原先在漢文帝時期有個叫鄧通的人，家住西川南安縣，他父親是個讀書人，家裡還頗有錢財，一連生了三個女兒後才添了這個兒子。那一年恰巧鄧通家門前修了接近十年的官道通了，他父親有感而發，認為這孩子興許生來就是做官的命，於是給兒子取名為“通”，寓意“路路暢通、步步高升”的意思。鄧通長大後他父親便一心想要送他去做官，在當時的製度下，要想當官的話大概有三條路子：一是進京做郎官，但前提條件是家產有十萬錢以上，自備馬車服裝和生活費，進京就可以做郎官了。二來是不用計算家產，隻需要呆在本地做個小郡吏即可，但沒什麼大出息。第三是大官府指名道姓的征召，有可能是京城的大官，也有可能直接是皇上點名要人，但前提條件是要有名滿天下的大名和威望才可以。鄧通的父親左思右想，覺得自己家還是更適合第一