風茗隨著沈硯卿返回坐席之時，恰聽得石斐邀請諸位名士赴曲水流觴之宴。她仍有幾分驚疑地瞥了一眼方才家丁抬走屍體的方向，征詢地向著沈硯卿眨了眨眼，對方卻隻是做了一個噤聲的手勢。直至兩人隨著其他賓客行至溪水之畔，又揀了一處僻靜些的坐席入座，沈硯卿這才開口道：“素聞石斐好以美人勸酒，不成便斬之，今日這場麵恐怕已是尋常。”風茗微微蹙眉，似乎很有些不平：“在洛都如此明目張膽……難不成無人能管麼？”“風茗小姐，這裡畢竟不是你們風城。”麵對她的這一問，沈硯卿的笑意中似乎很有些無奈，“主人處置奴仆本就在律法之內，廷尉寺能如何處置呢？更何況他白手起家做到這等巨富，背後豈能沒有朝堂中人撐腰？”風茗一時默然，而那一邊石斐複又朗笑著道：“曲水流觴本是雅事，隻是園中新來的樂伶粗鄙，難免嘲哳擾人。故而石某特請來洛都秦風館的頭牌，前來奏樂助興。”“你倒也不必喪氣，作惡卻又毫無破綻的人可不算多……至少他絕對不是。”沈硯卿好整以暇地笑了笑，看向了石斐所在的方向，明明是來追查石斐與醉生散的下落，卻好似完全置身事外，“開始了。”帷幔後的樂伶不知何時已由園中新來的樂伶換做了秦風館的頭牌，柔美的樂音泠泠流淌而出。眾人沿著溪流席地而坐，依次有端著筆墨、酒盞的侍女走來，在每個席位之後的不遠處站定。容色姝麗的侍女伸出纖纖玉指，將酒觴輕輕地擱入溪水之中，由秦風館的頭牌鼓瑟為號，酒觴停到誰的麵前，誰便要自占四言詩句，以此組成此次曲水流觴宴的長詩。彼時春日融融，日光傾瀉，粼粼溪水之中酒觴浮沉，一派盛世風雅。“哦？第一個便是東道主？”第一次樂音終止之時，酒觴停在了石斐座前，他微微驚訝了片刻，便就著園中景致自占道，“泛泛流水，磷磷中石。蘋生其涯，華葉紛溺。采之宗廟，以饈嘉客。豈無園葵，懿出深澤。”既是東道主所作，眾人自然也不會苛求太多，紛紛讚了一番意境後，鼓瑟之聲重又響起，諸位來客也紛紛依著酒觴漂過的次序作詩相和。風茗自是不必參與其中，故而也有了些打量諸位賓客的機會。“東望疇野，顧覽園庭。嘉木生葉，芳草纖英。騁哉日月，年何以傾。建功不及，鐘鼎何銘。”接過第二闋詩的男子身姿清舉，舉手投足間是雍容高華的氣度，任是風茗隻是遠遠地見過一眼，也能認出這便是執掌著江南第一望族的慕容臨。“芙蓉散華，菡萏溢塘。瓊館流波，仁獸飛梁。輦車素蓋，樂以未央。投翰長息，歌之能詳。”不必再看便能知道，如此綺麗繁複的句子，自然是出自孟琅書這樣的世家風流子弟。其後又有幾位賓客相繼賦詩，其間有隨意占過便罷之人，亦有雖作謙詞卻博得賓客喝彩之人。隻是風茗與他們終不相熟，也隻能大致地猜上幾分。琴瑟之聲又一次地徐徐而止，這一次，酒觴則是好巧不巧地停在了沈硯卿的座前。不曾想沈硯卿卻似乎沒有半分思索，便取過了侍女托著的酒盞，向著主位的方向一揖，閒然笑道：“諸位皆是風雅之士，可惜沈某不才，唯有一飲。”風茗完全沒有料到會是這樣的情形，正徑自尋思著依沈硯卿平日裡的習慣，怎麼看也不像是作不出這四言詩的模樣，那邊石斐便已拱手笑道：“沈先生何必妄自菲薄，今日不過是隨意遊戲，何妨一試？”她仔細地端詳著石斐說話時的神色，見他雖看來言笑如常，終是似乎不著痕跡地皺了皺眉頭。思及先前的那幾名勸酒美姬，風茗正待低聲說些什麼，便見沈硯卿似也在觀察著對方的神色，沉吟片刻方道：“石大人盛情如此，難以回絕。若有不足之處，還望海涵。”似乎在說出這番話時便已占得詞句，沈硯卿隻是停頓片刻，便吟道：“秦箏慷慨，齊瑟和柔。君子謙德，磬折何求。生存華屋，零落於丘。胡雲不歸，知複何憂。”“沈先生的詞句倒是意境清絕，何必過謙呢？”石斐向著沈硯卿的方向遙遙一揖，朗笑。“石大人過譽，技拙獻醜，還請海涵。”沈硯卿亦是回以作揖，重新入座。風茗在一旁仔細地斟酌了一番沈硯卿的詞句，終也不甚明白以他平日裡慵懶無爭的做派，是因何而先言慷慨之意複言光陰無常，便隻得作罷。這之後又有數名賓客自占詩句，皆是各有風采韻味，不一而足。“亭亭山鬆，瑟瑟穀風。冰霜罹寒，終歲常正。”“明月照緹，華燈散輝。賦詩連章，極夜不歸。君侯壯思，文雅橫飛。”……“這一次到誰了？啊……崔榮兄？”“是了，崔尚書請。”風茗順著那幾人的目光看去，便見得一名頗為氣宇軒昂的官員從容起身，開口吟道：“東越伊何，僭號稱王。大寧統天，仁風遐揚。偽孫銜璧，奉土歸疆。婉婉長離，淩江而翔。”此言一出，席間南士便多有冷下幾分神色之人。昔年東越曾憑長江天塹與大寧對峙二十七年方才歸降，南北士族之間私下裡罅隙頗深，洛都也視三吳一帶為易亂之地。隻是今日被這位崔尚書如此直白地點出，到底很是不易下台。然而這位崔尚書不知是無所知覺還是故意為之，又補充說道：“此一闋隻為大寧的太平盛世而作，崔某有感而發，想來諸位也能感同身受。”“崔尚書才情卓絕，三兩詞句便描繪出一番大寧的盛世氣象，秣陵慕容臨，在此受教了。”那一邊，慕容臨緩緩起身，略微咬重了“受教”二字，而後微笑直視著崔榮，拱手說道，“隻是在座皆是大寧子民，何必分個南士北士？食君之祿，忠君之事，倒是平白地見外。”一旁的同僚便也借著慕容臨的這一番話，起身虛攔了一下崔榮，笑道：“崔兄想來是喝多了，怎麼又開始發起了酒瘋？”崔榮麵色稍霽，順著同僚的話乾笑道：“今日歡宴，難免多飲了些酒，讓大家見笑了——來來來，酒觴到了何處了？”有識得來客的名士抬眼環視了一番：“酒觴這是到了……誒，蘇寺丞，該你了。”有了枕山樓一案在前，風茗自是對這個名字頗為熟稔，於是她循聲抬眼看去，隻見那斯文而俊秀的少年十分有禮地笑了笑，起身吟誦道：“曜藻崇正，玄冕丹裳。如彼蘭蕙，載采其芳。廊廟惟清，儁乂是延。擢應嘉舉，自國而遷。鹹和四海，寬納東朝。闕庭逶迤，日月明昭。”在座賓客皆是明了之人，聽得此言便也覺得蘇敬則有意揭過此番尷尬，紛紛讚道：“辭藻考究精美，隻是意境尚且欠缺了些，倒真是後生可畏。”“想不到今年的新人文辭倒是頗為不錯。”“誒，祁少府，這會兒該您了……”而及至下一人開始口占詩文之時，崔榮才似後知後覺地體味出了些什麼，臉色微微僵了僵，隨即便也恢複了常態。及至日色西沉宴會終了，也不曾再有什麼波瀾。“崔尚書似乎對前越頗有成見。”眼見著賓客們三三兩兩地起身離席，風茗這才開口，似是無意地提了一句。“清河崔氏在元帝年間曾任平南將軍，更始十六年受命南下進軍荊州，結果在武昌郡對上了當時的東越太尉白章淮。”沈硯卿不緊不慢地解釋著。“聽聞前越的襄陽白氏素有良將威名，想來這一戰打得並不順利。”“不錯，當時大寧的軍隊幾乎全軍覆沒，那位崔將軍回朝後被貶為庶民，不過一年便鬱鬱而終。”風茗微微頷首，卻又似乎想到了什麼，問道：“前朝亂世以來，世族各為其主也難免互相征伐，隻是今日既無白氏之人赴宴，他又何必恨屋及烏以至於此？”“……”沈硯卿略一沉吟，道，“聽聞慕容氏與白氏素有親善，慕容臨的夫人也是出自襄陽白氏。”“原來如此。”風茗斟酌著此番利益糾葛，忽而笑了笑，“可惜他這番處心積慮的貶損，倒是被慕容臨輕輕鬆鬆地化解過去了。”她自然聽得出方才慕容臨一席話中的用意，自報姓名並言“受教”算是正麵回擊，諒他清河崔氏再如何，終究不可與四世家相提並論，而後一番和顏悅色仿佛置身事外的勸解，則是讓崔榮無從挑錯反駁，眾人再插科打諢上幾句，便也就過去了。風茗將自己這番猜測大致地說出，沈硯卿聽罷卻是笑道：“猜得不差，不過除此之外，還有一事讓我頗為在意。”“仍有蹊蹺？”風茗略有些驚訝。沈硯卿又將聲音壓低了幾分，一字一頓道：“便是那一句——‘闕庭逶迤，日月明昭’。”風茗一知半解地輕聲念了幾遍，驟然便明白了些什麼，不禁蹙眉：“我記得清河崔氏近來依附於長秋宮一係，‘日月明昭’……這究竟是無意為之，還是……”“或許未必是故意為之，畢竟這段明褒實貶的詩文本身便足以讓崔榮吃上一個啞巴虧了。”沈硯卿說著忽而譏誚地笑了一聲，“不過誰知道呢？”風茗輕輕地點了點頭算是默認，她自然看得出蘇敬則並非是在解圍，崔榮所作詩文句句不離東越降寧，無非是為了暗貶一番江南之士，此時正麵反駁便是下策。反是借著南士身份順其用意去“讚頌”一番洛都對南北之人的一視同仁，倒能顯出幾分南士的襟懷與崔榮的斤斤計較來。而經由沈硯卿這樣一提，風茗又想到那句“日月明昭”若是刻意為之，這幾句詩文便不僅僅是明褒暗貶了一番崔榮的胸襟氣量，更是暗諷著如今長秋宮牝雞司晨，清河崔氏不過是依附弄權者的投機之人。諸番推測頃刻間在風茗的心中閃過，她輕輕地歎了一口氣，不打算再深思下去，轉而起身道：“曲水流觴宴已畢，不知先生接下來有何打算？”“且去看一看，石斐打算在何處招待今晚留宿的賓客吧。”