成化十七年的秋末，晏清隨父親一同從江陵回到了帝京。那一年她十三歲，尚是豆蔻年華。成王府裡那個青衫少年的身影，也隨著江船的駛離而漸漸淡去。回了京師後，生活一如往常，日子依舊平淡，多是在繡樓裡跟著繡娘學女工，在晏清看來真是無聊透頂。沈注倒是會日常到晏府來，有時候會帶些有趣的玩意兒來給她解解悶兒。沈注比晏清長了四歲，他父親官拜鴻臚寺卿，當年與晏閣老一同參加殿試，有同年之誼。因此兩家一直交好，晏清與沈注也算是一起長大。可她哥哥晏瀾卻不大喜歡沈注，每次都說他是書生意氣，古板無趣。“你就是嫉妒人家學問比你好吧。”晏清每次都會頂回去。這句話是晏瀾的痛處，他從開蒙起，在讀書上就毫無天賦可言，等到妹妹都開始讀經背詩了，每一次先生布置的文章，他還沒晏清背得快。晏閣老可是當年的狀元，在他看來這兒子算是把他的老臉給丟儘了。晏瀾不以為意，老爹總是拘著他在家裡讀書，他卻是想儘辦法溜出去鬥雞走馬，跟一群市井之徒混在一起，連晏清都看不過去了。晏閣老氣也氣了，家法也請了好幾次，打得妻子女兒痛哭求情，那小子倒骨頭硬得很，從不服軟，最後無奈，晏家二老隻得由著他去。能怎麼辦，家裡就這麼個獨子。到了成化十八年，晏瀾和父親差點鬨翻了，原因是他竟要去從軍。晏家這樣的書香世家，晏閣老又是當世大儒，怎麼可能讓家中的獨子入軍營，兩父子互不相讓，鬨起來將家裡攪得天翻地覆。晏閣老被氣得不行，當時又時值盛暑，夫妻倆前往熙山晏家彆業避暑，也好消消氣。下人來報說翰林院江惟仁求見的時候，家裡就兄妹兩人在。晏瀾沒聽說過這個名字，可翰林院裡，想來晏家走動的人數不勝數。他聽了，鄙夷道：“又是那些翰林院的腐儒，這些書生，整天就想著攀附權貴，整日的埋首故紙堆，一輩子都把心思花在朝廷的勾心鬥角中，毫無建樹！”晏清白了他一眼，瞧不上他每次把書生貶得一無是處，“你這一竿子打下去，把咱爹都包括在內了，內文外武，都是建功立業，沒什麼高低之分。”“小丫頭片子懂什麼？！”晏瀾冷哼一聲，又對下人道，“叫那個江什麼的走吧，老爺在家也不會見他的。”那人領命而去，卻被晏清出聲叫住，“你跟那江公子說，老爺這些時日不在家，叫他下次再登門吧。”說完，她回身挑釁地看著晏瀾道：“咱們賭一把，看下次若這江惟仁再來，阿爹肯不肯見他。”兄妹倆自幼鬥嘴慣了，什麼事都要爭辯一番，晏瀾最受不得激，當下便道：“好啊，賭唄，丫頭，彆以為就你了解爹。”不久，晏閣老從彆業回來，那江惟仁再度登門，晏清正好就在父親身側，她知道父親向來愛才，當初在江陵為幫那江惟仁，不光是因為自己，而是他本就對這江惟仁頗為看重。誰知晏閣老卻道：“不見。”那下人將這話轉告給府外的江惟仁，過了一會兒又進來道：“那位江公子說他是來謝恩的。”“那你告訴他，”晏閣老淡淡道，“我已經記不得於他什麼恩了。”那下人又跑出去，再進來時，晏清便好奇地問：“你說了之後，他什麼反應？”“那位公子跪在咱們府外磕了個頭，然後對小人說，當日之恩閣老忘了他卻此生都不會忘，說完才走的。”晏清想，此人到是個知恩圖報的。“爹，這江惟仁應你說你看過他的策論，不是對他挺賞識的麼？”晏閣老卻輕歎一聲道：“這小子才學是不錯，可到底是初出茅廬，還需曆練。”晏清沒大聽懂父親的意思，皺眉想了一會兒問：“他這不剛入翰林院不久，日後有的是時間曆練，您乾嗎就這樣將人拒之門外啊，太不近人情了。”晏閣老笑了笑對她道：“囡囡你不懂，爹是為了他好。”為了他好？江惟仁出自江陵，又承了晏家這麼一個恩情，如今對他照拂一二，自後他必然更加感念在心，不是麼？晏瀾聽說了那個叫江惟仁的書生被拒之門外後，十分得意地對著妹妹道：“看吧，哥哥說得不錯吧，這種一天想著攀門道走捷徑的人多了去了，爹還能瞧得上這種人？”晏清見她哥總是對書生有成見，便將當初江陵成王府的事細細說與他聽。“難怪你要和我賭，”晏瀾笑了笑道，“可我的傻妹妹，你還是太天真了。你是見不得弱者受欺，因為可憐他所以想讓爹幫幫他，可爹說得沒錯，這是為了他好。”她再要問，晏瀾卻是不肯細說了，他不說，總有人願意解她的惑。沈注來看她時，跟她解釋道：“這道理很簡單，你也知道，如今蔡雍一黨把持朝政，唯有你爹還能與其分庭抗禮。“這江惟仁在京中毫無背景，剛剛入仕，以他現在的根基，哪一邊都不能站，否則便永無出頭之日了。那江惟仁想要入朝為官，這些道理他必須明白。”晏清卻歎道：“他出自寒門，初入朝廷，自然不懂這官場的門道。你瞧連晏瀾都明白，說到底還是因為你們自幼長在這樣的門庭，耳濡目染而已。”“你說得沒錯，”沈注點頭道，“寒門子弟難出頭，這世道便是如此。這江惟仁若真想出人頭地，不是靠著寫幾篇漂亮的文章便可以。”晏瀾和父親爭執不休，最後還是晏閣老妥協，終於鬆了口答應讓他棄文從武，進入羽林衛中。晏清時常聽到父親歎氣，本朝重文抑武，武將越是位高權重越是容易受君王忌憚，她明白父親還是希望兒子能繼承他的誌向，可人各有誌，不能強求。晏瀾自從進了羽林衛，如魚得水一般，每日早出晚歸，晏清也很少能見著他。等她終於找機會堵住他，晏瀾如今滿腹心思都在外頭，便無奈地問：“怎麼了？”“哥，”她拽著他的衣角，悄聲道，“你帶我出去玩兒吧，成日待在家裡，我都要悶出病來了。”晏瀾自然不會輕易答應，皺著眉道：“你女兒家的，在外拋頭露麵的成何體統？”晏清哼聲道：“以前你可沒少帶我出去！”從前晏閣老管教兒子甚嚴，晏瀾卻總找機會溜出去，他結交的人中不僅有市井之徒，甚至還有江湖人士，被晏清知道了，就揚言要去告訴父親。就是因為捏著他的把柄，才逼得他數次偷偷帶著她偷溜出府，說起來，晏清對帝京的了解，多半是源自她哥。“你不帶我去，那我就找沈注，他總不會拒絕的。”她嘟著嘴道。她說得沒錯，沈注什麼都會慣著她，可晏瀾一向不喜歡沈注，也不願他同自己妹妹太過親近。“你想去哪兒？”他皺著眉答允了下來，“我帶你去吧。”晏清立即揚眉一笑，湊近了輕聲告訴他，“今年暮春，曲江那幾大教坊會選花魁……”“打住！”晏瀾立馬打斷，肅色道，“那種地方是你能去的？胡鬨！”晏清不肯罷休道：“花魁大選三年一次，乃是京中的盛事，到時候多少人會去，我到時候如從前一樣，扮作男裝，誰也不會察覺。”晏瀾不為所動，“那時候你年歲小，誰也不會注意，如今你都快及笄了，萬一被人識破了怎麼辦？”“你也知道我快及笄了，”晏清故意換作委屈的神色，攥著他的衣角軟磨硬泡，“等下一個三年，那時候還有什麼機會去看，這次你若是不帶我，我有的是辦法將你拖在家裡，讓你也彆想去看，不信你且試試！”晏瀾自然是信的，他這妹妹，古靈精怪得很，又最喜歡和他作對，他要是不答應，她一準要鬨得他頭疼。晏清瞧出他神色鬆動，立馬又不停哀求，終於讓兄長無奈地鬆口點頭。曲江流經皇城西南角，最著名的不是江上碧波水色，而是沿江鱗次櫛比的柳巷綺樓，畫船簫鼓，紙醉金迷，是最旖旎的溫柔鄉。可這花柳之地並非那樣簡單，所謂的娼妓也分了兩類，夜夜泊在江水上的畫船裡的，則是前者。這一類女子大多也麵容姣好，卻沒什麼才情，那畫船上什麼人都能上去，販夫走卒，不拘什麼身份，隻要有錢即可。可岸上的那些雕欄畫棟的庭院中的女子，便大有不同了。那些庭院大多隻住了一位女子，這女子往往在年幼時便為鴇母挑中，然後養在深閨裡，請了各類師父來教習琴棋書畫，不光要容貌絕世，更要才情出眾。這樣的姑娘養到十四五歲時，便已名動四方，引得無數名士才子追捧不已，身價何止千金。單她一人，就能養活那一院子裡的鴇母下人，門庭中往來者中，也從不缺達官顯貴。曲江這些畫船珠市都屬教坊司所轄，教坊司為添風雅，便立下規矩，三年選一次花魁，要在沿江的煙花柳巷中，選出才情風華最為出眾的女子。往往能被選中花魁的女子，一夜之間便能名動帝京，受萬人追捧，尋常人便是散儘千金也未必能見其一麵。這樣的盛事，三年才逢上一次，而那每一次中流傳出來的各種故事，都香豔旖旎，引人遐想。晏清跟著哥哥偷溜出府去這事也不是一次兩次了，她換上了平日準備的男子裝束，套上寬鬆的襴袍，足以以假亂真。等車馬到了曲江，早已是堵得水泄不通，遠遠一看人最多的地方，便是花落哪家了。晏瀾是這些風月場的常客，哪個院子沒去瞧過，抬眼一看，就知道那是哪一個院館了。“清波樓。”他看著眾人圍聚的那處開口道。清波樓的這位姑娘姓顧，名玉傾，今年二八碧玉年華，聽說其容貌如宓妃再世，傾國傾城。晏清聽了也頗為好奇，初出茅廬便入選花魁，想來這“顧玉傾”三個字，日後便要天下聞名了。花魁已經選出，可想要一睹芳容，可不是那麼容易的事。首先是要進清波樓的院中，需得付十兩銀子，到了裡頭，閣樓上的小姐會打簾子望幾眼，選出容貌氣度尚可的，才能進去賽詩。既然來了，這個熱鬨晏清自然是要去湊的。把銀子給了龜奴，晏清隨著哥哥一起進了那清波樓。院子裡當然處處體現著雅致，亭台樓閣，每一處布置都體現著用心，並非一般人所想象的風月場的模樣，就連那幾個丫鬟，妝容也頗為精致。眾人在院中站定，閣樓上的窗戶被推開，大家翹首以盼，都想看看那位玉傾姑娘到底生了怎麼樣個神仙妃子的模樣。可叫大家失望的是，窗戶雖然開了，卻打著一道竹簾，隻能看見簾後一個綽約嫋娜的身影而已。不一會兒，樓上的丫鬟下來，小聲跟龜奴耳語一番後，龜奴便開始趕人了。被請出的人裡不乏有不情不願，甚至罵罵咧咧的，可門外並排占了十幾個護衛，誰也不敢真的鬨事，便隻能出去了。晏清拿眼環視了那麼一周，忽然就瞧見了那個熟悉的身影。“他怎麼來了？”她不禁小聲嘀咕道，卻還是被晏瀾聽了去。“誰？”他順著她的目光望過去，見院角那座假山之後，一個身著月白袍子的男子，隻能瞧見一個側影，可身形清瘦高挺，倒是不錯。晏清踮腳湊到他耳邊說了三個字，“江惟仁。”晏瀾好一會兒才想起這個名字，不由又看了幾眼，對著妹妹不屑地道：“你瞧，跑來逛這兒，可見不是什麼守禮自持的君子。”晏清白他一眼，“你是忘了自己也在逛這兒了麼？”接下來便要開始寫詩了，丫鬟將紙筆擺上，請眾人上前，不知怎麼的，晏清再轉身，發覺江惟仁已站到了自己身邊。她忽然心頭一跳，可想著當初成王府不過匆匆一眼，這麼久過去了，她今日又是男裝，無論如何他也不會認得出來。作詩為一炷香的時間，丫鬟也已念了玉傾姑娘給的題，院中的人各自將詩文寫在紙上。晏清倒是用了心，斟酌了好一會兒，寫完之後卻見江惟仁早已停了筆。她假裝不經意地瞥了瞥，卻見他在下首所題的名字竟是“趙殊”二字。寫好的詩被一一送上去，不久，丫鬟又下來，對著眾人道：“不好意思各位，我家小姐想請一位公子上樓一敘。”晏瀾頗為緊張地撫了撫衣衫，晏清拍了拍他的肩以示安慰，“放心吧，能被選為花魁，顧姑娘的眼界不會低的。”意思是，顧姑娘眼光高著呢，怎麼會看上你。晏瀾知道，他妹妹這是在變著法兒地戲謔他呢。這時那丫鬟已經再度開口：“有請趙殊公子。”說完，一個錦袍男子走上前，跟著那丫鬟進了後麵那重院子，登上閣樓。其餘人還在長籲短歎，晏清卻隻悄悄去看江惟仁，發覺他靜靜站在那兒，神色淡然。過了一會兒，正當大家準備陸續離去時，方才帶趙殊離去的那丫鬟卻返回院中。“請各位留步，”丫鬟從袖中取出一張紙來，緩緩將其打來，又仔細地拿給在場每一位人看，“作了這首詩的公子，我們家小姐相邀。”那首詩下麵，分明題著趙殊的名字，可既然這丫鬟如此說了，寫這首詩的便另有其人。大家左右四顧，可過了還一會兒，卻無人應答。這大概是從未有過的，被花魁選中的人卻不願上樓，傳出去無疑是折了這顧玉傾的臉麵。就在這時，閣樓上的窗扉再度打開，這一次，那道珠簾卻被掀起，顧玉傾的一張臉也終於出現在了眾人麵前。那一刻晏清聽到身側有好幾聲壓低的驚歎，閣樓上的那位亭亭而立的女子，既當得起這花魁的名頭，也當得起她的名字裡“玉傾”兩字。臻首娥眉，玉肌凝霜，皎若明月，燦若朝陽。不僅如此，她的聲音也清麗婉轉，聽得人心馳神蕩。“若是有緣，他日必會相見，玉傾相信與公子的緣分，定然不止於此。”出來時，晏瀾猶在咬牙切齒，“這麼好的姑娘，哪個混賬竟然戲弄她，既然作個詩又不肯認，真是個慫包！那個趙殊也是，居然讓彆人題自己的名字，打量著能瞞過玉傾姑娘，真是可惡至極！”等兩人從清波樓裡出來，外頭天光已暗，曲江上漂浮起盞盞蓮燈，如水間浮蕩著的流螢一般，煞是好看。這是帝京的習俗，每月十五，到曲江放蓮燈，有的是為親人祈福，有的是遙寄思念。真是湊巧，正逢上這一天，晏清來了興致，晏瀾無奈，隻能陪她去不遠處賣蓮燈的人那兒買來了兩盞。走到石橋邊，晏清蹲在那水邊，將點好的蓮燈放入水中，拿手輕輕撥動水波，那蓮燈便晃一晃地遊得遠了。放完便起了身，跟著晏瀾，一同朝著馬車出走去，可剛走了幾步，就聽到身後傳來的聲音。“請留步……”晏清聞聲轉身，隻見一個孑然身影，立在那石橋邊，遠處是曲江沿岸那流光溢彩的燈火，他卻站在最冷清的地方，身後有江麵的點點蓮燈，熒熒微光照亮了他的容顏。他執著一柄折扇，此刻扇墜下的流蘇正微微晃著。他走上前，也將那扇子遞到晏清的手邊。他看著她，淡淡道：“東西掉了，姑娘。”那一聲“姑娘”，驚得晏清心頭一跳，她確定自己這身裝束之下，乍然看去不會辯出自己女子的身份，尤其是此時的石橋邊燈火黯然。她與他，也不過成王府的匆匆一麵，晏清以為他不會記得，可此刻，她忽然想起，傳聞中他被冠以“神童”的名號，就是因為他有著過目不忘的本事。此刻，晏清想到的竟然是不久前顧玉傾所說的那句話。若是有緣，他日必會相見。