第二天傍晚，網遊《檀州夜曲》電競聯賽開幕，一場煙花祭典正在海邊舉行。聯賽是本市的全民盛事，青嶼海岸上滿是狂歡的人潮。與往年不同的是，今年的聯賽幾乎沒有人類選手的身影，全是清一色的雲智人，他們都是人氣很高的虛擬偶像。有人說，這是一個虛擬偶像的時代，甚至，已經替代了真人偶像。他們永遠年輕。他們永遠美顏盛世。他們永遠保持著最完美的人性。——裴世卿，滿足你對偶像的一切幻想。“這是什麼垃圾宣傳詞。”喬逸棠望著視感屏幕上的海報，唇角微微抽搐。過氣電競明星，喬逸棠，就是被替代的真人偶像之一。他現在看到裴世卿就很不爽。這時，視感屏幕上閃出一條來電提醒。視感屏幕是一方半透明的虛擬影像，自耳骨上的銀環投射而出。銀環是呈影耳機，可以直接將影像呈現在腦內，無需借助任何實體屏幕。在這個時代，呈影機已經取代了手機的存在。喬逸棠接起電話，對方是新來的設計小哥：“小喬先生您好，海報您看過了嗎？”“嗯，宣傳詞給我刪了。”喬逸棠的少爺脾氣發作。“抱歉小喬先生，我感覺宣傳詞還挺不錯的。”設計小哥有點倔強。“挺不錯的？”喬逸棠挑眉，“你對裴世卿到底有什麼幻想？”“他最好啦，我是因為他才來拂曉上班的。”設計小哥顯然很喜歡裴世卿。“嗬。”喬逸棠想打人。這時，對麵傳來主管訓話的聲音：“你新來的嗎？大喬先生吩咐過，所有裴世卿的海報都不能讓小喬先生看到。”設計小哥唯唯諾諾地道歉消失。此時，喬逸棠獨自走在濱海的棧道上，漆黑的暮色壓境而來。木棧橋下波濤暗湧，遠處的海上，花火璨然，直入長天。主管老邢搶過電話囉嗦半天，一邊數落下屬，一邊溫言勸他：“不生氣了，晚上一起去看比賽吧，你大哥在等你。”態度像是在哄小孩子。“行，我現在過去。”喬逸棠的聲音柔和了許多。總算把總裁家的小少爺哄好了。老邢如釋重負，末了，多了一句嘴：“對嘛，裴世卿不過是個好用的工具，何必那麼在意他。”對麵的眾人頓時被激怒：“工具？小喬不過是一個過氣的前任隊長，他哪一點比得上裴世卿？”雲智人裴世卿，是拂曉戰隊的現任隊長，眼下最受歡迎的虛擬偶像。在眾人心中，裴世卿的性格就像天使一般完美，十分惹人喜愛，不像喬逸棠，一身少爺脾氣。“我沒有把他當工具，我尊重他生而為人的權利，我隻是……”喬逸棠的話還沒說完，就被對麵的吵鬨聲淹沒。“小喬這種常年不上場的過氣選手，有什麼資格留在戰隊？”“誰叫他哥是戰隊老板呢，整個公司都要哄著這位小少爺，誰敢讓他走人。”嘲諷的聲音不斷傳來。“晚上的比賽我不去了。”喬逸棠咬了咬下唇，掛了電話。他朝著木棧橋走去。棧橋是一條延展至深海的孤橋，橋的儘頭原本是舊式碼頭，現在已經廢棄。橋下的海水裡波光流轉，映出一片夜花千樹。花樹轉瞬即逝，不斷跌落深海，喬逸棠望向遠處的港口，仿佛水霧中還有一瞥驚鴻照影。這時，身後傳來一個清亮的聲音：“這位同學，你怎麼還不進場？”喬逸棠轉身，看到一個熟悉的身影。眼前的少年穿著一身帥氣的製式軍裝，隻是身影有些透明。他的腳下有一台小巧的輪行機器，正在將幻象投射在空氣裡。“原來是廣告機，”喬逸棠鬆了口氣，“我以為是裴世卿。”“我就是裴世卿呀。”少年的幻象盈盈而立。人形廣告機，就是進化的人形廣告牌，眼前這位是裴世卿的廣告幻象。“走開。”喬逸棠一把推開廣告機，向前走去。“這位同學，你的票再不入場就要作廢啦，你是不是迷路了，我帶你去好不好？我會一直陪著你的。”幻象的聲音柔和而溫暖。“你說什麼？”喬逸棠突然站住。裴世卿的幻象走到喬逸棠麵前，望著他的眼睛說：“我會一直陪著你，去你想去的地方，做你想做的事情。”“你對每一個觀眾都會這樣說，是不是？”喬逸棠笑得很自嘲。其實，真正的裴世卿正在場內忙碌，根本不知道每一台廣告機在做什麼。廣告幻象沒有自我意識，隻是一段簡單的程序，所有的台詞，都是提前設置好的。幻象依舊很有禮貌：“看來你不想見到我，不過，巡檢官叔叔讓我提醒你，一定要小心虛擬偶像詐騙。”喬逸棠有些不耐煩地向前走去。廣告幻象機械地宣讀著巡檢局的治安提醒：“虛擬偶像是沒有實體身軀的雲智人，我們的身體隻是一種幻覺。如果有像我一樣的實體人類，一定是壞蛋整容後的詐騙。”“我怎麼可能會被騙？”喬逸棠笑著垂下眼角，神情卻是悵然，“沒有人比我更了解你。”煙花升空的聲響不絕於耳。浮天夜海之間，視感投影播放著決賽季的戰隊影像，這一季的虛擬偶像群星閃耀。海岸沿線全是熱烈的觀眾，每當支持的選手出現時，沙灘上就爆發出一陣熱烈的歡呼聲。此時的喬逸棠隻想遠離人群。他沿著清冷的棧橋，向夜海深處走去。空中循環的戰隊影像清晰可見，漸漸地，喬逸棠也被其吸引：“夜鷹怎麼連決賽都沒進？”夜鷹戰隊，曾經是拂曉戰隊的死敵。如今的夜鷹日漸沒落，進入決賽的機會越來越少。因為夜鷹戰隊一直拒絕使用雲智人選手。相比之下，拂曉戰隊是最早啟用雲智人的戰隊，正因如此，拂曉可以一直立於不敗之地。代價卻是，喬逸棠再也不能上場比賽。電話又一次響起：“棠棠，你是不是在棧橋？不要再往前走了。”對麵的聲音關切而焦急，正是喬逸棠的大哥，拂曉工業的總裁，喬靖天。“怎麼了？”喬逸棠扶了扶耳骨上的呈影機。“夜鷹戰隊今晚宣布解散。”喬靖天那邊一片嘈雜，似乎正在維持秩序。“夜鷹解散了？”喬逸棠愣住。對麵的喬靖天十分焦急：“有些思想極端的死忠粉，無法接受這個現實，要去棧橋跳海。”喬逸棠撇了撇嘴，聲音裡帶著嘲諷：“跳海？他們至於麼？”“你要理解他們，對他們來說，夜鷹的解散不是一個戰隊的輸贏，而是整個人類的命運走到儘頭。”喬靖天耐心道。“極端主義懦夫。”喬逸棠冷笑。此時，他已經走到棧橋末端的舊碼頭。舊碼頭上，一幫醉漢對著海麵罵罵咧咧，不斷把酒瓶朝著夜空中的影像砸去。“你趕快回沙灘，大哥這就過去接你，你自己要……”呈影耳機瞬間被擊中，啪地跌進海裡。“大哥！”喬逸棠的左耳被砸得生疼。“棠棠？你怎麼了？喂喂！”呈影耳機漸漸被海浪卷走。扔酒瓶的醉漢指著他怒喝：“喬逸棠在這！”正想跳海的人群紛紛轉身，看到喬逸棠後，頓時雙眼發紅，滿臉暴怒的狂態——拂曉原本就是夜鷹的死敵，喬逸棠一貫的作風，又特彆的拉仇恨。喬逸棠愣了一下，轉身就走。“你這個人類的叛徒！”“叛徒！你為什麼要讓裴世卿那個外掛替你上場？”“都是因為你，聯賽才變成外掛的天下！”醉漢們罵罵咧咧地追上。聽到外掛二字，喬逸棠突然轉身，一字一句道：“他們不是外掛，他們有生而為人的權利，包括參賽權。”“說得這麼冠冕堂皇，還不是為了你們家的拂曉工業？你們靠著雲智人發家致富，夜鷹卻被你們逼死了！”一個醉漢突然將手中的酒瓶摔出。頓時，人群的怒火被點燃，幾個酒瓶接連衝著喬逸棠砸來。喬逸棠低身閃避，依舊被一個酒瓶砸到額頭。頃刻間，一縷鮮血侵入他的視線。“媽的。”喬逸棠啐道。他連連後退，卻已身陷重圍。在他身後，有人躲在視覺死角，正對著他的後頸掄起酒瓶。千鈞一發之際，一枚子彈襲來！酒瓶才堪堪碰到喬逸棠，就砰然落地碎裂，而偷襲者的手腕，直接被子彈射穿。隻見浮天滄海之間，驚浪陡起。連山濤雪裡，跳出一個白衣少年。他十分輕巧地落在棧橋燈上。燈柱之上，少年的身形輕盈如常，素白色的軍裝滿是水痕，水珠沿著全金辮的肩章滾落而下。剪裁得體的綴金衣線上，不斷閃爍著煙花祭的光芒。襯著夜色望去，仿佛在用花火勾勒一抹現世照影。“是裴世卿！”眾人一片慌亂。少年和裴世卿一模一樣，隻是，比起廣告幻象，又清晰了幾分。不過眾人慌亂的原因，是因為他手中的勃朗寧M1911，隻見槍口還有一縷白煙，刺鼻的火藥味隔空傳來——隻有舊製的左輪手槍，才會這樣。地上中槍者正在淌血，這說明，起碼槍不是幻象。少年笑得溫和明淨，聲音清亮：“誰敢欺負我家小少爺？”聽到少年這樣說話，喬逸棠一愣。已經很少有人這樣叫他了。“裴世卿不可能出現在這，你是什麼人？”喬逸棠警惕地問。少年翻身跳下燈柱，攬住喬逸棠，附耳輕聲說：“你彆怕，我會水。”手臂貼身的溫度透過衣衫傳來，耳畔的聲音裡還帶著呼吸的溫熱，所有的觸感都異常真實。喬逸棠有些發愣，少年卻抱著他縱身躍起，直接跳入大海。須臾，二人的身影消失在夜海深處。隻留下棧橋眾人，麵麵相覷。半晌，才有人問：“拂曉的前任隊長和現任隊長一起跳海謝罪了？”