梅雨，悶熱，走到哪裡都能聞到的潮濕黴味，以及總不得乾的鞋襪。立夏前後的天氣糟得讓人直想狠狠發泄一通，可再是煩躁，淅淅瀝瀝的小雨就是不肯遂了人的願。躲在涼亭裡歇腳，許奕安無奈得啃著乾糧，“本就泥濘路滑，還全是要翻山越嶺的坡地。”無患用袖口擦了擦頸間的黏汗，無用的埋怨她向來不說。雨天濕裙擺，所以她早換成了一身男裝，但無論許奕安怎麼為她遮掩，就是遮不住女兒家的氣韻。一路上，反而引來了更多人探究的目光。前幾天他們故意找了梧桐樹裝模作樣挖坑，又把鳳凰台這東西吹得天花亂墜，果然不動聲色得利用了周遭村民尋物。沒想到還真的得了重要消息。“上個月我一外甥家裡頭就挖到了這個，到現在還藏在家裡呢。不過聽說是早有人定下他才去挖的，為了那玩意，可費了不少精力的。”許奕安喜出望外，現在就有人手裡有鳳凰台？！他終於找到了！拿出一張分量十足的銀票遞出去，他趕忙追問能不能去那外甥家看看，得了錢的村民自然樂意，路上還說了許多許奕安正想知道的。“這東西難求的很，起初沒人見過，但幾年前突然有人到處來找這個，隻要有就全部收走，可讓有些人發了筆橫財呢。不過有一次，有個膽肥的人偷偷吃了這東西，結果嘖嘖嘖……死的慘喲。從那以後就沒人敢碰了，即使挖出來，也隻是藏在箱子裡一點味兒都不敢透出來，就等著彆人來買走。”許奕安按捺激動與無患相視而笑，他居然真的猜對了，甚至隻要能買回來，就能製出徹底化解酉夷散的解藥。外出尋覓了這麼久，終於能有個好結果了。三人跟著村民一路繞到他外甥所在的村子，說來奇怪，這個村子實在安靜得過分了。剛路過一家農戶，無患突然停下腳步，看向村民的眼神充滿了殺意，“膽敢騙我們。”村民哪見過她這麼凶煞的人，更不知道她是因何起疑，“我我、我沒有啊？！”無患卻不說話，像是聽到了什麼動靜，上手扼住村民的咽喉，將他逼到了拐角處，許奕安和忠叔也了然跟上。果然他們剛躲好，便有一隊騎著馬的帶刀精銳路過，可反常的是在這樣不起眼的村子裡出現如此彪悍的隊伍，居然沒有一個人驚呼或是畏懼。反而是習以為常，甚至為之欣喜。那村民被無患製住，半點聲音也發不出來，忠叔則護著許奕安，屏息生怕被發覺。而許奕安則在那隊人馬隔道路過的時候，嗅出了鳳凰台的異香。這一次的氣味倒是濃烈，就連無患也聞到了，拿不定主意回頭看向許奕安。藥已經被收走了？許奕安趕緊讓她放開那村民，低聲逼問道：“那些人是誰家的？”村民倒是來了脾氣，揉著剛剛被無患扣得死死的肩頭，沒好氣哼了聲，“你管誰家的，剛剛不讓我說話，現在好了吧？晚了！”剛才那隊人，就是去他外甥家收藥的，並且這些年來了這麼多回，村裡人也都曉得的。許奕安他們……隻遲了那麼一點。太不甘心了，好不容易就能得到藥了，失了這次機會，還不知要耗多久。無患又是否能等得起……他跑出拐角衝上剛才的路，想要追上那隊人馬，哪怕正是許家的爪牙，他也要搶來鳳凰台。但他……不會拳腳。就在他頓住身形恨自己為什麼沒本事時，身側竄過一陣疾風，無患的腿腳快得忠叔根本追不上，眨眼，便已攔下了前方的精銳。許奕安被嚇得險些暈厥，這人做事能不能先跟他商量一下！以寡敵眾當自己有多厲害！赤手空拳就想對付刀陣箭雨？！“何無患你回來！”可無患根本不聽他的，擒賊先擒王，上來就衝著領頭的去了。她知道許奕安不甘心，所以要幫他搶來鳳凰台。領頭的衛長反應倒快，提劍便要把無患刺個對穿，無患卻不會那麼傻，淩空一個轉身踩到衛長的手腕上，讓他手中的劍刃劈向了身下的長鬃馬。馬匹吃痛嘶鳴，仰起上身險些把衛長摔下去，無患又借力跳到了馬背上，瞥見他腰後一個突兀的鐵箱，便知那就是鳳凰台。衛長倒是有些本事的，察覺到她的企圖，立馬猛拉韁繩意欲將她甩下，還能讓她暴露在後方眾多隨從的劍前。可惜這點伎倆奈何不了無患，她先是居高臨下扣住了衛長的後頸，再一個灌勁將他提了起來，乾脆拿來做自己的擋箭牌。衛長被她扼得幾乎斷氣，但在眼前黑透之前，搏命舉劍，竟是反手向身後刺去，把無患又逼了出來。與此同時，隨從們見勢立即圍了上去，無患並不畏懼，一心搶奪衛長的鐵箱。劍尖已近在咫尺，而鐵箱也隻需一個躬身就能夠到。她咬牙狠下心，冒著被刺中的危險直接迎上了尖刃。以手背貼上劍背，轉掌，前推，雖然胳膊被劃開了一條老長的血口，但好歹避開了殺招，再趁機抓住衛長的手腕，緊接著便是衛長的一聲隱忍痛呼。他的手腕被扭斷，劍被搶走，旋即腰間一輕，就算暗叫不好也來不及了。鳳凰台，終還是失守了。可搶到了鳳凰台的無患卻無處立足，隻能一躍而下落在地上，轉瞬被埋在馬蹄和刀刃之下。連她的身影都看不到，許奕安被嚇瘋了，搖著忠叔讓他去救無患。忠叔領命抽出腰間的鐵索鞭，上前絞住最近一人的脖子，將他拉下了馬，借著空隙卻沒尋著無患何在。倒是領頭衛長調轉馬頭，見到忠叔顯得頗為驚訝，隨即對上了許奕安滿含憎惡的目光，稍作猶豫該不該下馬行禮。終究，他還是服從了家主的命令，無視大少爺的存在。但忠叔和他是舊友，衛長示意眾人停手，此時才發現剛才那個招式犀利的女人不見了。又瞥見馬脖子上那道深深的傷痕，多少還是後怕的。那個女人到底是如何從他眼皮底下溜走的，此刻又是否正躲在暗處伺機而動……忍著後脊梁的微寒，和右腕的劇痛，他隻對忠叔說道：“阿忠，你不該在這裡。”忠叔有些為難，不知要以何態度麵對他，“我們隻是要你手裡的藥。”衛長勒馬後退了兩步，苦笑著攤開雙臂，右手鬆垮垮吊著，讓人看著有些頭皮發麻。“如你所見，我腰間之物已經被搶走了，你要為難也沒用。”忠叔無言，許奕安卻急躁得上前，“她人呢？！”衛長尷尬清嗓，又是無奈得四下打量了一番，“我還想知道呢。”許奕安急著尋找無患，更是一刻也不願意見到許家的人，頭也不回得跑開找人。忠叔則沉默佇立，與衛長皆有些躊躇。“抱歉，我們各有所需，本……無意針對你。”衛長扯了下嘴角，“自然知道，少爺——哦不，是該叫許大夫吧？他還好麼？”其實和忠叔一樣，衛長是真心為著許奕安的，隻是當年他牽絆太多，沒能跟著許奕安一起離開。沒想到多年後好不容易偶然重逢，竟是這樣的局麵。然而忠叔卻無法對他說什麼，甚至連點個頭都不行，畢竟許奕安和許家的關係到了這個份上。就算隻是表個態，都是對各自主子的背叛，忠叔不能再失去少爺對他的信任。衛長也知道他的難處，並不在追問什麼，隻領著隨從準備離開，在忠叔轉身時喊住了他。“剛才那個女的……唉，總之你們保重吧。”看著舊友黯然離去的背影，忠叔難免心生愴然，才發覺這會兒已近日落。天幕由淺及深暈開了靛青，在慘淡夕陽的鍍色下，這些許家爪牙的斜影顯得極是落寞甚至是悲哀。今天這般的失職對於衛長來說隻有死路一條，或是更慘的結局——成為藥引。可忠叔對此卻無能為力，他，包括少爺也好何姑娘也好，他們都抗衡不了許家。日落是極快的，不消片刻，天邊就隻剩下稀薄晝光了。而許奕安和無患卻都不知道跑去了哪裡。忠叔挑眉哀歎，“天啊，這讓我從何找起……”隻是他絕對想不到，這個時候的無患，已被又一場苦戰拖到了極限，真的……快堅持不住了。