貓耳朵胡同位於城西的烏衣巷內，大多數住著的都是些窮苦人家。胡同裡的房子修建得時間久了，牆上灰不溜秋的。去年胡同裡住著的一位寡婦在自家的屋子裡上吊死了。很多膽小的人家都搬走了，隻剩下了幾家老弱婦孺。胡同裡就是大白日也是陰森森的，給人一種死氣沉沉的感覺。胡同最裡的一處四合院裡站著十多名嚴陣以待的男子，個個身配長刀，一看就武功不弱。靠近牆角的位置搭了一個窩棚，下麵挖了一口地窖。京城裡的小民百姓幾乎家家戶戶都有地窖，留著冬天裡儲存白菜、蘿卜之類的蔬菜。眼下時節地窖還派不上用場，裡麵空蕩蕩的，角落的位置坐著一個人，五十多歲的年紀，團臉，白胡子拉碴的，一雙眼睛裡偶爾精光一閃，讓人不寒而栗。那老