持盈一直想找機會出宮去城郊見趙灝，雖然薛益常會送信進宮，告訴他趙灝的近況，可她心中還是記掛著那孩子。這日，她又收到了薛益讓人送來的信，可拆開看了之後，整個人如遭雷擊般，攥著那信紙慌了神，躊躇了一會兒，她將阿棠叫了進來，告訴她自己決定再次混出宮去。“現在？”阿棠震驚道，“殿下，這個時辰可不好出去啊！”阿棠說的沒錯，無論南內與北內，平日都隻會在早晚讓宮娥內侍或者快行出宮去采買，這樣也才容易混在宮人中出宮，除了這些時辰，各個宮門對出入的宮人都查得十分的嚴，很容易露餡。持盈點了點頭，“可今日有些急事非去不可，也耽擱不得，好在北內不比南內，宮禁倒也沒有那般森嚴，想出去也是能想辦法的。”阿棠仍舊擔心的道，“可若是陛下過來了呢？”如今趙譽到北內的次數尤其頻繁，今日又是侍講師傅考問趙英功課的日子，阿棠覺得等大殿下午時下學，陛下說不準就帶著他一道過來呢。持盈想了想道，“若陛下來了，你隻消說我去園子走一走便是。”“往常您去園子裡，那一定會帶著二殿下的，也會有宮人跟著，今日一個人去，陛下會不會起疑心？”持盈拍拍她的肩，搖頭道，“陛下來福寧殿是看孩子的，我去了哪裡，他至多也不過就是問一問，不會真的上心，不必擔心，你快去準備一下，我必須立馬出去。”北內的宮禁的確不如南內那般森嚴，持盈扮作宮娥裝扮，打著太後的旗號，便順利地出去了，出了宮門後就徑直趕往國公府。薛益早早就等著她了，持盈跟著他進了府內，一進去，就攥住他的袖子，著急地問，“怎麼回事，益哥哥？”若不是出了大事，薛益也不會這樣冒然讓持盈出宮，實在是事關重大，他必須見了她之後再商議，可如今他根本沒有由頭能進德壽宮去。他的臉色不大好，被她問得有些為難的樣子，持盈從未見過他這副神情，在她眼裡，這世上還沒有能難倒他的事情。“郊外那莊子已經被盯上了，應該是皇城司的察子，若是皇城司的人已經發現了，那不僅是莊子，連行都也不能留了。”持盈臉色煞白，喃喃道，“是太上皇……他一直讓皇城司的察子尋找灝兒的下落，一定是被他發現了。”薛益也點了點頭，想來想去，也隻可能是趙楨了，他讓人尋了趙灝多年，崇寧帝的直係血脈對他而言就是肉中之刺。“太上皇不會放過他的，他找了灝兒這麼多年，就是想要斬草除根，即便他隻是個孩子，太上皇也不會容許他留在這世上的。”持盈一邊搖頭一邊說道，她低下頭，低聲道，“是我的錯，我不該讓你幫我找到他，如果我們沒有找到他，那太上皇也不會發現了，如今他或許就還好好的，我應該忍一忍的，是我害了他，是我……”“元元！”薛益皺著眉頭心疼地道，“你不能如此去想，如你所言，太上皇尋找皇孫的下落尋了這麼多年，皇城司的察子有多厲害你不是不知道，即便你不找到他們，難道皇城司的人就真的尋不到了？況且，皇孫難道真要一輩子跟著嚴嬤嬤那樣混在市井裡，嚴嬤嬤已經老了，難道要皇孫一人流落在外？不是你的錯，如今該是想法子救人才是。”持盈站在那裡，整個人都有些愣愣的，她惶惶然抬眼看向薛益，唇邊是一抹蒼白而無奈的苦笑，眼中帶著絕望，“連我，太上皇都容不下，更何況是灝兒他……還有什麼法子，如今還能有什麼法子？”“隻能先將人送出行都，馬上就走，先去越州，再從越州坐商船趕往刺桐，若有人追了來，實在不行就隻能先從海路趕去扶南。”持盈聽到扶南心中一緊，可她知道此時情況緊急，也容不得遲疑。薛益知道她難受，便安慰道，“隻要他人好好的，總有再相見的時候的。”她點點頭答，“都聽你的，沒什麼比他的安全更重要了。”“那我領你去見他，就等著見你呢。”薛益領著她往後院走去。趙灝正在後院裡等著她，遠遠見了她來就趕上去，有些難過地喚了聲“姑姑”，聽得持盈心頭一酸。這些時日過去，趙灝再不是當初見了她時的戒備模樣，她雖不能與他相見，卻常常想法子送東西出去讓薛益轉交給他，趙灝比尋常的孩子知事更早，心裡的防備不過是因為生活所迫，如今卻已明白持盈於自己而言的意義。她是他的親姑姑，是他在這世上僅剩的至親。所以如今心中便生出了許多的依賴與不舍。持盈就更是了，她心中難過，卻不想太過悲戚讓孩子心生擔憂，怕他覺得害怕，便佯裝鎮定地道，“沒事的灝兒，彆擔心，就是出去避一避。”“姑姑，往後我是不是再也見不到你了？”趙灝看著她問。“胡說什麼呢！”持盈忍著眼淚，擠出笑意來對他道，“咱們不過是暫時分開而已，等往後，要麼姑姑再接你回來，要麼姑姑就去找你，”她忍不住，伸手將孩子攬進懷裡，抱了抱後輕聲道，“彆害怕，姑姑肯定不會撇下你不管的，之後姑姑會和行周叔叔去跟彙合的，你去等著姑姑好不好？”她知道孩子在害怕什麼，她怎麼忍心再拋下他呢。在這之前，薛益說等趙英和趙蘅再大些的時候，就和她一起帶著趙灝離開，持盈就已經動了心，這念頭在腦中徘徊了許多，她其實已經做了決定。她的身份尷尬，宮裡沒有她的位置，她不可能永遠待在那裡，太後會有離世的一天，兩個孩子長大了也要開府建牙，她能照顧他們一天是一天，總會有分離的一日，避無可避。“要好好照顧自己，然後等著姑姑好麼？”她紅著眼睛囑咐道，又仔細察看了他隨身所帶的東西，想要能多留他一會兒，同他再說幾句話，卻又知道不能再耽擱，最後隻能讓薛益的人帶著他與嚴嬤嬤去乘車。人走了好一會兒，持盈還站在那兒一動不動，薛益見了低聲安慰道，“彆擔心了，會有再相見的一日的。”持盈點了點頭，可她心中的煎熬無人知道，德壽宮裡也有兩個孩子，都是她心頭血，哪一個都舍不下。“益哥哥，”她忽然抬頭，看著薛益，輕聲問道，“為什麼這世上總有那麼多的分離？”崇寧之亂後，她以為自己已經將這輩子的生離與死彆都嘗儘了，如今才發覺，那不過是開始，人世的分彆原來是橫亙了一生的。——回到德壽宮時，持盈還沉浸在方才的悲傷情緒裡，到了德壽宮，遠遠見阿棠正等著自己，正鬆了口氣，就看到她身後不遠處站著的黃平。走到趙譽的麵前時，持盈身上還穿著宮女的裝束，頭上梳著雙鬟，身上是一襲水綠色的衫子，她本就清瘦，身上的窄袖襦裙更是襯著腰肢盈盈，宛若一直清淩淩的碧荷，哪裡像是做了娘的人，仿佛還是舊都金明宮裡那個不諳世事的小姑娘。趙譽看著，心中的怒氣無法消減半分，他抿著唇，目光直直盯著他。持盈也看向他，她其實心中並無什麼驚慌懼怕，趙譽即便知道她偷溜出宮又如何，她覺得他也不過就是覺得她不懂規矩而已。可這一次，她實在是料錯了。“見到薛益了？”他緩緩開口問。持盈見他不大開心，便趕緊主動認錯，“私自出宮是我不對，請官家責罰！”她不知道，她這樣更加激起了他心中的怒火，他給黃平示意，“都出去！”宮人們忙小心地退了出去，屋內就剩了兩人，趙譽站起了身，走到她身前，“這麼迫不及待想見到他？我聽說太後打算為你二人做主，正合了你的心意是吧？”持盈抬頭，目光裡帶著疑惑和茫然，她不明白趙譽為何突然這副語氣，他生氣的不該是自己破壞宮規麼？可不管怎麼樣，先認錯就是了，不管薛益是怎樣的身份，與外臣私相授受這樣的事，對她對薛益都不是什麼好事，她的名聲本就不好了，她擔心傳揚出去會連累了薛益，於是低著頭輕聲道，“請陛下息怒，是我糊塗了，不過並不關燕國公的事……”她還沒說完，趙譽便已冷笑著打斷道，“就這麼護著他？”他笑了起來，偏頭看著她，裝作淡然地問，“無妨，你告訴我，你是不是也對他有意，說出來興許朕也能替你們做主呢。”持盈傻傻的，不疑有他。她想著自己出宮去見薛益的事，左右也被他抓住了現行，未免他起疑心查到趙灝的事，不如就坐實了自己與薛益有私情，本來程太後也有意撮合他們，算不上什麼罪名。於是持盈鼓起勇氣，點了點頭，“我與燕國公，的確兩心相悅。”兩心相悅四個字像是刺一般紮進趙譽心中，他眯了眯眼睛，咬著牙，一時間竟不知道要說什麼了。過了好一會兒，他才開口道，“你心悅他……可你覺得，憑他能護住你那侄兒的安危麼？”聞言那一霎，持盈睜大了雙眼，不可置信地看著他，震驚地喃喃道，“你，你知道了？”腦中思緒紛亂，她皺著眉搖了搖腦袋，恍然道，“是你，不是太上皇，那些皇城司的人是你派去的？”她怎麼沒想到，若是趙楨發現了趙灝的下落，那皇城司的人就不會隻是在那莊子外打探了，肯定已經直接將人抓走了，又哪裡會讓他們有時間將人送走。“太上皇自退位之後就沒有再讓人繼續尋那孩子的下落了，你與薛益過從太密，我原不過是讓夏霽盯著他的，倒沒想到你竟如此信任他，讓他幫你做這些……”他為何這般生氣，不光是她與薛益的親密，更是發覺她竟讓薛益幫他照顧侄兒，他能明白趙灝於她而言有多重要，她卻將這樣一個重要的人交到薛益手中，可見她對薛益的信任和依賴。誰都知道太後有意撮合她與薛益，若她對薛益無意，便該劃清界限才是，可她不僅沒有，更是將自己最重要的秘密與他分享，把自己最看重的人交付給他，她對薛益是什麼態度，不難得知。更何況，如今她還親口告訴他，她與薛益兩心相悅。趙譽想讓自己冷靜，可此刻他已經辦不到了。他冷冷開口，“你以為薛益真能順利將人送到越州去？太上皇雖沒有再繼續追查你那侄兒的下落，但並不代表他對此已經釋懷，若讓他知道人就在行都裡，那誰都救不了那孩子了。”發覺他竟連薛益將人送到越州的打算都知道了，持盈幾乎倒吸一口冷氣，她攥著雙手緊張地問，“他人如今在哪兒？陛下打算如何處置？”“我不是太上皇，不過是一個孩子而已。”持盈聽了他這話，這才緩過氣來，趙譽沒必要騙她，他這意思是不打算趕儘殺絕了，持盈知道他與趙楨不一樣，他並沒有那樣介懷血脈，對她和對她爹爹娘娘的憎惡也是因為當初的恩怨，且他並不是一個會輕易被情緒支配的人，她想到這些時日他對自己的態度其實已經轉變了許多。“陛下，您放過那個孩子好麼？”她哀求地看著他道，焦急地思索了一番，忽地提起裙擺跪在了他的身前，“求求您了，他不過是個孩子……”看到她這樣趙譽吃了一驚，見她忽然下跪，又驚又怒，心裡雖然難過她對薛益那樣依賴，對自己卻這麼疏離畏懼，可到底又心疼不過，正想抬手去扶她，就聽得她繼續道，“等蘅兒再長大些，我便會出宮去，和薛益一起帶著灝兒離開行都，陛下放心，我們會一輩子隱姓埋名，永永遠遠的消失在陛下眼前，絕對不會再出現在陛下和太上皇的跟前！”趙譽隻覺得自己要被她氣得眼前發黑，她大約是他上輩子就欠下的債，這輩子就是來向他討債的。他胸口起伏著，一時間說不出話來了，隻能狠狠地盯著她。她竟還想著要和薛益一起遠走高飛，她不願留在他身邊也罷了，竟是連孩子也舍得下，英兒可是她十月懷胎生下來的骨肉，她竟也不曾留戀。趙譽想，是因為孩子的生父是他吧，所以她才能做到如此心冷絕情。他背過身去，不願再看她，怕自己忍不住做出什麼過激的事來，持盈看著他這樣子，卻更加害怕，隻覺得他是不打算高抬貴手了。“重鑒哥哥，我求求你了，隻要你肯放過灝兒，我願意付出一切代價！”她慌不擇言道。“重鑒哥哥？”他轉過身來，苦笑著，“你也隻會在這種時候這麼叫我，趙持盈，我在你眼中，不過是個可利用的工具罷了是麼？”他一直以為，即便她的心中沒有自己，可好歹，他也是孩子的生父，在她心中總是有一個位置的吧，可原來，是他自作多情了。“不是的……”她正要解釋，卻被他打斷。“你放心，那孩子在很安全的地方，我會護著他，即便是太上皇也不會傷害到他，”他伸手將她扶起來，持盈眼睛一眨一眨地看著他，他輕聲開口，“隻要你聽我的話……”她忙不迭地點頭，“陛下要我做什麼？”趙譽很多時候都在想，趙持盈有什麼好的，傻傻的，想塊點不化的頑石，任憑自己心緒萬千，她都感應不到半分。就似眼前這般，呆呆的樣子，他禁不住問自己，眼前這女人有什麼好值得喜歡的，他怎麼就變成如今這副鬼迷心竅的樣子。他想不出答案，也不想再想了，他隻知道，這個人要是不在自己身邊，餘生他都不回快活了。“我要你留在我的身邊，要你讓薛行周死心，”他說著，忽然又想到以她的愚鈍，或者還是不明白他的真實目的，便又道，“趙持盈，我要你這輩子，除了我以外，不會再有彆的男人。”