天光大亮，豔陽高照，山裡的太陽升得早，日光如一束束光柱般從樹葉間透下來，照在地上有些斑斕，白色的迷霧漸漸散去，林子裡也終能看見去路了。離他們休息的地方不遠處有條小溪，山上下來的泉水，從石縫裡細細地流下來。兩人洗了把臉，冰涼的泉水潑在臉上，讓人神清氣爽。厲墨含拿出昨天路過村子時買的乾糧，回來時又去摘了幾顆汁水飽滿的野果，就這樣和連戰雪坐在已經熄滅的火堆旁吃了一餐。誰都沒有再提方才的事。吃完之後，厲墨含收拾了東西，兩人騎上馬繼續趕路，按昨夜那山魈所說往東邊走。牽著穿過一片雜草眾生的山坡，果然有條隱匿於半山腰的下山之路。等到太陽徹底升起的時候，兩人終於從山上下來了。下山之後的路要好走不少，大路寬敞又平坦，路兩邊兩排大樹生得錯落有致。隻是天長日久發出來的樹枝無人修剪，有些伸得長了，走在下麵一伸手就能夠到，騎在馬上就容易就被碰到了。前麵有根細枝橫在厲墨含歪眼前，他歪著頭躲了一下，但是腦後束發的發帶卻一下被樹枝勾掉了。這時又恰好一陣風刮過，他回頭去看，黛藍色的發帶如一縷薄煙在半空中飄揚而去，鑽進了茂密的葉子裡，不知落到哪裡去了。“嘖……”他皺了皺眉，一頭黑發在風中四散飛揚，伸手去攏，手邊卻一時沒有能束發的東西。一抬頭，隻見連戰雪不知什麼時候停下來，正在看他。四目相對，連戰雪伸手從胸口摸出一條竹青的發帶，卷在一起扔給了他。厲墨含下意識伸手接住，低頭一看，發帶在他掌心中散開，又抬頭看連戰雪，後者沒說話，一拉韁繩繼續往前走。拿著發帶猶豫了一下，厲墨含還是束好頭發，跟了上去。連戰雪走得慢了，厲墨含很快便超過了他，並且回頭說了句“謝了”。沒說話，連戰雪在身後一直盯著厲墨含的背影，漸漸的，麵色有幾分陰沉……晌午時分，兩人終於來到一座城池，遠遠就看到高聳城牆。來到城門前，城門兩邊有守衛把守，此時進出城門的人絡繹不絕。厲墨含抬頭，城門上兩個血紅的大字——崖城。“這座城是去往崖海的必經之處。”身後的連戰雪說了一句。厲墨含回頭看他，表情有幾分奇怪。“怎麼了？”連戰雪問。“我想你被關了這麼久，竟然還知道外麵的事……”連戰雪看了看他，微微一笑，低聲說了句“進城吧”。兩人進了城，城內一片繁華，街道敞亮，商鋪林立，還有不少沿街叫賣的小攤，時不時可見褐發紅瞳的異國商旅，人來人往好不熱鬨。離月圓之夜還有一段時間，難得來到這麼大這麼繁華的地方，厲墨含想在崖城多待幾天，好好休整一番，於是便打算先尋個地方住下來。他身上沒多少錢，好的客棧房間是住不起了，又不確定連戰雪願意不願意和他一起睡大通鋪，便回頭看。連戰雪原本正四下觀瞧，很快察覺到他的目光，問：“怎麼了？”“我們住哪兒？”仿佛是知道他囊中羞澀，連戰雪瞥他一眼，說：“跟著我。”隨後兩人一前一後穿過街市，找了間最大最好的酒樓客棧，樓上樓下十三間門臉，還未到晌午便已經坐了不少人。“我們要住這裡？”厲墨含抬頭望了一眼樓上掛著的那精致的幌子，光看這幌子就知道這裡吃住都不便宜了。“我們要住得久些，自然要選個好地方。”連戰雪笑著看他，“你是我的恩人，跟著我怎好讓你受委屈？”厲墨含心想他倒寧可住得委屈一些了，不過既然有人出錢，他倒也無所謂。兩人剛下馬，便有幾個夥計迎了出來，客官公子的一通招呼，又替他們牽了馬去後頭的馬廄喂水喂草料。厲墨含與連戰雪一前一後往客棧裡走，剛走到門口，裡麵便傳來一陣罵聲，緊接著一個人瘦小的身影低著頭衝了出來，正好與厲墨含撞個滿懷。看身形大概是個十三四歲的孩子，身高將將到厲墨含的胸口。厲墨含伸手扶了他一下，但那孩子沒停下，扭頭就往外跑，卻被連戰雪一伸手揪住了腦袋上的小辮子。對方一聲慘叫，厲墨含嚇了一跳，生怕他像之前在雲清寺時，一把把人的皮給揪下來。“乾嗎？放開我！放開！”孩子掙紮著，跟撒潑一樣來回大力扭動著，可就是掙不開。再看他模樣倒是不錯，隻是齜牙咧嘴、張牙舞爪的樣子實在不好看。“好了，彆把人嚇著了。”厲墨含讓連戰雪鬆手，然後自己捏住了那孩子的耳朵，另一隻手在他懷裡一掏，掏出了他的小錢包。“小子，竟然偷我的東西，膽子夠大的啊！”厲墨含咬牙笑著，扯了扯孩子的耳朵，然後鬆開了。那小孩兒往旁邊退了一步，瞪著厲墨含，一雙大眼晴裡滿是不服氣。“你又是誰？怎麼就不能偷你了？”厲墨含打量了一下眼前的孩子，身形消瘦，衣著破舊，腳上一雙鞋更是連大拇指都露出來了，倒是臉上滿是與年齡不符的倔強與不屑。這時客棧掌櫃的過來了，一麵衝厲墨含與連戰雪賠不是，一麵罵那孩子，“小崽子快滾！再敢來偷東西吃就打死你！”“你個老肥豬，誰要偷你家東西吃，都是下了砒霜的！”開酒樓客棧的最怕有人說砒霜，掌櫃的氣得身上的幾層肉都直發顫，整個人直哆嗦，伸手就要抓他，“你個生瘟的小王八蛋敢壞我店裡的名聲……”這時厲墨含出來打圓場，讓掌櫃的帶連戰雪先進去，然後回頭看著那孩子歎了口氣，搖了搖頭。“可憐我好幾天沒賺著錢，自己都快斷糧了，不能接濟你了。”說著從錢袋裡摸出兩個銅板，“就這點兒了，拿去買個饅頭吧。”那孩子接過銅板，一臉警惕地瞪著厲墨含。厲墨含微微一笑，“下次彆偷東西了，小小年紀，即便不能讀書也得想法兒去學門手藝，將來也好成家立業，隻要肯吃苦，總有人會收你的。”說完他轉身進去，那孩子站在門口，手裡攥著兩枚銅板，兩眼一直盯著厲墨含……連戰雪好大的手筆，要了一間最貴最好的房間，但是隻有一間。厲墨含呆呆看著房裡那張偌大的雕花大床，問：“晚上怎麼睡？”“自然是一起睡了。”連戰雪坐在桌前喝茶，“這麼大的床，足夠你我二人睡得舒服。”“我知道夠睡……”厲墨含轉過頭，咬牙問，“你為什麼不要兩間房？”“我們倆要一間房，可以節省一點。”簡直是恬不知恥！這間房的錢可以要好幾間普通客房了。厲墨含剛要跟他理論，突然發現門外有人，剛才夥計送茶進來，走的時候把房門虛掩著，此時透過門縫能清楚地看到外麵站了一個人。“門外是誰？”他問了一聲。片刻之後，門開了，剛才那孩子站在門口，正好奇地往裡瞧，也不知道他是怎麼混進來的，想來跟那掌櫃的鬥智鬥勇也不是一天兩天了。“公子……”他笑眯眯地叫了一聲，一臉的諂媚。“是你……”厲墨含稍稍一愣，然後歎了口氣，走到連戰雪對麵坐下，問，“你怎麼來了？”“我來找公子的。”說著他就進來了，還不忘轉身關上門，想來是怕被夥計看見了。厲墨含一挑眉，“怎麼，你這是賴上我了？我可是真的沒錢了。”“不是不是！”小孩先是急著擺手，隨後又一拍胸脯，“我小皮不是忘恩負義之人，公子你對我有恩，我就得報答你。”厲墨含失笑，“不過兩個銅板而已……”哪裡稱得上什麼恩情？“那個……滴水之恩當湧泉相報，兩個銅板也是恩情。”小皮說得信誓旦旦，“我說要報答你就一定要報答。”這時連戰雪看了他一眼，又垂下眼兀自喝茶。“不必了。”厲墨含打斷小皮，“你要是真想報答我，就按我剛才說的，找個地方當個學徒學門手藝吧。”“唔……”小皮低頭不語，顯然不想就這麼走了。這時連戰雪皺著眉看厲墨含，意思是讓他趕快把小皮弄走。卻沒想到小皮突然又抬頭問：“你們也是要去崖海的？”厲墨含沒料到他知道崖海，問：“你怎麼知道崖海？”小皮笑了一聲，“這有什麼不知道的？這裡三歲的孩子都知道，崖城是去崖海的必經之路，從這裡往南走上幾天，就有一個碼頭，從碼頭坐船就能到離崖海最近的小漁村。每年都有人想從這裡去崖海，從來不曾斷過，不過……”他頓了一下，皺了皺眉，“最近幾天人好像特彆多……”“為什麼？”厲墨含問。“可能是聽到了風聲……”說到這裡，小皮左右看了看，一副小心謹慎的樣子，然後往前湊了湊，壓低聲音道，“人魚宴要開始了。”不約而同，厲墨含與連戰雪對望一眼，厲墨含又去看他放在桌上的包袱，裡麵隱約露出黑色帖子的一角。原來，這人魚宴如今竟然已經不是什麼秘密了……