楚明軒和如柏一起遠遠地望著那座坐落在山中的宅子。京城四周有一些山，都不算太高，零零散散地住著些人，有些達官貴人們求個清淨，便在這裡建了宅子，在閒來無事的時候過來住一段時間。“看來蘇浣溪的這個姐妹嫁得不錯，宅子修得還挺彆致的……”如柏喃喃道。那座宅子單獨坐落在一個小山頭上，和周圍並不聯通，隻有一座吊橋架在懸崖上。楚明軒沒搭腔，他對如柏還在堅持要幫他查這件事感到很不滿意，因此被如柏拽出來的時候一路上都冷著臉，如柏跟他說什麼他都不搭理，頂多回個“哦”、“嗯”、“是嗎”……如柏簡直有種錯覺，那就是剛認識的時候那個冷言冷語沒有好話的楚明軒又回來了。走到吊橋邊，楚明軒依然板著一張毫無表情的臉，冷冷地問如柏：“你怕高嗎？”如柏其實藝高人膽大，完全沒在怕的……但是鬼使神差地，她感覺自己應該適當地示個弱，於是半帶討好地點點頭，說：“怕。”楚明軒微微點了個頭，說：“那你把眼睛閉上吧。”如柏：“啊？”雖然口頭上十分疑惑，但楚明軒的氣場太過強大，她下意識地就服從了，閉上了眼睛。下一秒，如柏隻覺得周身一輕——楚明軒直接淩空把她抱了起來。如柏：“……”楚明軒的下巴幾乎正正好好地在她頭頂，溫熱的呼吸從她的發絲間輕輕穿過，帶著幽微而清冷的龍涎香。如柏覺得這案是沒法兒查了，她的大腦已經停止了轉動。她手忙腳亂地一把抱住楚明軒的脖子：“你……有話好好說，彆在橋上把我扔下去！”楚明軒用一種不可理喻的眼神看了她一眼，麵無表情地穩穩通過了吊橋。挺短的一段路，如柏隻覺得長得像環繞了京城一圈……楚明軒要把她放下來的時候，她依然死死地摟著對方的脖子不鬆手，整個人完全沒有回過神兒來，同時心跳已經飆到了她這輩子最快的速度。楚明軒感受得到她“撲通……撲通……”狂跳的心臟，疑惑地一挑眉：“你怕高怕得這麼嚴重嗎？”“沒沒沒……”如柏反應過來，趕緊鬆了手，連滾帶爬並戀戀不舍地從太子殿下的懷抱裡回歸到腳踏實地的狀態，“不嚴重不嚴重……哦不，非常嚴重非常嚴重……”楚明軒看了一眼滿臉通紅的沈二小姐，沒有對她突然變傻的狀態發表評論。他轉身邁開長腿，直接向宅子走去。如柏勉強平複了心情，追上楚明軒，二人一起在宅子的門前站定。楚明軒叩了叩門。良久，沒有人應。如柏心下疑惑，用力拍了拍門，扯著嗓子喊道：“有人在嗎？”“姑娘……”一個背著柴簍的老山民恰巧路過，他擦了一把汗，遠遠地對如柏道，“你找錯地方了吧，這座宅子空了大半年啦。”如柏猛地一震，她抬起頭來看向楚明軒，在對方的眼睛裡同樣看到了不可置信的神色。“等一等！”她叫住老山民，“你的意思是，半年之內，這裡一直沒有人？”“沒人呀。”老山民的臉上全是溝壑般的皺紋，一看就是在山裡經受了幾十年如一日的風吹雨打，“我就住這邊兒上，你看，那邊兒山頭上的木頭房子就是我家，這有沒有人住我還不清楚？”他們這邊正說著話，突然一個少年一路狂奔著躥了過來，同時一個微胖的婦女在後麵大聲叫喊道：“站住！彆跑！”那老山民躲避不及，被少年撞了個滿懷，兩個人一起摔倒在路邊。“小崽子！年紀不大就這麼壞！”那女人衝上來，一把揪起少年的領子，“你自己說！偷了多少次了！那靈芝是我好不容易采回來，要給我家小孩換救命錢的！你也偷！”她一把拉開少年外衣的前襟，兩顆曬得半乾的靈芝滾了出來，被那胖女人一手搶了過來。與此同時，一個金光燦燦的物件兒在這一扯一拉之中被連累，也從少年的衣襟裡滑了出來，掉到了一邊的地上。如柏正忙著把被撞倒在地的老山民扶起來，隨手撿起那個掉落的物件，她嘴裡還沒忘勸一句架：“大嬸有話好好說，不要動手……”下一秒，在看清了那個物件是什麼的時候，她猛地愣住了。一根純金打造的簪子。如果說這隻是讓她有些驚訝的話，那麼再細看一眼之後，如柏隻覺得自己從頭到腳都被凍住了。那簪子由純金打造，整個簪子呈樹枝狀，細小的枝乾上，以極為精巧的手藝雕了數朵含苞待放的杏花。——這是杏花閣當年三位花魁占儘風流時，特意為她們三個打造的。以及那簪尾刻了一個小小的字——“溪”。——歌魁蘇浣溪的簪子！“你……”如柏一把推開那個還在罵街的大嬸兒，盯著少年的眼睛道，“這根簪子是從哪來的？”那少年梗著脖子不吭聲。旁邊的婦人鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛地冷哼一聲：“還能是哪來的？偷來的唄！”那少年滿臉通紅，梗著脖子大叫：“這就是我的！”“得了吧，你一個男娃子，揣著根簪子？誰信你的鬼話！”“我說是我的就是我的！”那少年吼起來，他不過十三、四歲的樣子，然而眼神鬼祟而瑟縮——貧窮已經把這樣年輕的一個孩子變成了偷盜的慣犯，然而他做著可惡的事情，說話舉止的神態卻仍然是一個沒長大的孩子，透著青澀和幼稚。“李嬸兒……李嬸兒……”不遠處，又有一對青年男女出現了，都約摸是二十出頭的年齡。其中的女孩拉過怒氣衝衝的女人，“小武又給您添麻煩了……他還小，您彆和他一般見識，他讓您損失了多少錢，我們賠……”一直怒火萬丈的李嬸兒看著眼前極力賠不是的女孩，一腔怒火泄了一半兒，剩下的一半兒發也不是，不發也不是，隻是無奈道：“阿若，小武到今天這個樣子，實在是你太慣著他了。”阿若咬咬嘴唇，道：“我家狀況您也知道，爹娘去世得那麼早，就給我留了這麼一個弟弟，我家就剩這麼一點香火，您看……”李嬸兒恨鐵不成鋼，對著阿若一句話也說不出來，隻能轉頭看向她身後那個壯實的青年山民：“大牛，你媳婦縱容她弟弟，你這個做姐夫的怎麼也不管管？”大牛聳聳肩，這是個老實巴交的年輕人，明顯十分訥於言辭，隻能用肢體語言表現出自己的無能為力。就在這邊一團亂的時候，沒有人注意到，宅子的門無聲無息地開了。楚明軒一直站在一旁，本能地感覺到了什麼，猛地回過頭去。一個麵無表情的年輕人站在門裡麵，手扶著門框，眼神毫無波動地掃過麵前這一圈山民，道：“吵什麼吵？山裡的清淨都被你們這樣的愚民給毀了。”眾人看到一直沒人住的宅子裡驟然出現了一個人，全都嚇了好大一跳，那先前信誓旦旦地說這裡一直沒人住的老山民最先開口問道：“你……你是什麼人？”“在下嚴子周，是個遊曆到京城的書生。”那年輕人冷冷地回答道。“你怎麼會出現在這？”“途經此地，恰逢昨夜暴雨，借宿一晚。”嚴子周瞥了一眼那老山民，平聲道：“這裡門沒鎖，也沒有人住，我便擅做了一回主張，抱歉。”如柏在心裡默默翻了個白眼兒，他住都住完了，還抱什麼歉……何況剛剛還嫌鄰居吵鬨。當然現下這一切都不是重點，重點在於……那個叫小武的少年手裡拿的那根簪子。那根屬於蘇浣溪的簪子。然而小武固執地隻會嚷嚷著否認，從他嘴裡一時半會兒恐怕是問不出什麼了。不過既然這裡土生土長的山民會拿到蘇浣溪的簪子，那麼王鴇母給出的信息就證明是沒有錯誤的——蘇浣溪確實來過這裡。那麼這座宅子裡沒準會有線索。想到這裡，如柏和楚明軒對視一眼，一起邁進了這座宅子。外麵的吵鬨聲漸漸歇了下來。然而就在如柏和楚明軒在宅子內四下查看時，他們都不知道的是，外麵的人群中，有一個人趁著所有人不注意，將一枚信號彈無聲無息地拋到了空中。“那個老山民說的沒錯，這裡確實不像能住人的樣子。”楚明軒看著落了厚厚一層灰的床鋪道，“不過他說的是最近這半年內……那麼之前，宅子的主人是誰？”老山民被如柏喚了進來，如柏塞給他一點散碎銀子，問道：“大爺怎麼稱呼？”“哦，我姓於，叫我‘老於頭’就行。”“於大爺——這宅子在半年前的主人是誰？”老於頭抓抓花白的頭發，為難地表示這宅子並沒有什麼傳統意義上長久居住的主人。“建成了好幾年了吧，就間間斷斷地住過幾次人，加起來也不知道有沒有一個月。”老於頭道：“是個年輕的公子哥兒，帶著手下人，那模樣。嘖……一看就是大富大貴的人家。”“每次來也就是小住幾天，應該也就是看看風景什麼的吧，之後就走了。”老於頭粗糙的手指反複摩挲著如柏給他的碎銀子，每道皺紋裡都盛滿了心滿意足。“你可記得那公子的長相？”楚明軒皺眉道。京城裡大富大貴的公子哥說來說去也就那麼幾個，應該沒有他楚明軒不認識的。就是不知道這位貧苦的老山民對“大富大貴”的定義是什麼了，如果隨便哪個穿點金戴點銀的暴發戶之子也被他判定為“大富大貴”的話，那楚明軒還真沒什麼辦法。“看您說的，我這樣的大老粗，哪能近人家細皮嫩肉貴人的身，左不過是遠遠地看過幾眼，讓我說我也說不大上來……不過也有個模模糊糊的印象吧，就記得模樣好得很！”楚明軒氣場強大，老於頭一直不太敢直視他，此刻回答楚明軒的問題，才多看了兩眼：“彆說……我感覺那公子的身形輪廓，長得和您還有點兒像……”如柏扶住額頭。醜陋的男子大多醜陋得千奇百怪，然而美男子卻總是美得相似。和楚明軒輪廓相似……這京城裡長身玉立的公子足有上百號，老於頭這話說了和沒說幾乎沒什麼區彆。“那沒彆的事兒了，天色不早了，於大爺趕緊回……”如柏一句話還沒說完，就聽到外麵驟然爆發出了一陣喧鬨聲。“又出啥子事兒了？吵吵個沒完沒了的……”老於頭不耐煩地轉臉過去。那個叫“大牛”的年輕山民氣喘籲籲地奔了進來，上氣不接下氣地說道：“吊吊吊吊……吊橋被人弄斷了！”他話音未落，如柏和楚明軒都震驚地站了起來，老於頭目瞪口呆地傻在了原地。八個人齊聚在了吊橋邊。如柏、楚明軒、老於頭、李嬸兒、小武、小武的姐姐阿若、姐夫大牛，以及那個路過的書生嚴子周，一齊呆呆地看著斷掉的吊橋。他們這一邊的鎖鏈還是固定好的，然而那一邊的鎖鏈已經被卸了下來，整個吊橋的重量全被一根不算太粗的麻繩吊著，險之又險地係在那一端。“本來是兩根的……”李嬸兒還沒從剛才的事情裡緩過神兒來，驚魂未定地說：“是小武沒注意，直接踩了上去，那邊的繩子立刻斷了一根，第二根也眼看著就要斷，幸好我和大牛在旁邊，趕緊把小武拽了回來。也幸虧是小武這樣重量輕的，換作大牛這樣的，估計直接就掉到懸崖底下喂野狗去了……”這婦女和沉默寡言的大牛正好相反，一嘮叨起來簡直停不下來，楚明軒總結了一下她話語的中心意思，言簡意賅道：“簡而言之，我們出不去了。對麼？”如柏看了一眼那搖搖欲墜、顯然是不能過人了的吊橋，又看了一眼往下一瞧能讓怕高的人當場嚇得氣絕身亡的懸崖，心裡無端掠過了一絲陰影。這個山宅唯一通向外界的路就這樣斷了。眾人臉色慘白地默認了，阿若膽子不太大，直接小聲哭了起來，大牛趕緊把她攬過來，小心地拍著她的後背安慰她。李嬸兒也在旁邊勸道：“放心，我一般出來頂多在外邊過一夜，第二天晚上再不回家的話，我家那口子肯定要找過來的，到時候讓他把那邊的鏈子掛上不就行了？”阿若仍然在小聲抽泣：“那……那今天和明天晚上，怎……怎麼辦啊？”“在哪兒不能湊合倆晚上？”李嬸兒大大咧咧地說，“這山裡野果野菜一樣都不缺，還能把人餓死啦？何況咱又不是沒挨過餓，聽嬸兒的，彆哭啦。”這胖胖的婦女脾氣火爆起來的時候那真是十分火爆，然而本質上確實是個好人，溫柔的時候也堪稱溫柔。那阿若被她這麼一哄，也不哭了，道：“也不知道這個宅子住不住得下這麼多人。”“住得下。”眾人一愣，竟然是一直冷冰冰的嚴子周開口了。“宅子很大，裡麵房間很多，一人住一個都夠。”如柏看了一眼嚴子周。這位嚴公子雖然也冷，但和楚明軒的清冷疏離顯然不是一個類型的——這家夥更像是讀書讀傻了的書呆子，人情世故一概不通，說起話來總是硬邦邦的，臉上也不習慣做什麼幅度太大的表情，故而就顯得冰冷起來。嚴書呆子顯然沒有察覺到沈如柏對自己的暗中觀察，隻是以在這裡多住了一晚的身份招呼大家道：“都跟我來吧。”