熱鬨非凡，熙熙攘攘的人群中，一名翩翩佳公子漫步其中，神態悠閒地東看看、西瞧瞧，身旁還跟著樣貌清秀的小書僮，其優雅舉止與高貴衣著的打扮，讓明眼人一瞧便知是大戶人家的貴公子。就見那貴公子搖著扇子晃啊晃的，晃到了某個擺滿各種新奇小玩意的攤子前停了下來，黑眸晶亮盯著一尊陶瓷娃娃瞧。“公子好眼光！這陶瓷娃娃做得可精緻了，公子您有興趣儘管瞧瞧暝！”小販眼兒恁尖，一眼就看出客人感興趣的目光落在哪樣小玩意上頭，馬上捧起陶瓷娃娃送到貴公子麵前，好讓他瞧個仔細。接過陶瓷娃娃瞧了個詳細，慕容晴笑著問身邊的紅豆。“小豆子，妳說這尊娃娃像不像齊硯？”紅豆湊過來一看，就見那尊陶瓷娃娃眉目憨厚可愛，果真和齊家少爺有幾分神似，頓時笑得眼兒瞇瞇。“少爺，果真挺像的呢！”抿唇一笑，想到這些天和齊硯相處時，他那憨厚無偽的純真神態，慕容晴越瞧越覺得手中的陶瓷娃娃可愛，越看越是愛不釋手。小販何等精明，察覺出貴客的喜愛後，馬上鼓動三寸不爛之舌，把這陶瓷娃娃說得好似天上沒有，地下僅此一尊，差點被當貢品送進宮的極品，當下惹得慕容晴忍俊不禁。“好吧！老闆，你說這娃娃值多少銀兩？”細細把玩，隨口笑問。“十兩銀子！”偷偷暗笑，打算宰肥羊。“十兩銀子？”抬眸斜覷小販一眼，慕容晴毫不留戀放下陶瓷娃娃，翠竹扇瀟灑一搖。“小豆子，我們走了。”“是！”紅豆嘻嘻一笑，忙著跟上。正暗喜有隻肥羊可以宰的小販頓時傻眼，慌忙喊人。“公子，公子，您若不滿意這價錢，咱們好商量啊！”“哦？”頓足，回身，展顏微笑。“那你說，那尊陶瓷娃娃多少錢？”“五，五兩？”嗓音好不確定。“五兩？”挑眉。“三兩！”馬上訂正。“三兩？”眉梢再挑。“公平，你直接出個價吧！”垂頭認輸。嗚嗚，真是見鬼了！這位一看就覺得很好宰的公子，怎麼不同一般富家少爺那般好坑？“老闆，你早說這句話不就得了！”紅豆竊笑教訓。嗬嗬，小姐打十四歲開始就幫老爺管帳營商，對物價是何等的了如指掌，這小販想宰肥羊是找錯人了。“老闆，我也不為難你！這樣吧，一兩銀你賣不賣？”重新拿起陶瓷娃娃把玩，慕容晴微微一笑，料定老闆肯定會答應的。嗬──她明白生意人是要有賺頭的，一兩銀的價錢，老闆算是可以獲得不少利潤了。“公子，算我怕了你了！一兩銀就一兩銀！”小販心知今兒個遇上了精明的公子哥兒，也清楚一兩銀已經讓自己獲利不少，當下滿口答應，唯恐客人反悔不買了。“多謝了。”清朗一笑，示意紅豆付錢，慕容晴一手把玩著陶瓷娃娃，一手搖著翠竹扇，悠閒地繼續逛街。“少爺，您買這陶瓷娃娃做啥啊？”紅豆緊跟在後，一臉納悶笑問。真是怪了！從來就沒見過小姐喜歡把玩這類的小玩意，怎麼今兒個反常了？“覺得挺像齊硯，一時好玩就買了，還需啥理由？”斜睨一記，將陶瓷娃娃揣入懷中收好，慕容晴自己也有點搞不清楚為啥會想買下這陶瓷娃娃。“哦！”紅豆沒想太多，一聽到提起齊硯，登時轉移心思，忍不住埋怨道：“說到齊家少爺也真是的，竟忘了昨兒個和您約好一起上街的事，害我們在齊府外等了那麼久！”“有啥關係？他忘了約定，我們自個兒逛不也一樣！”聞言，慕容晴抿唇一笑，心知齊硯本來就憨憨愣愣的沒記性，倒不在意他的失約。噘著嘴，紅豆正想再埋怨幾句時，機靈大眼忽地瞄見遠遠奔來兩道左顧右盼，好似正在尋人的匆忙身影，當下不禁笑了出來。“哎呀！齊少爺追來了呢！”這可真是說人人到，說鬼鬼來，靈驗得不得了！順著目光望去，果真見齊硯與他那忠心耿耿的書僮身影，慕容晴唇瓣不禁一揚，靜待他們的發現。果然，不一會兒，就見小九率先瞧見她們，忙著拉住如無頭蒼蠅亂亂找的主子，一手直往她們方向指來，然後那個眼眶有些紅的主子在瞧見她們後，馬上笑得像孩子般燦爛，眨眼間就衝了過來。“阿、阿晴，我找到你了！”齊硯先是快樂喊著，隨即想起啥似的馬上又低下頭，哭喪著聲音認錯。“我──我在澆花，然後就──就忘了和你的約定──”怎麼辦？阿晴會不會生氣？會不會不理他了？“沒關係。”微笑，並不在意。“是嗎？太好了！我好怕你一生氣就不理我了！”高興地抬起頭，咧開大大的燦笑來。阿晴不生氣呢！他人好好喔！慕容晴被他單純的心思給逗得笑了出來，然而在瞧見那微紅的眼眶時，臉色霎時一凝。“你哭了？”“沒有！我沒有！”想起他前些日的要求，齊硯頓時嚇得像博浪鼓般猛搖頭，深怕被誤會，焦急找人作證。“小九，我沒哭，對不對？我沒哭啊！”後頭，小九竄了出來，一臉正經當證人。“對對對！我家少爺真的沒哭。”隻是眼淚在紅紅的眼眶裡打轉，沒掉出來，那不算哭吧？聞言，慕容晴這才展眉，瞧他緊張兮兮的模樣，當下不禁露齒一笑。“我隻是問問而已，你慌什麼？”“我──我──”見他臉色舒緩展笑，齊硯這才安下心來，愣愣地搔頭抓耳，憨憨傻笑著，“我”了個老半天，就是說不出一句話兒來。見他這傻愣樣，慕容晴不禁又笑，扇柄往他白皙額頭一敲。“我什麼？回神了！”嗬嗬──真的感覺自己在欺負小娃兒呢！“阿晴──”捂著發疼的額頭，齊硯卻很開心。“我──我們要上哪兒玩？”這些天，阿晴帶著他去了許多隻聽懷生談起的地方玩兒呢！那些地方，連懷生都隻和朋友去，從沒帶他去過，可是阿晴卻帶他去了！阿晴真的對他好好啊！聞言，慕容晴沉吟了下，想到洛陽牡丹聞名天下，此時又正值牡丹花季，當下瞄了瞄齊硯，料想他肯定不知，索性直接問另一個在地的洛陽人。“小九，你可知這洛陽城裡，哪兒有牡丹園可供人遊賞？”搖著翠竹扇，非常愜意笑道。“城東有座天香苑，裡頭植滿了各色牡丹，每到花季，總是吸引了眾多人前去觀賞呢！我想這些天，天香苑肯定擠滿人。”雖從沒去過，不過天香苑的牡丹花在洛陽城可是出了名的，小九這會兒想也不想便直接貢獻出這個遊賞景點。“那好。”揚眉暢笑，眼波掃向某人。“齊硯，今天我們上天香苑賞花去吧！”哪知向來讓人牽著鼻子走的人，這會兒竟出乎意料地直搖頭，看得慕容晴大感奇怪。“齊硯，你不想去賞花嗎？”溫言笑問，無絲毫慍意。“牡丹姊姊還沒來。”齊硯搖頭憨笑，似乎以為這麼說，彆人就會聽得懂。可慕容晴就算再如何聰敏，也實在被他這“天外飛來一筆”給弄糊塗，隻得轉頭看向小九，卻見他亦茫然搖頭表示不知，隻好又調回目光。“牡丹姊姊還沒來，和我們去賞花有啥關係？”非常不恥下問，暗自納悶著這牡丹姊姊是何方神聖？“牡丹姊姊沒來，不開花！”他認真解釋，卻換來三張麵麵相覷的迷惑臉龐。慕容晴愣了愣，試著以他的思考方式想了下，然後試探笑問：“你的意思是說天香苑的牡丹還沒開花，就算去了也沒花可賞？”應該是這個意思吧？至於那個“牡丹姊姊”，大概是他自己幻想出來的花仙，以為花仙沒來，牡丹就不開花了。“對！”重重點了下頭，他笑得很開心。忍俊不禁地輕咳一聲，慕容晴不好笑話他宛如孩童般的天真想法，當下隻好溫和淺笑，“齊硯，現下正值牡丹花季，不可能沒花可賞的。”洛陽牡丹冠天下，隨隨便便也該有早開的牡丹花可賞，怎麼可能連一朵都沒有？“可是──可是牡丹姊姊說要晚幾天才來的──阿晴，我沒騙你──”見他不信自己，齊硯急了，結結巴巴地要澄清。瞧他焦急模樣，翠竹扇利落地又往飽滿額頭一敲，清朗笑道：“齊硯，我們走！現在就去天香苑瞧瞧牡丹花究竟開了沒？若是開了，看我不敲你個幾十下才怪！”話落，毫不扭捏地一把拉住他的手，想直接將他拖到天香苑去證明，哪知大步都還沒跨出一步呢！前方突然迎麵而來兩名書生打扮的文人，搖頭不解的互相交談著──“這可真是怪了！這花季早已來臨，卻一直不見我栽植的牡丹開花，本以為自己栽植方法不對，這才沒啥動靜，想說索性到天香苑去賞百花之王的風采，沒料到連天香苑偌大的牡丹園，竟也不見一朵盛開，真是教人納悶！”“可不是！這些天我天天上天香苑，就見滿園的花苞待放，可那些牡丹花像是約好了似的，就不見一朵先展現絕豔姿色，詭異透了！”“就是啊！以前至少有幾株會零零落落的先開，可今年卻依然隻見含苞，不見動靜呢──”兩名分明剛從天香苑出來的書生逐漸接近後又遠去，可那疑惑的談論聲卻一一飄入慕容晴耳裡，讓她簡直不敢相信，隻能愣愣瞅著某個咧著憨笑的人瞧──不會吧？真讓他給說中了！天香苑的牡丹果真還沒開！“齊硯，你去過天香苑了？”所以才會知道裡頭的牡丹還沒開！慕容晴懷疑地掃射過去。“沒有啊！”搖搖頭，依然笑得很純真無辜。那也許是他曾無意間聽人提起，所以就記在心頭了！聳了聳肩，慕容晴暗忖猜測，沒多作他想，順口轉移了話題。“既然天香苑的牡丹還沒開，那我們另找地方玩去吧──”“咕嚕！”話正說著，一道又響又亮的聲音驀地自某人肚皮內響起，不但打斷了慕容晴的發言，也挑起她似笑非笑的目光。“你餓了？”“嗯！”也不懂得不好意思，齊硯倒是很大方點頭承認。“少爺，您餓了怎麼不早說？”一旁，小九瞪眼，突然想到他在花園裡又澆水又鏟土的，接著又跑到大街上找人，經過這一番“運動”，早膳吃下的應該也消耗完了，這會兒不餓才怪呢！摸摸肚子，他又憨笑了起來，黑亮亮的純真眼眸瞅著慕容晴瞧。見狀，慕容晴知道他在等自己的決定，當下不禁抿唇輕笑，翠竹扇又朝他額頭敲去，爽朗道：“走吧！餓壞你，小九怕不用目光把我給淩遲了！”話落，率先邁步朝飯館而去。“阿、阿晴，等等我──等我啦──”開心地捂著發疼的額頭，齊硯扯開大大笑容緊追上去。一時間，就見他像個孩童般在慕容晴身邊繞來繞去，像隻討好主人的可愛小狗，惹得慕容晴忍不住又手癢地以扇柄敲了他好幾記，臉上笑盈盈的。“呃──你家少爺好像被我家少爺吃得死死的喔！”後頭，紅豆邊尾隨著兩位“主”字輩的人，邊對身旁“僕”字輩的同伴下了一句滿含同情的結論。“很多人都把我家少爺吃得死死的！”小九哀哀歎氣，看見自家少爺額頭又受了一記“攻擊”，不由得扭頭瞪人。“小豆子，能不能叫你家少爺彆動不動就敲我家少爺啊？又不是在挑西瓜！”“我──我隻是個奴僕，哪有資格在主子麵前說什麼──”被瞪得好無辜。“你──”瞪著瞠大的無辜眼眸，知他說得沒錯，下人確實沒資格插手主子們的事，小九頓時氣結，卻又發作不得，隻能恨恨咬著衣角──可惡！可惡！又敲了！再這樣敲下去，少爺會越來越笨的啦！