“喲，鬆了口氣嗎？”白子期披著青衫退朝時，一個紫衫緋袋的官員往他這邊走來。對方劍眉星目而氣宇軒昂，仿佛身體裡有著取之不儘的能量。白子期的“記憶”告訴他，這是門下侍郎，同中書門下平章事，武元衡。也就是當朝宰相。並且在曆任宰相當中，武元衡也是出名地精明能乾，手腕強硬，被稱為“鐵血宰相”。按照唐朝的官僚製度，唐憲宗時期中書省草擬皇帝敕令，門下省負責監察，於是重大事項都由中書門下兩省的長官聚集一堂決定，這個機構就是“政事堂”。對於“政事堂”擬好的敕令，皇帝一般都會通過，不會也不能有太大乾涉的權力。而這兩省的長官，也就是當朝宰相。說實話，對於這種鐵血宰相，在看到湘靈現出擬生體的本體之後，白子期覺得即使出了一個誅殺令也沒什麼奇怪的。但最後卻隻是“重賞之，令遠走”，這樣的結局，反而令白子期有點出乎意料。“嗯。樂天謝過宰相。”武元衡搖頭笑道：“不必謝我，依規矩辦事而已。湘靈在常人眼中看來的確是妖邪沒錯。但畢竟救駕有功。無過有功反而要受罰，天下間絕無此理。相信陛下也不會有什麼意見。”但他的眉頭忽而又皺起：“但是皇上至今仍未為此詔畫敕，或許還有什麼想法，待會你最好還是慎言慎行。我能做的就這麼多了。”白子期很快領會到武元衡的意思。雖然當時作為左拾遺的白居易隻是個小官，身份卻有所不同。他是專門諫諍皇帝的官員，皇帝也常常會就國家大事詢問白居易的意見。當然，在這件事情上，很有可能也會是這樣。“感激不儘。”白子期朝武元衡微微鞠躬，轉身往禦書房走去。穿過寬廣大氣的宮殿和秀麗旖旎的回廊，白子期很快看到了剛剛大殿上那個喜怒不形於色的肅穆身影。他轉過身來，不溫不火地道：“白愛卿，你成為左拾遺多久了？”白子期回道：“不久，方才數月有餘。”“剛上任時在諫紙上寫過的話，你還記得嗎？”憲宗似乎意有所指。據白子期所知，唐憲宗絕不是個無德無能的昏君，反而是個中興之主。在潘鎮割據嚴重的唐朝中期，是唐憲宗討伐了藩鎮，推行了削藩令，收回了中央的權力，為這個曾經盛極一時的朝代延續了上百年的壽命。現在白子期心裡的事情他應該很清楚，故意避而不談恐怕沒有那麼簡單。“回皇上。當時的話，臣至今未曾忘記：拾遺雖然隻是小關，但是供奉諷諫，普天之下的不平事，都應該由拾遺提出。高官厚祿者或急於自保，不願吐露真言，那就由拾遺來說。陛下對臣有知遇之恩，皇恩浩蕩，令臣食不知味，寢亦難安，縱粉身碎骨亦無以為報。雖如今並無此機，但凡有能讓臣竭儘愚誠之事，臣定不負所托。”這些話語自然不是白子期能說出口的，他隻是在按照劇本，扮演著“忠心耿耿的白樂天”這樣的角色而已。“說得好。”憲宗的嘴角總算微微揚起：“卿才高八鬥，可知為何朕不為政事堂擬的詔書畫敕？”白子期立刻反應過來：因為憲宗不想畫。他的心微微往下一沉，卻隻是回道：“微臣愚昧，望陛下賜教。”憲宗玩味般地看著白子期，道：“以卿之才，怎麼可能不知？不願知罷了。也罷，惡人總得有人當。既然說好願意肝腦塗地的人不願意說，那就由朕說吧。湘靈——必須死。”！！白子期如遭五雷轟頂。他的全身都僵住了，一時之間居然沒有反應過來。但他還是很快調整好呼吸，回道：“皇上，天下人皆知皇上乃一代明君。如今湘靈為救皇上而奮不顧身，縱然是妖邪，亦是無過而有功。無過有功卻受罰，臣未有所聞。”憲宗的神色也變得嚴峻起來，雙眉倒豎，肌肉微微緊繃，渾身都散發出一股極強的壓迫感：“白樂天。你以為你隻是個從八品的小官嗎？你以為我是為了什麼才把你放到我的身邊的？退魔一族，白氏的繼承人，白樂天！”他低聲喝道，臉上微有慍色。白子期這才從“記憶”中想起來，白居易不是彆人，而是這個時代的——擬生體處理者，也就是覺醒者。所謂的退魔一族，大概就是流傳著強力的覺醒者的血脈的家族。而湘靈，卻是擬生體。這件事情，白居易是早就知道了嗎？“聽著，白樂天。”憲宗用的是“白樂天”而不是“愛卿”，很明顯是在對著身為覺醒者的白居易說話：“這個敕，朕是會畫的。宰相說得對，無過有功而受罰，天下間絕無此理。”白子期疑惑地抬起頭來，以為自己聽錯了。憲宗並不理會，聲音卻越來越冷：“但湘靈，必須死。”白子期這才反應過來：憲宗的意思是要明麵上下重賞的詔令表示自己是個明君，實際上卻派人去暗殺湘靈。白子期看著憲宗的眼睛，正麵承受著那充滿威壓感的眼神：“微臣愚昧，不明白既然人分善惡美醜，為何異族就全都被視為妖邪？”憲宗看了會白子期，道：“你與湘靈交好，甚至讓她寄住在你家，這些事情朕都知道。但樂天，那是妖邪啊，它們從血脈裡就是要吃人的啊。朕曾經見過一個從未見過人的幼小異族，當它看到人時，第一反應就是撲上去咬碎他的咽喉！”背後的汗毛根根豎起，白子期頓時毛骨悚然：按照現代生物學的觀點，恐怕獵殺人類這件事情，早就被寫進了擬生體的基因裡麵。就像是一隻從未見到過老鼠的貓，見到老鼠的第一反應也是撲上去殺死它一樣。憲宗的目光在虛空裡遊移了一會，終究還是沉了下來。一絲名為哀傷的情感，不經意間飄入他的眼中，又迅速消散。“曾經的反賊安祿山，就是妖邪。”他淡淡地道，仿佛與己無關：“但他幫朝廷抵住了北方的蠻族，還斬殺了無數的妖邪，深得明皇的信任，身兼要職，數鎮節度使。結果又如何？”一聲歎息從憲宗口中漏出：“漁陽鼙鼓動地來，驚破倪裳羽衣曲。這是你自己寫下的句子，但它真的代表什麼，你明白嗎？”白子期黯然。憲宗提到的，是白居易《長恨歌》裡的名句之一。講的正是安祿山起兵造反，逼得唐明皇李隆基撤出長安的往事。這種事情，光是提到，對於皇帝來說都是一種恥辱。“朕曾經和你一樣叛逆，和你一樣相信自己，不相信曆史”，憲宗緩緩挽起自己的袖子，右臂上一道極深的刀疤赫然映入眼簾：“這就是朕的教訓。現在連那些不得不討好朕的妃子，看到這個的時候，都會滿臉驚懼。你能保證，湘靈是個例外嗎？”對啊，你能保證她是個例外嗎？那種成千上萬年積累下來的基因等級的殺戮衝動，真的能夠靠著數十年的人格就對抗得了嗎？答案是不言而喻的。憲宗是正確的。非常正確。正確得白子期難以反駁。可是這麼正確的事情，就一定要做嗎？“…………”白子期無言以對，卻又不知道該如何是好。正想說些什麼的時候，憲宗卻揮了揮手：“該說的都說完了，退下吧。今夜子時，不再留人。”