此後幾天，邢昭都沒見將軍提起過林之音，不明白他是什麼打算。年關到了，大雪紛飛了好幾日，院裡積了好深的雪。除夕夜，顧愈陪著顧母守歲，她悄悄塞給他一個小盒子，仔細交待他：“這是為娘替你挑選的禮物，尋個機會送給音兒。”彼時顧愈十分抗拒，他道：“我與林之音也不熟絡，上次收了她一個玉墜子，說是玉鐲的還禮，我尚且覺得勉強。”顧母眼前一亮，連忙追問：“人家什麼時候給你送墜子了？你這孩子怎麼都不跟我這個當娘的說！”，說罷更覺得林之音知禮數，態度就強硬起來：“總之，這禮給我親自送到人家手裡去。”看她堅持，顧愈淡淡應下：“嗯。”顧母這才放下心來，愈兒這麼多年沒個喜歡的姑娘，難免不解風情，若自己還不幫襯著，怕是討不到姑娘家歡心的。天大亮後，顧母確是乏了，打發了顧愈出去，自己回屋睡回籠覺去了。顧愈披著件大氅，手裡拿著那個楠木長盒，心中也有些好奇，打開一看，原來是根簪子。旁的倒也罷了，頂端綴的那顆東珠他認得，是去年陛下封母親誥命時的賞賜。雖然知道母親看重林之音，心頭還是不禁一動。以往除夕過後，府門的紅紙袋便會陸續被朝中各個大臣的飛帖塞滿，今年也不例外。原本這些飛帖都是交給夫人過目的，但顧母高臥，這些帖子便被送到了將軍房裡。顧愈拿著簪子頗為躊躇，本來派個仆人去送即可，顧母卻再三交待讓他親自前去。他將木盒放在一邊，粗略的翻了翻案上疊放整齊的飛帖。突然，有本帖上露出了半個“林”，顧愈頓了頓，把那本飛帖抽出來一看，果然是林府遞來的。“無話可說，不如贈你一紙飛魚。林之音上”紅紙上滿是錦鯉圖案，線條勻稱活潑，還真有些意趣。看著這行字，顧愈腦海裡幾乎能想象少女俏皮的聲調。邢昭剛辦完事，就見將軍出了府，手裡還拿著個細長的木盒子。看到他，顧愈倒是像想起什麼事來似的，吩咐道：“去庫裡拿幾件貴重東西，帶上隨我去一趟相府。”林之音剛守完歲，早已困得哈欠連天，頭一半都沾了枕頭，卻突然鯉魚打挺般坐起，然後披上衣服，在燈下鋪了張紅紙。可她提筆後頓了許久，卻不知道該寫些什麼吉祥話。後來想起昨夜蓮心剪的飛魚，覺得很好，就隨性畫了滿紙的錦鯉，瞧著新鮮有趣，應該也算道吉祥了。交待完蓮心把飛帖送到顧府後，林之音又躺回床上裹緊了被子，很快就睡著了。西苑的林汐倒是沒睡，正在炭火旁繡荷包。繡著繡著，她突然歎了口氣，想起昨晚的除夕宴上，父親和自己說起禦史大夫的次子，大有撮合之意。可那禦史大夫雖然是重臣，那次子卻是和姨娘生的。就因為自己是庶出，所以便隻配嫁個姨娘的兒子嗎？儘管父親安撫她，說那次子性格溫潤，也得禦史看重，但嫡庶之分一直就是她心裡的疙瘩，就算父親把他說成謫仙，也終歸是庶子。正這樣想著，卻聽貼身丫鬟止茜進屋笑道：“今兒個真稀奇，顧將軍竟上府來了。”林汐忙抬頭追問：“可是真的？”“小姐，我親眼看見的，這會應是和老爺在前廳說話呢。”林汐想了一會，將手中的針線放下，又在銅鏡前照了照，確定沒有半分不妥後，才踩著蓮步出了西苑。顧愈本想趁著來相府拜訪時，將母親交待的事辦妥，卻聽林相說小女還未起身。他喝完一盞茶後，便起身辭彆道：“雖然同朝為官，但我是晚輩，理應上府拜見，家母也托我向您問好。”林相笑得合不攏嘴，忙讓下人從庫房裡拿回禮，今日顧愈給足了他麵子，林相自然也是要表示一番，所以十分熱情。“既然如此，晚輩就卻之不恭了。”顧愈示意邢昭接過，向林相揖禮後便往外走。剛跨出門不久，林汐便低著頭走過來，向顧愈福了福身。顧愈微微錯開身，看著眼前這名女子皺了皺眉：“你是？”她抬起頭，聲音婉轉笑道：“早就聽說過將軍的英姿，汐兒適才聽丫頭們說話，才知道將軍在府上，所以特意來拜見。”林汐自稱“汐兒”，本以為顧愈會知曉她就是府上的二小姐。但顧愈向來不留意這些，他沒工夫去記哪位大人育有幾個兒女，他們又是什麼名字。男人點了點頭，並沒有什麼反應。看他如此冷淡，林汐心裡也有些難堪。好在她對自己的容貌足夠有信心，所以又道：“將軍可是來給爹爹添紅的？怎麼不多坐一會？”聽到這，顧愈才明白她是林家的二小姐。他看著眼前這位雙頰含羞的模樣，雖然自己不常和女子相處，但還是能看懂幾分。顧愈不想多糾纏：“我這有件東西，家母讓我交給府上大小姐。”林汐的臉色變了又變，又怕顧愈看出什麼，隻能笑得更加溫婉：“長姐天未亮便回房睡了，將軍若是有東西給她，我可以幫忙轉交。”顧愈收回視線：“還是不麻煩二小姐了，我先走一步。”待他走遠了，林汐的臉才是真的垮了。想起他方才絲毫沒把她放在眼裡的模樣，心裡不禁氣絕，憑自己的資質，哪一點比林之音差？這人太不解風情。年前陛下便道西京的戰事吃緊，雖然那群荒兵對邊界構不成威脅，可長此以往，兩國的貿易勢必會受到影響。眼下戰策一封封的送進將軍府，得有好一陣忙。等他稍緩，顧母倒想起來問他簪子送出去了沒有。他按著太陽穴，差點都忘了這回事：“還沒有。”顧母一副“我就知道”的神情，將那盅冰糖蜜梨拿到他麵前道：“知道你前幾天忙，明日就是上元燈節，娘已經向林府遞了帖子，明兒你就同音兒一道去逛逛。”聞言，顧愈不禁一愣，從她給自己玉墜兒起，他便沒見過林之音。想起明日要和她一道逛燈節，感覺十分彆扭，無奈道：“娘，她肯定會不自在的。”顧母瞪了他一眼：“我看就你不自在！”被她說中，顧愈也不辯什麼了，默默喝完了那盅湯。林之音在府裡閒了許久，那次聽人說顧愈曾來過，隻是坐了坐，和爹爹寒暄一番便回去了。正想著怎麼找個由頭見他一麵，顧夫人的帖子便來了。上元節這晚，她穿了件紅衣，還披著明綢麵的披風，看上去俏皮又喜氣。進顧愈的馬車時，看見他正坐著假寐，應該是等久了。林之音小心的坐過去，兩手置在膝上，很是乖巧的模樣。等馬車動了，車輪滾動的吱呀聲響起，顧愈還是沒醒。少女這才抬起眼，湊近身子去打量他的臉，然後發現他眼下有兩抹淡淡的烏青。林之音有些心疼，他肯定是累著了。現在還要依著母親的意思陪她逛燈節，覺得自己實在對不起人家。正這樣想，男人英氣的眉動了一下，接著便睜開了眼睛。他複閉上眼緩了半刻，然後才看向靜坐在一邊的人，一時間無言相顧。“你要是困了......”林之音看著他的下巴，小聲提議：“要不再睡會兒？”“不用了，你喜歡逛哪些地方？”因為剛醒，顧愈的聲音帶上了點喑啞。他本來不想坐馬車，但顧及到還有個姑娘，所以難免得準備。“我想坐船！”聽他說完，林之音的眼裡升起兩泓亮亮的星。顧愈皺眉道：“上元燈節百姓都在猜燈謎，或者舞魚龍，為什麼想坐船？”“上京的燈節雖然熱鬨，可是人實在太多啦。”林之音支著下巴，歪頭看他道：“你不知道這兒的河燈市嗎？”東街那裡有一大片水域，有一股通向護城河。每至上元，那裡就會出現很多船隻，明澄澄的燈光映著水波，應該是很好看的，可惜她從未見過。他本來就不留意這些，自然不知道。顧愈看著她嶄新的衣裙，默了一會道：“我吩咐人租船舫。”林之音看他不像開玩笑，忍不住提醒：“應該沒人會開那麼大的船的……”“……”顧愈本來是覺得姑娘家怕臟，既然如此就隨她去吧。可等到了渡口，水麵這隻小木船還是讓顧愈略微嫌棄。抬腳跨上船，顧愈本想接她一把，卻看到林之音滿臉新奇，提起裙擺就跳了上去。尖頭船底漾起幾圈清波，船身也一陣晃動。林之音一時沒站穩，伸手拽住了顧愈的胳膊。等晃動輕了，林之音長長的送出一口氣。“你這急不可耐的樣子，像是八百年沒坐過船。”顧愈的語調涼涼的，顯然對她剛才的行為很有意見。林之音心裡偷笑，拽著他在自己對麵坐下。此時河麵上已經有了不少的船隻，上麵不乏有衣著俏麗的女嬌娥。等他們劃了一段距離，就有傾慕和好奇的目光直往他們船上瞄。