林婉被下藥的事被壓了下去，蕭景行也知道此事不會有人出來主持公道，更不會給他一個滿意的結果，所以他暫時隻能隱忍不發。而溫平卻帶著一身傷招搖過市，就像是特意在提醒他們一般。同時，朝堂之上，關於要不要林婉和親的事也爭執不斷。以康王為首的一派認為不過是一個女人，就算送給溫平也不為過，畢竟溫平答應的是將南安境內一座最大的鐵礦分給大夏一半。而以寧王為首的反對派則落於下風，最終還是蕭景行冒著惹怒皇帝的危險堅決反對，才逼得皇帝暫時擱置此事，但是經過此事，皇帝對周昭禹和蕭景行都越發不滿，甚至開始默認康王對他們采取行動。最開始是皇帝罰蕭景行禁閉一月，然後以此為由讓他暫時卸下龍霆衛統帥一職，並交出龍霆衛的兵權。此舉一出，軍心動蕩不安，跟隨蕭景行已久的將士們也紛紛感到寒心。可上奏的人越多，皇帝心裡就越對他忌憚，更加堅定了要對付蕭家的決心。而周昭禹這邊，皇帝先是將其抬高，做出一副要交托大任的表象，然後將他派去剿滅常年盤踞在黑水嶺的一夥十分凶悍的山匪。這窩山匪當地官員花費了數十年都沒有剿滅，可如今皇帝卻隻給了周昭禹半個月的時間，而且因為蕭景行在禁閉期間，所以不能與其一同前往。皇後在殿前哀求無果，終於一病不起。“哥，你看到了吧，父皇壓根就沒有打算給我們一個好下場！”周昭平自從回到金陵，就被以侍疾之名軟禁在後宮。周昭禹也知道前路難走，不管是母後、弟弟、還是好友兄弟，如今似乎都已經被逼上了絕路。他沉吟半晌，才終於下定決心了一般，問道：“你想怎麼做？”周昭平見他終於做出了決定，心中一喜，“我早已和外祖父謀劃好，隻要……”……周昭禹隻有五千兵馬，人數雖然和山匪相當，但是黑水嶺易守難攻，隻能想辦法攻破對方的防線，才可能剿滅山匪。但當他們一行人到達黑水鎮時，才發現情況不妙，他們竟然遭遇了山匪埋伏！一番惡戰，周昭禹才知道，原來黑水鎮官府早已和山匪成為一夥！對於他的到來，山匪早已做好了準備，他身處劣勢，卻退無可退，隻能背水一戰了！黑水鎮火光燒了整整三天，白天黑夜廝殺聲不斷。周昭禹已是一身傷痕、疲憊不堪，卻也隻能趁著夜色掩護，帶領部下在山中休整。“殿下，再這樣下去，咱們的人就快支撐不下去了！”副將前來稟告。原本，朝廷給的任務是讓周昭禹和當地官員合作剿匪，當地官員負責後續物資補給和支援，可是現在當地官員和山匪沆瀣一氣，已經完全指望不上了！“朝廷那邊的支援呢？”他前幾天已經上奏請求支援了。“沒有支援，殿下，根本就沒有支援！”周昭禹目光沉了下去，最後一絲希望，沒了。“殿下，有人過來了！好像是山匪！”周昭禹拔出劍，心裡已經做好了赴死的準備。“那就殺吧！能殺多少是多少！”“不，殿下，不是山匪……”副將正不知道該怎麼彙報，隻見前頭一個身穿盔甲，頭發高高束起的女子正騎馬衝了過來。竟是手持彎刀的榮薑！“周昭禹，我已幫你搗了山匪的老窩，現在你該是你乘勝追擊的時候了！”她在黑水嶺的另一邊等了兩天，終於趁山匪攻擊周昭禹的時候摸清了黑水嶺的地形，然後直搗黃龍，燒光了土匪窩，殺了那群山匪一個措手不及！周昭禹震驚之餘，才發現她的暗色衣裳之下隱隱有血跡滲出，“阿薑，你……”“我沒事！”榮薑避開靠近的周昭禹，側臉隱藏在頭發下，隱約看得到一道醜陋的傷疤。“阿薑，謝謝你！”周昭禹不知道該怎麼形容此刻的心情，但從榮薑出現的那一刻起，他才真正知道，自己該如何取舍了。“要謝就謝你的好兄弟吧！”當初榮薑雖然不告而彆，但蕭景行並沒有收回她在軍中的職位，而她手下的兵也仍然由她調遣。所以當她收到周昭禹要來剿匪的消息之後，便馬不停蹄地趕來黑水鎮，助他一臂之力。有了榮薑的幫助，周昭禹很快就剿清了餘匪，然後將黑水鎮的官員全都綁了，一並帶回金陵。在離開黑水鎮之前，榮薑已經帶著自己的部下先行一步離開。周昭禹雖然不舍，卻也並未挽留，如今金陵形勢不明，回去反而更危險。可他不知道，他剛離開黑水鎮，榮薑便調轉了方向，直奔金陵。金陵此時已是一片混亂，皇帝突然病倒，雖然經過救治之後暫時性命無憂，但還是在朝廷上引起了軒然大波。而皇帝此時將許多事都交給了康王，讓不少大臣猜測，康王才是皇帝心中的儲君人選。懿王周昭平隱忍不發，暗中卻已經部署好，若真到了那一步，他也不會坐以待斃。而讓人沒想到的是，一向謙遜低調的寧王周昭禹，自從黑水嶺剿匪之後，仿佛變了一個人一般，開始在朝堂之上公然對康王針鋒相對。周昭禹身為皇後嫡子，出身高貴，身後有外祖許家一脈做靠山，又有蕭家兵權相護，朝堂之上也有不少大臣的支持，他露出爭儲之意後，逼得康王節節敗退，頗有些狼狽之意。“真是蠢，他是不打算給自己留條後路嗎？”榮薑嘴裡雖然這麼罵著，但是眼裡卻是憂心忡忡。她知道若不是被逼到了一定的份上，周昭禹絕對不會這麼做。林婉搖搖頭，她總覺得周昭禹不是這樣衝動的人，還有那位懿王殿下，雖然看著年紀輕輕，但她覺得他並不是彆人口中的平庸之輩。隻是眼下，她已經沒有心思去想這些了。昨日，蕭景行已經進宮，請出了侯府的丹書鐵券，隻為了讓皇帝同意他迎娶自己。皇帝一怒之下，說要收回蕭府所有的賞賜，以及蕭景行手中的兵權。若是從前，這也算不了什麼，蕭景行不會在意，她也不會在意。但是今時不同往日，皇帝若真的借機發作，收了蕭家的兵權，不僅蕭家會岌岌可危，也會讓周昭禹失去最大的助力！兵權是他們最後的倚仗，至少現在，絕對不能交出去！林婉去了一趟蕭府，隻是在門口站了一會兒卻沒有進去，看著這個熟悉的地方，她心中百感交集。當初拚命想要逃離，如今想要回去卻仿佛千難萬難。也許這就是老天對她一再違背承諾的懲罰吧！“林婉。”一道女聲響起，一身黑裙的蘇瑤從馬車裡露出半張臉來，“聽說你在找我。”自從上次從青州回來，蘇瑤便被蕭景行的人盯上了，隻是蕭景行剛通過她查到了康王身上，康王就當機立斷，直接放棄蘇青，讓蘇青頂了毀壞軍需的罪名，如今蘇青已經被判了死刑，不久就要被砍頭了。而她，因為還有些用處，所以康王將她軟禁了起來。如今，她已經徹底淪為康王的禁臠，是個見不得光的人了。林婉冷冷地看著她，問道：“你把小石頭藏到哪裡去了？”從青州回來之後，他們幾乎將整個金陵尋遍，卻始終不見林俊磊的蹤跡。蘇瑤愣了愣，似乎才想起這個人來，她勾唇一笑，朝林婉招了招手，“你跟我來，我就告訴你。”蘇瑤看出了林婉的防備，又說道：“你放心，比起殺了你，我更希望你嫁給南安的那位溫將軍，我承受的那些，自然也希望你能嘗試一遍！”林婉並不信任蘇瑤，但是一想到小石頭的處境，若是再不找到他，隻怕他會有性命之憂。她猶豫了片刻，便上了馬車。她倒不擔心自己安危，自從她被溫平盯上之後，蕭景行就一直派人在暗中保護她。“先帶我去見小石頭。”“好啊，”蘇瑤冷冷一笑，“不過，我可不保證他還活著。”小石頭被蘇瑤關在蘇府的一處地窖裡，所以無論林婉他們怎麼著，都沒有找到他。見到他的時候，林婉的眼眶就立馬紅了。瘦弱的少年睡在一堆雜物中，身子蜷縮成了一團，見到有人進來，便如同驚弓之鳥，嚇得瑟瑟發抖。蘇瑤和蘇青都被帶走之後，蘇家的下人便逃的逃，跑的跑，所以沒有人想起這個被關在這裡的少年。好在之前送下來的食物和水還有一些，他便靠著那些東西支撐到現在。但是看樣子，也有許久沒有進食了。“小石頭……”林婉朝他伸出手，溫柔地喚著他的名字。林俊磊聽到有人叫他，緩緩地抬起頭看向林婉，兩人對視許久，他才動了動嘴唇，喊道：“姐姐……回來了……”林婉頓時淚流滿麵。這個孩子他也許並不認識人，但他知道，那個唯一對他好的人，就是姐姐。“你倒是好心，”蘇瑤嘲諷了一句，又說道：“你有那閒工夫，怎麼不關心關心景行哥哥如今的處境？”“他的處境，不都是被你們逼的嗎？你們一開始聯合溫平，讓其提出娶我的要求，一方麵是溫平想要報複我，一方麵不也是想要逼他違逆皇上，陷他入兩難之地嗎？”林婉冷笑道：“你們這樣做的目的也不難猜，無非是為了讓皇上猜疑蕭家，好斷了寧王的臂膀！”“你都知道？”蘇瑤微微訝異了一下，又變得不忿起來，“你既然知道，就不該讓景行哥哥因為你而惹怒皇上！”“這不就是你們的目的嗎？蘇小姐，作為康王的人，你又是以什麼立場來勸說我呢？”“我才不在乎誰當皇帝！我隻想要你們都付出代價！”蘇瑤眼中閃過一絲恨意。她恨蘇青，所以他被判死罪的時候她根本不想替他求情，她恨林婉，所以她非常樂意看到她被溫平折磨的下場，她也恨康王……唯有蕭景行，她雖然怪他對自己無情，可她對他的那一份執念，讓她無法眼睜睜地看著他陷入困境。“林婉，我可以告訴你康王的計劃，隻要你不嫁給景行哥哥……”林婉讓人將小石頭送去醫館，自己則停下了腳步，半晌才回答道：“好。”