趙慎辭醒過來的時候，天已經大亮了，懷抱裡空空如也，屋子裡也靜悄悄的，除了他並沒有彆人，他從床上爬起來，打了一個哈欠，眼睛瞥見昨晚放著酒壺的桌子上，此刻又放了些彆的東西。他愣了愣，走過去拿起來一看，步搖上的珠子輕輕晃動碰到一起，是他從前送給趙宸的不要。一股不好的預感湧上心頭，他收起步搖急急忙忙地出了門，外麵的天空已經放晴，風雪都止住了，他跑向城門口，差點跟彌若瑪撞到一起，她手上拿著的弓箭掉在地上，奇怪地說：“離出發的時間還早，你跑什麼？”“你看見我的侍女了嗎？”“侍女？”彌若瑪搖搖頭，“沒看見，她又不見了？奇怪，今天好多人都不見了。”趙慎辭心念一動，“還有誰不見了？”“阿蘇可，一個箭射得很好的商販，他說過今天要教我射箭的，可是我一大早去找他，那些人卻說他已經離開烏川做生意去了，哼。”“阿蘇可？”趙慎辭看向她手中的弓箭，一眼認出那是大昭的手藝，便拿了過來仔細看了看，在一個角落裡，看見了一個小小的賀字。他愣了一下立刻伸手往腰側摸去，沒有摸到那塊令牌，便明白過來，為何昨晚趙宸要抱住他說不要走，她要的不是他，而是那塊令牌而已。他茫然地將手裡的弓箭還給了彌若瑪，失神地站在原地。彌若瑪不解地問：“你還不去找她？”“不用找了，她不會回來了。”“什麼？”“她跟那個阿蘇可走了，現在恐怕已經出了烏川的守衛範圍，來不及了。”趙慎辭緊緊握住手裡的步搖，沉聲念道她的名字，一字一頓仿佛要將這幾個字咬碎在嘴裡，“沈若若。”有了趙慎辭的令牌，趙宸的馬車一路上出烏川都十分順利，直到馬車駛進荒涼的雪原，趙宸才從車窗後冒出頭來，看著這一望無際的大地，隻有這一刻她才有閒心欣賞一下北疆的風光。她從前長居定南城，那裡繁華富饒，與北疆的廣闊截然相反。她忍不住想起趙慎辭，他就在這樣廣袤無邊的地方長大，目之所及是蒼涼與壯闊，黃沙雪原都留不住他，他要的是萬裡河山。賀靖趕著馬車問道：“太子妃，我們去哪？賑災結束，恐怕殿下已經離開定南城了。”“先返回大昭的國土，打聽打聽殿下是否離開肅州了。”經過數個日夜的奔波，趙宸等人終於進入到了大昭境內，他們換了馬匹一路沒停，繼續向南而去，直到徹底離開的北疆的範圍，才敢停下歇息，賀靖出去打探太子的行程，趙宸留在客棧中梳洗了一番。很快賀靖就回來了，手裡拿著一頁紙，失措地站在門口，趙宸看了他一眼，問：“你怎麼了？打聽到殿下的消息了嗎？”“打聽到了。”他輕聲說完，眼神四處轉悠，又沒有繼續說下去。趙宸耐心地問：“到底出什麼事了？”她心想難道皇帝要廢太子？可是趙慎辭尚在烏川，此事不可能在此時宣布。她的眼神落到賀靖手中的那頁紙上，急忙上前從他手中接過過一看，原來是官府的告示，她匆匆讀了一遍，瞪大了眼睛，不可思議地說：“殿下……殿下住處失火，已經薨逝？”“我在街上就聽見有人議論此事，原先還不相信，所以我去了府衙，沒想到看見這告示。”“怎麼會呢？葉空意……葉空意呢？他守在殿下身邊，怎麼可能會出這樣的事？”賀靖茫然地搖搖頭，“自從進入烏川，我們就斷了聯係，這份告示上沒有提到他的名字，想來他應該沒事。”“他若是沒事，殿下就不可能會出事，此事一定有蹊蹺，我們立刻趕去肅州。”賀靖猶豫道：“可是我聽說殿下的棺槨已經運出了肅州。”趙宸猛然把手裡的告示撕得粉碎，扔到地上，“我不信，我一定要親自去肅州看看。”兩人商定次日出發前往肅州，賀靖見她失態，便退出了房間，留她一個人冷靜冷靜。趙宸癱坐在桌旁，幾乎連坐都坐不穩，如果沈若若真的如告示一般所說已經葬身火海，那她謀劃再多都成了一場空，趙慎辭一定會被立為太子，到那時她哪裡還有跟他抗衡的籌碼。第二天一早，她已經冷靜下來，賀靖生怕她會想不開，可見了她才發現自己是想多了，她一如往常地鎮定自若，“坐馬車太慢了，我們從今日起騎馬趕去肅州。”“騎馬十分辛苦，太子妃畢竟是女子，恐怕會吃不消。”“不必多言，現在這個時候吃不消也要吃下去，走吧。”一行人這才換了馬兒朝著肅州方向疾馳而去。正在此時，沈若若和葉空意被一群黑衣人團團圍住。他們好不容易一路長途跋涉走回了肅州城，還沒入城就聽說太子的死訊已經傳開，肅州刺史認定那燒毀房屋中的那具焦屍就是太子的遺體，已經將屍體入棺運回了定南城。而沈若若此次來肅州賑災，許多百姓因此活了下來，對她十分感激，這沒過幾天就聽說她死了，大街小巷哀聲一片，都說天妒英才。沈若若在城外的茶攤上氣得直罵肅州刺史是個糊塗蛋，這話還沒罵完，葉空意拉拉她的袖子，她還在生氣，“你覺得他不該罵嗎？什麼都沒查清楚就說本宮已經死了，他也不看看那具屍體像我嗎？有我這樣俊朗非凡嗎？有我這麼英明神武嗎？”葉空意還是不說話，她怒氣衝衝地抬起頭見他眼睛直勾勾地看著前方，左手持劍，右手已經將劍慢慢抽了出來。見此情景，沈若若暗道不好，肯定是黑衣人找來了，她維持著先前的坐姿左思右想了一番，葉空意雖然受了傷對付一個黑衣人應該綽綽有餘，她隻需先拖住另一個，爭取點時間，說不定還能逃脫。這樣想定，她便深吸一口氣轉過頭來，不料這一看，剛吸進去的氣便泄光了，麵前從各處慢慢圍攏過來的黑衣人少說也有二十個，各個蒙麵持刀，精壯強悍。茶攤上的人見勢不妙全都跑光了，隻剩下他們兩個坐在原地，沈若若苦笑一聲，湊近葉空意說：“要不，咱們投降吧。”