那雙生兄弟得到阿宛的提示後，便將白啟塵出宮的消息告訴了教書先生，教書先生當即在府中點上了明燈，以候白啟塵的到來。從監牢回宮的路上必經過柳府，而從柳府傳出來的燈光吸引了一群老百姓在庭前駐足，卻因為門上的那封條無人敢去一探究竟。白啟塵遠遠便望見柳府一片燈火通明，心下甚是詫異，便命一旁的禦林軍首領揭開大門上的封條，欲入內一探究竟。大門許久不曾打開發出了“吱呀”聲，而入目之處便是跪在地上的教書先生，“草民參見皇上！”“你是何人？”白啟塵看著跪在跟前的人深深蹙起了眉，柳府乃是禁地而他竟敢擅闖又早在此處引他過來。“草民鄧元昊，是江左維大人府上的教書先生，江大人父子被竇相逼死後他仍不肯放過江府上下，一把火將江府燒了，草民因先時學過點功夫，這才躲過了一劫。”鄧元昊擼起自己因火災留下的傷疤與白啟塵一觀，“草民受了傷逃不了多遠，柳府自三年前被抄家後便無人踏足，草民便借之暫避風雨。”“照你這麼說，江府陷於火海是竇枋所為？”“是！”“竇相為何要如此迫害江家？難道那是誣陷張大人的事是竇相指使的？”白啟塵這才想起江家一案，當時府尹是那麼判決，他便無再過問。鄧元昊當即點點頭，又接著道，“不僅如此，竇相是害怕牽扯出當年柳府一案。”聽到“柳府”兩個字，白啟塵心中的一根弦仿佛被撥動了一般，“柳府一案如何？可是有朕不知道的地方？”“當初竇相呈與皇上的柳府叛敵的書信，實是出自草民之手，柳相並無相幫昭明皇後篡位之意，草民也是聽命於竇相，不得已而為之。”鄧元昊說些從袖中抽出一卷書軸遞與白啟塵，“皇上若不信，且看草民的字跡。”鄧元昊雙手遞上的他在柳府所抄的《金剛經》，那字跡分明與柳相一般無二，而那墨跡卻是不超過三個月。“僅憑這些便要朕信你？”白啟塵將這書軸一覽便棄於地上。身著太監服立於一旁的阿宛俯下身將卷軸拾起，“先生倒是寫得一手好字，但是若憑此要皇上相信你的言論未免太草率了。你可曾記得那信中寫了什麼？”鄧元昊這才注意到這個小太監打扮的是之前的娘娘，知她有意幫自己，便順著她的話道，“草民自是記得。”白啟塵與阿宛對視了一眼，方才道，“也罷，你便背來。”當時鄧元昊第一次做著昧良心的事情，況且又是如此大事，自是對自己寫下的逐字逐句都記得頗為清楚。而白啟塵也同樣對那封書信滾瓜爛熟，在他每每夢到柳芙盈之後，總會醒來將那信紙翻來覆去地看，告訴自己並未做錯，那是柳家罪有應得。在鄧元昊背完之時，白啟塵眼中盛滿了不可置信，鄧元昊隻是個小小教書先生，若非竇枋當真有求於他，他如何得知信上的內容？“皇上，”鄧元昊又道，“那皇後寫給柳相的信上也並非如此，竇相亦讓草民亦添油加醋了幾筆。那皇太子確實是由皇後與柳相所生，但柳相卻並未參與到加害慧嫻皇妃的計劃中，也在那封信中昭明皇後才向柳相說明了真相，竇相這才決計將計就計，讓草民擬下皇後娘娘的字跡，為皇上將書信送去。”“當真！”所說柳相的書信亦偽造已讓白啟塵難以接受，如今卻又被告知連他恨柳相的理由都是被鄧元昊篡改的，讓他如何不激動！“草民該死，草民擬得所有人的字跡，卻被竇相所利用，如今卻得以柳相的舊宅暫避風雨，實在是愧疚難耐，是以才決計向皇上說出實情。”接著，鄧元昊又悉數背出了皇後信中的事情。“昭明皇後原本在信中說，她第一次與柳相在宮內遇到，便聊了幾句往年的事情。柳相離開後她發現慧嫻皇後亦在不遠處賞景，唯恐被慧嫻皇後告發，她便先下手為強害死了慧嫻皇後。”鄧元昊在白啟塵逐漸冷凝的視線下將當年的事情告知。“她可說了是如何害死朕的母後？”“當時昭明皇後已懷有皇嗣，但為了保全柳相和他們的孩子，便犧牲了腹中的胎兒汙蔑慧嫻皇後心腸歹毒善妒，這才使得皇後娘娘被廢，從此失寵。這些此前柳相皆不知情，昭明皇後說與他便是為了讓柳相看清她為他所做的一切，讓他儘心儘力助他們的孩子登上皇位。”“柳相得知此太子殿下是他的親生兒子後，反而勸皇後娘娘放棄皇位，他不願做那竊國之事，隻是這一切都被我篡改了……”白啟塵之所以深恨柳柄章，那是因為他以為柳相和昭明皇後連手害死了母後。如今鄧元昊卻告訴他，害死母後的隻有昭明皇後一人，而自己卻為了報複將這封書信遞交給先皇……“皇上，”鄧元昊道，“草民自知死罪，但還請皇上一定要嚴懲竇相，方才能讓草民挽回一點對柳相的愧疚之心呐！”白啟塵當即踹了鄧元昊一腳，他這一腳用足了力氣，鄧元昊一口獻血猛地吐了出來。“你是該死！”白啟塵拔出一旁侍衛腰間的劍便要刺向鄧元昊，被阿宛一把握住劍身，血滴答從她手掌心蜿蜒而下。雖然她亦恨不得殺了他，但她更想將竇枋送下地獄！“你這是做什麼！”白啟塵被阿宛的舉動驚了住，當即喝道。阿宛收回手，毫不在意手上的傷，“皇上且慢，偽造柳相書信，鄧元昊是該死，但真正在背後操控這一切的是竇相。皇上何不讓他與竇相對質一番，也好讓竇相無從抵賴。”“哐當”一聲，白啟塵將劍擲於地上，沉聲吩咐道，“帶走！”說完便執起阿宛的手，看著她手上三寸長的傷口，心疼道，“適才是朕欠考慮了，但你也無需以手擋劍。”“臣妾沒想那麼多，直接就將手伸出去了。”阿宛從袖中掏出帕子止血，白啟塵便接了過去細細將她包紮起來，“朕讓侍衛先送你回宮，回宮後你便立馬讓關太醫為你重新上藥。”“皇上，”阿宛當即急道，“出了此等大事臣妾想跟著去監牢裡。”“可是你的傷——”“不礙事。”阿宛連連道，“皇上已為臣妾將傷口包紮好，無甚大礙的。”阿宛等這一天已經等了許久，今日無論如何她都要去到監牢。“那好。”白啟塵便攜著阿宛改變了回皇宮的計劃，而又來到了關押竇枋的地方。竇枋見到白啟塵回來，以為他改變了心意，剛欲開口，便見鄧元昊跟在白啟塵身後入了內，“竇相，彆來無恙啊——”此時他嘴角隱有血跡，但帶著多日來不曾有過的意氣風發。“你……你還沒死！”竇枋從未有過次等害怕，他以為鄧元昊已葬身在那場火海中，本以為他可以就此高枕無憂，不曾想在他落魄之際竟然又見到了鄧元昊。“讓竇相失望了，俗話說最危險的地方亦是最安全的地方。從火海中逃生後，我並未離開京城，而是日日都呆在柳相府，適才我已經向皇上稟明了一切。”鄧元昊朗聲笑道，如今已不畏懼生死。“竇枋！”白啟塵抬起了手，一拳待要砸下去，卻對上竇枋那張布滿皺紋的臉終是將手砸在了牆上。“你為何要誆騙於朕！”“皇上！老臣沒有！江大人臨死前曾哀求過老臣要救他，但他犯了此等大事我實在不敢相幫，這鄧元昊定是因此記恨於我，這才向皇上誣告老臣啊！”“昨日你說這世上會臨摹彆人字跡的人想必就是說他了吧？”白啟塵道。“老臣隻是見過這個人，與他並無交情啊！”“那便奇怪了，”阿宛在一旁道，“那為何鄧元昊能一字不差地說出竇相呈與皇上信件上的內容？”“這……不可能！他如何會知道！”竇枋被阿宛詢問到一時哽住，他沒想到時隔多年鄧元昊還能記著那封信上的內容！白啟塵失去了耐心，以竇枋的表情來看此事定是他所為無疑。“你當朕還會信你？！事到如今你便招了吧，或許朕會放過竇府上下。”見再無回旋的餘地，竇枋終於開口，將白啟塵不曾知道的醜惡講了出來，“我原本讓皇上求娶柳府的千金，是想讓皇上借助柳相背後的勢力登基為皇，不曾想柳相卻遲遲不曾表態，我便令人時刻注意柳相的動靜。沒想到那一日竟然截獲了昭明皇後派人送出宮的信，那信中所言與我送給皇上的出入不大，我恐皇上念著與柳芙盈的結發之情不忍將柳相告發，這才讓鄧元昊添上了合謀的字樣。”“這天下終究是父子同心，若柳相知道太子是他的親生兒子，即便你是女婿他仍舊不會幫你。如此，柳相便是非除不可。老臣自問沒有虧待過皇上一分，若無當初老臣那般算計，又如何激得皇上發奮爭奪皇位呢！”當初他知道白啟塵在日漸相處中，對柳芙盈用了真感情，白啟塵在收到他偽造的書信後，仍舊陷入了是否告發柳相的糾結中。他便從竹屋中將孟繁奕接下山，讓他看清到底誰才是他應該在乎的女人。果然在被柳家傷害到憤怒之後，孟繁奕的眼淚與柔語，讓白啟賢將那份對她到愧疚與責任當成愛，也終於親手剪斷了與柳芙盈的情分。白啟塵氣急冷笑道，“你不要說得冠冕堂皇，柳家如若不倒，你如何為相！”若非當初他擬的那封柳相意欲謀反的信函，或許父皇便不會大怒處死柳家上下三百餘人。“皇上，老臣完全是為了皇上著想啊！”“但柳府上下皆是無辜之人！”白啟塵又一拳砸在了牆上，既恨竇相亦深怪自己。“更何況你身為丞相之後，竟讓梓月宮的宮女刺殺瑤兒！身為楚襄國的相爺本應愛民如子，你卻數度草菅人命。朕削弱你的權力無非是因為舅甥之情本欲警醒你，不曾想你竟又做出叛國的事情！”白啟塵一點點掰開竇枋拉緊他衣襟的手，殘忍而痛苦道，“朕對你已經夠容忍了，明日午時我會命人送來毒酒，請舅舅自行了斷吧。朕不似先皇，竇府上下朕不會牽連分毫，但舅舅不死，朕無法與柳家上下交代，為念這份情誼，待舅舅去後，朕會以丞相之禮殯葬。”甚至在得知竇枋叛國，但並未對楚襄國造成損害，白啟塵仍想留他一命，但如今他真的找不到理由再放過他了！“……老臣，謝皇上！”白啟塵如此判，已是對他仁至義儘，他望著白啟塵的背影，腦海中劃過的卻是他短暫又輝煌的一生。若能重來，他未曾後悔過這般做，至少他曾為人上人，也讓自己的抱負有了可施展的地方。毒酒一杯似乎太便宜他了，但阿宛的心亦沒有狠毒到要以竇家上下來陪葬，柳府一案後，她向來最恨的就是連坐之罪。白啟塵握著阿宛的手漸漸縮緊，他喃喃問道，“柳家上下三百餘口冤死，而朕卻隻罰了竇枋一人，你說她知道了會不會恨我……”阿宛知道白啟塵所說的人便是她自己，是以搖搖頭道，“連坐之罪甚為殘忍，一府之大難免有無辜之人，皇上此舉是明君所為。”竇枋若死，她的仇也算報了大半了，如今也可鬆口氣。“皇上，那麼柳府一案……”“朕一回宮就擬旨，為柳相平反。”如今既是讓他知道了真相，他自會將為為柳柄章洗清奸相的罪名。華燈已是初上，京城的街道上一片繁華之景。白啟塵便遣散了身後的一眾禦林軍，拉著阿宛的手往街上走去，“既是已經出來，逛逛再回去吧。”讓他散散心也好，這樣白啟塵便能整理一下今天所知道的一切了。“好！”夜市甚是繁華，直到更鼓敲了二更，兩人才相攜回了宮。