回到冷槐巷，陳玉一直在巷子口焦急地等著，見林婉好好地歸來才鬆了一口氣。但一想到她如今的處境，見了那些貴人不知道要遭受多少白眼，就忍不住替她委屈起來。“姑娘，你做什麼爭那一口氣，若你還是侯府少夫人，管他什麼許小姐、蘇姑娘……那些人再怎麼蹦躂，也隻有嫉妒你的份！”“做侯府少夫人，人家暗戳戳地罵我，不做侯府少夫人，人家連罵都懶得罵我了，換做你，你選哪個？”林婉笑問。“姑娘，你也太沒出息了！”陳玉理解她的意思，心裡卻更加埋怨起蕭景行來，嘀咕道：“真是嫁了他也挨罵，離了他也挨罵，這般不好，偏偏誰都想去沾惹他！”“行啦行啦，好玉兒彆氣了，我這不是好好地回來了？”林婉又問：“薛少德那裡有信了嗎？”說到薛少德，陳玉更是一肚子氣，“說了那薛大少不靠譜就是不靠譜，讓他引見個人，他卻隻帶回幾句話！”“哪幾句？”陳玉回想了一下，然後抬頭挺胸，還特意將下巴抬得老高，露出倨傲的眼神，模仿起淩少東家來，“我淩懷瑾日進鬥金，豈是一般人想見就見的？見我一麵，耽擱了我賺錢，她賠得起麼？”林婉覺得她這副模樣著實好笑，“你又沒見過淩少東家，怎知他是這副模樣？”陳玉不屑地撇撇嘴：“你聽他說的這話，總不是什麼謙遜有禮的人！”林婉含笑點頭，心中對那淩懷瑾也有了些猜測，“那倒是，你繼續說。”陳玉又鼻孔朝天，傲慢地說道：“我不見無用之人，若想見我，得先替我解決三個麻煩之人。”“哪三個人？”林婉起了好奇心。“一個男人，一個女人，一個不男不女之人！”陳玉說完，也不模仿淩懷瑾了，氣呼呼地跺了跺腳，罵道：“他這不是耍人玩麼！”“有點意思。”林婉思索了一番，寫了張條子便直接去了淩府。條子送進去不到一刻鐘，便有人出來請她進去。淩家是大楚最大的富商，雖然祖宅不在金陵，但位於金陵的這棟宅子說是富麗堂皇、金碧輝煌也不為過。林婉跟著管家一路走過長廊，隨處可見亭台樓閣、竹橋水榭、假山花圃，無一處不精致華麗。林婉心中暗自咂舌，這淩家還真是有錢！“我家少爺在那裡。”管家指著儘頭的一個涼亭說道。林婉謝過管家，卻忍不住皺起了眉頭，那涼亭離長廊有好長一段距離，中間卻沒有小道，隻有一條彎彎曲曲的溪流，旁邊則是大片大片的花圃，根本沒有路！那些花圃在這種季節還開得這般好，想必都是名貴的品種。沒有第一次到人家家裡做客就踩壞花圃的道理，所以想要到達涼亭，便隻能淌水過去了。好在時下金陵民風開放，女子便是在人前露足也是尋常。隻是如今已是深秋，這溪水想必十分寒涼，看來，淩懷瑾是在考驗她。她褪下鞋襪，咬咬牙，便直接踏進了溪水中。溪水不僅冷得刺骨，底下還鋪滿了鵝卵石，若是夏日倒是彆有一番情趣，可此時，林婉隻能祈禱千萬彆摔這溪水裡。淩懷瑾在聽說要見他的是個女人的時候就想出了這個法子，女子向來矯揉造作，若是她連這點苦頭都吃不了，還談什麼合作，不如讓她知難而退。可是他沒想到，這個女人竟然二話不說脫了鞋襪就直接過來了，當她赤腳走上涼亭的時候，身上還有些發抖，隻是她咬著牙，硬是不露出一絲狼狽。“淩少東家，久仰！”俊秀清雅的青年側頭看過來，臉上帶著溫和無害的微笑。林婉朝淩懷瑾拱手，若不是她早已打聽過淩懷瑾，實在不敢相信眼前這個青年就是那個十五歲接手淩氏商會，隻花了三年時間便鬥倒死對頭宋家的淩懷瑾！不過，能堵上全部身家劍走偏鋒大膽斂財，而後席卷大夏各大行業，使淩家成為大夏第一大富商的人絕對不是什麼簡單人物！淩懷瑾點點頭，示意她坐下，目光卻不由自主地落在了她凍得通紅的雙腳上。她的腳小巧白皙，腳趾頭個個圓潤可愛，因沾了水而透著晶瑩的光。淩懷瑾不自在撇開目光，遞給她一方手帕，“你擦一下。”“不用，我自己有。”林婉掏出自己的手帕將腳上的水擦拭乾淨，慢條斯理地穿上鞋襪，絲毫沒有一絲尷尬。“林姑娘倒是和我想象得不同呢。”“淩少東家也和我想象得不同。”淩懷瑾微微一笑，拿出紙條，念道：“重利者以利誘之，重義者以情動之，無關男女。這是你的回答？”“是。”“說說你的想法。”林婉點頭，她也知道不是這一句話就能打動淩懷瑾的，所以之前早就做好了準備。“這不男不女之人，少東家指的應當是宮裡的宦官，據我所知，負責榮家產業事宜的應當是太後身邊的劉公公。此人擅長經營之事，隻要利益足夠，便能讓他為你所用。”淩懷瑾不客氣地嗤笑一聲，“說得容易，那劉熠也不是個普通太監，一般的好處他可看不上！”“淩家出得起的想必也不會是一般人的好處。”林婉適當地恭維，“若淩家也出不起的，那彆人更加出不起。”淩懷瑾勾唇一笑，心中自是有了打算，他當時也不過是隨口一說，倒沒想到林婉能想得這麼通透。林婉看淩懷瑾的反應便知自己沒有猜錯，繼續說道：“至於這男人麼，若不是一心與淩家競爭的宋家……不，不會是宋家，宋家早已是淩少東家的手下敗將，自然不會讓少東家煩惱。若是與榮家產業有關……榮家人都已被發配邊境，如今金陵和榮家有關的便隻有一人，那就是寧王殿下周昭禹，是否？”不等淩懷瑾點頭，林婉便笑了，“寧王殿下重義，心中想必還念著榮家那位亡故的發妻，插手此事想必也是為了替發妻留個念想。不過我覺得那些商鋪都是身外之物，若是少東家能以其他東西許之，寧王殿下必定不會執著於那幾件鋪子。”淩懷瑾挑眉，“比如？”“替榮家平反。”“好大的口氣！我淩家不過是商賈之家，哪有能力插手朝廷之事！”淩懷瑾雖然這麼說，但臉上的表情卻並無一絲自輕之意。林婉便知道他其實已有對策，不過是為了試探自己而已。“榮家是因為北邊戰事失利而受到牽連，又因榮大人繼室不善打理人際關係而被重罰。不過其繼室不好，榮家原配所生的少爺卻很有能耐……”淩懷瑾慵懶地撐著頭，微笑著示意她說下去。“他們缺少的隻是一個機會，而這個機會，你能給他們。”她查過，榮家的二少爺驍勇善戰，若是能上戰場，說不定可以戴罪立功。淩懷瑾訝異地看向她，沒想到一個能與薛少德那廢材結識的女人，竟然能和他想到一處。事實上，他已經讓人給周昭禹送了信，隻要他替榮家爭取到了這次機會，無論成與不成，周昭禹也不會再乾涉榮家的那些產業。而且，他還將欠自己一份人情。“這件事已經有人向皇上提了，”淩懷瑾目光一轉，又說道：“不過，你以為榮家遭此大難，僅僅隻是因為北地戰事失利以及榮大人繼室得罪了人嗎？”林婉蹙眉，她了解得就這麼多了，“難不成還有其他的原因？”淩懷瑾似乎很高興看到她迷茫的樣子，輕笑道：“那場北地戰事裡，死了一個副將，是太後的娘家外甥。那場戰事失利雖然嚴格來說怪不到榮大人頭上，但是誰讓他剛好撞槍口上了呢！”“這……我確實不知，”林婉對於沒把握的事也不硬撐，虛心問道：“淩少東家可有什麼辦法？”“這事說難也不難，朝堂中有人向皇上提議，皇上其實也有些意動，不過是礙於太後的麵子，不好就此免了榮家的罪。若是能讓太後不再遷怒，榮家人便還是有希望的。”林婉聽到他說到這，便知他肯定有法子應對太後。果然，淩懷瑾又說道：“太後那外甥還未成婚，不過那人也是個風流成性的主，背著家裡在外頭養了個外室，養了一雙兒女，隻可惜太後外甥已經死了，那女人找到人家裡去，卻被太後外甥的繼母差點給滅了口，隻好躲了起來，不敢隨意露麵……”淩懷瑾拿出一塊玉佩，“好在太後外甥給人家留了個信物，隻要太後見了這個，便能為外甥保住血脈。”“這的確是個好辦法，”林婉已經想到了淩懷瑾的打算，苦笑道：“不過太後深居簡出，要想見到她並且呈上玉佩並不容易吧？”淩懷瑾將玉佩推到林婉麵前，“下個月便是太後的壽辰，隻要在那日見到太後身邊的貼身嬤嬤，便有成事的機會。那日我淩家也有負責一部分宴席采買，你可敢隨我一同進宮？”林婉隻稍作思考，便說道：“我要榮家的那兩家成衣鋪子。”“那兩家成衣鋪子可是榮家產業裡頭最有價值的了。”淩懷瑾笑著看她，也不說答應也不說不答應。林婉知道自己既然能看得到那兩家鋪子的價值，淩懷瑾自然也看得到，但她想要的，她必然要去爭取，“我可以分你兩成乾股。”“隻是區區兩成？”淩懷瑾笑笑，這女人還真是會打算盤，分他兩成，便想換淩家日後對這兩家鋪子的庇護。“不用你出一分錢。”“哦？這金陵城的鋪子可不便宜，我淩家不做虧本的買賣！”淩懷瑾有些意外，這女人能一下子拿出那麼多錢？林婉點頭，“自然不會讓少東家虧了。”不會虧本，又能白得兩成乾股，淩懷瑾沒有理由不答應。不過他有些搞不懂這個女人，便繼續試探道：“解決了兩人，還有剩下那個最麻煩的，不如請林姑娘一並解決了吧！”林婉並沒有像前兩個人那樣分析，而是問道：“淩少東家可否告知此人與你的關係？”“是我的未婚妻，是個愚蠢到令人厭惡的女人，若是林姑娘能替我解決這個麻煩……”“淩少東家！”林婉打斷淩懷瑾的話，“她既是你的未婚妻，你便應當維護她，而不是在我這個外人麵前將她說得如此不堪！這樣的行為豈非大丈夫所為！”“哼，都說唯小人與女子難養也！你們女人行為不端，我們男人還隻能捏著鼻子認了不成？”淩懷瑾也有些氣憤了。“淩少東家對女子有偏見吧？所以在知道我是個女子的時候才會一再試探我，你心裡甚至還覺得我和薛少德有什麼特殊的關係，所以心裡也不大瞧得起我，對吧？”淩懷瑾噎了一下，他之前確實有這樣的想法。“沒想到淩少東家是個如此膚淺世俗之人！還妄圖使用不堪手段去對付自己的未婚妻，恕我不能苟同！告辭！”林婉站起來，直接踏進水裡，快步離去。淩懷瑾沒想到她說翻臉就翻臉，顧不得脫鞋，也跟著淌水追去。“喂，你氣性也太大了點吧！”淩懷瑾攔住林婉的去路，就這麼與她麵對麵站在冰冷的水中。“我承認，我之前是對你有偏見，但是薛少德是什麼人你也知道，我會誤會也是人之常情！更何況，我在聽了你的想法之後便對你徹底改觀，頂多算看走眼，算不上膚淺世俗吧！”林婉聽了他的解釋，麵色好了一些。淩懷瑾又說道：“至於我未婚妻，本就是她挾恩強迫我與她訂下婚約，而她本人實在不是什麼良善之輩，即便是這樣，我也隻是想擺脫她的糾纏，並不曾想過要害她，不然以我淩家如今的能力，我用得著這般苦惱嗎？”林婉見他目光誠懇，看起來也確實像被逼急了，這才鬆口：“其他的事我可以和淩少東家合作，但是你和你未婚妻之間的事，外人還是不便插手！”“行，這事我也就是隨口說說而已，沒想到你還真是脾氣大，逼得我都下水了！”說到這兒，淩懷瑾才感覺到水中刺骨的寒冷一般，皺著眉頭說道：“咱們還是趕緊上去吧，站在冷水裡待客，我也還是頭一回！”林婉笑，“我還以為這是淩少東家彆致的……癖好呢！”“你看，你這就是沒清楚事實的真相，就貿貿然有了錯誤認知的後果。”淩懷瑾往那花圃中指了指，林婉仔細看去，才發現那花圃中竟然隱藏了一條彎曲的石子路，隻是那邊角度清奇，若不仔細看，根本看不到路。淩懷瑾回頭，笑著對她眨眨眼，“林小姐以為我是個狡猾的商人，但其實我是個再簡單不過的人了！”“是我衝動了，既然已經達成合作，我就先告辭了！”林婉微微一笑，心裡卻對這人更加防備了。“送林姑娘。”淩懷瑾吩咐了一聲。林婉走後，淩懷瑾便立即收起了那副和善的模樣，嘴角勾起一絲陰鬱的冷笑，對管家吩咐道：“讓人盯著點，可不能壞了我的事！”“少爺不相信林姑娘？”管家還以為淩懷瑾非常看好林婉呢，畢竟他家這位一向嬌生慣養的少爺竟然親自下水去追人家，要不是知道那姑娘的身份，他都差點懷疑他看上了人家的美貌了。淩懷瑾翻了個白眼，“好端端的晉安侯世子夫人不做，跑來跟我合作隻為了經營兩家成衣鋪子，你能相信？”“那少爺為何要讓她去找太後的人？”“呃，我忘了說了，其實太後年幼時差點被外室所害，對於她外甥的外室，她是欣然接納還是觸及往事而大怒，這我可不清楚。”管家：“您是真的忘了嗎？”淩懷瑾咧嘴一笑，一臉無辜地說道：“我可沒想讓人家去冒這個險，是她自己送上門來的，要是出了什麼事可怪不得我！”管家尷尬地笑笑，想沒想的，您心裡沒點數？淩懷瑾目光一轉，懶懶地打了個哈欠，狹長的眸子裡露出一絲冷光，“反正是他們蕭家欠我的！”