七月走到了末尾，樹上的蟬仍鳴著尾音，小雪靠在紅樓上一下一下打著圓團扇，驅趕一下夏天的餘熱。裕奕隨皇上去江南公辦以後，外頭捉疑犯的風聲有些緊，她不敢隨意往王府外頭跑，若是被告發了，或者是被抓了，可就得不償失了。隻是這下一道菜——中原雞，實在是太好找了。她跟著老郭躲在京城的時候，經常去大悲寺買上一隻，做這烤雞的人據說原來是福祿閣的大廚，後來不知怎麼的，嬉笑怒罵，懟天懟地，就把這工辭了，專心擺一小攤，在寺廟門口賣燒雞。他笑稱自己是跟佛搶人，這燒雞的悠悠香味，必能讓和尚回歸紅塵，摒棄佛緣。大悲寺她知道在哪兒，又有胡逸風陪她，其實不用裕奕，她也能找到想要的東西。小雪身子一正，下了決心，差識秋去告知了一聲浮香，自己喊了一聲花園裡的胡逸風，就往大悲寺奔去。兩個人就這麼輕車熟路地去了大悲寺，寺廟的香煙飄散而上，青煙騰霧，殿群在這背後顯得越發莊嚴。大悲寺門口總是商販聚集之地，其中就有賣中原雞的那個小販，一個爐子立在前，上麵一個小竹筐，一張紅紙貼筐上，寫著中原雞三個字。框裡麵三隻鴕鳥蛋大小的土蛋，這爐子後麵滿頭灰發的邋遢小販就撩著腿，躺在石板上，叼著一根草閒適地哼著歌。小雪看著這中原雞，心裡隻能想起一個字——臟，小販突然咳出一口痰，“呸”地一下吐到她腳邊。她心裡一陣惡心，抵著一口氣，上前喊道：“喂，買雞！”小販咬著草，含糊地說：“五兩銀子一隻，自己拿。”“這麼貴？五兩都夠去福祿閣好好吃一頓了，有你這麼坐地起價的嗎？”小販繼續躺著，絲毫沒有要理會小雪的意思。小雪正同他焦灼著，旁邊過來一個老婆婆，步履蹣跚，腿腳不便，她喘著氣兒往竹筐裡扔了半吊錢，抱著個土蛋就走了。小雪眼睜睜地看著老婆婆氣定神閒地走了，小販氣都不吭一聲。“喂！憑什麼她隻付半吊錢就拿走一隻雞，你要收我五兩？”“不是五兩，現在是十兩。”“十兩？你！”小雪從錢袋子裡唰唰倒出錢來，還不夠。她轉過頭，背對著小販，扯了扯胡逸風的袖子，壓著聲音問道：“胡逸風，你有沒有錢啊？”胡逸風歎了歎氣，從懷裡摸出一個小銀錠子。小雪臉上酒窩一露，一把奪來，扔進了賣雞小販的竹筐子裡，她拿起一隻土蛋，對著小販驕傲地搖了一搖，輕輕“哼”了一聲，這才走開。胡逸風搖了搖頭，對小販握著刀稍稍抱拳，跟了過去。小雪尋了棵鬆樹，就著樹蔭坐下，先將土敲開，裡麵是荷葉，最外一層已經烤得乾裂了。她把荷葉一層一層撥開，雞的噴香早就隨白煙湧出來，最後一層已經被雞油浸潤，把這黑綠的荷葉撕開，雞的香味晃得人恍恍惚惚，醉人心脾。小雪臉上的酒窩愈深，抓著雞腿骨，用力撕扯，大雞腿脫離開來，白嫩的雞肉在空中彈了彈，她手一伸，遞給了胡逸風，胡逸風隨意坐下來，接了過去。小雪把另一隻腿撕下來，大口一咬，雞肉間的鮮汁擠進了嘴裡，伴隨荷葉的清香，還有鬆柴的熏香，雞肉又嫩又香，滋味妙不可言。她一邊咬著腿，一邊翻了翻雞，沒什麼東西，又翻了翻荷葉，一張一張正反兩麵細細檢查起來，什麼都沒有，再看一看包雞的土。小雪把雞腿啃完，起身又跑到小販的爐子邊，小販正用鐵鉗把爐子裡的土蛋夾出來，土上冒著煙氣，小雪就在這爐子上對著蛋左拍右打，土蛋在爐子上圓溜溜滾了一圈，上麵什麼都沒有。小販臉上不太好看：“誒誒誒，乾嘛呢？”“你這，你這中原雞上，怎麼什麼都沒有啊？”小販看見她嘴角的油漬，嗬地一聲笑道：“你已經吃到雞了，怎麼，還想從我這中原雞裡挖到金子、銀子嗎？”“你，你這說不定是假的中原雞。”小販臉一沉，說道：“姑娘，你這是故意來找茬的嗎？”小雪突然眉頭輕皺：“中原雞肯定有其獨特之處，不可能雞身上什麼都沒有。”“好吃不就是獨特之處麼，生意做完了就請彆擋道！真晦氣。”小雪還想理論，不遠處響起一聲哀嚎，大悲寺門口一隊手執長槍的官兵正壓著一個書生往外走。那書生雙目如炬，大喊：“生又何惜，死又何懼？你們這些驚弓之鳥，怕的便是我們這些清流正義之師！”胡逸風一把將小雪扯開，勸道：“快走！”小雪和胡逸風慌慌忙忙逃回了王府，佛門靜地居然突然來了官兵，難道她已經被官家盯上了？晚上小雪靜坐在紅樓二層的窗前，對這小販也百思不得其解，她對著空空的小院問道：“胡逸風，你說這個小販，他是不是針對我？”屋外頭久久沒有聲音，小雪歎氣起身，準備合上窗子，突然聽到頭頂上遊遊蕩蕩地飄出一句：“他的名字，又不叫‘喂’。”小雪嚇了一跳，探出頭看屋頂，才發現屋簷處露著半截腳：“胡逸風！你要嚇死人啊。”胡逸風正躺在整整齊齊斜鋪向上的黑瓦上，抱著頭看星星。“你趕緊下來，萬一摔下來了，可沒人接你。”胡逸風長長歎了一口氣，腳一踩，在紅樓前翻了一滾，直定定地落在地上，他額上白帶的尾巴隨風輕搖，仰頭對小雪說：“睡吧。”胡逸風回了自己的房，小雪看著他的背影，那句話卻久久沒有散去，“他的名字又不叫‘喂’？”第二天一早，小雪雙眼一睜，頭腦清醒，她洗漱過後，興奮異常，跑到胡逸風房門口，“砰砰砰”地敲著他的門。“胡逸風，胡逸風！”胡逸風在床上惺忪著眼，懶懶地翻了個身。小雪“嘭”一下把門踹開，走到他床邊把薄被一掀，說道：“走，咱們去大悲寺！”胡逸風側身躺在床上，抬手用力擦了擦眼睛，深深地歎了一口氣：“大悲寺剛抓了人，還去？”“我知道那小販為何針對我了，我這麼急，你就幫幫我，行不行？”胡逸風被她喊得瞌睡全無，沒辦法地說道：“出去。”“啊？”“我起床，你出去。”小雪酒窩一掛，高高興興地出門等他。兩個人又來到了大悲寺，寺廟周圍已有不少官兵。那個賣雞小販正在對著爐子吹氣，小雪在中原雞十步開外，用力吸了一口氣，走過去露出諂笑，說道：“大師父，你這雞真好吃，是不是有什麼秘方啊？”滿頭灰發的小販撇了撇嘴，哼了一聲，把長黑鉗子掛在爐邊上，走到後麵的石板上躺下休息。小雪繼續把牙齒露出來走上前，雙手敲著小販的胳膊，笑道：“大師父，您這雞賣了不少年頭了吧。原來是不是用紙包的啊？是用哪家的紙啊？誰給提的字啊？提的什麼字啊？”小販的眉頭微微一動，笑道：“原來，你不是來吃雞的，是來找東西的。”小雪牙齒露得更多，嘻嘻笑道：“大師父，我是來吃雞的，這個雞的味道太好了，忍不住多問問。”小販提了提眉，抖著臉笑道：“你若是能說出我這雞裡麵有幾味料，我便告訴你。”小雪停了敲胳膊的手，仔細回憶昨天那味道，答道：“鹽、天麻、枸杞、蓮子、香菇、荷葉也算。然後……”小雪凝眉細想，又道：“烤雞你用的是紅土，火是由鬆香木燒來的！”小販見她是個內行，手一撐，身子坐起來，笑道：“你倒是個行家，說得差不離。”“還有一些東西，我沒嘗出來。”“那是大廚我的秘方，隨隨便便就讓人吃出來，還叫什麼秘方啊。”小雪乘勢說道：“我說出了這麼多，你且將以前這雞是用什麼東西包的告訴我。”小販哈哈一笑，說道：“我這中原雞賣了二十多年，從頭到尾就是用荷葉和紅土，從未用什麼紙包過！”小雪新月眉一沉，急道：“那，那你豈不是在耍我！”小販一隻腳踩在石板上，手撐著膝蓋說道：“不過我這攤子，以前是擺在壽佛殿門前橫道的杏樹旁，後來寺裡的人告了官家，將我們這商販統統趕出門，所以才到了這裡。嗬，我就說我這中原雞，有讓和尚還俗的本領。”小雪癟了癟嘴，說道：“是是是，你這中原雞最厲害。”小販長長“哎”了一聲，“現在的年輕人，真不懂事。”他灑灑脫脫地倒下身，撩起腿，叼根草，哼起歌。小雪舒了一口氣，隻能帶著胡逸風往壽佛殿門口走去看看。胡逸風抱著刀跟在她旁邊，忽而問道：“你到底在找什麼？”小雪有些不耐煩，大聲喊道：“哎呀，找信！”再一抬頭，眼前竟是那個邀月樓的名妓阮柳柳，她疾步走上前，剛一伸手，胡逸風的刀已橫在她麵前，拇指推刀柄，推出一節白亮的刀片。“我不打女人。”阮柳柳收回了手，露出一個平日待客的笑，酥麻麻地問道：“你說你在找信？”小雪臉一撇：“關你什麼事？”阮柳柳仍是軟語相待：“剛好，我最近丟了一封信，若是我丟的就是你要找的，我倆豈不是撞上了。”“你丟的信，跟我有什麼關係，你走開些，彆擋我的路。”小雪繞過阮柳柳，自顧自尋那棵小販說的杏樹，在這杏樹附近左轉悠、右轉悠，除了這棵樹和樹下低矮的花木，實在找不出一個字來。胡逸風站在樹下，突然“誒”了一聲喚小雪，指了指壽佛殿的卍字窗戶。小雪往那邊一看，壽佛殿巍峨崢嶸，此時香火正旺盛，有的窗戶關上，有的是打開的，騰騰青煙往外飄，站在杏樹下往窗戶裡一瞧，正好能瞧見屋裡頭如來佛祖頭上，那副匾額裡一個金色的“殿”字。“殿？”小雪心有疑問，但是中原雞這極致簡陋的擺設，目前來說隻有這個“殿”字。胡逸風問道：“你這些菜已經過了二十多年了，你怎麼知道找的字不是錯的？”小雪解釋道：“一道菜，怎麼做，怎麼吃，用什麼盛器，都有其道，本人不用說，徒弟篡改師父的做法，是對師父的忤逆。況且我娘留的線索，要麼是名菜，要麼是獨一無二的菜，這些菜不僅做法很難有變動，就連吃的地方都不容易變，我娘可聰明了。”胡逸風抬了抬眉：“知道了，回去吧。”胡逸風抱著刀往回走，剛踏出一步便停下來，大悲寺外圍的官兵已經在門前設起了關卡，出入的人都一一盤問。小雪靈機一動，說道：“說來，我們好像還沒到大悲寺裡逛過呢，進去吧，說不定有後門。”胡逸風無奈，隻能跟她一起進入了大悲寺。