送走陸昀第二日，陸昱進宮請安。他掐的時間點剛剛好，每日前來晨昏定省的妃嬪已經離開，剩下的隻有吳皇後及其身邊親信宮女太監。太子陸昊也在那裡，正將《抱樸子·外篇》中《君道》一節念給母後聽。吳皇後斜倚在臥榻上，以手支額，眼睛半闔，冥神靜聽。她頭上未裝點繁複步搖，隻簪了一朵式樣簡單的宮花，頸後墊著決明子藥枕，身後站著一位替她揉肩的宮女。陸昱沒有使任何人通報，悄無聲息走過重重銀紅紗帳，一進屋就對母親身後的宮女使眼色。那宮女叫做白薇，在皇後身邊待了很多年，差不多陪著陸昱長大，此時心領神會，不動聲色悄悄退下，由陸昱接替了自己的位置。陸昊從書本上方瞟一眼，見弟弟衝自己比了一個噤聲的手勢，不自覺淺笑，低頭翻開新的《臣節》一頁。陸昱俯身