漢國如今強大，外頭有年尋這個大將，抵禦外敵，裡頭又有曾誌帆等人一心輔佐。當今皇上，也算是知人善任。年汀蘭很少主動請往皇宮，這一回，她可是帶著目的去的。惠嬪極少出她自己的行宮，若不是有必要的需求，就是宮中再盛大的活動，她也不見得會出來。以前年汀蘭不理解，如今了解了巫族的曆史，才開始對惠嬪有了些同情。巫族小國，但巫族地處西南小境，高山流水，向來盛產美人。這惠嬪便是巫族裡頭，最為出眾的。年汀蘭走在皇宮的宮道上，想著與墨卿桑的談話……“惠嬪清高孤傲，有懸崖傲梅之姿，她與皇上相識的時候，已經嫁做人婦。”杏林齋的消息，向來深遠又廣泛，惠嬪入宮前，竟是有夫之婦？“那個人還不是彆人，正是巫族小王，說來，惠嬪本該是一國王後。但也不隻是，她連累了巫族小王，還是巫族小王連累了她？”墨卿桑說的很慢，慢到就像是在回憶過往，細細品味。年汀蘭聽得仔細，她喜歡聽墨卿桑講話，平靜如水，一兩句玩笑話，就像是偶有漣漪。“墨先生這話，從何說起？”“當年巫族依附於漢國，巫族小王攜惠嬪來朝，皇上對惠嬪一見鐘情，巫族小王深愛發妻，自然是不願意拱手讓人，故此，誘發了兩國大戰。巫族人口稀少，哪裡敵得過漢國大軍？被滅，也不過是頃刻之間。”墨卿桑說的很平穩，但是再穩，卻仍舊讓年汀蘭聽出了些波瀾。她瞧著墨卿桑，總覺得有些奇怪，是哪裡奇怪，卻又說不上來。“這兩國之間，當真會為了一個女人，發動戰爭？”年汀蘭不過是隨口說出，墨卿桑卻是倒茶的手，有片刻的停頓。幽幽歎了口氣，看著杏林齋，主樓之下人來人往，“是啊，兩國之間，怎會簡簡單單，因為一個女人便爆發戰爭呢？”年汀蘭並沒有聽出墨卿桑這話裡的傷感，“自古以往，以女人為借口發動的戰爭，一般都懷有不可告人的理由，隻是不知道，咱們這位皇上，對巫族發動戰爭，真正的理由是什麼？”墨卿桑搖了搖頭，“虧得你是武將家的女兒，如何這些史事了解的這般少？”“先生這話？”“真正發動戰爭的，是巫族小王！”墨卿桑的話也隻說到這裡了，年汀蘭深受震動，往日裡，都不曾好好瞧過惠嬪，如何她能讓一個男人，因為被人多瞧了兩眼，便氣的不顧自身弱小，跑去攻擊一個泱泱大國？惠嬪的小院實在是算不得宮院，隻是在東西兩宮之間做了僻院，距離兩宮又都有些距離。年汀蘭入宮，第一個拜見的，自然是皇後娘娘，如今二殿下與三殿下交好，皇後對年汀蘭也算是待見，隻是終究比不得往日裡的親厚。時值盛夏，年汀蘭拜托若楓，親自做了牡丹花樣的冰糕，一路小心護著，打開的時候，冰水都化了大半，索性那冰糕還是模樣完好的。“這東西，到是精巧，之前如何就未曾做過這個樣式的？”皇後看著那鮮豔的牡丹紅冰糕，心裡是當真喜歡。年汀蘭將東西遞給嬤嬤，笑著解釋，“回皇後娘娘，這牡丹花式，輕易做不出來這模樣。再說了，牡丹花是國花，也唯有娘娘能得享用，這牡丹冰糕，不賣，隻等娘娘有興致的時候，再做。”皇後聽著這話笑開了，“這宮裡啊，奉承的人不少，偏偏你奉承的時候，本宮就是覺得這心裡，特彆的舒坦。”奉承話誰都會說，奉承事，誰都會做，但這說話做事的人，這便不一樣了。年汀蘭不是普通人，向來不像其他人那樣卑躬屈膝，每當年汀蘭對著皇後阿諛奉承的時候，皇後總覺得，自己是不一樣的。“如此，還要多謝娘娘賞臉才是！”看吧，若是其他人，必得誠惶誠恐的千恩萬謝，偏偏年汀蘭卻要說是皇後娘娘給了臉麵。皇後是喜歡這個姑娘的，但是再喜歡，這也不是自己的兒媳婦不是？“聽說，你今日進宮，是想來瞧瞧惠嬪？”年汀蘭不急，也不主動說，到是皇後先提起來。“是，惠嬪畢竟是二殿下的生母，汀蘭從未拜見，此事，還要請娘娘安排一二。”皇後看了眼身邊的嬤嬤，放下手中的牡丹冰糕，“你要拜見你未來夫婿的生母，自行遞交拜帖就是，如何還要來本宮這裡走一遭？”“娘娘，臣女，與惠嬪娘娘不熟，隻之前在定親的時候見過一麵。”年汀蘭說的有些不自在，“母親說了，為人做事，不能失了自己的禮儀。故而，還要勞煩娘娘安排一二。”其實不是沒有想過，私下拜見惠嬪就是，或者尋個空檔，自己躲著人去瞧一瞧。但這宮裡，終究是個是非之地，次數多了，總歸容易出問題，諸如此等明麵上的東西，還是該通過皇後娘娘才是。皇後看著年汀蘭，微微歎了口氣，若不是自己的兒子，早早定了本家的姑娘為妃，年汀蘭，當真該是個極好的選擇。隻是如今，二殿下一心歸附，倒也算的是一家人。“也是，惠嬪生性孤僻，與我們都不合群，有二皇子成親這一契機在此，能讓她走出那方小院也是好事。”皇後娘娘也不知是真心還是假意，但是年汀蘭可顧不得。“娘娘，如今四殿下已經長大了，素之姐姐也與我一同賜婚給二殿下，這其中，隻怕是少不得一些深意……”年汀蘭如今，是要事事為玄淵和年家謀劃的，這宮裡朝堂上，所有的矛盾，所有的關注點，都不在二殿下與年家身上才是最好。畢竟皇上對四皇子的看中，大家都是有目共睹的，如今二殿下與兩位世家嫡女聯姻，不可避免又容易引人遐想。隻是在皇後他們的心裡，唯一的想法便隻能是，皇上有心，為曾貴妃和四殿下，拉攏玄淵。至於她年汀蘭，當初大家都是看到的，那可是惠嬪娘娘出宮，才能讓皇上臨時改了主意，賜給了玄淵的。隻是，皇上最開始的心思，究竟是什麼，大家都不得而知了。皇後緊緊握住手指，麵上一陣僵硬。她這個皇後，當得隻能算是個皇後，連帶著她的兒子，都不受皇上待見。年汀蘭麵上平靜，這皇後娘娘，當年與惠嬪，因為大皇子早夭的事兒，沒少找麻煩，反倒是讓貴妃娘娘鑽了空子，入了宮。惠嬪是被皇上給冷落了，連帶著她的兒子也不受待見，但是如今這個貴妃娘娘，生出來的兒子，卻又太受皇上待見了。“她曾瑤舍的兒子，想要與我兒子爭，還差些火候。”皇後娘娘滿臉冷笑，繼而又看著年汀蘭。“你啊，畢竟是老二盼著娶的，總歸比她家那個得心，這老二的心啊，你還是該好好把握，你放心，隻要我東宮不倒，你，你年家，還有夫家，都一生榮光。”年汀蘭將皇後這話，聽著便聽著了，這宮裡頭的人，說的話，孰真孰假？又有誰知道呢？“是，汀蘭定不負皇後娘娘期許。”“嗯，你若是能調和好他們母子的關係也好，這樣你也更能得他們的心意一些。”皇後略微一想，看著年汀蘭仔細叮囑。“隻不過本宮這份情意，年小姐也是聰明人，該是能明白？”年汀蘭連忙跪下，“是，臣女多謝娘娘費心，臣女在二殿下府中一日，自然是督促二殿下與三殿下手足情深一日，還請皇後娘娘放心。”皇後為的，不就是她那個三兒的太子之位嗎？隻是，隻要如今太子之位一日未定，大家便都有機會，就是有機會，這有皇上在，那也隨時都有變動的可能不是？皇後扶起年汀蘭，打量著她眉目雅致，拍了拍她的手。“你呀，是個好孩子，又聰明！”“皇後娘娘，說的汀蘭都不好意思了。”“嗬嗬……”哄高興了皇後，年汀蘭自然是順利，堂而皇之的，被人帶去了惠嬪的院子。開門的是小宮女，瞧著年汀蘭有些欣喜，隻是年汀蘭在身後，做了個噤聲的手勢，小女孩也立馬便明白過來，與年汀蘭故作不熟。等帶路的人做了介紹，回了自己的寢宮，那小宮女將門給拴好，才高興的將年汀蘭往屋子裡引。“年小姐今兒來的巧了，我們娘娘昨兒才念叨您，您便來了。”年汀蘭笑了笑，跟著那小宮女進了屋，才瞧著惠嬪正在鼓搗花瓣，鳳仙花汁，被她一雙纖細白皙的手擠出來，落在壇子裡，透紅發亮。惠嬪穿著最簡單的素衣，未曾畫上脂粉，但眉目精致，朱唇自紅，頭發隻鬆鬆的係在身後，鬆鬆垮垮，卻有一種慵懶又迷人的風情。年汀蘭看呆了，以往隻覺得這惠嬪娘娘這裡，東西好吃，如今才驚覺，這人，就算是年近半百，也美的沁人心脾。身邊的嬤嬤在一旁輕笑出聲，“年小姐小時候，頭一回來，瞧著我們娘娘就瞧的出了神，之後都不曾再這般神情，還當小姐已然習慣了，不曾想，你竟又看得癡了。”嬤嬤的話一出口，便打斷了惠嬪，她抬起頭，瞧著門口站著的年汀蘭，咧嘴一笑，露出一口潔白晶瑩的牙齒，當真是，冬日臘梅著了色，美的更添了顏色。“小丫頭，過來！”年汀蘭回過神，衝著惠嬪娘娘行禮，這惠嬪娘娘當真是美的，隻是她的美，不像是曾貴妃那般豔麗，她是那種溫柔的、無聲的美，讓人賞心悅目，又不會覺得太過耀眼。