夜色深深，烏雲蔽月。鉤蛇在天上大肆盤旋，引得河中水流升至空中，凝結成雲，又潑灑而下，揮落成雨。須老爹和村民們躲在家中，隻聽得屋頂乒乒乓乓地下起雨來。有人打開窗戶，剛剛伸出手，驟然嚎叫出聲，蜷縮在地上，渾身被黑氣包圍。不過一瞬，皮肉無存。“雨水有毒！”雨水洗去附在鉤蛇身上的赤練雄黃，又攜著陰邪霾氣吞噬人類，給鉤蛇帶去給養，最後在鉤蛇周身形成一道水障，將它保護起來。鉤蛇的狂笑聲在紅岩山脈上空回蕩：“一千年了！一千年了！這天下，將重新由我們魔族掌控！誰也不能阻止！”鳳邪本就身受重傷，毒性蔓延，剛一出來，又被毒雨打擊，落下山頭。葉瀾止連忙念動咒術，編織一朵雲，快速駕雲接住他。“寶瀾，我沒事。”鳳邪揩了揩她的小臉兒，“彆擔心。”在她自己都不知道的時候，她的眉頭已經緊緊皺起，淚流滿麵。原來每次哥哥和姐姐出門執行任務，並不似他們表現的那樣輕鬆，總會有受傷甚至瀕臨死境之時。可他們每次回來，都隻向她展現出最溫柔不過的笑臉。那是因為他們想要保護她，保護這個脆弱的妹妹。但現如今，她已經不再是那個遇到危險隻能哭鼻子的小丫頭了。“哥，”葉瀾止緊緊握住他的手，堅定地道，“我也會保護你的。”淨渠仙君飛身而來，向鳳邪道：“現在執行陣法，可撐得住？”“嗬，小意思！”鳳邪勾了勾唇角，強忍著渾身劇痛，從雲頭上站立起來，“妖界戰王，沒那麼容易倒下！”葉瀾止也立刻站起身，“我來輔助！”淨渠仙君看了她一眼，微微頷首。淨渠、鳳邪、凝華三人飛升夜空，分立三方，形成一個正三角形，將鉤蛇圍在中間。這是《妖賦》中記錄的一種陣法——三淩陣，三方分彆使用“風火雷”三種術法，形成合力，對付鉤蛇這種主“水”的魔最是有效。淨渠主“雷”，施法引烏雲中的雷電之力，凝入陣法；鳳邪主“火”，噴出的三昧真火令陣法中央霎時灼燒起來；凝華主“風”，風卷雷火，將三種力量集中融合。三淩陣起，鉤蛇周身的水障漸漸潰散。葉瀾止盤坐於三淩陣正下方，雙手合十，指尖靈巧擺動。光點自她眉心蕩漾開去，自下而上，形成一道白茫茫的光暈屏障，將整個兒紅岩山脈籠罩起來。毒雨落到上麵，“刺啦”一聲，蒸發成煙。光芒繼續向上擴展，將漫天烏雲逼退而去，讓淨渠仙君等人再無後顧之憂。“好啊！好啊！”鉤蛇咆哮起來，“既然你們這麼想死，我就成全你們！”鉤蛇扭動身體，旋轉起來，尾鉤狂甩。淨渠等人一邊施法一邊躲避鋒利的尾鉤。這時，鉤蛇的腹部傳出許多人尖叫求救的聲音，有結界的保護，落羽杉、洪二狗和仙門弟子們一時半刻還沒有被消化。但這麼下去也不是辦法，就算他們不被消化成血汁兒，也可能在鉤蛇身體的急速旋轉中撞擊而亡，又或者受到三淩陣的影響，與鉤蛇同歸於儘。“撐住，我來破開鉤蛇肚腹。”為了救出他們，淨渠仙君命鳳邪與凝華維係好三淩陣，而他默念術法，自心口蒸騰出一團雪白的氣兒。那白氣兒凝結成一塊晶瑩剔透的晶石，又忽而抽高，變作一柄水晶長劍。“護陣晶石！”葉瀾止大驚，那正是她拚命爬到淨天柱上，想要拿到的護陣晶石。自打和仙君換了身體之後，護陣晶石便不知哪兒去了。沒想到，它一直都在她的軀體之中。“啊！”凝華真人被尾鉤擊中腹部，破開長長的一道傷口，鮮血飛濺而出。她整個人似深秋的枯葉，失了氣力，急速墜落。葉瀾止連忙飛身而上，從後麵托住凝華真人。艾瑪，好沉！平時看凝華挺瘦，咋托著這般重？葉瀾止托不動她，隻得喚了雲頭過來，費了九牛二虎之力把凝華安置在雲頭上。可是那慘兮兮的傷口，葉瀾止就沒法子了，她按住那處，想阻止流血，卻隻換來凝華的痛呼：“笨蛋，放開！”“我不是故意的，隻是想幫你止血……”“我堂堂仙門真人，誰要你這妖女幫！”饒是受重傷被救，凝華真人依舊傲氣十足。她昂起頭，看向上空。三淩陣缺一方不可，因為她的缺陣，鉤蛇的反攻越發猛烈。她強撐起身，想要補回陣法，可身體剛抬起來，又虛軟落下。葉瀾止亦抬頭去看三淩陣，立時明白了凝華的顧慮，便道：“我去補陣！”“你？”凝華萬分懷疑。在此緊要關頭，葉瀾止管不了誰懷不懷疑了，飛上天際，補上凝華的位置。剛補上去，她就傻了眼，尾鉤撲來的速度又迅又猛，差點兒把她的腿給斬斷。更糟糕的是，她壓根兒不會風係術法啊！“葉瀾止，定神，施法。”淨渠仙君的聲音在耳邊響起，嗯，聽他的準沒錯兒！不會風係術法，咱就不用。葉瀾止定下神來，雙手合十，指尖擺動，將白光融入雷火之中。鉤蛇的身體被烤得又乾又燙，尾巴下麵的傷口率先發出焦糊的味道，痛得它死去活來，身子瘋狂扭動。就是此時！淨渠仙君舉起水晶劍，在上麵撒上赤練雄黃，隨即飛升而上，看準它扭動翻身的時機，向那焦糊之處刺去。忽然，葉瀾止感到一陣頭暈目眩，好像有一隻手將她從一個容器裡拽出來，又狠狠塞進另一個容器裡。手腳再度舒展變長的感覺很熟悉，她很明白自己重新回到了自己的身體裡。可是天殺的，早不換晚不換，乾啥偏偏挑絕殺的關鍵時候換？葉瀾止舉著水晶劍，傻愣愣地杵在半空裡，衝刺也不是，後退也不是。淨渠的聲音驟然湧入腦海：“葉瀾止，彆猶豫，你能做到！”“啊，拚了！！！”葉瀾止將水晶劍狠狠地紮進鉤蛇的傷口，又猛然揮動，沿著腹部割開一道又長又深的口子。赤練雄黃瘋狂地焚燒，在金光燦爛的光焰中，結界攜著眾人滾落出來，掉落在紅岩頂。仙門弟子們早就被晃蕩得暈了車，一個個歪七扭八、口吐白沫。落羽杉從身體中變幻出無數根係，將洪二狗牢牢地護在中央，才令他沒有被晃散了架。雷與火交織，一寸又一寸，吞噬著鉤蛇的肉體與魂魄。鉤蛇再也無法猖狂，張著血盆大口，苟延殘喘地低吼：“崆峒，崆峒……崆峒！！！”不行，不能讓它就這麼灰飛煙滅，要把蛇膽留著。葉瀾止剛要傾身去奪蛇膽，有個人比她更快一步。隻見淨渠如同離弦的箭，躍入鉤蛇腹內，尋到蛇膽，然後徒手摘下。淨渠雙手捧著那顆蛇膽，走到葉瀾止麵前，將蛇膽遞給她。“拿著吧，小丫頭片子。”哎呦喂，好——大的蛇膽，足足有一顆牛頭那麼大！膽皮兒晶瑩剔透，膽汁兒腥臭黏稠，既熏鼻子又辣眼，簡直是一大坨生化武器。淨渠手上沾滿了腥綠的膽汁，臟兮兮的，一點都不像他的風格。他甚至傾身過來，伏在她肩頭，用溫熱的唇抿了抿她耳後的發。這般親昵，令葉瀾止全身發麻又發燙。她一個激靈退後一步，再抬頭看時，便見他勾起一抹邪氣的笑，眼中有赤紅的光芒閃過。不過一眨眼間，又如幻影消散。“愣什麼？還不快接著！”“哦……”葉瀾止接過蛇膽，雙臂一沉，差點兒被它墜斷了胳膊。下一瞬，那隻莫名其妙的大手又出現了，把她的魂魄抓出去，又塞進了淨渠的小身體中。淨渠仙君看著手上的蛇膽和臟兮兮的膽汁，嫌惡地皺了皺眉頭，把蛇膽重又丟給葉瀾止。葉瀾止還沒回過神，又被那坨“生化武器”重重一壓。這會子，十歲男娃的細胳膊細腿兒一個沒撐住，隻聽得“哢嚓”一聲，骨頭折了。葉瀾止欲哭無淚，她這是造了什麼孽？而淨渠仙君已經轉過身去，拈了個淨身決把手給清理乾淨了。葉瀾止嘴角抽了抽自語道：“這潔癖仙君！”仙君神色一頓，似乎是感受到了骨折的疼痛，這才轉過身來，給她接續骨頭。隻是，從頭到尾，他都不肯再碰蛇膽半下。鉤蛇魂飛魄散，消弭於天地間。夜色漸漸褪去，東方泛起魚肚白，一輪初升的太陽正冉冉升起。紅岩山脈間，響起了眾人的歡呼聲。鬼頭牛怪們被放了出來，洪二狗等人亦得以平安歸來。村民們為死去的人下葬、祭奠。逝者已矣，但還活著的人依然要努力地活。當日，葉瀾止在仙君的指引下，讓村民找了個全村最大的一個酒缸，將蛇膽泡入醇酒之中，施法加以調製。為了防止鉤蛇之毒蔓延，每個人都要飲上一碗蛇膽酒，清除毒素。既然有酒，自是少不得下酒菜。須老爹組織村裡農婦，殺了十來隻雞，又拔了菜地裡的好些蘿卜青菜出來做菜，弄了幾大桌菜品，一來感謝仙門的救命之恩，二來慶祝紅岩村轉危為安。吃喝到高興處，洪大力跟村裡幾個大漢還表演起了摔跤，又慫恿女娃兒們唱歌跳舞助興。一時之間，村子裡熱鬨非凡。經了這些事，那些小女娃已對葉瀾止這位“漂亮小哥哥”既敬且怕，沒了初時的熱情。葉瀾止不過是湊過去聽聽歌，近旁的女娃便躲得老遠。“不用管她們，都是些膽小鬼。”一個身形乾瘦的少女走過來，鹿兒眼緊盯著葉瀾止，“小師父，我膽兒大，你帶上我可好？”葉瀾止上下打量這女孩，十四五歲的年紀，一身鵝黃色布裙，頭發黃蓬蓬的，一看便是不常打扮的樣子。她怎麼瞧怎麼麵熟，用鼻子嗅了嗅，這才認出這少女是誰。“洪小兜！你居然敢背著我來找小師父！”洪二狗氣勢洶洶地衝過來，對著少女便是一頓教訓，“就你還膽大？嚇得哭哭啼啼、還暈了的是誰？！”“我現在不怕了！”洪小兜不甘示弱，把腰一叉，露出野小子的派頭，“我要跟小師父去學藝！大力叔又不同意你出村，你來乾嗎？”“我爹管不了我。”“我去跟大力叔說，看你挨不挨揍！”嗬！敢情這洪小兜不是男孩，是個黃毛丫頭！爹娘死得早，洪小兜跟著須老爹過活，成日裡沒人管，便同村裡的小子們混在一起耍。故而穿衣打扮、言行舉止都似個混小子，唯有麵對妖魔時那怯生生的樣兒才像個姑娘。之前女娃們追著漂亮小哥哥送禮，洪小兜很是不屑。如今女娃們不敢碰小哥哥了，她倒是喜歡起來。在紅岩山頂從頭到腳地打量這個清秀的妖怪時，洪小兜居然開了情竇，頭一遭生出了穿回女裝、扮成個少女的心思。女裙是同鄰居小妹借的，頭發是拿梳子蘸了水硬梳通的，臉上的脂粉則是從一個嬸嬸家隨手順的。“你敢！”“你要是壞我事，看我敢不敢！”“誰壞你事了？我也要跟小師父闖江湖、打妖魔！”兄妹倆你一言我一語吵得不可開交。葉瀾止被他們鬨得沒法子，靈機一動，隨手撿了幾片葉子。她將錄冊中的幾個術法默寫下來，學著仙君的模樣擺了張冷臉，故作高深地道：“學術法絕非易事，縱然要闖江湖、打妖魔，我也得先瞧瞧你們的資質。此乃我的獨門秘術，你們好生學來。待學會之時，再去落霞山尋我。”洪二狗與洪小兜雙手捧了葉子，千恩萬謝地叩了首，然後喜滋滋地回去鑽研去了。一路上，洪小兜還時不時回頭看葉瀾止，小臉兒羞答答地一低，又連忙跑了。“那小姑娘看上你了？”鳳邪湊過來，笑嗬嗬地摟上瀾止的肩膀，順勢將一碗酒遞給她。“才不是呢，”葉瀾止撇著嘴，既高興被人喜歡，又很清醒地認識到現實，“她們呐，都是看中了淨渠仙君的這張皮。”“嗯，有道理。”鳳邪挑挑眉，“我說寶瀾的魅力何時這麼大了，那姑娘居然舍我而求你？”葉瀾止微惱，“哥哥！”“哈哈哈！”鳳邪捏了捏她的腮幫子，“我家寶瀾還是這麼不禁逗！”